Глава 3. Третий вечер (Часть 1)

Глава 3. Третий вечер

◎В классе, у задней двери.

◎

03

В учебном корпусе было пять этажей. Элитный класс располагался на самом верхнем этаже, в дальнем углу, рядом с учительской.

В классе было тридцать учеников. Двадцать девять из них гарантированно поступали в университеты первого уровня, больше половины — в престижные вузы программы «Двойной первый класс», а пятеро лучших метили в Цинхуа и Пекинский университет. Среди них Шэнь И-чи был потенциальным лучшим учеником, которого учителя буквально носили на руках.

А Цзян Чжи была единственным исключением.

На выпускном экзамене в прошлом семестре её результат уже упал ниже проходного балла в университет первого уровня.

Когда Шэнь И-чи вернулся в класс, урок ещё не начался, но учебная атмосфера уже была напряжённой. Впрочем, были и те, кто не учился.

Ши Тан, повесив руку на спинку стула, болтал с ним: — Ты правда один встречал Новый год в съёмной квартире? Почему нас не позвал? Было бы хоть немного веселее.

Шэнь И-чи не удивился тому, как распространилась эта новость.

Квартиру рядом со школой Ин-Гао он снял, чтобы удобнее было готовиться к экзаменам в выпускном классе.

Проснувшись утром первого дня Нового года и открыв дверь, чтобы забрать доставку еды, он столкнулся с бывшим учителем Ин-Гао, жившим напротив, который как раз выходил из дома, чтобы навестить родных. Не успел он вернуться и распаковать еду, как ему позвонил классный руководитель, чтобы справиться о его делах. Тогда Шэнь И-чи понял, что новость, скорее всего, уже разошлась по какому-нибудь учительскому чату.

После начала учёбы какой-нибудь учитель упомянет об этом в классе, чтобы подбодрить учеников, и скоро вся школа будет знать, что «тот гений из выпускного класса даже на Новый год не расслаблялся и учился».

Рассказ Ши Тана почти полностью совпадал с его догадками. Шэнь И-чи ответил: — Новогодний ужин я всё-таки провёл на вилле. Собирался позвать вас, но в последний момент передумал и уехал на несколько дней на гору Гушань. Только что вернулся.

Сказав это, Шэнь И-чи тут же пожалел. Он словно сам подкинул Ши Тану тему для разговора, а ему так не хотелось снова объяснять эту историю с неприятностями на любовном фронте, свалившимися на него как снег на голову.

Впрочем, Ши Тан — это не Чжоу Хуай. Он, видимо, не уловил намёка и лишь упомянул: — А, ты ездил снимать рекламу того портативного зарядника, да? Я видел. И видео с дрона, которое ты снимал, тоже видел. Горы в снегу, солнце светит — впечатляет!

Затем разговор снова вернулся к его семье. Ши Тан знал только, что они поссорились, но не знал из-за чего. — По-моему, ты гораздо лучше своего брата, да и внешне унаследовал все их лучшие черты. С тобой рядом быть престижнее. А твой брат такой шумный, капризный, жеманный, совершенно неженка. Почему он так нравится взрослым?

Шэнь И-чи уже привык к фаворитизму в семье и к вопросам окружающих по этому поводу. В конце концов, знали об этом только несколько близких друзей, и ему нечего было скрывать. Он прямо сказал: — Умеет говорить приятное.

Едва началась учёба, как парты учеников быстро заполнились стопками книг, которых визуально стало даже больше, чем перед каникулами.

Не прошло и пятнадцати минут, как Шэнь И-чи вышел, а представители по разным предметам уже раздали двадцать комплектов контрольных работ. Он привычно разбирал их по предметам.

Ши Тан ловко заменил стержень в ручке, которой писал, и швырнул пустой в контейнер для мусора на подоконнике. Там уже скопилась толстая пачка использованных стержней — лишь малая часть того, что они с Шэнь И-чи исписали за полгода учёбы в выпускном классе.

Почему по точным наукам нужно так много писать?!

Ши Тан возмущался, но это не мешало ему болтать: — Просто покапризничать — это уже называется «уметь говорить приятное»? Если говорить об умении вести себя с людьми, то ты куда лучше разбираешься, чем семи-восьмилетний ребёнок.

Раньше Ши Тан не заступался за него в этой ситуации. В конце концов, он слышал об этом не впервые, каждый год ему приходилось наблюдать подобное по несколько раз.

Шэнь И-чи бросил на него взгляд, почувствовав неладное.

Он убрал разобранные контрольные в ящик стола, оставив на столе только лист с заданиями по математике. Первым уроком была литература, так что можно было слушать учителя и одновременно решать задачи. Его взгляд казался спокойным, но за этим спокойствием скрывалась проницательность и понимание. — Сделал что-то нечистое, — это было утверждение.

Ши Тан сглотнул, сделал вид, что новый стержень плохо пишет, помахал рукой в воздухе и незаметно отодвинулся в сторону.

Он знал, что от него ничего не скрыть. Ши Тану было некуда деваться, и он, собравшись с духом, сказал: — Это… я тебя не предавал. — Помолчав, он поправился: — Ладно, я не нарочно.

Он вздохнул: — Недавно Лу Юэ подарила мне лимитированный альбом моего любимого певца, который я давно искал, да ещё и с автографом. Она показала мне твой аккаунт в Weibo, где ты делишься обзорами на электронику, и спросила, твой ли он. Понимаешь, она сама догадалась, а я просто пошёл на поводу и не стал отрицать.

Причина и следствие стали ясны.

Шэнь И-чи бросил на Ши Тана острый взгляд и спросил: — И тебе не стыдно об этом говорить? А альбом где?

— Брат, он же бесценный! Я в этом семестре буду на тебя пахать как вол.

-

Классы в учебном корпусе располагались S-образно. Десятый класс находился на четвёртом этаже в восточном крыле.

Первые два года Цзян Чжи училась в Десятом классе и хорошо ладила с одноклассниками. С тех пор как она перешла в Первый класс, она стала реже сюда заходить.

Она довольно спокойно относилась к тому, что о ней говорят, но У Тун-юй не любила слушать обсуждения одноклассников, которые, хоть и без злого умысла, но всё же задевали Цзян Чжи, и старалась её от этого оградить.

Они стояли у лестничной площадки, где им предстояло расстаться, спрятавшись за доской объявлений от порывов холодного ветра, и по очереди ели клубничный торт.

— Лу Юэ удалила эту запись из своей ленты. Кажется, какие-то фанатки Шэнь И-чи за спиной обвиняли её в том, что она за ним бегает, — У Тун-юй собиралась найти ту фотографию и показать Цзян Чжи, но, пролистав ленту дважды, так и не нашла.

Цзян Чжи увидела, как подруга открыла другие фотографии Лу Юэ.

На одной из них была её фотография для регистрации на творческий экзамен. Без макияжа, с высоким лбом, тонкими чертами лица — она выглядела очень благородно и величественно.

— Она на самом деле неплохой человек, — небрежно вступилась за неё Цзян Чжи.

У Тун-юй знала, что Цзян Чжи и Лу Юэ занимались классическим танцем у одного учителя — Тан Лао-ши. Она убрала телефон, готовая слушать, и заодно взяла у подруги торт.

Цзян Чжи спрятала руки в карманы, защищаясь от холода, и тихо сказала: — Её мама очень близка с учительницей Тан. Она любит хвастаться, выставлять всё напоказ, такая взрослая, которая умеет заводить полезные знакомства и располагать к себе людей. Несколько раз она присутствовала на уроках и, чтобы учительница уделяла больше внимания её дочери, вольно или невольно принижала других учеников. Но Лу Юэ не похожа на свою мать, она очень чистая и добрая. Она искренне хвалит тех, кто лучше неё, и в ней нет зависти. Помню, у одной девочки было родимое пятно на плече, из-за которого она комплексовала, а Лу Юэ сказала, что оно похоже на бабочку, очень красивое. Она просто такая — беззаботная, прямолинейная и наивная.

— Хм… — У Тун-юй вспомнила кое-что. — Я помню, твоя мама говорила, что тогда в танцевальном классе Лу Юэ хвалили, даже если она танцевала средне, а других учеников критиковали за малейшую ошибку.

— Это было в детстве. Лу Юэ приходилось совмещать танцы с игрой на нескольких музыкальных инструментах и каллиграфией. Учительница Тан, наверное, знала, что она не свяжет свою будущую учёбу или профессию с танцами, поэтому была к ней более снисходительна.

При мысли о том, что скоро в классе начнётся интенсивная подготовка, Цзян Чжи воспринимала болтовню с подругой как отдых, поэтому разоткровенничалась: — Нельзя сказать, что она танцевала средне. Мне кажется, это связано с её семьёй. Её воспитывали в духе поощрения, что дало ей уверенность в том, что она «и так хороша». Она очень непосредственная. Смотри, на объединённом экзамене она получила высший балл по специальности от четырёх школ. Это значит, что она стала очень сильной.

У Тун-юй знала, что её подруга умеет замечать в людях хорошее и признавать это. Она лишь осторожно взглянула на неё, боясь, что та расстроена из-за Лу Юэ и «Одного», и громко подбодрила: — Ты тоже очень сильная! Так быстро улучшила оценки, перешла в элитный класс — это так вдохновляет! Теперь ты и Шэнь И-чи, можно сказать, рядом, у тебя есть преимущество близости.

Цзян Чжи отклонилась от внезапного порыва ветра и случайно увидела на доске объявлений фотографию Шэнь И-чи.

На фото юноша был красив, полон энергии и очень выделялся.

К тому же, он был примером для подражания по четырём предметам, так что вероятность увидеть его фото была очень высока.

Цзян Чжи поняла, о чём беспокоится подруга, спокойно отвела взгляд и ровным тоном сказала: — Я уже говорила тебе раньше и недавно снова думала об этом. Мои чувства к Шэнь И-чи… это скорее восхищение. Наверное, это не симпатия. Например, когда ты рассказала мне об их совместных фото с похода, я совсем не ревновала, наоборот, подумала, что они хорошо смотрятся вместе, и готова пожелать им счастья.

-

До выпускных экзаменов оставалось чуть больше ста дней, и школа не давала ученикам времени на переход от каникул к учёбе.

Оставшиеся полгода не предполагали изучения нового материала. Расписание было до ужаса простым: экзамен, разбор ошибок, снова экзамен, снова разбор.

Контрольные работы в элитном классе были сложными, и учителя при разборе останавливались только на ключевых и трудных моментах, объясняя всё быстро.

Цзян Чжи с трудом успевала за остальными. Но такие ученики, как Шэнь И-чи и Ши Тан, у которых ошибок было мало, раскладывали на партах новые листы с упражнениями и, слушая вполуха, делали два дела одновременно.

— Может, поиграем в мяч после обеда? — Ши Тан отвёл взгляд от окна и увидел, что Шэнь И-чи смотрит на контрольную, ручка в его руке слегка подрагивала, пока он решал задачу. Другой рукой он взял конфету, раскусил зубами обёртку и съел её.

Похоже, ему тоже надоело писать. Когда у него портилось настроение, он ел сладкое.

Ши Тан ещё не вышел из каникулярного ритма, ему тоже было скучно: — Дай мне одну.

Шэнь И-чи сунул руку в карман, достал горсть конфет и высыпал их на стол между ними.

Мятные леденцы, фруктовые мармеладки, молочные конфеты «Белый кролик», арахисовая халва и даже один маршмеллоу… Ши Тан наугад взял одну. Шэнь И-чи одним движением руки сгрёб оставшиеся конфеты обратно.

У выпускников было мало развлечений. Ши Тан рассасывал мятный леденец, чтобы взбодриться, и болтал с Шэнь И-чи, чтобы снять напряжение: — Ты всегда носишь с собой конфеты? Чтобы брата своего задабривать?

Семи-восьмилетнего мальчика, у которого полно игрушек, конфетами почти не заинтересуешь.

Их общение с Шэнь И-чи чаще всего сводилось к взаимным подколкам.

Ручка провернулась в его пальцах дважды. Пальцы были длинными, чистыми, с чётко очерченными костяшками. Кожа у него для парня была светлой, на тыльной стороне ладони отчётливо проступали синие вены, а запястье, скрытое под рукавом, выглядело сильным.

Он посчитал результат в уме, обвёл ответ и легкомысленно бросил: — Я себя задабриваю.

— Неженка, — так всегда говорил о нём Чжоу Хуай. Ши Тан перенял это словечко, но подумал, что оно не совсем точное.