Глава 1

— Чжан Цзяхуэй сбежала!

Резкий, пронзительный крик разбудил половину деревни.

Был пятый день Лунного Нового года, на большой дороге еще валялись ярко-красные обрывки петард, но в деревне Шантан уже все сидели по домам, закрыв двери и окна.

В прошлые годы в это время деревня бурлила от визитов и поздравлений, это был самый оживленный день в году. Но в этом году из-за эпидемии коронавируса вся деревня оказалась на карантине. Староста каждый день кричал по громкоговорителю, запрещая гулять, ходить в гости и устраивать застолья. Тех, кто осмеливался нарушить запрет, отправляли на изоляцию в администрацию деревни. Поэтому в эти дни все сидели взаперти. Если становилось совсем невмоготу, люди выходили на крыши, чтобы погреться на солнце. Соседи, находясь в сотнях метров друг от друга, готовы были взять рупор, лишь бы перекинуться парой слов.

Пока они скучали, пришла сенсационная новость:

Красавица-дочка из семьи старого Чжана сбежала!

В одно мгновение крыши домов заполнились лохматыми головами. Те, кто еще лежал в постели под одеялом, не успев одеться, просто накинули ватные одеяла, открыли окна и высунули головы, вытягивая шеи, чтобы посмотреть.

По грязной цементной дороге издалека бежала девушка в ярко-красном пуховике. У нее была стройная фигура, нежная белая кожа, а ее тонкие, пленительные глаза феникса распухли от слез. В такую холодную погоду она не надела шарф, на ногах были домашние тапочки, а хвостик растрепался. Она шла и вытирала слезы.

Все они были односельчанами, кто не знал о проблемах в семье старого Чжана?

Зрители были возмущены.

— Если бы я была Цзяхуэй, с такой пристрастной матерью, как Чэнь Эрни, я бы давно сбежала!

— И о чем только думает Чэнь Эрни? Ей не жаль дочь, которая может зарабатывать и заботиться о ней, а жалеет она этого транжиру Чжан Цзядуна!

— А о чем тут думать? Надеяться, что сын будет кормить ее в старости и похоронит!

— Тьфу! У этого Чэнь Лаоу из Чэнь Даин было пятеро сыновей, а жена от родов умерла. И что в старости? Ни один из пяти сыновей не заботится о нем. Надеяться на сыновей в старости? Мечтать не вредно!

Пока люди перешептывались, Чжан Цзяхуэй уже бежала к администрации деревни.

Тан Синьлань не знала, что ее лучшая подруга сбежала из дома в Новый год. Она сидела в доме и мешала свиной корм... Прожив двадцать два года, она никак не могла подумать, что ее первая работа после университета будет не в Пекине, Шанхае или Гуанчжоу, и не в режиме 996, а в перемешивании свиного корма!

Мулань отправилась на войну вместо отца и вошла в историю!

Тан Синьлань кормит свиней вместо отца и получает нагоняи каждый день!

Будучи известной деревней свиноводов на десятки ли вокруг, в Шантан не только был коллективный свинарник, но и каждая семья держала свиней. Можно сказать, что с самого рождения и до сих пор деньги на ее молочную смесь, одежду, игрушки, плату за учебу... все это ее отец заработал, продавая свиней. Жители Шантана относились к поросятам даже бережнее, чем к собственным детям!

Однако в этом году, что ни семья, то все мужчины забыли о великом деле свиноводства. Ничего не поделаешь, их деревня Шантан была "транспортным узлом" на десятки ли вокруг, с дорогами, ведущими во все стороны, а за деревней проходило скоростное шоссе. Ситуация с эпидемией была крайне серьезной!

Чтобы охранять контрольно-пропускные пункты и строго пресекать проникновение посторонних (в основном вируса COVID-19), отец Тан Синьлань, нынешний староста деревни Шантан, Тан Юцай, мобилизовал всех трудоспособных мужчин деревни. Они круглосуточно, в три смены, крепко держали оборону на всех главных въездах в деревню!

Мужчины отвечали за охрану КПП, а женщины тоже не сидели без дела. Каждый день они мыли овощи, готовили еду и разносили ее мужчинам, дежурившим на постах. Из-за этого за свиньями, которых держали семьи, стало некому ухаживать.

К счастью, сейчас были новогодние праздники, и все, будь то студенты или рабочие, вернулись домой. Поэтому, кто бы ты ни был — Цзыхань или Цзюньси из университета, Линда-менеджер из офиса или Тони-мастер из парикмахерской — всех призвали на службу: таскать корма, готовить свиной корм, мешать мешанку... Все ходили грязные и растрепанные.

Тан Синьлань училась на четвертом курсе. Изначально после Нового года она должна была по плану защищать диплом, делать выпускные фотографии, устраивать прощальный ужин, а затем задыхаться под одной из трех больших гор: сдача экзамена на госслужбу, поступление в магистратуру или поиск работы. Однако в этом году, казалось, все было поставлено на паузу.

Итак, Тан Синьлань правой рукой держала ручку, обдумывая план дипломной работы; левой рукой размахивала доставленной по наследству большой ложкой для кормления свиней, прислуживая дюжине с лишним больших свиней, которых еще не успели отправить на убой.

— Ланьлань, свиней покормила?

Едва закончив кормить свиней, раздался торопливый звонок от мамы.

— Не волнуйся, я скорее сама останусь голодной, чем твои сокровища...

С тех пор, как родители отправились на передовую борьбы с эпидемией, Тан Синьлань в среднем получала шесть звонков в день. В каждом спрашивали, покормила ли она свиней, сколько они съели, хороший ли у них аппетит... В общем, каждый раз на каникулах так. Первые три дня она была любимой дочкой, а через три дня ее положение прочно перемещалось за поросят.

Она может не есть, это нормально!

Свиньи не едят — это недопустимо!

— Не думай о наших свиньях!

Мама Тан, Чжан Юэхун, нетерпеливо прервала дочь.

— Что?

Тан Синьлань опешила, невольно взяла телефон и посмотрела на определитель номера, сильно сомневаясь, не звонят ли ей мошенники.

Ее мама звонит и говорит не думать об их свиньях?

Неужели любовь действительно может исчезнуть?

— Перестань "чтокать", скорее собирай два комплекта своего нижнего белья и верхней одежды, а также свитера и носки, и два комплекта постельного белья. Сейчас я попрошу твоего отца вернуться и забрать!

— Нет... Мам! Объясни толком, папа будет жить в администрации деревни? Тогда зачем брать мою одежду? Нужно собрать одежду для папы, разве нет?

— Ой, да не для твоего отца, а для Хуэйхуэй! Ее мать взяла подарок на помолвку от семьи Ло Сяокая и сказала, что после Нового года возьмет выкуп за невесту и выдаст ее замуж... Хуэйхуэй разозлилась и сбежала. Сейчас она в администрации деревни. Твой отец не может нарушить правила, поэтому ему пришлось отправить ее на изоляцию. Эта девчонка выбежала только с телефоном, ничего не взяла. Ты скорее собирай, и еды тоже возьми!

Сказав это, она повесила трубку.

Тан Синьлань: — ...Это точно ее родная мама, не мошенница!

Мошенники не бывают такими нетерпеливыми!

Положив телефон, Тан Синьлань села под навесом во дворе и долго сидела в оцепенении.

Они с Чжан Цзяхуэй играли вместе с тех пор, как только научились ходить. В то время женщины в деревне брали детей с собой на работу, сами шли в поле, а детей оставляли у края поля. Так у нее и Чжан Цзяхуэй зародилась дружба длиной в двадцать два года. Они вместе носили штанишки с разрезом, вместе лазили по рисовым полям в поисках улиток, вместе ходили в школу... Она думала, что они всегда будут вместе, пока в год окончания средней школы она с радостью получила уведомление о поступлении в первую уездную среднюю школу, а Чжан Цзяхуэй молча убрала уведомление о поступлении в третью среднюю школу.

Третья средняя школа тоже была хорошей, но семья Чжан отличалась от их семьи. Отец Чжан много лет назад напился и утонул в большой реке, оставив одну мать Чжан, вдову, которая с трудом вырастила Чжан Цзяхуэй и ее брата Чжан Цзядуна. То, что она смогла оплатить ей учебу до конца средней школы, уже было хорошо.

Что касается старшей школы... Ежегодная плата за обучение плюс расходы на проживание и питание составляли как минимум несколько тысяч юаней. Собрать эту сумму было возможно, по крайней мере, отец Тан, Тан Юцай, однажды в частной беседе сказал, что если Чжан Цзяхуэй не сможет собрать плату за обучение, он может выступить поручителем и помочь их семье собрать деньги.

К сожалению, мать Чжан не хотела брать на себя долги и хотела накопить больше денег для единственного сына, чтобы он поступил в университет, поэтому ей пришлось пожертвовать будущим дочери.

Все эти годы, хотя одна училась в Хайши, а другая работала в Сучэне, чувства между подругами ничуть не ослабли. Тан Синьлань знала, что оценки Чжан Цзяхуэй неплохие, и постоянно уговаривала ее поступить заочно. Они еще молоды, еще не время смиряться с судьбой.

Чжан Цзяхуэй тоже считала, что лучшая подруга права. Работая эти годы на стороне, хотя каждый год ей приходилось отдавать большую часть денег матери, она все же была осторожна и тайком откладывала доплаты за сверхурочную работу. Изначально она планировала, что когда брат женится, она подарит ему большой красный конверт, а остальное оставит на заочное обучение.

Однако Тан Синьлань никак не ожидала, что едва Чжан Цзяхуэй достигнет законного возраста для вступления в брак, мать Чжан так нетерпеливо захочет продать дочь...

Вытерев слезы, Тан Синьлань открыла термос, выпила несколько глотков горячей воды, чтобы успокоить горло, и несколько раз кашлянула, убедившись, что ничего необычного не слышно. Только после этого она открыла WeChat, нашла знакомый аватар и отправила видеозвонок.

Приглашение было отклонено.

Не нужно гадать, ее сестра Хуэй наверняка снова скажет, что она выглядит ужасно, когда плачет, и не разрешит смотреть!

Эта девчонка всегда такая, глотает горе в одиночку, а со всеми мило улыбается. Кто не знает, подумает, что эта девочка с детства жила в медовом горшке.

Положив телефон, Тан Синьлань сняла халат, в котором кормила свиней. Этот халат ей подарили в магазине, где она покупала свиной корм. На спине были напечатаны две ярко-красные рекламные строки: "Чтобы разбогатеть на свиноводстве, кормите побольше ***!"

Свинарник семьи Тан находился на заднем дворе, переделанный из старого дома. Двор посередине был довольно большим. Мама Тан устроила с солнечной стороны небольшую теплицу, где зимой выращивала сельдерей, шпинат, кинзу и прочее, а также ставила несколько пакетов для выращивания грибов. Овощи на зиму для всей семьи покупать практически не приходилось. С теневой стороны был курятник. Мама Тан каждый год держала тридцать-сорок деревенских кур, чтобы есть их на Новый год, забивая по мере необходимости. В этом году из-за эпидемии в деревнях строго запретили ходить в гости, так что эти счастливые куры избежали участи быть забитыми и каждый день несли по десятку с лишним деревенских яиц.

Тан Синьлань сильно подозревала, что эти куры изо всех сил несли яйца, просто боясь, что мама Тан поймает их и забьет.

Потому что раньше мама Тан забила двух кур, которые не неслись, и сварила из них суп для отца Тан и других, кто дежурил всю ночь. Эти куры, вероятно, почувствовали опасность и в последнее время стали нестись усерднее.

Пройдя через двор, впереди стоял трехэтажный домик. На первом этаже посередине была гостиная, слева — кухня и комната для хранения сельхозтехники, свиного корма и прочего, справа — спальня и лестничная клетка. В спальне раньше жила бабушка Тан, после ее смерти она стала кладовкой. Поднявшись по лестнице, на втором этаже находились две большие спальни: одна для папы и мамы Тан, другая — для Тан Синьлань.

Рост Чжан Цзяхуэй был примерно такой же, как у Тан Синьлань, только она была худее. Поэтому одежда Тан Синьлань ей в основном подходила.

Подумав, что в администрации деревни нет отопления, Тан Синьлань достала два комплекта теплого термобелья на флисе, выбрала плотные носки, взяла пуховик из гусиного пуха и парку с лисьим мехом. Эти две вещи ей купила тетя по материнской линии на Новый год. Они были немного дорогие, и она обычно не решалась их носить, надев только один раз на второй день Нового года, когда ездила с мамой к бабушке. Они были совершенно новые, как раз подойдут сестре Хуэй.

Пока Тан Синьлань рылась в шкафах, ища одежду для подруги, Чжан Цзяхуэй уже вытерла слезы и сидела в изоляторе, держа в руках выключившийся телефон, бездумно размышляя о том, как ей жить дальше.