Глава 6

День разлуки неизбежно настал. Продюсер из Лондонского Вест-Энда, с которым Сюэ Тао связывалась ранее, снова прислал ей приглашение, сообщив, что для неё уже организованы языковые курсы и театральные курсы повышения квалификации.

Как бы Сюэ Тао ни хотела расставаться с Тань Мэнтун, ей пришлось сесть в самолёт, летящий в Лондон.

Тань Мэнтун лично провожала Сюэ Тао.

Всю дорогу до таможни Сюэ Тао шла, тесно прижавшись к Тань Мэнтун.

Билет в её руке стал горячим. Этот билет связывал её мечту и человека, подарившего ей эту мечту.

С каждым шагом Сюэ Тао на пол капали слёзы. Её глаза распухли, как два персика, и даже без улыбки превратились в щёлочки.

Терминал аэропорта был огромным. Расстояние, которое обычно казалось Сюэ Тао слишком большим, сегодня они преодолели в мгновение ока.

— Всё ещё не наплакалась? — Тань Мэнтун беспомощно вытерла слёзы с лица Сюэ Тао. — Мы скоро снова увидимся.

Сюэ Тао отчаянно замотала головой.

Тань Мэнтун до сих пор утешала её, как ребёнка. Вся карьера Тань Мэнтун была связана с Китаем, как она могла бросить всё и уехать в Лондон?

— Вы меня обманываете! Вы просто меня обманываете! — Сюэ Тао разрыдалась в голос, совсем как маленький ребёнок, не обращая внимания на взгляды окружающих и тайком снимающих папарацци, словно пытаясь таким образом навсегда запечатлеть в сердце этот день, этот миг.

Она изо всех сил открыла заплаканные глаза и смотрела на Тань Мэнтун, не мигая, пытаясь выгравировать в памяти каждое выражение её лица, каждое сказанное слово, будто это прощание было навсегда.

Тань Мэнтун беспомощно покачала головой и раскрыла объятия. Сюэ Тао уткнулась ей в грудь.

Выступающие кости Тань Мэнтун больно впивались в Сюэ Тао, но она никогда не чувствовала такой сильной защищённости ни в чьих объятиях.

Они обнимались очень, очень долго, так долго, что горизонт постепенно исчез из поля зрения Сюэ Тао. Ей казалось, что её ладони всё ещё хранят тепло Тань Мэнтун.

Жизнь в Вест-Энде была тяжёлой. Сюэ Тао одновременно училась, старалась влиться в местную жизнь и при этом тратила уйму времени на подготовку к прослушиваниям.

Однако, как бы она ни уставала, она не забывала каждый день писать Тань Мэнтун в WeChat, рассказывая о своих делах, причём сообщала только хорошие новости, умалчивая о плохих.

Она рассказывала Тань Мэнтун о том, чему учится, о прослушиваниях, в которых участвует, о новых друзьях, но ни словом не обмолвилась о том, что деньги у неё на исходе, а ни одного предложения о работе она так и не получила.

Наконец, после двух месяцев тревожного метания без сна, за неделю до того, как её сбережения должны были закончиться, Сюэ Тао получила свою первую роль в Вест-Энде — роль «Мамы» в детском мюзикле, эгоистичного и глупого отрицательного персонажа.

Она безмерно ценила эту с трудом доставшуюся роль и вложила в работу над ней всю ту энергию, что когда-то потратила на подготовку к роли Тэсс.

На этот раз её усилия не пропали даром. Хотя это была лишь небольшая роль, она произвела впечатление на режиссёра и продюсера, а также познакомилась с большим количеством актёров.

Дополнительный опыт работы в резюме увеличил её шансы на прослушиваниях. Постепенно она стала получать больше ролей, и хотя большинство из них были второстепенными, она была очень довольна.

В этом году первый снег в Лондоне выпал ровно в тот день, когда исполнился год с момента приезда Сюэ Тао.

Сюэ Тао в ярко-красном пуховике, сжимая в руке уведомление о приёме на работу, радостно прыгала по снегу.

Только что она получила свою первую главную роль в Вест-Энде — Анну Болейн в мюзикле «Шесть».

Ещё в Китае, впервые увидев этот мюзикл, она сразу его полюбила.

В этом спектакле шесть актрис играли шесть жён Генриха VIII. В форме концерта женской группы они выбирали, кто из них самая несчастная. Но в конце они понимали, что, когда их представляют как жён, их неизбежно сравнивают друг с другом, что лишь укрепляет исторически укоренившуюся патриархальную структуру.

Напротив, Генриха VIII потомки часто вспоминали именно из-за его шести жён, а сами эти королевы были независимыми сияющими звёздами в истории.

Этот спектакль говорил современным женщинам: не считайте себя приложением к мужчине и не вступайте в ненужное соперничество.

Главный смысл жизни женщины — не в том, чтобы помогать мужчине, а в том, чтобы реализовать себя.

Это был сценарий, о котором Сюэ Тао мечтала!

Не в силах дождаться, пока дойдёт до дома, она прямо на улице перед дверью сняла перчатки и замёрзшими покрасневшими пальцами отправила Тань Мэнтун сообщение в WeChat, чтобы поделиться этой радостной новостью.

Отправив сообщение, она подняла голову и увидела, что у двери её дома кто-то стоит. Силуэт показался ей смутно знакомым.

Сюэ Тао протёрла глаза, присмотрелась, и в тот момент, когда узнала стоявшую фигуру, широко открыла рот и издала пронзительный крик восторга.

Тань Мэнтун, засунув руки в карманы пальто, слегка присела перед Сюэ Тао, словно делая реверанс.

— Давно не виделись, Ваше Величество.

— Сестра Мэнтун! — Сюэ Тао бросилась к ней и крепко обняла. — Я так по вам скучала!

— Теперь не говоришь, что я тебя обманула? — поддразнила её Тань Мэнтун.

Сюэ Тао хихикнула: — Как вы здесь оказались так внезапно? — Она оглядела Тань Мэнтун с ног до головы и заметила, что та немного поправилась. Похоже, за этот год она неплохо восстановилась.

— Я приехала сюда немного отдохнуть и заодно получить степень в RCA.

Сказав это, Тань Мэнтун увидела, как на лице Сюэ Тао появилось осторожное разочарование. Её позабавила эта реакция, и она решила сохранить интригу: — А ещё, чтобы забрать кое-кого, кто так увлёкся здешней жизнью, что забыл о доме.

— Вовсе нет! — запротестовала Сюэ Тао. — Я каждый день вам писала.

Тань Мэнтун достала из сумки заранее подготовленный документ и протянула Сюэ Тао: — Итак, ты готова пойти со мной?

Сюэ Тао открыла документ и обнаружила, что это агентский контракт. Стороной А была указана Культурная компания «Цзинмэн», а Стороной Б — она сама.

И этот контракт отличался от всех агентских договоров, которые она видела раньше, потому что в нём были прописаны только обязательства Стороны А.

Сторона А обязуется ежегодно создавать как минимум один оригинальный китайский мюзикл и осуществлять его коммерческий показ; в постановках, создаваемых Стороной А, Сторона Б при прочих равных условиях имеет приоритетное право на получение роли; Сторона А обязуется нести расходы на повышение квалификации, обучение и дополнительное образование Стороны Б...

— Это... что это? — Хотя в душе Сюэ Тао уже знала ответ, она всё ещё не могла поверить.

Тань Мэнтун протянула руку Сюэ Тао: — Моя компания по производству мюзиклов. Будет делать только оригинальные китайские мюзиклы. Хочешь стать моей первой актрисой? Один спектакль в год — это время, которое мы оставим для нас.

Сюэ Тао положила свои замёрзшие докрасна пальцы на ладонь Тань Мэнтун. Она посмотрела на Тань Мэнтун и улыбнулась улыбкой, ярче солнца.

— И наш общий Эдем.