Громкие взрывы петард, доносившиеся то тут, то там, создавали праздничную атмосферу Китайского Нового года. По обе стороны дороги магазины украшали ярко-красные фонари, символизирующие благополучие и счастье. Даже небольшие закусочные, обычно пустующие, сейчас были переполнены; внутри было не протолкнуться, и холодный воздух снаружи почти не проникал внутрь.
Решение открыть ресторан в первый день Нового года было принято ради привлечения внимания. Среди множества красных фонарей выделялось обилие цветочных корзин у входа в ресторан «Ланьчжоуская лапша». Толпы людей пришли поздравить владельца с открытием. Видимо, из-за большого скопления народа прохожие тоже останавливались, чтобы посмотреть, что происходит. Вскоре все двадцать с лишним столиков в ресторане были заняты, а на улице выстроилась длинная очередь.
Цзи Сяотун пришлось признать, что в вопросах маркетинга ей до Юань Хунхуэя далеко. Сейчас она выполняла любую порученную работу, большую часть времени проводя на раскаленной кухне в роли повара. Конечно, не только ее привлекли к работе. Бай Гомэн механически протирала жирные столы, и, несмотря на холодную погоду, с нее градом катился пот. Алекс не понимал, зачем он здесь. В конце концов, он всего лишь редактор, и не чувствовал себя обязанным Цзи Сяотун, но все же с неохотой выполнял обязанности кассира, время от времени улаживая споры между посетителями.
Юань Хунхуэй, как владелец ресторана, тоже не сидел без дела. Он постоянно общался с гостями, собирая отзывы и предложения. Посетители, видя такого молодого и отзывчивого парня, добродушно улыбались и подробно высказывали свое мнение.
Казалось бы, что можно посоветовать в ресторане, где подают лапшу? Но посетительницы, в основном женщины средних лет, с удовольствием болтали с Юань Хунхуэем о чем угодно. Если их разговор длился час, то сорок пять минут из него уходило на посторонние темы. И Юань Хунхуэй терпеливо слушал их до конца, подтверждая свою репутацию друга женщин.
К концу дня все валились с ног от усталости, но выручка оправдала их усилия. Правда, после выплаты зарплаты у Юань Хунхуэя почти ничего не осталось.
Цзи Сяотун отказалась от денег, открыла бутылку минеральной воды и сделала несколько больших глотков.
— Спасибо за предложение, но у меня есть доля в этом ресторане, так что работать здесь — само собой разумеющееся. Просто не забудь про мои дивиденды в конце года.
— Точно! Лучше дай мне долю, чем зарплату! — Бай Гомэн тоже вернула деньги.
Алекс посмотрел на них и вздохнул.
— Нелегко вам, молодым предпринимателям. Пусть тогда твоя сестра отработает мою зарплату, написав для меня текст, а ты потом выплатишь ей большую долю.
Глядя на нетронутую стопку денег, Юань Хунхуэй не знал, что сказать.
— Не надо так… С Гомэн и Сяотун все понятно, но с тобой, Алекс, у меня нет никаких особых договоренностей. Мне как-то неловко.
— Бери-бери, ты же теперь чужой человек, — слова Бай Гомэн имели двойной смысл, понятный всем присутствующим.
Пока Алекс пребывал в замешательстве, Цзи Сяотун достала из сумки чек с указанной суммой.
— «Интенсивный тренировочный лагерь» закончился, и я, как ты и надеялся, заняла первое место. Вот призовые. Мне они сейчас не нужны, так что можешь пока ими распоряжаться.
С этими словами она схватила Бай Гомэн за руку и попрощалась.
До дома было недалеко, можно было дойти пешком. Бай Гомэн, наблюдая за молчаливой Цзи Сяотун, осторожно спросила:
— Слушай, ты… случайно не забыла сказать Алексу, что уходишь?
Видя, как Цзи Сяотун вздрогнула, она поняла, что попала в точку.
— Не обижайся, что я лезу не в свое дело, но у тебя еще три месяца по контракту. Если ты сейчас уйдешь, придется платить неустойку — пятьдесят тысяч. Да, это я надоумила тебя пойти в «Метеор», так что я готова взять на себя половину.
Бай Гомэн сделала такое мученическое лицо, что Цзи Сяотун не смогла сдержать улыбки.
— Не нужно. Те деньги, что я дала Алексу, — это и есть неустойка. Ровно пятьдесят тысяч.
— Ого, неплохо придумала, — Бай Гомэн подняла большой палец. — Я тобой горжусь.
После смеха лицо Цзи Сяотун омрачилось.
— Все равно как-то не по себе перед Алексом. Со времен университета он был моим единственным редактором, а я вот так, без предупреждения, его бросила… Надеюсь, он не обидится.
— Не бойся, дружба важнее бизнеса. Он опытный редактор, давно все в этой сфере повидал. Кто не хочет подняться по карьерной лестнице? Естественный отбор везде работает. К тому же ты выплатила ему неустойку, так что он ничего тебе не сделает.
Разговаривая, они дошли до дома. Бай Гомэн первой зашла внутрь, сняла одежду и пошла в душ. Цзи Сяотун, как обычно, забралась под одеяло и начала печатать. Сегодня она много времени потеряла, так что придется работать допоздна.
Телефон был переведен в беззвучный режим. Во-первых, чтобы редактор не беспокоил, а во-вторых, чтобы ее не нашел Ся Хэ. Раз уж она стала автором его издательства, пришлось дать ему свой номер. Цзи Сяотун сначала написала какой-то левый номер, но этот хитрец тут же позвонил, чтобы проверить. В итоге пришлось дать настоящий.
«Запомни, ты у меня в долгу», — это были его последние слова в тот день. Он не стал ни издеваться, ни разрывать контракт, и Цзи Сяотун не могла понять, что у него на уме. Но, зная Ся Хэ, она понимала, что рано радоваться. Это всего лишь затишье перед бурей. Кто знает, какие еще неприятности ее ждут…
От этих мыслей, особенно о Ся Хэ, у Цзи Сяотун разболелась голова. Вдохновение, только что посетившее ее, тут же пропало. Глядя на пустой документ, она почувствовала беспричинное раздражение, закрыла ноутбук и, не раздеваясь, залезла под одеяло.
В это время вернулся Юань Хунхуэй. Увидев, в какой позе спит сестра, он простонал:
— Эй, ты можешь хоть немного вести себя как девушка? Как ты собираешься выжить в «Метеоре», где полно красавиц? Хорошо еще, что тебя вообще взяли на работу.
Цзи Сяотун, уже почти заснувшая, что-то пробормотала в ответ:
— На вкус и цвет товарищей нет. Вот найду себе богатого красавчика и покажу вам всем, чтобы не смеялись…
Не договорив, она захрапела так, что Юань Хунхуэй только покачал головой. Он поправил сестре одеяло, снял резинку с ее волос и вышел из комнаты. В коридоре он столкнулся с Бай Гомэн, которая стояла, скрестив руки на груди. Он хотел ее пропустить, но та не двигалась с места. Вместо этого она прижала его к стене, оперлась одной рукой о дверной косяк, а другой подняла его подбородок и, под испуганным взглядом Юань Хунхуэя, медленно наклонилась…
— Гомэн, я не люблю романы с родственниками! — выпалил он.
У Бай Гомэн дернулся уголок рта, и она изо всех сил толкнула Юань Хунхуэя.
— Слушай сюда, малец! Плохо, когда у мальчиков развивается Эдипов комплекс. Это не пойдет тебе на пользу. Так что послушай меня и держись подальше от своей кузины!
Оставив ошеломленного Юань Хунхуэя, Бай Гомэн прошла в спальню и, прибралась в комнате, которую Цзи Сяотун превратила в полный хаос. Собираясь лечь спать, она заметила мигающий телефон Цзи Сяотун. Почти все пропущенные звонки были от абонента по имени «Гитлер».
Она усмехнулась, догадавшись, кто скрывается под этим именем, выключила телефон и перевернулась на другой бок. Но перед тем, как закрыть глаза, ее вдруг осенило, и глаза заблестели. Она быстро встала, снова включила телефон и набрала сообщение для «Гитлера».
Просто попасть в компанию — это слишком мало! Она создаст чудо, настоящее чудо, невиданное чудо, величайшее чудо всех времен!
С этой мыслью Бай Гомэн легла в постель, хотя сомневалась, что сможет уснуть.
Ей не терпелось увидеть их лица!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|