Уловка

В последующие несколько дней Ся Яо каждый день по дороге на работу встречала Чэнь Аня, который либо бегал по утрам, либо стоял у электросамоката, размышляя, выходит он или возвращается домой. У людей часто формируются привычки, и если бы Чэнь Ань в какой-то день не появился, Ся Яо даже постояла бы немного на месте, ожидая его.

Наступил еще один ничем не примечательный рабочий день. Рабочее время тянулось очень медленно, она считала минуты на пальцах до последней секунды.

— Сестра Ся, может, сходим куда-нибудь выпить?

— Нет, мне больше подходит спать. Пейте поменьше и идите домой пораньше.

Ся Яо попрощалась с коллегами и по дороге домой наткнулась на зоомагазин. Собачка в клетке была точной копией Путао, даже выражение мордочки было очень похожим. Ее шаги невольно привели ее внутрь, открыв дверь в новый мир. Игрушки для собак разбегались глазами, она купила два комплекта одежды и игрушек для щенка и вышла из магазина, трижды оглянувшись.

Наступила ранняя осень, по дороге лежал слой опавших листьев, что напомнило ей детство, когда она жила в деревне у бабушки и осенью собирала опавшие листья с друзьями, играя в игру, кто вытянет стебель дерева. У кого был толстый стебель, тот и был королем среди детей.

Бабушка ждала ее под деревом, грязную, как обезьянка, чтобы она вернулась домой. Что делали тогда папа и мама, она уже не помнила.

Колесо самоката Ся Яо проехало по сухим желтым листьям, издавая хруст. Она остановила самокат, подобрала два листа и начала играть сама с собой, перебрасывая их из руки в руку.

Люди в машинах специально опускали окна, а велосипедисты, оглядываясь на нее, чуть не врезались в деревья. Ся Яо нажала на педаль и помчалась домой.

Она наклонилась, проверяя, закрыла ли дверь, когда ее схватили за штанину.

— Путао, как ты здесь оказался? Неужели твой хозяин тебя рассердил, и ты сам убежал? — Ся Яо присела и погладила собачку по мордочке.

Путао вилял маленьким хвостиком, и поводок на нем тоже качался. Ся Яо проследила взглядом по поводку и подняла голову. — Привет! — Она неловко помахала правой рукой, попавшись с поличным на злословии.

— Я что, настолько незаметен? Такой взрослый человек стоит здесь, а я хуже собаки, — тихо и задумчиво произнес Чэнь Ань низким голосом.

— Ну что ты, куда там! Важных людей всегда приветствуют в последнюю очередь, разве нет? — Ся Яо начала отшучиваться, пытаясь придумать оправдание.

Путао гавкнул дважды, выражая недовольство. «Разве я не важен?» Он повернулся мордой к дороге, а задом к Ся Яо.

— Хороший мой, ты, конечно, тоже важен! — Ся Яо обняла Путао и прижалась к его мордочке. Путао тут же успокоился, почувствовав себя комфортно, поцеловал Ся Яо в щеку и повернулся, чтобы похвастаться перед Чэнь Анем.

Чэнь Ань положил поводок Путао в руку Ся Яо, а сам взял ее сумку и пошел вперед. Ся Яо шла сзади, играя с Путао.

— В сумке игрушки для Путао, не забудь взять их домой позже.

— Отлично, теперь мне не придется беспокоиться, что Путао будет скучать один дома несколько дней, — Чэнь Ань говорил это, вздыхая, на его лице было видно колебание и затруднение.

Ся Яо тут же уловила главное и подошла, чтобы идти рядом с Чэнь Анем.

— Несколько дней один? Ты что, бросаешь Путао? — Ся Яо изо всех сил старалась поднять голову, но ее взгляд не доходил до подбородка Чэнь Аня. Она невольно подумала, на чем он вырос, такой высокий и большой, не то что она, как росток фасоли.

Чэнь Ань покачал головой с серьезным выражением лица. — Я завтра уезжаю в командировку, а зоомагазин, куда я обычно отдаю Путао на передержку, как назло, закрыт. Ты можешь подумать, что Путао хорошо ладит с тобой, но на самом деле он очень чувствительный. Если он проведет несколько дней в новой обстановке, он почувствует себя брошенным и не будет есть несколько дней. Мне просто ничего не оставалось, как оставить его дома. Ему придется потерпеть голод и жажду несколько дней.

После этих слов он продолжал вздыхать, играя с передними лапами Путао. — Потерпишь несколько дней, и все будет хорошо. Сегодня погуляем подольше.

Путао уткнулся головой в подбородок Ся Яо, глядя на нее своими влажными оленьими глазами.

Ся Яо не могла этого вынести, ее сердце разрывалось. Слова опередили мысли. — Может, отправишь его ко мне?

— Как же так, Путао очень шумный, наверное, не стоит. Дома есть корм, несколько дней ничего не случится, — Чэнь Ань наклонился, наблюдая за выражением лица Ся Яо.

При мысли о голодном и несчастном Путао, Ся Яо покачала головой. Она не могла допустить, чтобы такое случилось. — Ты сам сказал, что Путао со мной хорошо ладит. Оставь его у меня, не волнуйся, гарантирую, что верну его в целости и сохранности.

— Тогда я тебя побеспокою, — Чэнь Ань быстро поставил большой пакет, стоявший у его ног, рядом с Ся Яо. — Это все, что нужно Путао. Как пользоваться, в какое время — все подробно написано.

— Путао, мы не увидимся несколько дней, ты должен хорошо себя вести. Если не сможешь связаться со мной и соскучишься по папе, потерпи немного, — взгляд Чэнь Аня был прикован к Путао, казалось, печаль вот-вот выплеснется наружу.

— Ты… — Ся Яо указала пальцем на Чэнь Аня.

— Я что? — Чэнь Ань тоже указал на себя.

Вещи были собраны, и Ся Яо с опозданием почувствовала, что ее провели. Увидев Путао, который устал и уснул у нее на руках, даже пуская слюни, она опустила палец.

— 6532…

— Какой пароль?

— Телефон офиса. Если соскучишься по Путао, просто позвони, — Ся Яо небрежно достала ручку и оставила цифры на ладони Чэнь Аня.

Уголки губ Чэнь Аня изогнулись, но тут же снова опустились. — Путао, если услышишь голос папы и не увидишь его, не царапай дверь и не голодай.

Путао в ее объятиях перевернулся и повернулся задом к Чэнь Аню.

— Не наглей, — Ся Яо сердито взглянула на него.

Путао пощекотал ее хвостом. «Все ради того, что ты такой милый».

Ну вот, Ся Яо достала телефон, и они успешно добавили друг друга в Вичат. Она пообещала каждый день присылать ему видео с Путао.

Чэнь Ань сделал пометку, поднял сумку и быстро зашагал вперед. Ся Яо шла сзади, пиная камушки.

У двери Ся Яо отказалась от приглашения Чэнь Аня на ужин, взяла большой пакет и собиралась домой, чтобы освободить место для Путао, где он мог бы свободно играть.

На следующий день.

Ся Яо, которая вчера до полуночи занималась делами, чувствуя боль в пояснице и спине, все равно не смогла поспать подольше. Сонно открыв дверь.

— Путао, я на тебя рассчитываю. Вернусь, привезу тебе подарок, — как только Чэнь Ань отпустил поводок, Путао побежал крутиться у ног Ся Яо.

— Ха-ха-ха, может, когда ты вернешься, Путао уже не захочет уходить. Может, переименуем его в Ся Путао, а? — Ся Яо, сонная, открыла глаза лишь на щелочку и лениво прислонилась к дверному косяку.

— Хорошо, Ся Путао, веди себя хорошо и не разносите дом, — Чэнь Ань взглянул на часы. — Я опаздываю, пошел!

Путао, который только что весело резвился с Ся Яо, вдруг рванул и укусил Чэнь Аня за штанину, тихонько скуля.

— Видимо, чтобы стать Ся, ему еще нужно время. Подожди меня, — Ся Яо вернулась в комнату, переоделась и надела шляпу.

— Пошли, — Ся Яо взяла Путао на руки и пошла провожать Чэнь Аня вниз. В ее объятиях Путао стал не таким беспокойным, его настроение стабилизировалось.

— Осторожнее за рулем, счастливого пути, — Ся Яо помахала Чэнь Аню через окно, а также помахала маленькой лапкой Путао.

— Хорошо, свяжусь с тобой, когда приеду. Путао, папа уходит, — Чэнь Ань высунул голову.

Путао, который только что показывал нежелание расставаться, повернулся задом к Чэнь Аню и стал ласкаться к Ся Яо.

Чэнь Ань погладил его по хвосту, кивнул Ся Яо, нажал на газ и уехал.

На оживленной дороге Чэнь Ань включил музыку, тихонько постукивая по рулю. Было приятно, что его проводили. Он прибавил скорость, желая вернуться поскорее.

Ся Яо оставалась на месте, пока машина не скрылась из виду, только тогда повернулась и пошла домой.

Глядя на маленького зверька в своих объятиях, Ся Яо почти полностью избавилась от сонливости и стала играть с Путао в мяч. После десятков раундов ее глаза медленно закрылись, и она уснула, свернувшись на диване.

Путао подбежал, увидел, что Ся Яо спит, и сам пошел играть на балкон.

Динь.

Сонно услышав звонок, она взяла телефон. На экране было всего три слова: «Я приехал». Ся Яо отправила в ответ эмодзи Маленькой Маруко, крутящейся, и продолжила спать.

— Как тяжело, — во сне Ся Яо почувствовала, будто кто-то положил на нее камень. Она с трудом открыла глаза. Путао спал крепким сном на ее животе, раскинувшись.

«Вот уж кто умеет наслаждаться жизнью», — подумала Ся Яо. Она пошевелилась, Путао тоже проснулся, потянул ее за штанину к балкону.

— Вот я и говорю, что ты должен быть Ся. Как и я, проснулся — голодный, поел — спишь, — она насыпала корм, расстелила плед, Путао лег на него и начал есть.

— Гур-гур, — Ся Яо тоже проголодалась. Открыла холодильник, там оставался кусок свиной грудинки и стеклянная лапша. Вспомнив рецепт Чэнь Аня, решила попробовать приготовить тушеную свинину в соевом соусе.

— Сначала отвари мясо до кипения, вынь. Так будет легко резать, — Ся Яо шаг за шагом следовала рецепту Чэня.

— Мясные блюда тоже довольно легко готовить, — Ся Яо подала готовую тушеную свинину. Хотя внешне она все еще уступала мастеру, пахла очень вкусно. Она достала телефон и сделала десятки снимков со всех сторон: спереди, сзади, сверху, снизу.

Динь.

— Обедал уже? — Чэнь Ань отправил сообщение, сидя в горах.

— Путао только что поел, греется на солнце на балконе. Животик у него круглый, как большой арбуз, — Ся Яо обернулась, взглянула назад, сделала снимок и отправила.

— Путао сам себя не обидит, не останется голодным. А ты? Поела? — Чэнь Ань улыбнулся, глядя на телефон.

— Я сейчас ем тушеную свинину по рецепту, который ты дал, Ся-стайл. Ну как, мое мастерство не хуже твоего? — Ся Яо отправила фотографию блюда с фильтром красоты. Почувствовав, что внешний вид не очень, она сделала еще несколько снимков с разных ракурсов.

Динь-динь-динь.

Телефон непрерывно вибрировал, пришло сразу несколько фотографий тушеной свинины разных оттенков. Чэнь Ань представил серьезное выражение лица Ся Яо во время съемки, возможно, она стояла или сидела. Он увеличил фотографии по очереди, увидел пятно в углу одной из них, нахмурился и встал.

Динь.

— Если обожжешься маслом, нужно сразу промыть холодной водой. Если масло слишком брызжет в сковороде, добавь ложку воды, чтобы успокоить, — Ся Яо еще не до конца проглотила большой кусок мяса, ее глаза бегали по комнате, удивляясь, откуда он все знает.

— Ты что, реинкарнация Сунь Укуна с огненными глазами? — Ся Яо отправила эмодзи.

Динь.

Чэнь Ань отправил фотографию, где угол был выделен цветным карандашом.

— У тебя зрение пять и ноль, да? Как ты его поддерживаешь? Научи меня, — Ся Яо отправила эмодзи с молящими руками.

— Когда вернусь, — Чэнь Ань приложил телефон к сердцу.

— Мастер Чэнь, пора работать. Сидишь с телефоном, глупо улыбаешься, болтаешь с девушкой? В прошлый раз прогресса не было, а сейчас так быстро все пошло! — Подошел коллега, желая взглянуть.

— Иди, иди, иди куда-нибудь, где прохладно, — Чэнь Ань оттолкнул его. — Поговорим вечером, когда закончим работу. Фрукты ешь через полчаса после еды, — он закончил набирать текст, сунул телефон в карман, вернул себе обычное выражение лица и начал искать ракурсы.

— Поняла, — Ся Яо сказала Путао, который был рядом.

Через полчаса Ся Яо съела большую гроздь винограда и два персика. Чтобы помочь пищеварению, она встала стирать одежду.

— Это все твое. Когда высохнет, наденешь, и будешь самым крутым парнем на этой улице.

Путао, кажется, понял, крутился вокруг Ся Яо, виляя хвостом.

Как раз когда Ся Яо усердно терла одежду с мылом, зазвонил дверной звонок.

— Иду! — Ся Яо посмотрела в глазок. У двери стоял курьер с бумажным пакетом.

— Я ничего не заказывала, что это? — Ся Яо, полная вопросов, открыла дверь.