Глава 243. Возвращение домой (Финал) (Часть 3)

Со временем громкие рыдания превратились в тихие всхлипы, но от этого боль в сердце становилась лишь сильнее. Дни всеобщей скорби в Источнике миновали, но эта затяжная печаль оставила шрам в памяти, к которому нельзя прикасаться, и который так трудно залечить.

Глядя на величественную Бескрайнюю Вершину и безмятежную Равнину Чистой Луны, Юнь Лин убрал буддийские четки и вернулся во внутренние покои храма.

Просторный зал был обставлен скромно: статуя Будды, квадратный стол, циновка для медитации, деревянная рыба и лампадка.

Сквозь тусклый свет лампадки из мерцающего пламени вышла грациозная девушка.

Ее кожа, подобная нефриту, казалась полупрозрачной, а прекрасное лицо сохраняло юношескую невинность.

На светло-зеленом платье, словно капли крови, алели пятна ярко-красных лотосов, которые казались необычайно чарующими в зеленоватом свете лампады.

— Юэ Шэн, ты вернулся? — Девушка безмятежно проплыла по воздуху и остановилась перед Юнь Лином. Ее и без того нестабильная фигура казалась еще более эфемерной.

— Не приближайся ко мне! — Юнь Лин быстро отступил, остановившись в трех чжанах от девушки и резко окрикнул ее.

— Юэ Шэн? — Девушка обиженно отступила, ее тело непрерывно дрожало, становясь то видимым, то почти исчезающим. Глаза, подобные ясной луне, смотрели на Юнь Лина с укором.

— Я не Юэ Шэн. Ты знаешь это.

Юнь Лин обошел девушку с бесстрастным лицом. Он подошел к лампадке, излучающей зеленоватый свет, и аккуратно долил масла, приподняв рукав своего легкого шелкового халата.

— Я знаю, ты, и твой вероломный предок — вы оба не мой Юэ Шэн. Мой Юэ Шэн погиб на поле боя, от него не осталось даже костей.

Взгляд девушки стал далеким, словно она вернулась в давно минувшую эпоху и увидела улыбающегося юношу.

Того юношу, который был полон любви к ней, который сражался за нее, у которого было такое же лицо, как у человека перед ней, но который уже не был тем, кем был когда-то.

— Юй Янь, я помогу тебе уйти, — Юнь Лин сел обратно на циновку. Он не стал бить в деревянную рыбу и не открыл буддийские сутры. Его глубокие глаза смотрели в зеленые глаза девушки, в которых клубился красный туман.

— Ты хочешь помочь мне уйти?

Погруженная в воспоминания, девушка смотрела на Юнь Лина с недоверием. Красный туман в ее глазах сгустился.

— Разве ты не был готов пожертвовать всей своей удачей, чтобы продлить мою жизнь? Разве ты не был готов провести жизнь рядом с лампадой и древними Буддами, лишь бы удержать меня? А теперь ты хочешь помочь мне уйти?

— Не волнуйся, я буду с тобой, — успокаивающе произнес Юнь Лин, глядя на девушку. Его взгляд был спокойным, как вода.

— Третий господин Юнь! — Глаза девушки стремительно покраснели, ее голос стал далеким и пугающим, словно доносился с горной вершины. — Твоя удача на исходе! Даже доливая масло в лампадку, ты больше не можешь меня сдерживать!

— Юй Янь, тебе пора уйти! — Юнь Лин не удивился переменам в девушке, он просто молча долил масла в быстро гаснущую лампадку.

— Я не смирюсь. Почему со мной так поступают? Я не виновата, и мой Юэ Шэн не виноват. Виноваты они, виновата человеческая жадность. Почему? За что?

Платье девушки бешено затрепетало, ее тело сильно дрожало, казалось, что в следующий миг ее душа рассеется. Кроваво-красные глаза яростно смотрели на Юнь Лина.

— Юй Янь, даже если у тебя много обид, все уже в прошлом. Тысячи лет прошли, пора забыть, — сказал Юнь Лин.

— Как забыть? Как ты, пройдя через цикл жизни и смерти? Но ты должен знать, что это ты, твой предок Юнь Шэн, это вы прервали мой цикл! Это вы!

Дрожащий голос девушки эхом разнесся по Залу Сердца Будды, подняв холодный ветер, который погасил лампадку, оставив лишь слабое мерцание. Юнь Лин быстро прикрыл лампадку своим телом и руками. Его заботливый жест мгновенно успокоил девушку.

— Ты же сказал, что хочешь помочь мне уйти? Зачем тогда ты защищаешь ее? В этой лампадке горит твоя удача, твоя судьба, даже твоя жизнь. Чем дольше она горит, тем быстрее ты умрешь, — девушка снова стала спокойной, в ее зеленых глазах мерцал загадочный свет. — Она горит, и ты остаешься собой. Она горит, и Бескрайний Источник Бессмертных остается Бескрайним Источником Бессмертных.

Девушка не понимала. Она смотрела на мужчину, растрачивающего свою удачу и судьбу ради других, с непониманием в глазах.

— Почему? Двадцать пять лет! Сколько еще удачи ты можешь потратить? Сколько судьбы? Тебе осталось недолго.

Говоря это, девушка чувствовала бесконечную печаль. Человек перед ней превратился из восемнадцатилетнего юноши в мужчину средних лет.

Его былой задор давно угас, теперь осталась лишь глубокая тоска. Глядя на его постепенно угасающее тело, на его истощенный дух, девушка чувствовала, как сердце разрывается на части, но ничего не могла поделать.

Она жила в эпоху древних племен, когда человечество еще не достигло просвещения, а цивилизация только зарождалась. Племена постоянно враждовали, сражаясь за землю и пищу, не гнушаясь никакими средствами.

Война и смерть были обычным делом в те времена. Но для влюбленной Юй Янь это было слишком жестоко. Перед тем как отправиться на войну, Юэ Шэн пообещал ей, что вернется с победой и самыми откормленными быками и овцами, чтобы жениться на ней.

День за днем, год за годом она ждала, но Юэ Шэн так и не вернулся. Осталось лишь воспоминание о его улыбке на прощание и невыполненное обещание.

Вернувшиеся с войны сказали ей, что Юэ Шэн погиб, но она не поверила. Несмотря на уговоры родных и друзей, она продолжала ждать его там, где провожала на войну.

Но даже после смерти, когда ее сердце превратилось в камень, она так и не дождалась своего возлюбленного. Не желая покидать этот мир, ее душа вселилась в сердце камня. Ее одержимость превратилась в магию, обратившись в чарующий нефрит.

Спустя тысячелетия магическая сила камня возросла, он раскололся и попал в руки Юй Чи, ценителя нефрита, который превратил его в изысканную чернильницу.

Чернильница излучала зеленоватое сияние, и, что еще более удивительно, на ней появлялись письмена, предсказывающие будущее, раскрывающие людские сердца, предвещающие удачу и беду. Она оставила яркий след в истории человечества.

Говорили, что тот, кто обладает Волшебной Чернильницей Юй Чи, обретет власть и положение. Другие утверждали, что она принесет бесконечное богатство, а третьи верили, что она дарует все блага мира.

Борьба за чернильницу продолжалась столетиями. Многие владели ею и действительно обретали власть, положение, деньги и богатство, ведь чернильница обладала магической силой предсказывать будущее и предостерегать людей.

Но в ней не было души, только темная магия, и она была безразлична к судьбам простых людей. Никто из ее владельцев не умер своей смертью. Впитав слишком много зла и ненависти, чернильница стала еще более могущественной, потеряв свою сущность и превратившись в проклятый артефакт.

Были и те, кто пытался уничтожить этот зловещий предмет, но он был тверд, как камень, и не поддавался ни мечу, ни топору.

После долгих скитаний чернильница попала к генералу-отшельнику, который запечатал ее в шкатулке. Этим генералом был предок клана Юнь, Юнь Шэн, известный как генерал Летящее Облако.

Встретив генерала, чернильница пришла в сильное волнение, излучая яркое сияние. Но когда генерал взял ее в руки, она стала удивительно послушной и покорной.

Словно генерал был ее давним другом или возлюбленным. Люди говорили, что только он способен запечатать ее, только он может сосуществовать с ней.

Генерал запечатал Волшебную Чернильницу, но не смог остановить борьбу за нее. Вскоре императорская армия загнала кланы Юнь и Ли в угол. Если они не отдадут чернильницу, их ждет уничтожение.

У подножия Сумеречной Горы генерал Юнь Шэн с деревянной шкатулкой, в которой хранилась чернильница, встал против императорской армии. Он не мог подвергнуть опасности свой клан и невинных людей. Он не мог ставить на карту жизни других, ведь на этой чернильнице было слишком много крови. Стоя перед армией, генерал оказался перед сложным выбором.

— Раз ты относишься ко мне иначе, чем к другим, возможно, это наша судьба. Я не могу позволить тебе и дальше вредить миру. Если у тебя есть душа, я готов разбиться вместе с тобой. Если ты можешь разбиться, защити кланы Юнь и Ли, позволь им уйти невредимыми.

Юнь Шэн достал чернильницу, бережно погладил чарующий зеленый нефрит. В его сердце боролись сожаление и решимость. — Это моя последняя попытка. Если ты не разобьешься, я ничего не смогу поделать. В руках императора, прошу тебя, помни о страданиях людей, не проливай больше крови.

— Ваше Величество! Умоляю вас, вспомните о моей верности и пощадите кланы Юнь и Ли!

Юнь Шэн встал на колени перед императором, подняв чернильницу. Ее сияние усилилось, и все присутствующие замерли в изумлении. Прежде чем император успел понять, что происходит, Юнь Шэн бросил чернильницу на землю. Звук разбивающегося нефрита разнесся по Сумеречной Горе.

Император пришел в ярость и приказал уничтожить кланы Юнь и Ли. Юнь Шэна схватили. Зеленое сияние разбитой чернильницы окутало генерала, словно разделяя его горечь от гибели соплеменников.

— Волшебная Чернильница, похоже, у тебя действительно есть душа! — с горечью произнес Юнь Шэн, закрывая глаза. — Если так, я готов отправиться в загробный мир вместе с тобой!

Юнь Шэн вырвался из рук стражников, приставил меч к горлу и покончил с собой. Кровь брызнула на землю, смешиваясь с осколками нефрита.

Время словно остановилось.

Кровопролитие продолжалось, император все еще яростно кричал, а члены кланов, смирившись со своей судьбой, закрывали глаза, ожидая смерти.