Глава 3

Это был последний спектакль Сюэ Тао, а также заключительное представление «Тэсс» в этой серии показов.

Перед началом, снова на лестничной клетке, Тань Мэнтун была уже не в кресле, а стояла, опираясь на костыль и прислонившись к перилам. Рядом не было ни одного ассистента.

Её лодыжка была закована в толстый гипс, что указывало на перелом.

Никто не знал, что именно с ней произошло и откуда взялась травма.

— Мне больше нечему тебя учить, — Тань Мэнтун снова стала такой же холодной, как при первой встрече.

— Но я всё ещё недостаточно хороша, — в глазах Сюэ Тао, похожих на глаза оленёнка, промелькнула паника.

— Да, — сказала Тань Мэнтун, — ты недостаточно хороша. Но дальше тебе придётся полагаться только на себя.

Полагаться только на себя?

Сюэ Тао вспомнила слова преподавателя на выпускном: в этой профессии учителя могут дать вам очень мало, но у вашего будущего очень много возможностей.

— Хорошо! — Сюэ Тао сжала кулаки и решительно кивнула. — Я справлюсь!

— После поклонов на последнем спектакле будет дополнительная часть. Можешь подготовить несколько слов напоследок.

Сюэ Тао не ожидала такого: — Что мне нужно сказать?

— Что угодно. Только одно условие: не плакать.

Однако единственное требование Тань Мэнтун Сюэ Тао выполнить не смогла.

На поклонах она выбежала последней.

Весь зал встал и аплодировал, крики «браво» не смолкали.

Она глубоко поклонилась в три стороны, и слёзы уже подступали к глазам.

Но когда она увидела, как режиссёр и продюсер под руки выводят на сцену Тань Мэнтун, слёзы хлынули ручьём.

Сюэ Тао и представить не могла, что у неё будет шанс стоять на одной сцене с Тань Мэнтун. Задыхаясь от слёз, она прошептала «спасибо» и больше не смогла вымолвить ни слова.

Тань Мэнтун взяла микрофон, усмехнулась и обратилась к залу: — Перед выходом я сказала ей только одно: не плакать на поклонах. Не ожидала, что она не сможет выполнить даже это единственное требование.

Зрители добродушно рассмеялись и наградили их ещё более бурными аплодисментами.

От этого Сюэ Тао разрыдалась ещё сильнее, ей было стыдно поднять глаза.

Спектакль закончился в одиннадцать вечера, но банкет в честь успеха только начинался.

Хотя Тань Мэнтун сидела в стороне одна, она была бесспорной главной звездой вечера.

Люди подходили к ней с тостами один за другим, но она вежливо отказывалась.

Что касается Сюэ Тао, многие подходили её поздравить, и она благодарила каждого, выпивая бокал за бокалом.

Но её взгляд неотрывно следил за Тань Мэнтун.

Её фигура казалась размытой. Даже когда её постоянно окружали люди, она выглядела одинокой.

Она выглядела уставшей, но шея по-прежнему была гордо выпрямлена.

Всего за несколько дней она, казалось, похудела ещё больше, тонкая блузка не могла скрыть выступающие ключицы.

Тань Мэнтун никогда не показывала своих чувств другим, но в этот момент Сюэ Тао необъяснимо почувствовала её одиночество.

Под действием алкоголя Сюэ Тао прошла сквозь толпу и встала перед Тань Мэнтун.

Тань Мэнтун лениво приподняла веки, в её голосе слышалась крайняя усталость: — Выпила?

Сюэ Тао считала, что неплохо держит алкоголь, но сегодня пила только красное вино и шампанское, которые ударили в голову позже.

Теперь её язык немного заплетался, слова вылетали сами собой, не проходя через мозг.

— Сестра Мэнтун, спасибо! — Она широко и глупо улыбнулась Тань Мэнтун, её глаза превратились в два полумесяца.

— Дурочка.

Сюэ Тао совершенно не почувствовала себя оскорблённой. Она взволнованно сказала: — Я просто хотела сказать вам спасибо. Теперь меня любят многие зрители, я буду продолжать играть в мюзиклах, я буду играть ещё лучше!

Однако Тань Мэнтун тут же окатила её ушатом холодной воды: — Ты слишком легко поддаёшься чужому мнению. Ты не подходишь для этой профессии, уходи, пока не поздно.

— А? — Под влиянием алкоголя мозг Сюэ Тао работал медленно. Она застыла, не зная, что ответить, и только торопливо повторяла: — Я не уйду, я люблю мюзиклы! Я навсегда останусь на сцене.

— Наивно, — грудь Тань Мэнтун коротко вздымалась, словно от беззвучного смешка.

Её презрительный тон больно уколол Сюэ Тао. Она не понимала, почему Тань Мэнтун не только не верит в неё, но и пытается сломить.

Кровь мгновенно ударила ей в голову, она повысила голос и выпалила, не заботясь о последствиях: — Вы ничего не понимаете! Вы не уважаете сцену, какое право вы имеете меня судить?

— Что ты сказала? — Выражение лица Тань Мэнтун резко изменилось, оно стало пугающе мрачным.

— Я сказала, вы не уважаете сцену! — Сюэ Тао покраснела от обиды и гнева. — Вы были лучшей актрисой мюзиклов, но внезапно ушли сниматься в кино и сериалах. Мюзикл для вас — лишь трамплин, вы на самом деле его не любите!

— Ты! Какое ты имеешь право так говорить? — Тань Мэнтун резко встала, забыв про раненую ногу.

Вены на тыльной стороне её ладони вздулись, грудь тяжело вздымалась. Она впилась взглядом в Сюэ Тао, словно собираясь проглотить её заживо.

— Да, возможно, сейчас у меня нет права. Но я обязательно стану лучшей актрисой мюзиклов, чем вы! — выпалила Сюэ Тао и выбежала вон.

Поэтому она не увидела, как в глазах оставшейся позади Тань Мэнтун отразилась мучительная борьба.

— Ваша нога! — Ассистентка, увидев, что Тань Мэнтун встала, вскрикнула от испуга и бросилась к ней, чтобы помочь сесть.

Тань Мэнтун машинально убрала её руку. Её всегда прямая спина обмякла, и она тяжело откинулась на спинку стула.

Она запрокинула голову, и длинные волосы водопадом упали вниз, словно отягощённые неимоверной тяжестью.

Ассистентка услышала, как из её горла вырвался прерывистый смешок — подавленный и жуткий, от которого по спине пробежал холодок.

После той ссоры с Тань Мэнтун Сюэ Тао пожалела о случившемся.

Ей не следовало говорить Тань Мэнтун такие слова, они были слишком ранящими.

Но когда она захотела извиниться, то обнаружила, что у неё нет контактов Тань Мэнтун.

Та была недосягаемой звездой, а она — всего лишь начинающей актрисой, сыгравшей несколько спектаклей. Между ними была пропасть.

Она попросила контакты у режиссёра и продюсера, но без согласия самой Тань Мэнтун они не могли их дать, предложив лишь WeChat её ассистентки.

Поэтому Сюэ Тао оставалось лишь, как маленькой фанатке, следить за новостями о Тань Мэнтун в Вэйбо и её супертеме.

Тань Мэнтун, похоже, отдыхала: не участвовала в новых проектах, не появлялась на коммерческих мероприятиях, и её Вэйбо совершенно затих. Фанаты выли от голода по новостям.

А Сюэ Тао отдыхать не могла, ей нужно было зарабатывать на жизнь.

Гонорары актёров мюзиклов невелики, а у неё, только что выпустившейся, почти не было сбережений. Стоило перестать работать, как она тут же осталась бы без средств к существованию.

Она без остановки ходила на прослушивания в три труппы и прошла в две из них. Одна ставила оригинальный мюзикл, другая — китайскую версию бродвейской постановки.

Первым проектом, к которому присоединилась Сюэ Тао, был оригинальный мюзикл — малобюджетный детектив. В касте было трое мужчин и одна женщина. На мужские роли было по два состава, а на женскую — только она одна.

Шестеро актёров-мужчин были известными исполнителями мюзиклов. Сюэ Тао обрадовалась, думая, что сможет у них поучиться.

Но эта радость длилась ровно до того момента, как она получила сценарий.

В двухчасовом мюзикле женский персонаж появлялся на сцене в общей сложности на двадцать минут, у неё было три вокальных номера, и все они происходили во воспоминаниях главного героя. У героини не было ни собственной сюжетной линии, ни прописанного характера.

Сюэ Тао была немного удивлена, но всё же серьёзно проанализировала роль и на первой читке сценария обратилась за разъяснениями к режиссёру.

Однако режиссёр, внимательно выслушав её идеи, одобрительно похлопал её по плечу и сказал: — У нас спектакль про главного героя. Тебе нужно просто хорошо петь, голос должен быть немного детским, и всё.

Второй спектакль был лицензионной постановкой. Сюэ Тао видела оригинал, и ей очень нравилась её роль.

Но, получив сценарий, она снова была шокирована. Сцены, которые в оригинале были "не для показа", подверглись сокращениям, и её персонаж из "сексуальной дикой кошки" превратился в пустышку, умеющую только кокетничать и строить глазки.

Сюэ Тао осторожно обратилась к режиссёру. Она указала, что некоторые места в сценарии после грубого удаления стали нелогичными, и спросила, нельзя ли сделать трансформацию характера героини более естественной.

Однако режиссёр отреагировал так, будто услышал что-то забавное: — Мы делаем перепостановку китайской версии. Если добавлять сюжет, нужно переписывать сценарий, писать новые тексты и музыку, верно? И всё это должно соответствовать оригинальному стилю. Думаешь, это так просто?

— Но... — Сюэ Тао так и не договорила. Ей очень хотелось сказать: «Но мы должны быть честны перед зрителями».

Но, очевидно, не все так считали.

Полное отсутствие значимости — вот участь большинства женских персонажей в мюзиклах.

Но самое печальное было то, что даже за такие роли выдающиеся актрисы мюзиклов готовы были бороться до последнего.

Она смогла получить эти две роли только потому, что её возраст больше подходил, а также благодаря известности и вниманию, которые принесла ей «Тэсс».

Сюэ Тао постепенно начала понимать, что индустрия мюзиклов по сути не отличается от кино и телевидения. Талант важен, но это лишь часть успеха. Капитал, популярность, удача — всё это перекрёстки на карьерном пути актёра.

И по сравнению с киноиндустрией, музыкальный театр ещё более беспомощен. Из-за низкого внимания и меньших инвестиций труднее создать выдающееся произведение и привлечь лучшие таланты.

Лучшие сценаристы пишут для кино и телевидения, лучшие театральные режиссёры предпочитают ставить драму, а лучшие актёры — на вес золота.

Только теперь она по-настоящему осознала, как трудно было создать «Тэсс» и насколько ценным был этот проект.

И всем этим они были обязаны почти исключительно Тань Мэнтун.

Слухи, которые Сюэ Тао раньше игнорировала, снова всплыли из глубин памяти.

Говорили, что Тань Мэнтун сама вложила деньги в постановку «Тэсс». Говорили, что из-за той травмы она потеряла важную роль в кино. Говорили, что она часто помогает студентам музыкальных факультетов из малообеспеченных семей. Говорили...

Чувство вины почти захлестнуло её, и оно не ослабевало со временем, а наоборот, становилось всё сильнее.

Сюэ Тао думала, что если бы ей только удалось снова увидеть Тань Мэнтун, нет, хотя бы просто перекинуться с ней парой слов.

Она бы обязательно извинилась. Она бы умоляла Тань Мэнтун о прощении.