Глава 6

[Итан Лиам, возможно, самый опасный атомный снаряд среди всех, кого следует избегать.]

 

Взрослые всегда говорили: «Не лицом же на хлеб зарабатывать, нужно ценить человека, а не внешность».

«Нет».

С сегодняшнего дня она будет жить, разрывая лица. До сих пор она слишком мало рвала и метала, разве не заслуживает теперь жить в своё удовольствие?

— Рейна Чантра?

«Ах, это потрясающая внешность... Что же мне делать?»

В душе ей хотелось просто схватить его и унести.

«Не зря харизматичный Лиман потерял голову из-за Итана».

Кстати, в оригинале Лиман был единственным, кто так и не смог завоевать Итанa.

«Поэтому я была в тупике... Но, увидев это лицо, просто не могу сдаться».

Она сделает его своим женихом любой ценой. Хоть это и звучит как верх эстетского снобизма, но... Перед Итанoм такие вещи теряли всякий смысл.

Рейна, скрывая нахлынувшие эмоции под маской спокойствия, мягко улыбнулась.

— Вы сейчас меня звали?

— Да, милый.

Холодные глаза безэмоционально смотрели на женщину, выдвигавшую абсурдные заявления.

— Кажется, здесь какое-то недоразумение.

— Не может быть. Я знаю. Вы — мой будущий муж.

Без тени сомнения она произнесла фразу, которой ее научила Арен, и на его лице мелькнуло лёгкое замешательство.

— Не знал, что подобный абсурд — ваше хобби.

— Это не абсурд. Звёзды на небе сказали мне это.

— Тогда, пожалуй, стоит проверить, не отравились ли вы.

— Ой, ну что вы.

— Или перебрали с выпивкой.

— У нас, Чантра, иммунитет к ядам, поэтому опьянеть невозможно.

Глубокие, непостижимые глаза какое-то время пристально смотрели на лицо Рейны.

— Умерьте свой пыл.

— Я же сказала, у нас иммунитет, милый, ну что ты.

«Хм. Арен говорила, что здесь нужно подмигнуть».

Вспомнив совет в самый подходящий момент, Рейна смело подмигнула одним глазом.

— Вам не нравится «милый»? Тогда, может, «любимый»?

— Не знал, что у вас такой характер.

— Верно, я и сама не знала. Пока не встретила вас — свою судьбу.

Ответ, пришедший быстрее света, наконец вырвал у него то, что явно было лёгкой усмешкой. То есть, успех наполовину.

 

— Но что, если он просто рассмеётся или презрительно усмехнётся?

— Госпожа, это же Арен. Разве я стала бы давать бесполезные советы?

— Н-ну да.

— Более того, это даже хороший знак.

— Почему?..

— Посудите сами. Лучше хоть какая-то реакция, чем полное безразличие, верно?

 

Так называемая «ненависть — обратная сторона любви».

На этот раз Рейна соблазнительно прикусила губу. Ну, по её меркам, «соблазнительно».

— Ну как вам моя любовь?

— Алкоголь — корень всех бед.

— Какие беды? Единственная болезнь, которой я страдаю, — это лихорадка любви к вам.

Итан, стиснув зубы, замолчал, словно ему нечего было добавить. Поэтому Рейна продолжила за него.

— Похоже, моя любовь вам нравится, да?

Даже на этот восторженный вопрос он лишь смотрел на неё непостижимым взглядом.

Прошло немало времени, пока Рейна болтала без умолку, но наконец Итан попытался уйти.

Она поспешно сделала брови «домиком» и бросила заготовленную фразу:

— Устали, да? Идите отдыхайте, любимый.

Для человека, несущего такую нелепость, она отступила удивительно покорно. Возможно, уходя, Итан невольно подумал: «Сильно перебрала. Утром проснётся и будет кусать локти».

Но он не знал.

Не знал, что всё это — лишь прелюдия к безумствам, которые Рейна Чантра собиралась устроить.

 

***

 

— Всё равно красавец.

После ухода Итанa Рейна, оставшаяся на террасе, продолжала восхвалять его красоту.

— Совершенство. С какой стороны ни посмотри — мой тип.

А значит, он должен быть её мужем. Нет, он «обязан» быть мужем Рейны Чантры.

— Кстати, эта жизнь мне очень нравится. И глаз радуется, и во рту золотая ложка.

Если только не умереть из-за помолвки с Лиманом, было бы идеально.

Она размышляла то о красоте Итанa, то о своей судьбе, как вдруг...

— Рейна.

Ее слуха достиг медлительный, но игривый голос.

— Пол?

Тем, кто прервал её размышления, был не кто иной, как следующий глава дома Борега — Пол.

— Как ты узнал, что я здесь?

На вопрос он лишь шаловливо улыбнулся и подошёл ближе.

— Я чувствую, где ты.

— Что за жуткая близость...

Пол пожал плечами и запрыгнул на перила.

— А что ты тут делала?

— А... просто дышала воздухом.

Рейна тоже пожала плечами и двинулась к белым перилам, чтобы сесть. Он естественно протянул руку, помогая ей подняться.

— Внутри слишком много людей, было душно.

— Впервые вижу столько народу.

— Не любишь толпу?

— Немного?

Пол нахмурился, услышав ответ.

— Хм. Тогда не стоит.

— Что не стоит?

— Мы, ученики Академии из девяти домов, собираемся отдельно. Думал, позову тебя.

Рейна слегка вздохнула, а Пол, поймав её взгляд, ласково спросил:

— Все уже собрались, будет много людей. Не хочешь идти?

Не то чтобы она не хотела. Просто не была готова встретить главного героя Джереми и второстепенных мужских персонажей среди представителей девяти домов.

— Эм... Я хочу сблизиться. Мы почти не общались с другими домами.

— Верно. У тебя, кроме меня, нет друзей.

— Эй... 

— Что? Это же правда.

Рейна бросила на него взгляд, а он лишь сиял улыбкой.

— В общем, если бы у меня был хоть один друг, кроме тебя, было бы иначе. Но так много людей сразу...

— Ни с кем не подружилась в Академии?

— Нет...

Как так вышло, что, несмотря на все старания, у неё не было ни одного шанса завязать разговор? Порой казалось, что все специально её избегают.

— Ха... Может, я излучаю отпугивающий сигнал? Все разворачиваются при виде меня.

— Может, от тебя пахнет?

— Ну, возможно...

Стоп. Что? Пахнет?

Рейна встретилась взглядом с другом, который всё так же улыбался.

— Да. Абсолютно верно.

— Правда?

— Ага.

— Правда, что ты сейчас получишь.

Она изо всех сил ударила его по руке, и Пол скривился.  

— Ай-яй... 

— Что, мило? И пахнет? Хочешь проверить, насколько хорошо я различаю запахи?

— Хе-хе.

— Ты смеёшься? Тебе смешно?

— Я красиво улыбаюсь.

Она сверкнула глазами, и Пол поспешно отступил.

— А, мне пора! Ты же не идёшь? Тогда пока!

Он исчез из виду, будто сквозь землю провалился.

— Фух... И это мой лучший друг.

 

***

 

— Слушайте.

Когда наследники девяти домов, кроме Рейны, расслаблялись в одной из гостиных Чантры, кто-то вдруг заговорил:

— У Рейны, случайно, жизненная цель не стать сумасшедшей?

Взгляды в комнате устремились на говорившего.

— Что?

— Просто в последнее время она ведёт себя, как та девушка с цветами в волосах.

— Это звучит забавно.

Тот, кто задал вопрос, поднял руку в знак согласия.  

— Понимаю. Понимаю. Но даже мне кажется, что Рейна сошла с ума.

— Рейна всегда была не такой, как все

Тот, кто ответил, равнодушно откусил яблоко.

— Это уже другой уровень.

— Чушь.

Тот, кто сидел рядом и слушал, встал, будто испытывая жажду.

Но в этот момент Пол, игравший с магическим кристаллом, небрежно произнёс:

— Он прав.

— Прав? То есть Рейна и правда сошла с ума?

В ответ на вопрос Пол пожал плечами.

— Нет, просто она теперь ведёт себя немного иначе.

Наконец-то найдя поддержку, инициатор темы воскликнул:

— Видите! Я же говорил! Вы не слышали, что она говорила наедине с Его Светлостью Жераром?

— А тебя не смущает, что ты подслушал?

— У меня обостренный слух!

— И о чём они говорили?

— Рейна назвала его «милый».  

— Пфф... кх-кх!.. Ч-что?

— Более того, его светлость беспокоился, не заболела ли она. Не перебрала ли, не отравилась ли едой.

Все, кроме Пола, раскрыли рты в шоке.

Рейна Чантра, девушка, унаследовавшая способности к ядам первого маркиза Чантры, но не имеющая других талантов. Точнее, не «желающая» их проявлять. Символ бесполезности и главная головная боль дома Чантры — и скандал с Итанoм, олицетворением прагматизма?

— Да ладно, ослышался.

— Или перепутал с кем-то.

Пол снова вмешался:

— В целом, он прав.

— Не может быть.

— Да, не может.

Все явно не верили.

— Рейна близка с его светлостью Жераром?

— Не знаю насчёт близости, но она, кажется, старается ладить со всеми, включая его.

— Не может быть...

— Зачем?

— О, нет.

Реакции были красноречивы. Пол, уже оставивший кристалл и игравший с другим магическим инструментом, равнодушно продолжил:

— Она не такая уж плохая.

— Сомнительно.

— Серьёзно. Давайте попробуем.

— Не хочу.

Фрэн из дома Картера отреагировал особенно резко. Что неудивительно: дома Картер и Чантра исторически не ладили.

— Ладно, Фрэн, но остальные, снимите шоры.

— Это не шоры, а факты.

— Фрэн, не тебе говорить.

— Моё мнение — мнение всех.

Раздражённый тем, что Фрэн постоянно перебивает, Пол наконец махнул рукой. И рот Фрэна сомкнулся.

— Мпх! Мпх!..

Дом Борега, хоть и специализировался на исцелении, был магическим. Поэтому в отсутствие королевской семьи и Итанa он здесь был богом и истиной.

Заблокировав Фрэну рот, как диктатор, Пол вдруг осознал что-то и слегка наклонил голову.

— Если подумать, Рейна права.

Представители девяти домов обычно близки между собой. Почему же все так неловко себя чувствуют с Рейной?

Немного нахмурившись, он вдруг расслабился и улыбнулся.

Если проблема в неловкости, решение просто: нужно сделать так, чтобы они «вынуждены» были сблизиться.

— Может, сходим все вместе в Кересен?

Все тут же отвели глаза, смотря в пустоту. Тогда Пол, улыбаясь ещё шире, сменил предложение на приказ.

— Значит, решено. Все идём.

В отсутствие Итанa самым сильным хищником здесь был Пол.

S3