Глава 1

Этой зимой мелкий снег перемежался с дождем, с карнизов медленно капали капли воды. Красная краска на парадных воротах резиденции Шэнь уже облупилась. Внезапно ворота тихонько приоткрылись, и из них вышел человек. На нем был халат цвета зеленого лотоса, на воротнике вышит узор благоприятных облаков, на талии широкий пояс из белого нефрита, черные как тушь волосы собраны нефритовой шпилькой, а шею обвивал белоснежный меховой воротник. Он опустил взгляд, и невозможно было понять, какие эмоции скрывались в его глазах.

За ним следовал служка. Служка слегка задрал голову, глядя на капли, падающие с карниза, и невольно разинул рот. В сумерках прохожих становилось все меньше, к тому же шел мелкий дождь. Оживленная улица теперь была совершенно пуста. Мужчина перед резиденцией Шэнь ждал долго, прежде чем поднять взгляд. В его глазах читалось раздражение, он смотрел вдаль, казалось, с беспокойством и легким гневом.

— Кхе-кхе... — Зимний холодный ветер пронизывал до костей. Его тело и так было слабым, а теперь, простояв долго на холодном ветру, он не смог сдержать легкого кашля.

Служка поспешно подошел и легонько погладил мужчину по спине, а затем недовольно сказал: — Сегодня день рождения господина, как второй молодой господин может быть таким бестактным... — Увидев, что мужчина молчит, служка продолжил: — На улице холодно, старший молодой господин, вы так долго ждали здесь, боюсь, завтра снова заболеете.

Шэнь Цзысюй услышал это и недовольно нахмурился. Его губы по-прежнему были совершенно бесцветными. Он чувствовал, что слова служки были крайне неприятны. — Кхе... Ты... Что ты этим хочешь сказать? Кхе-кхе... — Сказав это, Шэнь Цзысюй снова опустил взгляд.

Служка сказал это ненамеренно, просто беспокоясь о Шэнь Цзысюе, но он всегда был неуклюж на язык и не умел говорить мягко, поэтому его прямые слова, конечно, вызвали гнев у Шэнь Цзысюя.

Сейчас ему было двадцать три года. Когда-то говорили, что когда ему исполнится двадцать, он женится на старшей дочери семьи Чжуан. Но когда пришло время старшей дочери семьи Чжуан войти в дом семьи Шэнь, стало известно, что она была убита разбойниками. В то время Шэнь Цзысюй все еще был одет в большой красный свадебный наряд, и, глядя на бледные траурные фонари, висевшие перед домом семьи Чжуан, он не знал, что делать.

Мысли вернулись, он поднял взгляд и увидел вдалеке приближающегося человека. На нем был темный халат, на рукавах вышиты золотой нитью благоприятные облака, черные волосы собраны серебряной короной с инкрустацией из нефрита. У него было красивое лицо, но он обнимал красавицу. Рука, обнимавшая красавицу за талию, поглаживала ее вверх и вниз. Человек шел, напевая мелодию, и, увидев, что Шэнь Цзысюй смотрит на него, немного смутился.

— Брат Цзысюй?..

— Фэн'эр... Кхе-кхе-кхе... — Шэнь Цзысюй не успел ничего сказать, как снова закашлялся. Шэнь Нин Фэн поспешно отослал красавицу, которую обнимал, и быстро подошел, чтобы взять Шэнь Цзысюя за руку. Как только он коснулся ее, он почувствовал, что его рука холодна как лед.

Шэнь Нин Фэн невольно нахмурил свои мужественные брови, затем снял лисью шубу, накинутую на плечи, и накинул ее на Шэнь Цзысюя. Взяв его за руку, он направился в резиденцию Шэнь. Сегодня был день рождения господина Шэня, и вся резиденция Шэнь была полна радости. Шэнь Цзысюй рядом лишь тихо кашлял. Он держал руку на груди, чувствуя себя крайне некомфортно. Шэнь Нин Фэн по-прежнему молчал, лишь сильнее сжал руку Шэнь Цзысюя.

Они вошли в зал. Господин Шэнь и госпожа Шэнь уже ждали там. Затем Шэнь Цзысюй велел подать подарок на день рождения. Шэнь Цзысюй подарил пейзаж, нарисованный им самим. На картине были лишь горы и вода, зеленые горы, окруженные водой, окутанные облачной дымкой, рядом персиковые деревья, и на лазурной воде несколько легких лодок. Картина называлась "Гора Долголетия".

Господин Шэнь, увидев картину, конечно, обрадовался. Господин Шэнь, поглаживая свою седую бороду, с улыбкой погладил черные волосы Шэнь Цзысюя и сказал: — С таким талантом, Цзысюй, как ты можешь не стать в будущем чжуанъюанем?

Шэнь Нин Фэн услышал это, взглянул на картину Шэнь Цзысюя, а затем улыбнулся и сказал: — Отец, Фэн'эр тоже желает тебе долголетия, как у горы Наньшань.

Сказав это, Шэнь Нин Фэн взял палочки и, засучив рукава, положил кусок жареной курицы господину Шэню.

— Хорошо, хорошо, Фэн'эр такой послушный. — Господин Шэнь всегда любил Шэнь Нин Фэна, и, увидев его таким сегодня, был очень счастлив.

Шэнь Цзысюй быстро поужинал и почувствовал легкое головокружение. Поклонившись отцу в знак прощания, он собирался вернуться в свою комнату, чтобы отдохнуть. Шэнь Нин Фэн, наблюдая за медленно уходящим Шэнь Цзысюем, невольно почувствовал беспокойство. Хотя тот был тепло одет, его тело почему-то постоянно мерзло...

Ночью северный ветер, проникающий в окно, стал еще холоднее. Шэнь Цзысюй еще не заснул, лишь закрыл глаза и снова закашлялся. Сегодня утром в комнате добавили два очага. Когда Шэнь Нин Фэн вошел, ему даже показалось жарко. Он подошел к кровати Шэнь Цзысюя и увидел, как тот медленно открывает глаза. Его взгляд по-прежнему был нежным, как всегда.

— Брат Цзысюй, Фэн'эр хочет спать с тобой в одной постели. — Сказав это, он, не дожидаясь ответа Шэнь Цзысюя, поспешно снял верхнюю одежду. Шэнь Цзысюй подвинулся внутрь. Его глаза, сияющие как звезды, смотрели на Шэнь Нин Фэна, а затем уголки его губ слегка приподнялись в нежной улыбке.

Шэнь Нин Фэн обнял Шэнь Цзысюя, уперевшись подбородком в его худое плечо, и полностью укрыл его теплым ватным одеялом. Он обвил ногами ноги Шэнь Цзысюя и собирался так уснуть.

— Фэн'эр, ты говоришь, что я каждый день такой хилый, как же мне потом увидеться с ней?

— С ней? — Шэнь Нин Фэн нахмурился.

Про себя он подумал: если бы он знал, кто посмеет соперничать с ним за его брата Цзысюя, он бы точно сделал жизнь этого человека невыносимой!

— Угу. — Шэнь Цзысюй кивнул. Увидев недоумение на лице Шэнь Нин Фэна, он невольно улыбнулся и продолжил: — Говорят, она благородная наложница Шу из дворца.

Шэнь Нин Фэн услышал это и вздрогнул. Через некоторое время он пришел в себя и нахмурившись ответил: — Как ты с ней познакомился? — В его голосе звучало сильное раздражение.

— Боюсь, она уже давно меня забыла. Когда я стану чжуанъюанем, я смогу видеться с ней каждый день. Даже если я состарюсь в одиночестве, я не пожалею.

Чем больше Шэнь Нин Фэн слушал, тем сильнее разгоралось пламя в его сердце. Но после сильного гнева осталась лишь горечь. Он думал, что после того, как он избавится от старшей дочери семьи Чжуан, его старший брат будет принадлежать ему. Кто бы мог подумать, что появится еще и благородная наложница Шу.

Хотя он был разгневан, но если подумать, будучи наложницей во дворце, ее не так-то легко увидеть. Подумав об этом, он успокоился, а затем, нежно поглаживая Шэнь Цзысюя по спине, напевал мелодию, убаюкивая его.

Когда Шэнь Цзысюй медленно уснул, Шэнь Нин Фэн поднялся. Он долго смотрел на лицо Шэнь Цзысюя, внезапно протянул палец и нежно обвел его черты лица, тихо прошептав про себя: — Старший брат, в этой жизни тебе достаточно меня. Я не позволю тебе думать о других... — В его голосе звучали то обида, то угроза. Он наклонился и нежно поцеловал Шэнь Цзысюя в шею. Одна рука нежно взяла его руку...

Шэнь Нин Фэн почувствовал, как его переполняют чувства, смесь желания и ревности. Он не посмел зайти слишком далеко, зная, когда остановиться, но он действительно не мог с собой справиться. Если бы Шэнь Цзысюй узнал, смог бы он по-прежнему быть с ним так близок, как раньше? Если так, то, возможно, лучше было бы объяснить Шэнь Цзысюю раньше. Думая об этом, он чувствовал внутренний конфликт.

— Ты... что ты делаешь?! — Шэнь Цзысюй не был сонливым человеком. Услышав легкий звук, он невольно открыл глаза, и то, что он увидел... это было настолько шокирующе, что он не мог не разгневаться.

Шэнь Нин Фэн услышал это и вздрогнул. Через некоторое время он пришел в себя. Он протянул руку и медленно погладил Шэнь Цзысюя по лицу: — Цзысюй... брат... Я люблю тебя.