Признание под цветами (Часть 1)

10

Дни на Юй Шань летели быстро, и вот наступил Новый год.

Ван Му специально разрешила ей три дня отдыха, сказав, что сегодня будут гости, и велела ей вместе с А Би спуститься к подножию горы, чтобы встретить их.

Едва они добрались до подножия, как в воздухе появились и остановились два облачных паланкина.

Сяо Яо, увидев стражу, сопровождавшую паланкины, поняла, что сегодня ей не скрыться, и послушно пошла навстречу!

— Отец-правитель… — Она пала ниц, совершая глубокий поклон.

Бай Ди посмотрел на эту изящную, словно цветок персика, маленькую фею у своих ног, и на его лице наконец появилась улыбка.

— Встань!

Следом за ним шел Чжуань Сюй. Его глаза слегка покраснели, но он молчал.

В полдень они вместе с Ван Му пообедали в боковом зале Юй Шань. Бай Ди, разумеется, произнес слова благодарности, а Чжуань Сюй представил список подарков.

Вернувшись в деревянный домик Сяо Яо, она усадила Бай Ди, налила три чаши персиковой настойки, и они начали беседу.

— Если бы мы сегодня не приехали, когда ты собиралась вернуться? Совсем о нас не вспоминаешь! — притворно рассердился Бай Ди.

— Отец-правитель… — Сяо Яо начала капризничать. — Не то чтобы я не вспоминала, просто если бы я вернулась, достигнув успехов в совершенствовании духовной силы, это была бы двойная радость. К тому же, вы знаете, что я на Юй Шань, под защитой и наставничеством учительницы, так что вам не о чем беспокоиться!

— Сяо Яо, твой брат все эти сотни лет не прекращал поиски, сколько мест он посетил, сколько гор и рек пересек. Чувствуешь ли ты его преданность? — Бай Ди взглянул на Чжуань Сюя с явной жалостью в глазах.

Наконец Сяо Яо обратилась к нему:

— Брат…

Чжуань Сюй отвернулся, вытер слезы и с улыбкой ответил.

Попивая персиковую настойку, Сяо Яо снова прерывисто рассказала о своих злоключениях за эти годы, умолчав о Сян Лю. Бай Ди и Чжуань Сюй слушали, глубоко вздыхая!

— Сяо Яо, говорила ли твоя наставница, когда твое нынешнее совершенствование можно будет считать успешным? — Чжуань Сюй не хотел так долго не видеть свою прекрасную, как цветок, сестру.

— Наставница сказала, что в течение ста лет я должна достичь успеха, — в голосе Сяо Яо смешались три доли радости и семь долей разочарования.

— Юй Шань собирает духовную энергию неба и земли, лучшего места для совершенствования не найти.

Бай Ди не торопился, но Чжуань Сюй был другим.

— Я попрошу Ван Му отпускать тебя каждый месяц на несколько дней. Я заберу тебя на Гору Пяти Богов погостить, — он вскочил, готовый немедленно идти к Ван Му.

— Брат… если совершенствование будет прерывистым, если появится лень, боюсь, и за сто лет я не справлюсь.

— В этом есть смысл, но нельзя же совсем не возвращаться домой?

— Сяо Яо, Чжуань Сюй прав… Так, я сам поговорю с Ван Му.

Они весело выпили еще несколько кувшинов вина. Перед отъездом Бай Ди и Чжуань Сюй снова встретились с Ван Му, чтобы договориться об отпусках.

— Раз так, нельзя задерживать обучение моей ученицы! Пусть будет отдых раз в три месяца, по пятнадцать дней, — решила Ван Му.

Так они договорились, что следующая встреча состоится во время поздней весны.

Проводив Бай Ди и Чжуань Сюя, Сяо Яо еще сильнее затосковала по Сян Лю!

Вечером, закончив готовить пилюли, она легла на кровать и увидела сон.

Небесная лошадь мчалась стремительно, и вскоре они оказались над знакомым морем. На берегу стоял человек в белом с белыми волосами, заложив руки за спину.

Его глубокие глаза смотрели на полную луну в ночном небе. Морской бриз развевал полы его одежд, серебристо-белые длинные волосы летели по ветру — поистине облик небожителя…

Она крикнула «Сян Лю…» и поспешно спрыгнула с лошади, бросившись ему в объятия!

Подняв глаза, она встретилась с его взглядом. Он погладил ее волосы у лба, и одна его фраза опьянила ее:

— Почему ты так поздно?

— Сян Лю… Наставница сказала, что мне нужно еще сто лет, чтобы достичь успеха. Но сто лет — это так долго. Что мне делать, если я захочу тебя увидеть? — Ее глаза были полны им, полны слез.

Сердце сжалось от боли, и она проснулась. Был все еще час Мао.

Даже несмотря на то, что Ван Му разрешила ей три дня отдыха, она все равно каждый день вовремя приступала к совершенствованию.

Чем больше она хотела его увидеть, тем сильнее торопилась. Сто лет — это действительно очень долго.

Она отогнала образ из головы и сосредоточилась на совершенствовании у Яшмового пруда. Даже Ле Ян стал восхищаться ею.

— Если ты будешь так совершенствоваться, тебе не понадобится сто лет, чтобы уйти! — поддразнил он. — Может, и пятидесяти хватит!

Сяо Яо вытерла пот и поддразнила его в ответ:

— Ле Ян, давай через десять лет сразимся. Может, ты мне и не противник будешь!

— Давай сразимся, кто кого боится? Девчонка, неужели я тебя испугаюсь?

— Кто девчонка, говори! — Сяо Яо, смеясь, погналась за Ле Яном. Они пролетели над Яшмовым прудом, затем сквозь персиковый сад, подняв вихрь лепестков.

Сяо Яо была одета в розовую многослойную юбку из легкой ткани. Паря в воздухе, она походила на фею, спустившуюся в мир смертных. Отметина в виде цветка персика на лбу мягко светилась… Возможно, из-за только что законченного совершенствования, ее кожа была нежной, как жир, а лицо — румяным, как персик. Один взгляд на нее захватывал дух. Ее серебристый смех эхом разносился по персиковому саду, оживляя всю одинокую Юй Шань!

— Вы двое можете угомониться… У меня здесь гость, — А Би смотрел на них двоих и ничего не мог поделать. Ну что взять с тех, кто никак не повзрослеет!

— Ничего страшного! — Человек, сидевший за каменным столом, спокойно наблюдал за резвящейся вдалеке парой. Он крепче сжал чашу с вином в руке, но внешне оставался невозмутимым.

Наконец, услышав зов А Би, они подлетели к каменному столу.

Сяо Яо, не удержав равновесия, чуть не налетела на сидевшего гостя!

Тот поспешно встал и протянул руку, чтобы поддержать ее. Увидев мелкие капельки пота на ее лбу, он хотел было поднять руку, чтобы стереть их, но передумал.

Их взгляды встретились, и на мгновение они замерли.

— Сяо Яо, это Сян Лю! Он приехал на Юй Шань поздравить с Новым годом. У нас с ним дружеские отношения, он останется здесь на одну-две ночи, — представил А Би, а затем повернулся к Сян Лю. — Это дочь моего старого друга, последняя ученица Ван Му, Сяо Яо!

Он кивнул ей, она поклонилась ему. Они обменялись легкими улыбками, но не сказали ни слова.

Она села рядом с ним, и они вчетвером принялись болтать обо всем на свете.

Проголодавшись, Сяо Яо наловила в Яшмовом пруду семь или восемь форелей и снежных рыб, а Сян Лю нашел десяток больших нефритовых раковин.

Они развели огонь на берегу пруда и принялись жарить. Сяо Яо посыпала две рыбины каким-то порошком и протянула Сян Лю. Он взял и начал есть.

Ле Ян обиженно заметил:

— Сяо Яо, какая ты пристрастная! Все хорошее только гостю, а нам ничего!

— Эм… — Сяо Яо взглянула на Сян Лю. Увидев, что уголки его губ приподняты, но он молчит, ей ничего не оставалось, как выкручиваться: — Этот порошок вам нельзя, он ядовитый!

— Ты!.. Ты что, дала ему яд?! Ты жить не хочешь?! — Услышав это, Ле Ян схватил Сяо Яо и оттащил ее подальше от Сян Лю.

— Мне просто стало любопытно. Говорят, он один из лучших мастеров Великой Пустыни. Мой слабенький яд для него — не более чем приправа к еде! Уверена, он не станет придираться ко мне, слабой девушке, верно? — Она посмотрела на Ле Яна, затем перевела взгляд на Сян Лю, надеясь, что он заступится и усмирит любопытство этого парня.

— Верно! — кивнул он. — Но стану ли я придираться к девушке — это другой вопрос. В конце концов, репутация у меня в Великой Пустыне не самая лучшая!

Сяо Яо показалось, что последняя фраза была адресована ей. По спине пробежал холодок…

Оставшийся суп из нефритовых раковин уже не казался таким ароматным!

Сегодня на небе был тонкий серп новой луны. Ле Ян и А Би выпили слишком много вина и собрались отдыхать.

— Сяо Яо, проводи Сян Лю до его комнаты вместо меня. Он знает, где она! — поручил ей А Би, а Ле Ян уже давно улетел спать на какое-то дерево.

— Хорошо!

Наконец они остались вдвоем. Сердце Сяо Яо бешено колотилось.

— Ты собираешься отдыхать? — осторожно спросила она.

— Вот так последняя ученица Ван Му! — Он взлетел на тысячелетнее персиковое дерево и взглянул на нее сверху вниз. — Поднимайся! — Тон его был явно недобрым!

— А!.. Ох… — Сяо Яо одним прыжком взобралась на дерево.

Она села рядом с ним, не смея поднять на него глаза, ожидая его приговора.

— Что еще ты от меня скрывала? Говори сегодня все!

— Если я не говорила, значит, на то были причины. Я лишь ждала подходящего момента, чтобы рассказать тебе! Я скиталась сотни лет и не была уверена, остались ли прежние люди и события такими же, как раньше. Я сама не была уверена, как я могла тебе рассказать? Если бы потом оказалось иначе, вот тогда бы я тебя обманула! — обиженно проговорила Сяо Яо.