Глава 6: Куда делись деньги?

Яркое солнце быстро залило светом новый день. Все казалось таким полным надежд и в то же время таким нелепым…

Проворочавшись всю ночь, Мэн Чэнь только сейчас смог сомкнуть веки и погрузиться в состояние, похожее на сон.

Назойливый будильник беззаботно протрубил сигнал к началу нового дня, грубо вырвав Линь Шуая из сна.

Линь Шуай, щурясь, нащупал под подушкой надрывающийся телефон, привычно разблокировал его и, открыв глаза, увидел, что уже ровно восемь утра. Он неохотно откинул одеяло, глубоко зевнул, посмотрел на Мэн Чэня, который сладко спал, и тихонько встал, взяв свою одежду.

Быстро умывшись и одевшись, Линь Шуай взял рабочую сумку и собрался идти в офис. Он хотел было попрощаться с Мэн Чэнем, но, увидев, как тот крепко спит, не решился его будить и просто вышел, направившись на работу.

Мэн Чэнь, проспав неизвестно сколько, был разбужен шумом из переулка. Не открывая глаз, он почувствовал легкую боль во всем теле, особенно в голове, будто ее накачали воздухом — она сильно болела и распирала.

Мэн Чэнь с усилием открыл покрасневшие глаза, повернул голову в сторону кровати Линь Шуая и увидел, что тот уже давно ушел на работу. Затем он взглянул на окно. Хотя шторы были задернуты, яркий солнечный свет снаружи заставил его и без того покрасневшие глаза покраснеть еще больше. Он инстинктивно моргнул и отвернулся.

Мэн Чэнь хотел было снова закрыть глаза и досыпать, но боль во всем теле и шум с улицы вызвали у него раздражение, и сонливость как рукой сняло.

Он с трудом откинул одеяло, сел, прислонившись к изголовью кровати, и посмотрел на настенные часы, стрелки которых неумолимо двигались — было уже почти час дня. Он нахмурился, повертел головой, сжал кулаки, потянулся и собрался вставать.

Встав, Мэн Чэнь открыл дверь, и его тут же обдало волной горячего воздуха снаружи. Хотя по идее должна была стоять ясная и прохладная осенняя погода, в таком густонаселенном мегаполисе, как Пекин, казалось, всегда царит лихорадочная жара!

Проспав полдня, Мэн Чэнь почувствовал голод. Он нашел в комнате рис и принялся готовить. За те несколько дней, что он был в Пекине, ему еще не удавалось нормально поесть. Конечно, вчерашняя утка по-пекински была неплоха, и при воспоминании о том, как они вдвоем ее ели, на его лице появилась легкая улыбка.

Вскоре рис был готов. Он нашел в холодильнике немного овощей и решил их пожарить. Говорят, дети из бедных семей, хоть и стеснены в средствах, зато в готовке все как один мастера. В мгновение ока он приготовил ароматное овощное блюдо.

Поев и убрав посуду, он увидел грязную одежду, которую снял вчера перед душем. Взяв таз и стиральный порошок, он вышел к умывальнику на улице и принялся стирать.

Когда Мэн Чэнь закончил стирать, было уже больше четырех часов дня. Он немного прибрался в комнате и подумал, что раз ему пока не нужно искать жилье, стоит взять свои небольшие сбережения и как следует отблагодарить Линь Шуая. Все равно через пару дней он начнет искать подходящую работу, а как только устроится, проблема денег постепенно решится.

Точно! Нужно купить вкусных блюд в ресторане за переулком, приготовить дома рис и дождаться Линь Шуая с работы, чтобы хорошо поужинать вдвоем. Ах да, и купить хорошего вина, чтобы выпить от души, до полного забвения!

Сказано — сделано. Мэн Чэнь закрыл дверь и легкой походкой направился из переулка.

Вскоре Мэн Чэнь нашел ресторан и стремительно вошел внутрь.

Официант, увидев его, с улыбкой спросил: — Здравствуйте, господин, сколько вас человек? Чтобы мы могли подобрать столик.

— О… один… то есть нет… я просто хотел спросить, можно ли у вас взять еду на вынос? Просто несколько блюд, я… я не буду здесь есть, — немного смущенно проговорил Мэн Чэнь.

— О! Господин хочет взять с собой. У нас можно взять на вынос. Тогда пройдите, пожалуйста, со мной к стойке, чтобы сделать заказ!

— Хорошо.

— Господин, вот меню. Называйте, что хотите заказать, я передам на кухню.

— О, хорошо! Мне, пожалуйста, обжаренные ломтики креветок, столичные ребрышки четырех вкусов, свинину соломкой в пекинском соусе…

— Хорошо, господин, у нас за еду на вынос нужно платить сразу. Вы будете картой или…

— Картой не нужно, я заплачу наличными! — сказав это, Мэн Чэнь полез в карман брюк за деньгами. Сначала он проверил правый карман — пусто. Потом левый — и тут он внезапно понял, что его деньги исчезли. О, Небеса! Почему он не заметил этого раньше, а именно сейчас, когда нужно платить? Что же делать?!

Мои деньги… Мои с трудом собранные деньги! Где же вы?!

— Господин, что-то случилось? Забыли деньги? — с недоумением спросил официант.

— О!.. Да! Так торопился, что забыл взять деньги. Прошу прощения! Я схожу домой за деньгами и скоро вернусь! — сказав это, Мэн Чэнь, покраснев, быстро выбежал из ресторана.

Официант с недоумением посмотрел ему вслед, покачал головой и пошел обслуживать других клиентов.

Мэн Чэнь в подавленном состоянии прибежал домой. Весь в поту, тяжело дыша, он спрашивал себя: «Куда же делись деньги? Неужели я потерял их вчера, когда бегал по городу? Нет… подумай хорошенько… где они могут быть?.. Точно! Я же вчера вечером менял одежду после душа!»

При этой мысли Мэн Чэнь бросился к веревке с одеждой на улице, вывернул карман брюк — деньги были там, в кармане постиранных штанов! Мэн Чэнь, словно нашел давно потерянное сокровище, осторожно достал деньги и зажал их в потной ладони. Он быстро забежал в комнату, нашел фен и принялся сушить мокрые купюры одну за другой. От этих хлопот пот на его лице выступил еще сильнее.

Вскоре он с улыбкой смотрел на высушенные купюры, сияя, как распустившийся цветок.

Взглянув на часы, он увидел, что уже почти шесть вечера. Линь Шуай, вероятно, скоро должен был вернуться с работы. Мэн Чэнь снова помчался в тот ресторан.

Запыхавшись, он вбежал в заведение. Официант, увидев его снова, вежливо спросил, нужны ли ему еще заказанные блюда и нашел ли он деньги.

Тяжело дыша, Мэн Чэнь ответил: — Да, нужны. Вот деньги, я нашел их. Скорее передайте на кухню, чтобы приготовили.

Официант с улыбкой взял деньги, попросил его немного подождать и ушел на кухню.

Мэн Чэнь постоял немного у стойки, и вскоре официант вернулся с прозрачным пакетом, в котором виднелись белые контейнеры с едой. Он подошел к Мэн Чэню и протянул ему пакет.

За всеми этими хлопотами небо успело потемнеть, и наступил вечер. Мэн Чэнь с готовой едой зашел в магазин, купил две бутылки вина — на это ушли почти все оставшиеся деньги — и поспешил домой, думая, что Линь Шуай, наверное, уже скоро вернется с работы.

S3