Глава 4: Под чужой крышей

Небо медленно смежило свои сонные веки и, утомленное, тихо уснуло…

Линь Шуай вел Мэн Чэня по улице, они оживленно болтали и смеялись. Он махнул рукой такси неподалеку, и они вместе сели в машину. Линь Шуай назвал водителю адрес своей съемной квартиры.

Такси проехало несколько улиц, миновало несколько светофоров и медленно остановилось у площади, залитой яркими огнями ночной жизни.

Линь Шуай расплатился, и они с Мэн Чэнем вышли из машины. Шумная улица оглушала гудками машин, гомоном толпы и криками уличных торговцев.

— Ну как? — спросил Линь Шуай, глядя на толпу. — Твои ощущения от Пекина отличаются от того, что ты представлял до приезда?

— Отличаются… Да, очень многое отличается. Помню, в университете Пекин казался мне раем для моих мечтаний. Но когда я приехал сюда, то понял, что мои тогдашние мечты были наивными, как у ребенка. Возможно, только самые первые мечты и есть настоящий рай. Какой была бы наша жизнь, если бы мечты каждого могли навсегда остаться такими же прекрасными, как при первой встрече? Думаю, это было бы похоже на полет…

— На самом деле, каждый из нас живет в двух мирах: мире духа и мире реальности. Разница между ними заключается в твоем выборе, — Линь Шуай многозначительно посмотрел на Мэн Чэня. — Некоторые, сталкиваясь с реальностью, всегда выбирают дух, а другие, сталкиваясь с духом, выбирают реальность. У каждого есть право выбирать свою жизнь, свой путь. Просто та самая первая реальность и мечта навсегда отпечатываются в нашем сознании…

Произнеся эти слова, Линь Шуай невольно вспомнил то лето — то полное надежд и жестоких разочарований невинное время…

— Помню лето после окончания старшей школы. Я, полный ожиданий, каждый день бегал на почту — не за деньгами, а чтобы спросить в отделе доставки, не пришло ли мое уведомление о зачислении в университет.

— Так прошел месяц, я стоптал целую пару обуви. Мэн Чэнь, если бы ты знал об этом, ты бы, наверное, посмеялся и спросил, стоило ли так нервничать? Я и сам тогда не знал ответа. Мечта оставалась такой же прекрасной, как вначале, и я не хотел так просто сдаваться. Я боролся до последнего момента, но безжалостная реальность нанесла мне сокрушительный удар, повергнув в полное уныние.

— Мэн Чэнь, ты можешь представить себе чувство, когда у тебя отрывают крылья мечты? Это как будто кто-то вонзает иглу тебе прямо в сердце — разрывающая боль. Возможно, ты не поймешь этого так глубоко. Ведь ты все-таки поступил в университет, продолжаешь следовать своей давней мечте, все еще машешь своими белыми крыльями. Честно говоря, я восхищаюсь твоим упорством. Надеюсь, реальность больше не ранит твою мечту.

— Когда мои знакомые одноклассники получили уведомления о зачислении и готовились ехать в университеты своей мечты, я смотрел на их удаляющиеся спины, и в голове была пустота. Я все спрашивал себя: неужели моя мечта потеряна? Но реальность ответила: ты действительно провалился, очнись! В конце концов, превозмогая боль, я вытер слезы.

— Так моя первая мечта стала светлым воспоминанием, которое я всегда буду чтить. Но эта мечта, словно курица, снесшая яйцо, вышла из меня, оставив лишь пустоту. Однако в жизни многое непредсказуемо. Наша жизнь соткана из прекрасных снов. И в этом вся суть.

— Мэн Чэнь, все это я понял постепенно, позже. Когда я был почти в отчаянии, я принял очень трудное решение: поехать в Пекин к дяде по материнской линии, чтобы как-то наладить свою разбитую реальность. А прекрасные мечты пусть останутся в памяти! Я не хотел, чтобы реальность безжалостно поглотила их, причиняя мне невыносимую боль.

— Когда дядя привел меня на стройку в Пекине, я был ошеломлен увиденным. Строители, работавшие не покладая рук, были с голыми торсами. Их единственные тонкие штаны были покрыты грязью и песком, пропитанными потом. Капли пота то и дело срывались с их лиц, сверкая под ярким солнцем, как драгоценные камни. Свет был таким ярким, что я едва мог открыть глаза.

— Внезапно увидев все это, я словно очнулся ото сна. Сердце дрогнуло. Хотя моя первая мечта была погребена под прахом, меня ждали другие мечты. Я просто не знал, когда они смогут воплотиться в реальность. Но увидев это, я поверил, что в следующей мечте я обязательно обрету реальное счастье. Реальность всегда пытается похоронить наши мечты, особенно при первой встрече…

— Мэн Чэнь, работа на стройке — это такой тяжкий труд! К счастью, дядя присматривал за мной, брал на себя много тяжелой работы, иначе я не знаю, выдержал бы я или нет. Помню, после полумесяца работы в ту изнуряющую жару мое и без того хрупкое тело стало еще слабее. Дядя даже уговаривал меня найти работу полегче.

— Но тогда я не послушал его. Я не хотел упускать ни одной возможности для роста. И то мое упрямство, как ни странно, позже сослужило мне добрую службу. Это было так неожиданно.

— Помню, в тот день мы работали, как вдруг на стройку прибежал взволнованный начальник. Он держал в руках какой-то документ и, обмахиваясь им от жары, что-то крикнул бригадиру. Бригадир тут же подбежал к нему. После короткого разговора начальник ушел в офис, а бригадир, тяжело дыша, подбежал к нам, рабочим, и громко крикнул на смеси цзянсийского диалекта и путунхуа: «Прекращайте работу и идите в офис, начальник хочет провести важное собрание!»

— Закончив кричать, бригадир увидел, что некоторые рабочие, тяжело дыша, просто уставились на него. Тогда он повторил сообщение о собрании медленнее. Только после этого рабочие один за другим потянулись к офису. Бригадир шел за нами.

— Вскоре мы пришли в офис. Начальник строго сидел в кресле лицом к нам. Кондиционер гудел, обдавая нас прохладным воздухом. Поскольку я прибежал немного раньше других, я встал в первом ряду у кондиционера, чтобы охладиться. Остальные рабочие тоже столпились у кондиционера.

— Начальник подозвал бригадира, вручил ему документ и велел прочитать нам основное содержание совещания. Бригадир с серьезным видом взял документ, словно императорский указ, открыл первую страницу и начал читать. Но какое там чтение! Он словно читал тарабарщину! Некоторые рабочие не могли сдержать смешков. Начальник, увидев это, сказал бригадиру: «Старина Чжао! Тебе нужно поработать над своим путунхуа. Многие новые рабочие, возможно, не понимают, что ты читаешь. Найди среди рабочих кого-нибудь, кто говорит на путунхуа получше, пусть он прочитает всем. У меня в последнее время горло болит, неудобно читать, иначе я бы сам прочитал».

— Услышав слова начальника, бригадир взглянул на меня. Его глаза сверкнули, словно он увидел родник в пустыне. Рабочий, стоявший позади меня, кажется, все понял и вдруг толкнул меня вперед. Так я оказался перед бригадиром.

— Бригадир, покраснев, посмотрел на меня с легкой улыбкой, словно увидел спасителя, и сказал: «Сяо Линь! Помоги нам, прочитай. Мой путунхуа им действительно трудно понять». Начальник тоже поддержал: «Если у тебя хороший путунхуа, прочитай всем. Просто читай то, что написано в документе».

— Видя, что и бригадир, и начальник просят меня прочитать, я взял документ из рук бригадира. Он передал его мне так, словно это был раскаленный кусок железа. Я медленно открыл документ и начал читать написанное на, как мне казалось, довольно беглом путунхуа…

— Вскоре я закончил читать. Начальник велел нам всем работать в соответствии с изложенным и объявил собрание закрытым.

— Остальные рабочие один за другим вышли из офиса и направились на стройку. Я отдал документ начальнику и уже собирался уходить, как он вдруг остановил меня: «Сяо Линь! С таким хорошим путунхуа, что ты делаешь на стройке? Это так тяжело. Мне как раз нужен секретарь. Если тебе интересна эта работа, почему бы тебе не попробовать у меня в компании?»

— Слова начальника подействовали как допинг. Я взволнованно спросил: «Начальник, спасибо, что даете мне такой шанс! Я действительно могу попробовать?» Начальник улыбнулся и кивнул: «Конечно, можешь. Можешь прийти завтра и попробовать». Сказав это, он встал и вышел из офиса.

— Я смотрел ему вслед, словно видел надежду. Вот так я непонятным образом стал секретарем начальника и работаю им по сей день…

— Хотя никому не нравится чувство жизни под чужой крышей, каждый из нас незаметно попадает в эту ловушку. В этом и заключается разница между реальностью и мечтой.

— Твоя съемная квартира здесь рядом? — слова Мэн Чэня прервали размышления Линь Шуая.

— …Ты про квартиру?.. О… Да, недалеко отсюда. Нужно перейти через площадь, минут пять ходьбы.

— О, тогда пойдем отдохнем! Здесь слишком шумно.

— И правда, на такой шумной площади делать нечего. Я тут просто задумался о прошлом… Ладно… Лучше пойти домой и выспаться.

Сказав это, Линь Шуай повел Мэн Чэня в сторону своей квартиры. Ночь становилась все глубже, но толпа на улице по-прежнему была плотной, словно люди и не собирались спать.

S3