Пролог

— Ты уходишь... — низкий голос, раздавшийся за спиной, словно кандалами опутал лодыжки.

Рейна вздрогнула от слов, которые не ожидала услышать, и обернулась. Она знала, что он не обрадуется этому. Но не подозревала, что придется неловко мяться под его испытующим взглядом.

— Просто я... — она попыталась разрядить обстановку, но результат оказался противоположный. Заметив, что он стал серьезен, она твердо продолжила: — я не собираюсь уходить от тебя навсегда...

— Рейна, — он прервал ее на полуслове и потянулся к алебастровой щеке. По коже девушки побежали мурашки. — Я не позволю тебе уйти. Ты должна была сделать это раньше или вообще не пытаться.

Он говорил шепотом, словно читал заклинание. Шагнул к ней навстречу, но она отшатнулась назад. Женщина ощущала себя оленем, загнанным в угол свирепым львом. В итоге отступать стало некуда и она уперлась спиной в украшенную лепниной стену.

В попытке отстраниться Рейна положила руку на широкую грудь мужчины и слегка толкнула его.

— Давайте... Давайте сначала все обсу...

— Это опять твой друг, который постоянно вмешивается.

— П-просто немного успокойся...

— И те сторонники, которые продолжают досаждать тебе в попытке «защитить», — он продолжал говорить. Голос постепенно полнился гневом. — И те ублюдки, якобы желающие помочь, похотливо смотрят на тебя.

По мере напряжения, ее горло все сильнее сдавливало комом.

Выплюнув насмешливую тираду, он медленно прикрыл глаза. Так же медленно открыл. Надавил большим пальцем на ее нижнюю губу.

— Я обо всем позаботился. Спас их.

Рейна не смогла вымолвить ни слова.

Когда она поняла, что переродилась, выбрала его в качестве спасательного круга. Ни на секунду не усомнилась в выборе, потому что не задумывалась о подобной ситуации.

Да, именно так. Она и помыслить не могла, что этот идеальный мужчина так сильно изменится.

— Но почему ты уходишь? Я выполнил все, что ты приказала.

— Это не то, о чем ты подумал. Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю.

Ее робкие слова немного смягчили его серьезное выражение лица.

— Сказав, что уезжаю, я не подразумевала под этим, что навсегда хочу расстаться с тобой. Мне просто нужно ненадолго уехать, — произнесла она успокаивающим тоном.

Не успела Рейна опомниться, как их руки соединились, а пальцы переплелись. Он поцеловал ее в лоб, словно пытаясь выразить, насколько она ему важна.

— Даже так. Ты не можешь.

Не дождавшись ее ответа, он продолжил:

— Я сделаю для тебя все. Если захочешь океан, создам его для тебя. Захочешь тропический рай, изменю все вокруг и сделаю таковым. Или ты хочешь увидеть осеннюю листву? Я сделаю так, чтобы вся империя окрасилась в красные тона.

Не найдя слов, Рейна подняла взгляд к темному ночному небу. И пока она смотрела на бесчисленные звезды, ее неуклонно охватывала тоска.

Подобно тому, как осознала, что переродилась, она поняла безнадежность предстоящего финала.

Она пыталась немного изменить историю. Совсем чуть-чуть. Но все вышло из-под контроля.

— Вот почему... не говори, что уезжаешь. Если еще раз повторишь их, я не знаю, что сделаю.