Глава 5

Хлоя сидела в такси, погружённая в свои мысли. Она всё время думала о Винсенте и своей дочери. В её голове складывался правильный план, чтобы Маккензи не была слишком шокирована, когда поймёт, что её родители расстанутся. Ведь именно Маккензи была настоящей жертвой в этой ситуации; при любом разводе больше всего страдали дети. Хлоя прекрасно понимала эту боль, потому что её родители развелись, когда ей было 15 лет. «Винсент был моим убежищем, когда мои родители развелись», — подумала Хлоя. «Я находила в нём утешение и была спокойна, но теперь…»

— Мадам, это ближайший мотель. Довольно далеко от вашего дорогого элитного района, если честно, — сказал водитель такси, сворачивая налево и останавливаясь прямо перед вестибюлем мотеля.

— Ах, спасибо, — Хлоя заплатила водителю и взяла свою сумку. Она постояла мгновение, глядя на потрёпанный мотель перед собой. Нет, она не боялась того, что ждало её в мотеле. Она никогда не была из тех, кто гнался за роскошью. Пока у неё была нормальная, комфортная и полная семья, она была бы более чем счастлива.

Её беспокоила только дочь.

Поскольку Маккензи привыкла жить в их роскошном доме, жизнь в таком потрёпанном мотеле могла её расстроить.

… «Придётся оставить её у мамы на некоторое время, по крайней мере, пока я не найду нам постоянное жильё», — сказала себе Хлоя, а затем вошла в вестибюль мотеля. Она зарегистрировалась на неделю и надеялась найти работу в течение трёх дней, что бы это ни было, потому что у неё не было достаточно сбережений.

Хлоя открыла дверь своего номера в мотеле и некоторое время сидела на кровати, глядя на стену. Она повернулась налево и увидела своё отражение в высоком зеркале в нескольких дюймах от себя. Она встала и прижала свою свободную рубашку, чтобы подчеркнуть талию, продолжая осматривать себя в зеркале.

Она не была толстой — ну, она была такой 4 года после беременности. В основном это было связано с беременностью и трудностью контроля веса после родов. Забота о маленькой Маккензи тоже была непростой задачей. В сочетании с отвращением Винсента при виде её тела, она потеряла всякое желание худеть. Однако, по мере взросления Маккензи и приближения её брака к разрушению, три года депрессии истощили Хлою. Она не могла есть, потому что вспоминала, как Винсент высмеивал её, называя «жирной свиньёй», как только она что-нибудь съедала. У неё развилось расстройство пищевого поведения, и она ела очень мало, даже по сей день. Это был нездоровый способ похудеть, но она вернулась к своей прежней форме. На самом деле, со временем она стала ещё тоньше; депрессия и расстройство пищевого поведения действительно начали пожирать её.

Хлоя усмехнулась без веселья: «Какой смысл возвращаться к прежней форме, если Винсент всё равно отказывался прикасаться ко мне? Он даже не хотел смотреть на меня раньше».

Прошло некоторое время с тех пор, как Хлоя обращала на себя внимание в зеркале. Раньше Винсент постоянно унижал её, называя грязной женщиной (возможно, хуже, чем грязной), недостойной быть его женой. Поэтому она не смела смотреть на своё отражение дальше, боясь, что ей ещё больше возненавидит свою внешность. Она подошла ближе к зеркалу. Она посмотрела на своё лицо и заметила следы печали, мешки под глазами и несколько унылое выражение лица. Она попыталась приподнять губы, надеясь, что это немного освежит её лицо. «Давно я себя не видела улыбающейся…» — пробормотала Хлоя. Возможно, она не была самой красивой женщиной на Земле, но выглядела она неплохо. Её просто обременяла жизнь, полная печали, из-за чего она выглядела неухоженной. «Думаю, я могу использовать макияж, чтобы скрыть тёмные круги и эту усталость глаз, может, стоит спросить Элли о хороших средствах по уходу за кожей, если я накоплю достаточно денег позже. И надеюсь, этого будет достаточно, чтобы получить хорошую работу, плюс мой диплом университета, конечно». Хлоя вздохнула, размышляя о своём будущем. Как бы ей это ни было неприятно, Винсент был прав. Она была всего лишь домохозяйкой в течение 10 лет подряд, и без него и его денег ничего бы у неё не получилось. Она могла бы устроиться на работу, когда ей было 24 года и она окончила университет. Но Винсент сделал ей предложение сразу после её выпускного. «И я глупо сказала “да”. Это трагедия, Хлоя. Ты могла бы работать на своей любимой работе учителя». … «В любом случае, я не могу так долго оставаться. Мне нужно быстро найти работу для себя и будущего Маккензи. Надеюсь, этот ублюдок подписал бумаги, чтобы я могла просто двигаться дальше. Поскольку я не возьму у него ни цента, думаю, судебный процесс будет быстрее», — сказала Хлоя. «Так, пора проверить Маккензи».

Она достала телефон из сумочки и позвонила маме. Это была последняя модель телефона, довольно дорогая, больше, чем она могла себе позволить. Телефон пикнул дважды, прежде чем мама ответила на звонок:

— Хлоя?

— Привет, мама. Макки всё ещё у тебя дома?

— Успокойся, дорогая. Ты звучишь обеспокоенно. Что-то случилось? — спросила Джудит, мама Хлои.

Хлоя на мгновение замолчала, думая, что не стоит так быстро сообщать такую шокирующую новость матери, потому что это может повлиять на её ухудшающееся здоровье.

— Ничего не случилось, мама, я просто… мне нужен перерыв, вот и всё.

— Понятно.

— Мама, Макки всё ещё с тобой, верно? Можешь оставить её на ночёвку? Я не могу забрать её домой. У меня сейчас небольшие проблемы, — сказала Хлоя.

— Ах, Винсент забрал её около 10 минут назад, — ответила Джудит.

— Я думала, это ты попросила Винсента забрать её. Он сказал, что они собираются в торговый центр, чтобы купить Макки подарок на день рождения.