Глава 11: Песчаный дракон. Часть 1

Жар накатывал на неё безумными волнами, словно цунами. Она смотрела, как остальные, не меняясь в лице, методично и медленно продвигаются на юго-запад, оставляя на золотистом песке цепочки уверенных следов.

Её лицо пылало от жары. Наконец, не выдержав, она схватила Ци Юйтяня за руку и с недоумением спросила: — Тебе не жарко?

Ци Юйтянь холодно взглянул на неё, высвободил свою руку из её хватки и ледяным тоном бросил два слова: — Не жарко!

Бай Юнь недоверчиво уставилась на него. Она подумала, что этот человек умудряется сохранять такое ледяное спокойствие, даже когда лжёт. Поистине необыкновенный «странный тип»!

Она подняла голову к палящему солнцу. Пот, выступавший на коже, мгновенно испарялся. Ей казалось, что солнце вытапливает из неё не пот, а шипящее ароматное масло, и рано или поздно она превратится во вкусную жареную свиную отбивную!

— Когда мы уже доберёмся до места, где появляется Песчаный дракон? — обессиленно от жары спросила Бай Юнь.

Ци Юйтянь взглянул на её раскрасневшееся от солнца личико, но не ответил на вопрос, а просто продолжил идти вперёд. Однако, поравнявшись с Цин Юнем, он посмотрел на север пустыни и холодно произнёс: — Пора начинать!

— Мы уже достигли области обитания Песчаного дракона. Говорят, он может преодолевать тысячу ли за день, так что это место вполне может быть тем, где он появится, — Мудрец, всё это время стоявший рядом с Бай Юнь, заботливо ответил на её вопрос. Он достал из-за пазухи белую жемчужину, испускавшую слабое сияние, вложил её в руку Бай Юнь и тихо сказал: — Это Ледяная Душа, сокровище, которое образуется после смерти Ледяного Духа. Она снимает любой жар. Даже в раскалённой печи с ней будет прохладно и свежо, как у ледяного ручья.

В тот же миг, как Ледяная Душа коснулась её ладони, Бай Юнь почувствовала, как проникающий до костей холод разлился по всему телу. Она с благодарностью посмотрела на Мудреца и признательно сказала: — Мудрец, спасибо тебе! Знала бы я раньше, что у тебя есть такое сокровище, давно бы попросила!

Мудрец улыбнулся и лёгкой походкой двинулся вперёд…

Бай Юнь смотрела на Мудреца, чей облик напоминал бессмертного. Похоже, в этом ином мире было не счесть удивительных людей и событий, а странные сокровища поражали воображение!

Пока Бай Юнь размышляла о том, какие ещё чудесные сокровища ей удастся заполучить в недалёком будущем, на неё налетел яростный порыв ветра!

— Что случилось?! Больно! — Ветер нёс с собой тучи жёлтого песка, который обрушился на них, словно пули.

— Семнадцать Всадников Крылатого Тигра, щиты! — Ци Юйтянь стоял посреди бури, спокойно отдавая приказ. Не прошло и десяти секунд, как щиты из тёмного металла окружили их со всех сторон, эффективно блокируя атаку песчаной бури. Бай Юнь спряталась за спиной Ци Юйтяня, наблюдая, как он пристально и остро смотрит на бушующий перед ними ветер.

— Этот ветер какой-то странный, — сказал Мудрец, подойдя к Ци Юйтяню.

— Князь Ци, посмотрите, этот ветер словно не хочет пускать нас дальше, — спокойно заметил Мудрец, глядя в глубокие глаза Ци Юйтяня.

Ци Юйтянь, не удостоив Мудреца взглядом, продолжал пристально смотреть на бурю. Помолчав мгновение, он позвал: — Цин Фэн!

— Слушаю! — Мужчина в сером одеянии со сложной вышивкой решительно предстал перед Ци Юйтянем и почтительно отозвался.

— У тебя есть способ решить эту проблему?

Хотя Ци Юйтянь задал вопрос, Бай Юнь услышала в его голосе уверенность и убеждённость.

Цин Фэн кивнул, достал из-за пазухи прозрачный кристалл и, повернувшись к ветру, начал что-то бормотать.

— Стой! — Бай Юнь услышала громкий выкрик Цин Фэна, и в тот же миг бушующий ветер и песок остановились!

Остался лишь усиливающийся звук, похожий на человеческий плач, который кружил над пустынной равниной и долго не утихал. Всё это походило на волшебный фокус.

Бай Юнь с изумлением подбежала к Ци Юйтяню и недоверчиво сказала: — Похоже, ты действительно не обычный человек. Откуда у тебя столько людей с удивительными способностями?

Ци Юйтянь равнодушно взглянул на Бай Юнь, которая с живым интересом смотрела на него. К этой прямой и разговорчивой девушке он испытывал лишь холодное безразличие. — Жемчужина Души — священный артефакт. Если рядом не будет людей, способных чувствовать духовную энергию неба и земли, как можно будет определить, где находится артефакт?

Услышав это, Бай Юнь выпалила, не подумав: — Эти люди появились рядом с тобой не потому, что Жемчужина Души снова явилась миру, а потому, что они нужны тебе для войны! Они всегда были с тобой! Неудивительно, что тебя называют Богом Войны Трёхлистного Континента. У такого божественного существа и соратники не могут быть обычными.

Услышав прямолинейное и бестактное возражение Бай Юнь, Ци Юйтянь лишь холодно взглянул на неё и сказал: — Даже если человек обладает безграничными способностями, без надёжных подчинённых он всего лишь обычный человек.

Бай Юнь на мгновение замерла. Она услышала, как вокруг резко участилось дыхание, и поняла, что эти слова прогремели как бомба для людей, последовавших за Ци Юйтянем.

— Не ожидала, что ты ещё и ценишь таланты, хе-хе… — Бай Юнь хотела похлопать Ци Юйтяня по плечу, но он был слишком высоким для неё, ростом всего метр пятьдесят восемь. Поэтому она решила похлопать его по руке и с одобрением сказала: — Я полностью согласна с тобой! В моём мире есть такая поговорка: не бойся божественного противника, бойся товарища-свинью! Не так страшен сильный враг, как глупый союзник! Хе-хе… Но, похоже, твои товарищи все принадлежат к элите!

Напоследок она ещё и погладила его крепкую руку, ощущая под пальцами твёрдые мышцы, и развязно добавила: — Друг, похоже, тебе повезло!

Глядя на эту прямую и откровенно дерзкую женщину, Ци Юйтянь впервые почувствовал, как у него слегка сжались виски и кольнула головная боль!

— Раз ветер утих, продолжаем путь! — приказал Ци Юйтянь своим людям. — Сердце Пустыни Шатань, самая дальняя юго-западная оконечность Облачного Государства — вот наша цель!

— Слушаемся!