Я пошарила в темноте, пытаясь найти подходящее место, чтобы сесть на кровать, когда сильная рука обхватила меня за талию и притянула к себе. Я не отталкивала его. Было слышно, как открылась дверь. Я услышала приглушенный гул голосов — слуги вносили ванну и ведра с водой. Арчер приказал им поставить ванну перед камином.
Я чувствовала одежду, одеяла и твердую ногу, касающуюся моей спины. Рука, что обнимала меня, была теплой. Его спокойствие привело меня в замешательство.
— Было бы приятнее, если бы это произошло после ванны, — Леон усмехнулся и притянул меня к себе еще крепче.
Теперь моя спина была прижата к его груди, и я почувствовала, как он положил подбородок мне на плечо. Его теплое дыхание щекотало мои лопатки. Я вдруг вспомнила о своем тонком свободном платье, которое носила в помещении.
Было слышно, как слуги наливают воду в ванну.
— Ты единственная, кто мне нужен, — прошептал он. — Мне не нужен трон. Мне противно даже думать об этом, — пробормотал герцог.
Его дыхание щекотало мои плечи, и по спине пробежал холодок. Я слегка задрожала. Он усмехнулся.
«Следует сменить тему. Да, так будет лучше!»
— Хочу тебя кое о чем спросить. Убийства в Подземном районе. Ты что-то говорил о том, что страна сгорает дотла. Ты, случайно, ничего не видел?
— Видел, — сказал он. — Очевидно, убийства на этом не прекратятся. Дело дойдет и до дворян. Вот почему я был заинтересован.
Я невольно вздрогнула, когда его губы коснулись моих плеч. Я должна была продолжать говорить.
— Если оставить все как есть, убийца только осмелеет. Может дойти до аристократии. Но как это связано со сгорающей дотла страной? Может ли один убийца настолько встряхнуть всю страну?
— Что ж, это может стать поводом для восстания простых людей. Дворян и членов королевской семьи пока не волнуют убийства в Подземном районе. Но если убийства начнут происходить в аристократическом кругу и внезапно силы будут сосредоточены на поимке убийцы, как это будет выглядеть? Простые люди решат, что их жизни никчемны по сравнению с теми, у кого есть титулы и богатство.
— Недовольство будет всегда. Но действительно ли это вызовет такой переполох?
— Ты права. Но время очень важно. Прямо сейчас время очень неподходящее.
— В смысле?
— Хм, — пробормотал он, притянул меня к себе и крепко обнял. Что-то касалось моего бедра…
«О боже! Не думай об этом. Не думай об этом. Не обращай внимания…»
Но я была внимательна! Он был так близко.
Как обычно реагировали женщины в подобных ситуациях?
В моей прошлой жизни я, возможно, и действовала бы по-другому, но прямо сейчас разум был пуст. Может, я могла бы продолжать в том же духе и использовать его привязанность в своих интересах... но на самом деле я не знаю, чего он хочет. Мне нужно выяснить, чего он на самом деле хотел от меня.
Меня никогда раньше так не обнимал мужчина. С такой заботой и нежностью. Это было как-то приятно и совершенно незнакомо.
«Что, черт возьми, делают слуги? Они что, наполняют колодец? И вообще, сколько времени нужно, чтобы наполнить чертову ванну?»
— Подземный район был проблемой еще со времен покойного короля. Эта область находится в крайне запущенном состоянии. Он нуждается в общем ремонте, но власти не знали, с чего начать, — продолжил он. — В конце концов покойный король отложил этот вопрос. Затем Инвериус III занял трон. Он просто притворяется, что Подземного района вообще не существует. Даже избавился от патрульных.
Его рука скользнула ниже и мягко коснулась моего живота. У меня перехватило дыхание.
Что с ним такое? Почему он так спокоен?
Я знала, что это за штука касалась моего бедра. Я не настолько наивна. Но как он мог быть таким спокойным, несмотря на это?
Я была взволнована, из-за того что он проявил ко мне такой большой интерес.
Как, черт возьми, мы вообще могли обсуждать дела страны в подобной ситуации? Я не должна поддаваться.
Если бы он что-нибудь еще сделал, я бы просто пнула его под зад. Но ведь он ничего не делал. Просто прижимал меня к себе.
«Должна ли я повернуться к нему лицом?»
Надо ли мне посмотреть, насколько он будет спокоен после этого? Полагаю, он знал, что случилось с графом Торо после того, как тот поцеловал меня всего раз.
— Ванна готова, милорд, — раздался голос Арчера.
К счастью, я не сделала ничего такого, о чем потом пожалела бы.
— Может, мне просто передать его тебе, — сказал он с улыбкой. — Это была бы возможность укрепить наши отношения.
— Что?
Усмехнувшись, он отпустил меня и, отдернув занавеску, встал с кровати. Арчер поправил занавески, а я ошеломленно оглядела комнату.
«Что только что произошло?»
У меня был большой опыт соблазнения мужчин благодаря предыдущей работе наемного убийцы. Но здесь я была полностью застигнута врасплох.
«Неужели он надеялся, что я сделаю первый шаг?»
Планировал ли он это, чтобы заманить меня в ловушку брака? У него, безусловно, были бы рычаги воздействия, учитывая, насколько строг этот мир в отношении социального этикета. Но разве скандал не погубил бы и его, если бы он так поступил?
«Нелепо!»
Он действительно говорил, что не будет принуждать меня к чему-либо. Если бы он попытался, я была бы более чем способна защитить себя. Я бы не стала молчать.
«Так ведь?»
Он был мужчиной, в которого я была влюблена в прошлой жизни. И вот он проявлял ко мне ту привязанность, которой я жаждала всю свою прошлую жизнь. Этот новый опыт был захватывающим.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|