Ты вернул(а) долг своей любви?

04

На следующее утро Сяо Лю разбудил шум солдатских учений за пределами шатра.

Прошлой ночью она наконец-то хорошо выспалась. Впервые за сотни ночей ей ничего не снилось, и под ясной луной глубоких гор она чувствовала себя спокойно!

Увидев на деревянном столе лепешку, Сяо Лю достала свою последнюю большую паровую булочку и обменяла ее.

Она с силой разжевала лепешку. Вкус вернулся из воспоминаний, но, казалось, немного отличался от прежнего. Она не понимала почему.

Съев лепешку, она закинула за спину корзину и присела на корточки у места учений, ожидая его.

Ей нужно было возвращаться, у нее было еще много дел.

Сян Лю посмотрел на ее растерянное лицо и не мог представить, как ее мозг мог создавать такие мощные пилюли?

Многие загадки еще предстояло разгадать!

Закончив учения, он наконец подошел к ней.

— Проверка подтвердила, что ты действительно лекарь из Хуэй Чунь Тан городка Циншуй Чжэнь и не представляешь угрозы для нашей армии. Теперь можешь возвращаться! Будь готов(а) в любой момент выполнить приказ моей армии!

— Благодарю вас, господин! Вернувшись, я непременно буду повсюду рассказывать о добродетели и мощи вашей армии! — Сяо Лю подобострастно сложила руки в поклоне. Затем двое солдат завязали ей глаза и вывели из лагеря.

Вернувшись в шатер, Сян Лю увидел на деревянном столе большую белую паровую булочку… а лепешки уже не было.

Выйдя из лагеря, Сяо Лю не спешила возвращаться. Она еще выкопала в горах несколько отличных духовных трав.

Перевалив через гору, она оказалась в местности, где росло много деревьев янь. В лесу обитало множество белых обезьян, а в пещерах было немало кристаллов и золота.

Поскольку яды у Сяо Лю закончились, она больше не охотилась.

Определив направление, она лишь с помощью ножа добыла немного кристаллов и золота, завернула их в верхнюю одежду, положила в корзину под шкуру Лу Шу и через день и ночь вернулась в Циншуй Чжэнь.

В Хуэй Чунь Тан Лао Му, увидев, что у нее лишь легкие царапины на руках, наконец успокоился.

Лао Му занялся чисткой шкуры зверя и вынес ее сушиться во двор.

Ма Цзы пошел в лавку в городке и обменял духовные травы на деньги… Примерно через месяц шкура высохла, и ее продали. Вместе с добытыми кристаллами и золотом в доме наконец появились немалые сбережения.

На эти деньги Сяо Лю купила немного лекарственных трав и лук со стрелами.

Оставшиеся деньги Лао Му взял на хранение и распоряжение.

Медицинские познания Сяо Лю, накопленные за сотни лет, теперь были непревзойденными в мире. Кроме того, ее искусство Гу достигло совершенства.

В прошлой жизни, после смерти Цзина, она вместе с Мяо Пу и Цзо Эром отправилась в Цзю Ли искать свои корни и изучать искусство Гу. Там она прожила более десяти лет.

Она признала родство с вождем Ли Чэнем, а также Ли Вэнем и Ли Гуаном. В конце концов, они были родными братьями Чи Ю по матери, а значит, и ее родными дядями.

Изначально у нее было восемь дядей, но к тому времени осталось только трое. Остальные либо погибли в бою, либо умерли от старости…

В течение этого месяца после возвращения Сяо Лю утром принимала пациентов, днем упражнялась в стрельбе из лука, а вечером готовила пилюли. Позже она вместе с Чуань Цзы выкупила Тянь Эр из дома песен и танцев… Она хотела все устроить заранее, потому что не знала, когда могут произойти непредвиденные перемены. Она надеялась поскорее выкроить время, чтобы подготовиться ко всему, сохранить свою жизнь и не быть обузой для других.

Даже если в этой жизни между ними больше не будет любовных уз, главное, чтобы у него было больше шансов выжить, больше надежды на спасение.

Как только в сердце появилась цель, жизнь наполнилась смыслом. Она больше не боялась одиночества, как в прошлой жизни, потому что в глубоких горах был человек, которого она хотела защитить.

Среди всей этой суеты к ней впервые прилетел Мао Цю.

Пушистое тельце на оконной раме — раньше оно вызывало столько неприязни, а теперь столько симпатии.

Сяо Лю достала заранее приготовленную сушеную рыбку для него и почесала ему подбородок. Какой же он милый!

Глядя на него, у нее поднималось настроение.

Сяо Лю положила в мешочек семь или восемь флаконов с ядом, добавила пять флаконов пилюль для восполнения крови на случай экстренной помощи, вложила листок с инструкцией по применению и сочетанию каждого лекарства, умолчав лишь об использовании своей эссенции крови, и приписала несколько строк о способе применения.

Затем она легко прикрепила мешочек к Мао Цю, скормила ему еще несколько сушеных рыбок и проводила его взглядом, пока он не скрылся вдали…

Так прошло несколько месяцев. От Сян Лю не было вестей, только Мао Цю вовремя прилетал за лекарствами, не передавая никаких требований.

Сяо Лю меняла рецепты, готовя для него пилюли, иногда делала несколько пилюль для Мао Цю, способствующих его совершенствованию. Конечно, сушеная рыбка была каждый раз.

Сяо Лю смотрела на пухлое тельце Мао Цю и не удержалась — обняла его, потерлась щекой о его маленькую головку. Он тоже был очень рад.

Постепенно Мао Цю иногда стал приносить ей несколько фруктов или букетик цветов.

Казалось, ей было достаточно просто обнимать пухлое белое тельце Мао Цю.

Сяо Лю всегда клала записку в мешочек с пилюлями.

Прошло несколько месяцев, наступил сезон дождей. Она начала беспокоиться об эпидемиях в лесу, поэтому написала рецепт для профилактики болезней и подробно описала меры предосторожности в лесу. Только тогда она со спокойной душой позволила Мао Цю унести записку.

Сян Лю смотрел на несколько записок на столе, затем на все более округляющуюся фигуру Мао Цю. Он немного не понимал, что это за человек и с каким настроем она все это делает.

Каждая записка была написана с большей заботой, чем предыдущая. Она даже предусмотрительно подумала об эпидемиях, которые десятилетиями доставляли им больше всего хлопот в сезон дождей. Солдаты не должны были умирать здесь, они должны были погибнуть на поле боя.

По случаю свадьбы Чуань Цзы он решил прийти с поздравительным подарком, в знак благодарности за ее усилия в последние несколько месяцев.

Он был в белых одеждах, с белыми волосами, незапятнанный пылью мира. Его появление озарило весь двор. Глядя, как Мао Цю льнет к Сяо Лю, он начал сомневаться, чье это вообще ездовое животное?

Сяо Лю провела его в дом, подогрела для него кувшин крепкого вина, добавив туда несколько тонизирующих трав!

Он молча выпил чашу, бросив взгляд на людей во дворе.

— Когда они все умрут, ты, вероятно, останешься такой же, как сейчас! Чего ты ищешь?

Сяо Лю не смотрела на него, ее взгляд был устремлен на нескольких людей во дворе, которые весело выпивали.

— Кто может сопровождать кого-то всю жизнь? — тихо сказала она. — Мы все лишь прохожие друг для друга! Может быть, завтра, а может, и не так скоро, кто-то придет, кто-то уйдет. Главное — ценить друг друга, пока мы вместе, тогда знакомство не будет напрасным.

Он съел кусочек пирожного со стола, запивая его этим тонизирующим вином. Ему стало любопытно, что же это за человек.

— Ты как-то говорил(а), что должен(на) жизнь и любовь. Ты уже вернул(а) долг?

Сяо Лю не ожидала, что он вдруг поднимет эту тему. Она растерянно посмотрела на его лицо. Строгое, с резкими чертами, тонкие губы плотно сжаты, высокий нос, глаза феникса. Его серебристо-белые длинные волосы блестящей волной ниспадали на спину. Он был похож на небожителя, от которого невозможно было отвести взгляд.

— Невозможно вернуть! — Сяо Лю опустила глаза, не желая, чтобы он увидел печаль и надежду в ее взгляде.

Внезапно Сяо Лю кое-что вспомнила.

— Господин, как вы в последнее время? Не были ранены?

— Ничего серьезного! — равнодушно ответил он. — Из чего сделана кровь-основа в тех пилюлях? Я и не знал, что она обладает таким эффектом. Расскажи, я в следующий раз буду внимательнее, может, поймаю это существо!

Сяо Лю не ожидала, что у него такие мысли. Она боялась, что если обманет его, а он потом узнает, то непременно рассердится. Этот Девятиголовый Демон был очень мелочным.

— Это… на самом деле, это моя кровь… — Сказав это, Сяо Яо затаила дыхание, боясь предсказать его реакцию. Она очень боялась, что он съест ее, и тогда эта жизнь окажется напрасной.

Услышав слова Сяо Лю, сердце Сян Лю дрогнуло.

— Что случилось? — Он пристально посмотрел на нее.

— В юности я была неразумна, неправильно поняла родных. Проучившись у наставницы семьдесят лет, я сбежала. В клане богов я считалась весьма одаренной, но после побега меня поймал девятихвостый лис и тридцать лет держал в клетке. У него была вражда с моей семьей, и он видел чистоту моей крови, считая ее отличным тонизирующим средством. Он поил меня разными отварами, и вся моя духовная сила была уничтожена. Я хотела умереть, но он не позволял, желая сначала откормить меня по своему усмотрению, а потом съесть… Позже я думала только о том, как убить его, поэтому тайно собирала различные ингредиенты из отваров. Наконец, дождавшись шанса, когда он открыл клетку, я отравила его…

Сяо Лю рассказывала об этом легко и непринужденно, а Сян Лю слушал задумчиво.

Они долго молчали, погруженные в свои мысли.

Тишину нарушил Лао Му:

— Сяо Лю, выходи скорее, Ши Ци вернулся!

Сян Лю вышел вслед за Сяо Лю во двор и увидел стоящего там господина Тушаня в лазурных одеждах, красивого, как стройный бамбук, с утонченным нравом. Рядом с ним стоял мужчина средних лет — кто же это, как не его доверенное лицо Юй Синь?!

— Сяо Лю, я вернулся! — раздался теплый голос Тушань Цзина. Он взглянул на мужчину в белом с белыми волосами рядом с Сяо Лю с некоторым недоумением.

Не дожидаясь его вопроса, Сян Лю бросил взгляд на Сяо Лю и исчез вместе с Мао Цю. Под его холодной маской невозможно было разглядеть никаких эмоций…

Сяо Лю пригласила Тушань Цзина в дом, принесла новый кувшин вина, сменила чашки и предложила ему выпить.

— Сяо Лю, это сегодняшний поздравительный подарок! — Он мягко смотрел на лицо, по которому так тосковал, его взгляд словно сочился нежностью. — Я как раз вовремя! Как ты провел(а) эти месяцы?

Сяо Лю оглядела его с ног до головы и радостно похлопала по плечу.

— Я в порядке, спасибо за беспокойство! Я как раз думал(а), когда же ты вернешься, чтобы я мог(ла) потребовать плату! Ты меня не разочаровал! Молодец, Ши Ци!

— Все, что захочешь, я дам тебе! Чего нет — найду! — Тушань Цзин увидел, что Сяо Лю не отвергает его, и его сердце наполнилось радостью. Все постепенно наладится, он может подождать, он сможет тронуть ее сердце.

— Мне нужна партия лекарственных материалов для профилактики эпидемий. Рецепт и количество я дам тебе позже. Когда подготовишь, пусть твои люди сообщат мне! — подумала Сяо Лю. — Ты как раз вовремя, господин Тушань!

— И это все? — Тушань Цзин задумался и добавил: — Ты спас(ла) мне жизнь. Такую великую доброту разве можно оплатить лишь несколькими лекарствами? Хочешь ли ты чего-нибудь еще? Денег? Или других вещей? Все, что у меня есть, можешь взять, я обязательно для тебя это сделаю…

— Я еще не решил(а). Пока помоги мне с этим! Хотя я и спас(ла) тебе жизнь, нельзя же бесконечно требовать плату. У лекаря должно быть сострадательное сердце, я не могу быть таким(ой) эгоистом(кой), — сказала Сяо Лю, хотя на самом деле ей сейчас не хватало всего.

— Давай так: дай мне какой-нибудь знак доверия. Когда мне понадобится помощь, я приду к тебе. Пообещай мне три возможности обратиться к тебе, хорошо? — Сяо Лю смущенно улыбнулась. — Я, конечно, немного наглый(ая), но на твою поддержку я сейчас очень рассчитываю. Просто у меня сейчас совсем ничего нет… Хе-хе!

Тушань Цзин смотрел на милое лицо Сяо Лю, и его сердце переполнялось радостью. Разве он мог отказать?

Он тут же позвал Юй Синя, стоявшего за дверью.

— Эта вещь — мой личный знак доверия. Я дарю его Сяо Лю. Где бы ни находились предприятия Тушань, увидев этот знак, относиться к предъявителю как ко мне, удовлетворяя все потребности. Сегодня же передай сообщение во все торговые дома, чтобы все было устроено. Кроме того, все в Хуэй Чунь Тан оказали мне услугу. С этого месяца арендная плата за это место снижается наполовину. Впредь проявляй о них заботу. Ты все понял?

— Да, господин! Подчиненный все записал, будьте спокойны! — Сказав это, он удалился.

Увидев, что Юй Синь ушел, Тушань Цзин вложил в руку Сяо Лю нефритовую подвеску в форме белого лисьего хвоста.

Сяо Лю коснулась этого знака доверия, который теплел от прикосновения. На мгновение что-то мягкое шевельнулось в ее сердце. Он все тот же благородный господин из прошлой жизни, теплый и изысканный, как нефрит.

Только в этой жизни она не могла ответить на его чувства, потому что у нее было лишь одно сердце, и его хватало лишь на то, чтобы любить одного человека…