Глава 9

Слова Доротеи были для ушей Хлои словно яд. Она произнесла их, выдувая сигаретный дым в сторону Хлои.

— Если ты хочешь хорошо жить, держись за моего сына. Целуй ему ноги, если понадобится, потому что это единственное место, где ты сможешь жить.

— Даже если он ублюдок-изменник, который игнорирует свою семью? — сказала Хлоя.

Она думала, Доротея, должно быть, не знала об изменах, которые Винсент совершал на протяжении семи лет.

Ведь Хлоя никогда никому об этом не говорила.

Доротея на секунду замолчала. Она снова закурила и отвернулась, избегая взгляда Хлои.

— Такой могущественный мужчина, как Винсент, должен иногда расслабляться, даже от своих обязанностей мужа. Одной женщины — особенно такой неинтересной, как ты — ему будет недостаточно. Так что, если он встречается с другими женщинами, это его дело. Это обычное поведение для мужчин, особенно для такого успешного, как он.

Ты чувствуешь, что это выходит из-под контроля?

Просто игнорируй это и живи своей обычной жизнью, — сказала Доротея. Она подняла глаза и уставилась на семейную фотографию: её муж — Вон Грей, Винсент, Вернон и она сама.

— Знаешь, даже мой покойный муж часто изменял мне много раз в жизни, возможно, больше, чем Винсент. Верность не имела значения, пока он давал мне деньги и роскошь, в которой я нуждалась и которую хотела. Разве это не самое важное для нас, женщин? Нам нужны деньги, чтобы прожить жизнь.

— Даже если так… — сказала Хлоя.

Она сжала кулак, сдерживая сильный гнев.

— Но я не хочу всю жизнь быть в ловушке с тем, кто меня не любит.

— Неважно, Хлоя. Ты сейчас ведёшь себя так незрело, — Доротея пожала плечами.

— Винсент дал тебе деньги и роскошную жизнь, а ты ноешь о любви. Я не позволю, чтобы мой день рождения был испорчен этим разговором. Уходи, сейчас же.

— Вам не нужно это говорить. Я и так хочу покинуть этот адский особняк, — Хлоя развернулась и открыла дверь, оставив Доротею Грей одну, пока та разглядывала семейную фотографию.

Хлоя побежала по пустому коридору, вытирая слёзы, которые начали течь по её щекам. Она чувствовала себя такой беспомощной, осознав, что здесь у неё нет поддержки. Даже Доротея ничем не отличалась от Винсента.

«Эта семья — сплошные ублюдки! — прокляла Хлоя в своём сердце.

— Мне нужно найти Маккензи и уйти. Это будет последний раз, когда я свяжусь с этой сумасшедшей семьёй!»

Глухой удар!

— АХ!

Хлоя упала на землю, ударившись о что-то твёрдое перед собой. Она думала, что ударилась о стену, но когда увидела дорогую обувь и облегающие чёрные брюки прямо перед собой, она мгновенно подняла глаза. Она увидела мужчину с идеальными чертами лица, вылепленными Богом, который смотрел на Хлою парой угольно-чёрных зрачков. Он смотрел на Хлою таким глубоким взглядом, который мог бы утопить любого в бездне фантазии.

— Невестка! Вы в порядке? — спросил он низким и несколько хриплым голосом.

Он схватил Хлою за руку и поднял её.

— Ах…

Хлоя немного вздрогнула, когда мужчина вдруг положил руку ей на спину. Она чувствовала его горячую ладонь, потому что её платье открывало спину, и мужчина даже провёл пальцем между завязками, которые скрепляли платье сзади. Мужчина улыбнулся и убрал руку после того, как Хлоя стояла неподвижно, как будто он просто хотел убедиться, что Хлоя может стоять на своих высоких каблуках, и после этого повёл себя по-джентльменски.

— Будьте осторожны. Вы на высоких каблуках, — сказал он.

Хлоя сразу узнала мужчину, но это было потому, что она часто видела его по телевизору, так как он был знаменитостью, потому что встречался со многими актрисами, и он оказался вторым сыном семьи Грей — младшим братом Винсента.

— Вернон? Вернон Феникс Грей?

— Да, это я, — кивнул Вернон.

Он улыбнулся Хлое:

— Вы даже помните моё полное имя. Давно не виделись, невестка.

Слишком давно, Хлоя думала, что больше никогда не встретит этого человека. С тех пор как у него произошёл разлад с семьёй, это был первый раз за десять лет, когда он наконец пришёл на день рождения своей матери. Для неё Вернон был как младший брат, когда они впервые встретились, когда ему было семь лет, но он вдруг уехал учиться за границу через несколько дней после того, как Хлоя и Винсент поженились. О нём ничего не было слышно в течение семи лет, пока он наконец не вернулся в штат, чтобы начать здесь бизнес, и ему сейчас двадцать пять лет. Однако Хлоя никогда не разговаривала с ним даже после его возвращения, потому что была слишком занята своими проблемами.

— Вернон, почему вы здесь?

— Ну, у моей мамы день рождения. Я просто хотел поздороваться и уйти, дела. — легко ответил Вернон.

Он посмотрел на Хлою, прежде чем прокомментировать:

— Но хватит обо мне, я видел, как вы плакали, выходя из комнаты моей матери. Что-то случилось?

— Ах, это… ничего, просто небольшая ссора, — ответила Хлоя, быстро вытирая слёзы с уголков глаз.

— Тогда вам стоит встретиться с ней поскорее. Ваша мать, должно быть, ждала вас. Мне пора уходить. У меня есть дела.

Хлоя обошла Вернона, желая как можно скорее покинуть это адское место, но Вернон вдруг схватил её за запястье:

— Невестка, подождите!

Хлоя спонтанно обернулась:

— Да?

Вернон достал свою визитную карточку из кармана и положил её на ладонь Хлои:

— Мы так и не поговорили после моего возвращения в штат. Я бы хотел наверстать упущенное, может быть, вы позвоните мне позже? Я всегда могу помочь вам, если вам что-нибудь понадобится, включая работу.

«Работа?

— Хлоя нахмурилась.

Почему он предлагает мне работу? Винсент рассказал ему о нашем разводе, или у меня всё на лице написано?»

— Ну, если вам что-нибудь понадобится, позвоните в мой офис. А я пойду к матери, берегите себя, невестка.

Вернон отпустил запястье Хлои и ушёл своей уверенной, но несколько надменной походкой.

Хлоя смотрела ему вслед, пока он не вошёл в комнату Доротеи, и дверь не закрылась.

— Вернон, почему он вдруг пришёл на вечеринку? Я думала, он уже разорвал все контакты со всеми… — удивилась Хлоя.

Она посмотрела на визитную карточку, которую передал Вернон.

— Вернон Феникс Грей, Президент и Генеральный директор "Голденстар Инк." Офис: (212) 193 - 1987 —