Глава 3

— Доктор?

Внезапно молодая женщина в сером халате спросила Дудиана:

— Дитя, я доктор. Ты согласен стать моим сыном?

Дудиан отметил эту женщину про себя, как только услышал, что она проявила инициативу. Изначально он проявил смелость, отказав садовнику. Остальные боялись обидеть садовника семьи Мел, поэтому не осмеливались выбрать Дудиана. Личность этого доктора, казалось, имела некоторый вес. Чего Дудиан не знал, так это того, насколько редки были врачи в этом мире. Хотя это всё ещё была гражданская профессия, она была чрезвычайно редкой. В некотором смысле, её можно было бы отнести к высокопоставленным профессиям. В присутствии садовника семьи Мел, те, кто занимал базовые гражданские должности, не осмелились бы выбрать этого ребёнка, но по сравнению с доктором, простой садовник был лишь на уровне обычных гражданских профессий, таких как шахтёры и портные.

У Дудиана сложилось хорошее впечатление об этой молодой женщине. Её щёки обрамляли мягкие линии. На её лице появились неглубокие ямочки, когда она ярко улыбнулась. То, как она смотрела на Дудиана, было похоже на то, как мать смотрит на своего сына. Его холодное сердце начало таять под её нежным взглядом, когда он кивнул.

— Я согласен.

Лицо садовника средних лет испортилось, но, взглянув на молодую женщину, он сдержался и ничего не сказал. Втайне он жалел Дудиана. В конце концов, Дудиан был очень молод и недальновиден. Доктора — это хорошо, но не каждый ребёнок доктора имел возможность освоить профессию своих родителей. Сама по себе эта профессия имела очень высокий порог вхождения и требовала много энергии и самоотдачи. Если Дудиан не сможет добиться успеха, он останется простым человеком без особого положения. Садоводство, с другой стороны, было другим. Можно было начать, если у тебя была хорошая память. Будучи садовником семьи Мел, Дудиан жил бы далеко от трущоб. В будущем он смог бы унаследовать место садовника. Работать на семью Мел и жить в их доме — мечта многих простолюдинов. "Ах, как жаль, как жаль!" Мужчина средних лет покачал головой.

Выражения лиц обычных детей стали неприглядными, когда они увидели, что доктор выбрал Дудиана. Бартон и другие деформированные дети чувствовали себя гораздо лучше, хотя и немного завидовали. Тем не менее, Дудиан украл ценную возможность, заставив остальных детей испытывать обиду и зависть в своих сердцах. Дудиан держал счастливую улыбку на лице. Он был одним из немногих в приюте, кто привлёк внимание доктора. Более того, его спокойное поведение и вид его чистой белой кожи заставляли людей чувствовать себя комфортнее рядом с ним.

Тётушка Дай повернулась к молодому доктору и сказала:

— Дудиан всегда был очень послушным здесь. Мы надеемся, что вы хорошо о нём позаботитесь и желаем вам обоим счастливой жизни.

— Обязательно, — сказала молодая женщина, улыбаясь.

— Это наполняет моё сердце радостью.

Тётушка Дай проинструктировала женщину рядом с ней:

— Мина, отведи их, чтобы оформить документы на регистрацию домохозяйства.

Женщина по имени Мина, смеясь, помахала Дудиану и молодой женщине.

— Пойдёмте со мной, пожалуйста.

— Иди, Дудиан!

— Дудиан, не забывай нас!

— Не забудь вернуться и навестить нас!

Бартон и остальные деформированные дети с грустью воскликнули.

— Я вернусь, но не отчаивайтесь, — сказал Дудиан, вспомнив, как они заботились о нём в течение трёх месяцев.

— Возможно, к моему возвращению вас всех усыновят.

Хотя они в глубине души знали, каков будет результат, они всё равно засмеялись.

Когда он собирался уходить, Дудиан вдруг услышал голос садовника средних лет.

— Я выберу тебя.

Дудиан не мог не посмотреть, только чтобы увидеть, как тот указывает на Лизу. Он улыбнулся и сказал:

— Девочка, у тебя довольно острый ум. Как насчёт того, чтобы стать моей дочерью?

Лиза уставилась на него с выражением недоверия на лице. Она оглядела других здоровых детей вокруг себя. После беглого взгляда Дудиан отвёл взгляд от Лизы и повернулся к тётушке Мине. Вскоре он ушёл с Миной и своей будущей матерью. Он и другие дети приюта скоро будут жить в своих собственных домах. Возможно, они больше никогда не встретятся.

… …

Процедуры регистрации домохозяйства в приюте были очень просты. Во-первых, подтвердить личность усыновляющего родителя. Во-вторых, подтвердить профессию усыновителя, чтобы доказать его способность содержать ребёнка. Цель этих проверок заключалась в том, чтобы определить, соответствует ли приёмный родитель требованиям, установленным законом. Если вы не работали или ваша зарплата была слишком низкой, вы не соответствовали требованиям для усыновления. В-третьих, необходимо было подписать договор, подтверждающий усыновление. Наконец, и, конечно, самое главное, деньги должны были перейти из рук в руки! В этом мире усыновление было главным источником дохода приютов. В прошлом процедуры регистрации завершались подписанием договора. Деньги не участвовали. Но в наше время всё было иначе. Усыновление было тем же самым, что и продажа "товара". Единственное отличие заключалось в том, что теперь приютам было законно "продавать" детей.

Дудиан никогда не видел денег нового мира. Когда его "мать" достала толстую пачку зелёных купюр, единственным заметным отличием, которое он мог различить, было изображение гигантской стены Сильвии, напечатанное сверху. Казалось, будто город Сильвия был покрыт этой гигантской стеной. Когда Дудиан наблюдал, как его "мать" передаёт пачку купюр тётушке Мине, всё стало ясно. Иначе почему детей так легко принимали в приют? Приют бескорыстно предоставлял детям еду и кров, зная, что через несколько месяцев они будут усыновлены и принесут большую сумму денег. Дудиан вздохнул. Он почувствовал, что наконец-то понял разницу между новой и старой эпохами: выживание сильнейших. Либо приспособиться к этому миру, либо быть им раздавленным.

Как только процедура оплаты и подписание контракта были завершены и убраны, молодая докторша наклонилась, чтобы погладить Дудиана по волосам. Глядя в её бледно-карие глаза, он знал, что эта женщина будет единственным человеком, на которого он сможет положиться в будущем. Он помолчал мгновение, прежде чем сказать:

— Могу ли я называть вас тётушкой Джу?

Джура была слегка смущена. Мина заговорила, услышав слова Дудиана:

— Не нарушай правила. Она теперь твоя мать, и ты должен быть к ней добр. Не позорь репутацию нашего приюта.

Джура улыбнулась, нежно поглаживая Дудиана по волосам.

— Можешь называть меня тётушкой Джу, пока не привыкнешь.

Волна тепла разлилась по лицу Дудиана, когда он тихо сказал:

— Спасибо.

Он был благодарен за её нежный характер, потому что знал, что после усыновления его жизнь и смерть будут полностью зависеть от его приёмных родителей. Он уже слышал от других детей, что в этом мире родители имели бы полную власть над жизнью ребёнка, и это считалось бы законным!

Джура улыбнулась.

— Пойдём домой, я отведу тебя в твой новый дом.

… …

Дом Джуры в этом районе… Все жители этого района имели обычные работы, но окружающая обстановка здесь была совершенно иной, чем в трущобах, к которым он привык. Воздух был намного свежее, и он больше не чувствовал затхлого запаха трущоб. Даже в этом огромном жилом районе условия жизни Джуры относились к более престижному образу жизни. Цена земли здесь была вдвое выше, чем в трущобах, из-за её удалённости от трущоб на севере и близости к коммерческому району на юге. Любой, кто жил в коммерческом или военном районе, обладал либо большим богатством, либо влиянием. Стоимость жилья в этих районах составляла астрономическую сумму, которую большинство людей не могли заработать за всю жизнь. Каждый район был огорожен высокой стеной. Ворота, разделявшие Сильвию, открывались только раз в день. Ворота жилого района на юге не выходили к воротам трущоб на севере. Это означало, что люди из жилого района могли свободно ходить в трущобы, деловые люди могли свободно посещать жилой район, но жители трущоб не могли. Статус жителей трущоб был недостаточен для доступа в более престижные районы.