Помощник

— Это господин Чэнь? Ваше лекарство? — Из громкоговорителя курьера в розовой шапке с игрушкой раздалось напоминание, что следующий заказ скоро просрочится. Он повесил пакет на дверную ручку и убежал.

— Эй, вы ошиблись! Господин Чэнь живет напротив! — крикнула Ся Яо вниз с лестничной площадки, но услышала только удаляющиеся шаги. Ей ничего не оставалось, как забрать пакет, поставить его на диван и продолжить стирать.

Стоя под веревкой для сушки белья, Ся Яо бесчисленное количество раз благодарила за существование стиральной машины, которая освободила руки таких людей, как она, не любящих работать руками. Хотя она стирала не сама, но видя висящую одежду, чувство удовлетворения в душе резко возрастало. Она чувствовала, что не одинока, что у нее тоже есть дом.

Как раз когда Ся Яо снова погрузилась в эмо, позади послышался шорох.

— Путао, это не еда.

Путао на диване понюхал бумажный пакет несколько раз, а увидев Ся Яо, подошел и разорвал его по шву.

— Маленький негодник, скажи, ты специально? — Она подумала, не заклеить ли пакет скотчем, но заметила, что адрес на нем — ее дом, а не напротив. А внутри оказалась мазь от ожогов.

— Неужели это он мне купил? — тихо пробормотала Ся Яо. Путао в ее объятиях кивнул, подтверждая.

Она сделала несколько снимков и отправила Чэнь Аню.

Динь.

— Получил. Старайся меньше мочить, эта мазь очень эффективна, мажь утром и вечером, через два-три дня пройдет, — Чэнь Ань ждал сообщения и ответил мгновенно, получив фото.

— Не слишком ли это? Хотя брызги масла были очень болезненными, но не настолько, чтобы мазать лекарство, — Ся Яо подняла левую руку и несколько раз осмотрела ее. Действительно, было всего несколько точек. Как он почувствовал, что это ожог какой-то степени?

Но она только подумала об этом про себя. Он издалека позаботился и заказал лекарство, она не была неблагодарной и отправила эмодзи с благодарностью.

— Почему так жарко? — Ся Яо прислонилась к дивану, чувствуя, как горит лицо. Она приложила руку ко лбу — температуры не было. Она использовала руку как веер, чтобы охладиться, а Путао рядом тоже тяжело дышал.

Время отдыха всегда проходит быстро. Не успела она ничего сделать, как наступил вечер. Ся Яо, подперев щеку рукой, размышляла над жизненной философией: что бы съесть сегодня вечером?

Путао же побежал к двери и стал царапать ее, пару раз оглядываясь. Увидев, что человек на диване не реагирует, он принял унылое выражение морды.

— Ладно, хороший мой, не буду тебя дразнить. Давай наденем новую одежду и ослепим всех собак, хорошо?

Путао весело побежал, виляя хвостом так, что он чуть ли не в небо упирался.

Когда Ся Яо вернулась с балкона, Путао сам лег на пол и протянул передние лапы. Она надела на него одежду, а он послушно вытянул задние лапы. Наконец, она надела на него фиолетовые солнцезащитные очки, и он тут же превратился в властного директора среди собак.

— Да-да, вот так, подняв голову, ты выглядишь очень круто! — Она лежала на полу, фотографируя Путао с разных ракурсов. Выбрала несколько самых удачных снимков и отправила Чэнь Аню.

Обернувшись, она увидела, что Путао сам подбежал к зеркалу в полный рост и гавкает на собаку в отражении, принимая разные позы.

— Красавчик, пошли! — Ся Яо пристегнула Путао яркий поводок. Телефон еще не пиликнул, она достала его, взглянула и снова сунула в карман.

— Яояо, когда ты завела собаку? Нет, подожди, эта собака почему-то знакома. Что-то на языке вертится… Чья она? — Тетушка с первого этажа как раз выгуливала Даньту.

— Не заводила, это Чэнь Аня. Он в командировке, а Путао ко мне привязался, вот и помогаю присмотреть несколько дней, — Путао рядом уже подошел к Даньту и прижался к нему.

Тетушка, услышав это, приняла понимающее выражение лица и легонько похлопала Ся Яо по плечу.

— Нет, это не то, я просто присматриваю за собакой! — Ся Яо поспешно объяснила. Чем больше она объясняла, тем больше путалась.

— Ладно, ладно, тетушка тебе верит. Яояо не будет врать. Тетушка с опытом, вижу, парень действительно хороший, обязательно держись за него. Кстати, если бы тетушка была лет на сорок моложе, может, сама бы за ним бегала!

Лицо тетушки расплылось в улыбке. Она рукавом протерла скамейку и усадила Ся Яо рядом.

— Тетушка, Чэнь Ань что, напоил вас каким-то зельем, что вы так считаете его хорошим? — Ся Яо притворилась, что сердится.

— Все равно наша Яояо лучше всех. Просто тетушка видит, что ты одна, и на душе неспокойно. Если рядом будет кто-то, кто поможет, мне будет спокойнее, — тетушка взяла Ся Яо за руку и погладила, в глазах появились слезы.

Она лучше всех знала ситуацию этой девочки. Когда та переезжала одна, такая худенькая и маленькая, она сама помогала грузчикам поднимать вещи. Если кто-то предлагал помощь, она отказывалась, все делала сама, и рядом не было никого из родных.

На праздник Середины осени она сидела одна на стуле и ела лунный пирог. Тетушка увидела ее и вместе со стариком насильно затащила домой на ужин. Так они и подружились. У них самих дети не рядом, а Яояо помогала им развеять скуку, как родная дочь.

— Разве я одна? У меня же есть вы и дедушка! — Ся Яо опустила голову, нос покраснел.

Ее любовь давно иссякла в многолетних ссорах. Сейчас она даже себя не может полюбить, куда уж говорить о других. Способность любить давно исчезла.

— Я и дедушка тоже не можем быть с тобой вечно, все люди когда-нибудь уходят…

Ся Яо посмотрела на нее покрасневшими глазами.

— Ладно, не будем об этом. Наша Яояо лучше всего выглядит, когда улыбается.

Ся Яо показала все восемь зубов, и обе рассмеялись.

Путао и Даньта запутались, играя вместе. Пришло время идти домой, и их лапки не хотели расставаться. Ся Яо и тетушка были как Фахай, разлучающий влюбленных мандариновых уток: одна тянула Белого Даньту, другая — Сюй Путао. Под лай они разошлись по домам.

Путао в объятиях Ся Яо сначала продолжал вилять хвостиком, выражая недовольство, но после нескольких поглаживаний успокоился, положил голову на руку Ся Яо и прижался. Как только дверь дома открылась, он выскочил и стал грызть игрушки, забыв обо всех Даньтах и пирожных.

Ся Яо нашла это забавным, достала телефон и стала записывать видео. Динь.

— Только что взял телефон, ждал заката. Ты хорошо выбрала, Путао выглядит очень круто. Ну как, сегодня он шумел? — Чэнь Ань выбрал несколько только что сделанных фотографий и отправил.

Композиция, конечно, профессиональная. Ся Яо увеличила снимок большим пальцем и выбрала один для фона.

— Путао сегодня очень весело играл с Даньтой… — Ся Яо примерно рассказала о ситуации внизу.

— Путао очень преданный, — Чэнь Ань отправил голосовое сообщение, переодеваясь.

Путао, услышав звук, стал крутиться вокруг телефона и прижался к нему мордой. Подняв голову, он гавкнул на Ся Яо.

— Ты что, соскучился по нему?

Путао кивнул и замахал хвостом.

— Путао, услышав твой голос, соскучился, — Ся Яо нажала лапой Путао, отправляя сообщение.

— Звонок, звонок, звонок!

Она думала, что он пришлет еще несколько голосовых сообщений, но он сразу позвонил по видеосвязи. Ся Яо поспешно подбежала к ящику, высыпала все содержимое, нашла подставку для телефона, поставила ее напротив Путао, сама спряталась в стороне, нажала «Принять» и убежала.

— Где человек? — Голос Чэнь Аня раздался из телефона, он был глубже обычного, очень похож на голос ночного радиоведущего.

— Путао прямо перед тобой, царапает диван, не видишь? — Ся Яо обошла телефон сзади, поправляя угол.

— Я говорю о человеке, а не о Путао, — Чэнь Ань тихо рассмеялся на том конце.

— Я… я пойду готовить, не буду мешать вам, отцу и сыну, воссоединяться. Пока! — Чэнь Ань услышал только быстрые удаляющиеся шаги. Он не хотел слишком давить и просто поприветствовал Путао.

Человек и собака очень гармонично общались. Ся Яо время от времени высовывала голову из кухни, чтобы взглянуть. Когда она закончила готовить, в гостиной стало тихо. Путао лежал на диване, выставив живот, передние лапы были подняты, он выглядел очень довольным.

Ся Яо подумала, что он отключился, взяла телефон и увидела глубокие глаза Чэнь Аня. Она тут же бросила телефон на диван.

— Ты что, специально? Если не отключился, почему молчал? — Ся Яо сердито обвинила телефон.

— Клянусь небом и землей, Путао наигрался и захотел полежать, а я просто тихонько смотрел.

Ся Яо не знала, что сказать.

— Еда готова? Что ела? — Чэнь Ань начал новую тему.

Ся Яо подняла телефон, снова направив его на Путао.

— На обед я использовала весь лимит готовки на день, вечером не хотелось возиться, сварила лапшу, это Сян Сюэ, — Ся Яо достала острый соус, добавила большую ложку и начала перемешивать.

— В Сян Сюэ есть что-то особенное? — Они болтали о всякой всячине.

— Ничего особенного, просто это очень забавно. У нас на работе у коллеги был бывший парень, настоящий маменькин сынок. Каждый день он звонил отцу больше десяти раз, чтобы отчитаться, что он ест, чем занимается, с кем гуляет. Однажды его отец при коллеге кормил своего драгоценного сына лапшой и хвастался коллеге, что это самая дорогая лапша Сян Сюэ.

— Это очень смешно, — Чэнь Ань перестал делать то, что делал, и сосредоточился на рассказе Ся Яо о ее повседневной жизни.

— Самое смешное не в этой фразе, а в уверенном и гордом выражении лица старика, будто он чувствовал себя благородным, съев лапшу Сян Сюэ. Конечно, потом ничего не произошло, коллега даже не помнит этого, но я с тех пор запомнила эту марку лапши. Каждый раз невольно беру пакет, а когда ем, тоже чувствую себя благородной, ха-ха-ха, — Ся Яо, вспомнив, все еще громко смеялась.

Путао на диване наклонил голову, взглянул, прыгнул на журнальный столик и толкнул подставку для телефона к Ся Яо.

— Путао, — тихо сказала Ся Яо, а Чэнь Ань на том конце молча показал большой палец вверх.

Путао махнул лапой, скрывая свои заслуги, и пошел резвиться на балкон.

— Если не съешь, все слипнется, — напомнил Чэнь Ань. Лапша «благородного племени» уже слиплась.

Ся Яо подумала: «Как ты видишь, куда мне палочки ставить?» Напротив Чэнь Ань откуда-то принес тарелку с едой из контейнера.

— Ешь вместе со мной.

На тарелке у мужчины напротив было четыре вида блюд: жареные кусочки мяса в соусе, дисаньсянь (картофель, баклажаны и перец), жареный сушеный тофу и салат из лапи (крахмальной лапши) и огурцов. Ся Яо, глядя на свою кучу лапши в миске, потеряла аппетит. Она небрежно взяла палочки, накрутила лапшу и отправила в рот.

Чэнь Ань понял мысли Ся Яо. — Вернусь через три дня, приготовлю для тебя.

— Кхе-кхе-кхе, — Ся Яо поспешно сменила тему. — Куда ты ездил в командировку? Пейзаж такой красивый, как утопия.

Я уже поставила фотографию на обои.

Смена темы была слишком очевидной, но Чэнь Ань не стал ее разоблачать и продолжил. — Я приехал в Уезд Мао, чтобы сделать несколько рекламных снимков для нового возрожденного села. Я был здесь несколько раз, и за несколько лет оно сильно изменилось. Дороги построили, и люди из гор наконец-то могут выйти в мир. При этом сохранилась первозданная природа. Когда будет время, можешь приехать почувствовать это, я буду твоим гидом.

Чэнь Ань направил камеру на зеленые горы и чистую воду за окном, желая поделиться увиденным с Ся Яо.

— Хорошо, как только у меня будет отпуск, — Ся Яо начала считать на бумаге, сколько у нее еще осталось отпуска в этом году, вычеркивая и рисуя дни, прибавляя отгулы и ежегодный отпуск, и время от времени что-то бормотала.

Чэнь Ань, подперев голову рукой, неотрывно смотрел на нее, его улыбка становилась все шире.

— Мастер Чэнь, как эта фотография? — крикнул кто-то за окном.