006. Веревка (Часть 1)

006. Веревка

Тишина в длинном коридоре пугала, но, к счастью, он не был бесконечным.

Цинь До ступил на последнюю ступеньку. В темноте лишь несколько свечей отбрасывали дрожащий свет.

На третьем этаже театра царила гнетущая атмосфера. Три двери: одна в конце коридора, а две другие — посередине, напротив друг друга. Несколько огоньков свечей напоминали блуждающие огни в темноте.

Темно-красные тона, закрытые деревянные двери и тяжелый зловонный запах в воздухе — идеальное место для встречи с призраками.

Кроме одноместных комнат для свидетелей, только эти три комнаты на третьем этаже казались жилыми. Цинь До не мог определить, какая из них принадлежала женщине в черном платье, поэтому, полагаясь на интуицию, направился в самый конец коридора.

Он прошел по длинному темному коридору и остановился перед закрытой деревянной дверью в его конце. Немного помедлив, он трижды постучал.

Тук, тук, тук.

Как только звук стих, он быстро отступил на шаг.

Кто-то внутри, казалось, постоянно прислушивался к звукам снаружи. Почти в тот же миг, как он отступил, дверь резко распахнулась!

— Он угадал.

Женщина-NPC в черном, словно змея, высунула голову из-за двери и злобно уставилась на него.

Цинь До инстинктивно попытался заглянуть внутрь через щель, но свет был слишком тусклым, а тело женщины почти полностью закрывало проход, так что он ничего не смог разглядеть.

Густо накрашенное лицо NPC в темноте казалось мертвенно-бледным. Ее мутные глаза не отрывались от Цинь До:

— Бесцеремонный свидетель, кто позволил тебе подняться на третий этаж?

— Прошу прощения, я не хотел вас беспокоить, — Цинь До слегка поклонился и, встретившись с ней взглядом, продолжил. — Но в комнате одного из свидетелей обнаружили тело неизвестного мужчины. Мы не знаем, что с ним делать, поэтому осмелились обратиться к вам.

В глазах женщины, которые до этого были полны настороженности и раздражения, вдруг появилось выражение, похожее то ли на плач, то ли на смех:

— …Тело?

— Да, — кивнул Цинь До.

Женщина пристально посмотрела на Цинь До, а затем уголки ее губ вдруг растянулись в улыбке, и из глаз потекли кровавые слезы.

Огоньки свечей дрожали, отбрасывая жуткие тени снизу вверх. И без того странное лицо женщины из-за искаженной улыбки стало еще более пугающим.

Серые глаза Цинь До сузились. Он уже приготовился к нападкам, но неожиданно услышал, как женщина сказала:

— Хорошо, — кровавые слезы стекали по ее щекам, обтекая растянутые в улыбке губы, невозможно было понять, плачет она или смеется. — Тогда я сначала пойду с тобой на второй этаж… Но тебе придется подождать, пока я соберусь.

—

Десять минут назад.

Все впервые услышали, что тело может быть «полезным», и с любопытством и недоумением посмотрели на Цинь До.

Однако Цинь До не стал ничего объяснять, а лишь сказал:

— Вы пока возвращайтесь в свои комнаты, я поднимусь на третий этаж.

У Аньюй с беспокойством спросил:

— Цинь До, ты… зачем тебе снова идти на третий этаж?

Он был молод и, когда они вместе искали улики, сначала, как и Чжао Чэн, называл Цинь До «господин Цинь», но тот запретил ему это делать.

Цинь До сказал, что он здесь самый высокопоставленный — «Фирменные часы» — и ему не нужно ни к кому обращаться «господин», он может называть всех по имени.

— Я поднимусь на третий этаж и попробую выяснить, в какой комнате живет NPC, — терпеливо объяснил Цинь До. — И заодно посмотрю, смогу ли я выманить ее вниз.

Все: «…»

— Выманить вниз? — голос Чжао Чэна снова сорвался. — Господин Цинь, та NPC такая страшная, зачем тебе выманивать ее… У тебя есть какой-то план?

— Наверное, он хочет, чтобы она помогла убрать комнату, — Сы Ю зевнул, встал и с улыбкой сказал. — Извините, я немного устал, пойду отдохну в своей комнате. Желаю тебе удачи в твоем обмане, господин Цинь.

Сказав это, он развернулся и вышел из столовой.

У Аньюй ошеломленно смотрел ему вслед, а затем, придя в себя, спросил:

— Цинь… Цинь До, так зачем тебе нужна NPC?

— Разве он не сказал? — Цинь До кивнул в сторону, куда ушел Сы Ю, его взгляд был нечитаемым. — Чтобы она помогла убрать комнату.

Сказав это, не обращая внимания на озадаченные лица остальных, он тоже направился к выходу из столовой.

Перед уходом совесть все же проснулась, и он обернулся, чтобы предупредить:

— Я не уверен, что произойдет, поэтому, что бы ни случилось, постарайтесь оставаться в своих комнатах и не выходите.

— И еще, — он посмотрел на У Аньюй и тихо добавил, — держись подальше от Сы Ю.

Все поднялись за Цинь До на второй этаж и послушно разошлись по своим комнатам, а Цинь До один поднялся по лестнице на третий этаж.

Чжао Чэн, вспомнив о теле, лежащем в луже крови на ковре в его комнате, почувствовал, как у него задрожали ноги.

Он хотел попросить Лю Цуня открыть дверь вместе с ним, но его двоюродный брат, как всегда, струсил и, сказав пару утешительных слов, захлопнул дверь и спрятался в своей комнате.

Поэтому ему пришлось самому, простояв минуту у двери 206 комнаты и собравшись с духом, открыть ее.

Но в следующее мгновение он, увидев, что творится внутри, в ужасе упал на пол.

— Как и тело, исчезнувшее утром из комнаты 202, тело мужчины, погибшего в аварии, тоже пропало.

—

Цинь До прождал у двери полминуты, и женщина-NPC вышла из комнаты со свечой в руке. Следы крови на ее лице исчезли.

Пламя свечи дрожало в ее руке. Она закрыла за собой дверь и хрипло сказала Цинь До:

— Пойдем.

Она спускалась очень медленно. Цинь До незаметно наблюдал за ней, убедившись, что NPC ничего не видит в темноте и может разглядеть ступеньки лишь при свете свечи.

Углы и потолок лестничной клетки оставались скрыты во тьме, тусклый свет свечи не мог их осветить.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они наконец дошли до двери 206 комнаты.

Цинь До первым подошел к двери и постучал. Через некоторое время Чжао Чэн с бледным лицом приоткрыл дверь.

— Это я, — сказал Цинь До.

Чжао Чэн не успел выдохнуть с облегчением, как увидел женщину-NPC, стоящую рядом с Цинь До.

И последние остатки крови отлили от его лица.

Цинь До заметил, что с ним что-то не так, но не успел ничего сказать, как женщина в черном произнесла:

— Свидетель, я слышала, что в твоей комнате появилось… тело.

Произнеся эти слова, она на мгновение замолчала, а затем рассмеялась:

— Я, как хозяйка, пришла проверить, что случилось.

Чжао Чэн весь задрожал.

Цинь До, нахмурившись, заглянул в комнату и понял причину его дрожи.

Он посмотрел на женщину в черном платье и понял, почему она так странно улыбалась, когда услышала о теле в комнате.

Женщина в черном с самого начала знала, что тело исчезло.

Это она его забрала.

Реакция Цинь До была молниеносной. В следующее мгновение Чжао Чэн услышал, как он сказал женщине в черном:

— Простите, тело, которое было в комнате, почему-то исчезло, но на ковре остались следы крови. Вы можете посмотреть.

С этими словами он открыл дверь в комнату 206.

Большие пятна крови засохли на ковре, запах уже не был таким сильным, как раньше.

Чжао Чэн, дрожа, спрятался за дверью. Ведь исчезнувшее тело было в его комнате, и он не был уверен, что NPC не сделает с ним чего-нибудь.

Однако женщина, казалось, не обратила на него внимания. Она не сводила глаз с Цинь До и хрипло спросила:

— Следы крови? И это как-то повлияет на ваше выступление?

— Сами по себе следы крови не повлияют на выступление, — спокойно объяснил Цинь До, — но вместе с телом пропало и одеяло этого свидетеля. Ночью ему будет холодно, он может заболеть, и это уже повлияет на выступление.

Женщина перевела взгляд с Цинь До на Чжао Чэна и обратно, а затем с сожалением улыбнулась:

— Простите, но в театре больше нет одеял. Боюсь, вам придется решать эту проблему самостоятельно.

Из этого разговора с женщиной в черном Цинь До получил достаточно информации и решил больше не настаивать.