Приглашение

«Ох», — Ся Яо покраснела от того, что на нее так смотрят, и первой отвернулась. Как она так непонятно зачем держала зонт над совершенно незнакомым мужчиной? Так подумала, так и сделала: она тихонько убрала зонт с головы мужчины.

Мужчина, сидевший на корточках, не ожидал, что Ся Яо вдруг уберет зонт. Капли дождя упали на объектив в его руке. Он бережно вытер его рукавом несколько раз, затем положил фотоаппарат в капюшон. Под взглядом Ся Яо он снова надел капюшон и, придерживая его рукой, побежал домой.

«Эй!» — На человека можно не обращать внимания, но фотоаппарат выглядел очень дорогим, и если в него попадет вода и он сломается, это будет плохо. Новый сосед тоже сосед, нельзя, чтобы люди думали, что жители их района равнодушны. Ради репутации района Ся Яо, держа зонт, побежала вперед.

Мужчина был слишком высоким, Ся Яо приходилось вставать на цыпочки и вытягивать руку, чтобы убедиться, что они оба под зонтом. Впервые у нее появилась странная мысль: «Вот бы я была жирафом».

«Ты держи», — мужчина опустил голову, взглянул, вынул фотоаппарат из капюшона и положил в руку Ся Яо. А сам взял зонт и заодно поменялся местами с Ся Яо, которая была сбоку от дороги.

На дороге домой в пробке водители сигналили изо всех сил, пешеходы тоже ускорили шаг, спеша домой под дождем. Люди, спешащие по делам жизни, часто самые стойкие.

Ся Яо по натуре не была болтливой, но вокруг было шумно, только здесь, рядом с ней, было тихо. Атмосфера, в которой слышно дыхание друг друга, сводила с ума. Она думала, не начать ли какой-нибудь разговор: спросить, когда он переехал, или что хорошего ел на обед? Пока думала, ковыряла омертвевшую кожу на руке, державшей фотоаппарат.

«Эта аватарка с пандой, да? Как ее зовут?» — мужчина вдруг повернул голову и посмотрел на Ся Яо.

«Мм, зовут Мэн Мэн», — Ся Яо испугалась от внезапного вопроса. Когда ковыряла кожу, приложила больше силы, отвалился большой кусок кожи, выступили маленькие капельки крови.

«Больно», — тихонько пробормотав, она небрежно спрятала поврежденный большой палец в ладони.

«Разве она не очень красивая? Мэн Мэн — известная красавица в мире панд, и еще супер-мама, у нее уже пятеро детей», — Ся Яо вытянула другую руку и показала. — «Старший брат Мэн Да, второй брат Мэн Сяосяо, третий — интернет-знаменитость Мэн Лань, который даже сбегал из вольера. Если бы не неподходящее время и дождь, я бы даже хотела показать ему видео с побегом. Самые младшие — близнецы, сестры Мэн Бао и Мэн Юй».

Ся Яо — давняя фанатка панд, если ее не прерывать, она может говорить несколько часов подряд.

Мужчина, видя, как Ся Яо показывает рукой, едва заметно улыбнулся. — «У нас тут рядом есть зоопарк».

«Я знаю, они всей семьей там живут, часто хожу смотреть. Мэн Мэн повезло, она может быть со всеми своими детьми», — говоря о семье, Ся Яо опустила голову и тихонько вздохнула.

Мужчина собирался что-то сказать.

«Пришли», — Ся Яо сложила зонт и вошла в подъезд.

Тетушка с первого этажа поливала цветы на балконе. Увидев Ся Яо, тут же позвала своего старика посмотреть. — «Яояо, эта девочка наконец-то привела домой парня! Вечером приготовлю тушеную свинину в соевом соусе, отметим!»

Старик, смотревший телевизор, надел очки для чтения, прильнул к окну и взглянул. — «Боюсь, ты снова разочаруешься. Этот парень только сегодня переехал, он живет напротив Яояо. Я лучше пойду смотреть футбол. И ты тоже, хватит ей все время женихов сватать. Девочке неудобно отказывать тебе в твоей доброте, на работе и так дел по горло, а в свободное время ей приходится еще и с тобой разбираться».

Старик скривил губы, увидев, что у его старухи недовольное лицо, стал говорить все тише и медленно поплелся обратно к дивану и сел.

«Яояо мне как родная внучка, разве я могу не беспокоиться? Но по-моему, есть шанс. Возраст подходящий, живут рядом, может, со временем и возникнут чувства. На этот раз вот увидишь, я не ошибусь, я не зря свой хлеб ем», — тетушка говорила очень убедительно. Увидев, что ее муж не реагирует и сосредоточен на телевизоре, она подошла и выдернула шнур.

«Эх, ну ты!» — старик знал, что спорить бесполезно, и оставалось только пойти на кухню готовить тушеную свинину.

Поднимаясь по лестнице рядом с мужчиной, Ся Яо чувствовала себя неловко, не знала, куда деть руки, и начала идти вразнобой. Мужчина рядом вел себя как обычно, его длинные ноги за один шаг преодолевали расстояние, равное ее трем шагам.

Третий этаж наконец-то был достигнут.

Ся Яо выдохнула, подумав, что из вежливости стоит попрощаться, прежде чем идти домой.

«Пока», — слова еще не успели сорваться с губ.

«Позвольте официально представиться: моя фамилия Чэнь, имя Ань. Как в строке: „Небо породило меня, где же мой Чэнь Ань?“»

— Чэнь Ань.

— Ся Яо. Без особого смысла, просто легко запомнить и произнести.

«Главное, чтобы имя легко произносилось», — Чэнь Ань протянул руку.

Ся Яо легонько коснулась. Длинные ноги, большие руки — одной его рукой можно было обхватить всю ее ладонь.

«С сегодняшнего дня мы соседи, надеюсь на хорошее соседство».

«Угу, надеюсь на хорошее соседство», — Ся Яо очень смело сделала жест гунцюань, как будто собиралась побрататься.

«Пока», — оба одновременно открыли двери и сказали.

Ся Яо обернулась и заметила, что на дверной ручке напротив откуда-то появился букет свежих цветов. Утром их точно не было. У нее была сильная потребность узнать, что это за цветы.

Увидев, что дверь напротив уже закрыта, она на цыпочках подошла, достала телефон, нашла приложение для распознавания цветов и отсканировала. Орхидея-бабочка, язык цветов: счастье постепенно приходит.

Какой странный человек. Этот старый дом, где она живет, не снесут, и условия здесь не сравнить с новыми зданиями. А он, похоже, очень рад сюда переехать. «Ну и пусть», — Ся Яо покачала головой и повернулась, чтобы вернуться в свою квартиру.

Ся Яо поставила сумку. На ней не было следов влаги, как обычно, даже если она шла под зонтом. Видимо, быть высоким — это преимущество. Она переоделась в домашний костюм с пандой, небрежно собрала волосы карандашом со стола и открыла холодильник, готовясь приготовить ужин.

Ся Яо достала два яйца и испачкала руки белком, в миске еще были незаметные кусочки скорлупы. Когда же она начала готовить? Раньше она была такой, что даже упавшую бутылку с маслом не подняла бы. Это потому, что она стала старше, или потому, что ее мама часто присылала ей фотографии нечистоплотной еды на вынос из интернета?

Или, может быть, потому, что в последние годы она почувствовала, что память стала ухудшаться, часто забывала то одно, то другое. Лао Ба сказал, что это из-за еды на вынос, боясь, что в молодом возрасте у нее начнется старческое слабоумие, поэтому она твердо решила готовить сама.

Яйца на сковороде вот-вот подгорят, Ся Яо нажала кнопку «Стоп». Из-за своего ОКР она боялась пользоваться газом, всегда беспокоясь, что забудет выключить или произойдет утечка и взрыв. Использовала его только один раз, ночью вставала три раза проверять и всю ночь плохо спала.

Яйца готовы, что дальше класть? Ся Яо дважды хлопнула себя по голове, сама считая это абсурдным. Между прочим, она готовит уже месяц, но каждый раз перед жаркой ей приходится снова смотреть рецепт. Если не посмотрит, не сможет начать.

«Нагреть сковороду, добавить масло, положить огурцы, когда появится аромат и они станут мягкими, добавить яйца...»

Ся Яо достала тарелку, привезенную из Юньнани. Она всегда считала, что неважно, хорошо ли ты готовишь, главное, чтобы посуда и палочки были красивыми. Каждый раз, выезжая куда-то, она издалека привозила несколько комплектов посуды и палочек.

Еда готова, она включила телевизор, села на пол и начала есть, используя журнальный столик. В студенческие годы любила сидеть в телефоне, но когда у нее появился свой настоящий дом, она стала больше привыкать смотреть телевизор. Как будто включенный телевизор создавал ощущение присутствия людей, уменьшая чувство одиночества.

Ся Яо с аппетитом ела, смотря телевизор.

Чэнь Ань, только что вернувшись домой, снял промокшую наполовину верхнюю одежду и бросил в корзину для белья. Переоделся в домашнюю одежду, зашел в кабинет и перекинул на компьютер только что сделанные фотографии. На компьютере в верхнем ряду была заблокированная папка, курсор только собирался ее открыть.

В гостиной раздался грохот. В новом доме, где окна выходят на север и юг, был слишком сильный сквозняк, который сдул с подоконника цветочный горшок, и земля рассыпалась по всему полу.

Чэнь Ань подошел к окну, дождь прекратился. Похоже, этот дождь был специально для трудящихся.

Прибравшись в комнате, он вышел вынести мусор. Как только он толкнул дверь, услышал «Ой!». Ся Яо сидела на корточках за его дверью, низко опустив голову, и что-то искала.

«Не ушиблась? Так серьезно золото собираешь?» — Чэнь Ань тоже присел на корточки.

«Важнее золота!» — Ся Яо не могла найти и просто плюхнулась на землю.

Она только что поела и мыла посуду, как вдруг раздался стук в дверь — это пришел курьер за посылкой, которую она заказала забрать днем.

Недавно она купила сковороду, чтобы попробовать газовую плиту. Думала, что для одного человека хватит маленького размера, но оказалось, что она не подходит к ее газовой плите. Была слишком занята, чтобы вернуть, а сегодня днем, когда было свободное время, заодно оформила возврат.

Ся Яо, занятая делами, забыла открутить крышку и винты на ручке до прихода курьера.

Курьер не мог упаковать и попросил отвертку, чтобы открутить самому. У Ся Яо дома не было никаких инструментов. Когда-то она прикрутила их ключом, поэтому небрежно протянула курьеру ключ с полки для обуви, попросила его попробовать открутить, а сама спокойно пошла мыть руки.

— Готово.

Ся Яо достала телефон, назвала код отправления, поблагодарила курьера, закрыла дверь и продолжила мыть посуду.

Когда она закончила дела и подумала, что после дождя воздух хороший и можно выйти прогуляться, она стала искать ключ, но нигде не могла найти. Она облазила весь пол и только тогда вспомнила, что ключ не забрала обратно.

Взяв телефон, она подумала, что курьер, возможно, оставил ключ в коридоре, и выбежала искать. Не только ничего не нашла, но еще и получила дверью по голове.

Выслушав Ся Яо, Чэнь Ань невежливо прикрыл рот рукой и отвернулся.

«Хочешь смеяться — смейся, только не подавись», — Ся Яо не сдавалась и продолжала шарить по полу.

«Дурочка, у тебя же в телефоне есть номер курьера? Позвони и спроси, у него ли он. Это лучше, чем бесцельно искать здесь», — хотя он так сказал, Чэнь Ань тоже присел, чтобы помочь искать, и даже сбегал на лестницу, чтобы проверить каждую ступеньку.

Ся Яо иногда восхищалась своей упертостью и достала телефон.

«Ну как?» — увидев унылый вид Ся Яо, Чэнь Ань догадался, что ничего не вышло.

«Курьер сказал, что после того как открутил, просто положил в сковороду. Самое главное, что сковорода уже отправлена по почте, и ее не вернуть. Обычно, даже когда срочно отправляешь посылку, она не идет так быстро, а сегодня скорость как будто на ракете». Ничего не поделаешь, Ся Яо, опираясь на дверь, встала, готовясь вызвать мастера, чтобы поменять замок.

«Ой-ой-ой, нет!» — Ся Яо, только собираясь встать, своими глазами увидела, как ее дверь, подхваченная ветром, без малейшего сожаления безжалостно захлопнулась.

Чэнь Ань прибежал с лестницы и увидел перед собой человека, который, придерживая лоб, выглядел так, будто жизнь потеряла всякий смысл.

Ся Яо опустила голову и оглядела себя с ног до головы. В спешке найти ключ она не переоделась, была в домашнем костюме с пандой и в тапочках. Выйти, чтобы кого-то позвать, было невозможно. Оставалось только отправить сообщение Лао Ма, у которой был запасной ключ.

«Динь».

Лао Ма ответила мгновенно. — «Сокровище, не волнуйся, мама сегодня поехала к тете. Сейчас же выезжаю обратно, самое быстрое — через два часа буду дома. Ты пока найди где-нибудь посидеть».

Беда не приходит одна: Лао Ма, которая всегда дома, как назло, именно сегодня уехала далеко. Может, ей стоит пойти поставить благовония?

К счастью, у нее был телефон. Ся Яо прислонилась спиной к двери и стала играть в телефон, убивая время.

Чэнь Ань прислонился к своей двери и обратился к Ся Яо: «Хочешь зайти ко мне?»