Глава 2

Другие дети были чувствительны к этому изменению. Восьми- или девятилетняя миниатюрная девочка тут же сказала:

— Это Дудиан. Его мозг всегда в тумане, и он не может говорить. Пожалуйста, не обижайтесь. Она была молода, но жестокие условия жизни заставили её быстро повзрослеть, превратив в умную и хитрую личность. Она не выказывала ни малейшего намёка на ревность, лишь указывая на дефект Дудиана, как будто помогая. В некотором смысле, это был самый умный ход с её стороны.

— Да, да! — Дяди и тёти, он и правда не может говорить! Другие дети быстро подхватили её слова. Бартон и несколько других деформированных детей, живших с Дудианом, были шокированы, услышав слова девочки. Никто не ожидал, что она скажет такое. Неприятное выражение мелькнуло на лице Бартона, когда он услышал, как другие обычные дети указывают на дефект Дудиана. Тем не менее, он не осмелился заступиться за Дудиана, опасаясь оставить плохое впечатление у тётушек и дяденек. Дудиан тоже взглянул на девочку. Он был слегка удивлён. Она произвела на него очень хорошее впечатление за последние три месяца в приюте. Она была одной из немногих в фракции "нормальных" детей, кто, казалось, обладал хорошим характером и добрым сердцем. Из всех них эта девочка была особенно нежной. Даже Бартон и другие деформированные дети втайне осыпали её похвалами.

Поскольку у Дудиана изначально было хорошее впечатление о ней, он вспомнил, что её имя, кажется, было…

Лиза?

Конечно же, он понял, что всё ещё слишком наивен.

В это время, словно просветлённые словами Лизы, глаза взрослых выразили некое "понимание". С такой фигурой и такой чистой и нежной кожей, кто мог бы бросить такого ребёнка? Многие из них смотрели на Дудиана с жалостью. Лиза и остальные дети почувствовали облегчение, увидев реакцию взрослых.

— Тётушки и дяди, — без предупреждения раздался нежный голос из толпы. Голос удивил как детей, так и взрослых. Внезапно рты всех детей раскрылись, словно они увидели призрака. Эти слова произнёс Дудиан! Эти три месяца в приюте Дудиан каждый день молчал, чтобы слушать и наблюдать, изучая простые слова и произношение. Уроки произношения и языка были обязательными даже в этом старом и обветшалом приюте из-за множества детей, которым не было и года. Хотя он не участвовал в их разговорах, он многое узнал, подслушивая. Окружающие считали его просто немым.

Они даже пытались общаться с ним с помощью жестов.

Никто не проявлял инициативы поговорить с ним, поэтому он просто не утруждал себя общением; счастливо молчал.

— У меня нет никаких проблем, — тихо сказал Дудиан незрелым голосом. Он не стал прямо обвинять Лизу во лжи ради мести. В этом не было необходимости. Взрослые, которые были немного удивлены, казалось, что-то поняли, бросив недоумённые взгляды на Лизу. Неожиданно они обнаружили столь же удивлённые лица у детей и персонала.

На какое-то время многие взрослые нахмурились.

Один из крепких мужчин средних лет сказал:

— Посмотрите на их лица. Кажется, никто из них не знал, что вы умеете говорить. Можете ли вы сказать мне, почему вы хотели это скрыть? Одним из табу при усыновлении было недоверие к ребёнку. Никто не захотел бы усыновить ребёнка, чей разум был полон хитрых мыслей и неискренней изворотливости. Дудиан знал, что наконец-то привлёк внимание этих людей, и спокойно сказал: — Я ничего не скрывал намеренно, но мой характер от природы интровертный. Я не говорил, поэтому они назвали меня немым.

Услышав его слова, холод в их глазах постепенно растаял.

Они поняли, что большинство сирот в таких обстоятельствах развивают интровертную личность.

— Даже если вы интроверт, ваш голос не тих. Никто никогда не слышал от вас ни слова? — спросила женщина из толпы с подозрительным выражением на лице.

Тётушка Дай прервала, не дав Дудиану возможности ответить:

— В случае с этим ребёнком, он очень любит убираться. Мы специально выделили ему отдельную комнату. У него не было возможности общаться с другими детьми. Услышав эти слова, Бартон и другие дети слегка растерялись. Они не могли понять, почему тётушка Дай солгала. Не было ни одного приюта, где ребёнок мог бы наслаждаться отдельной комнатой. Дудиан сразу понял. В этом отношении сегодняшние приюты и приюты его прошлого были похожи. Они скрывали недостатки детей как можно лучше, чтобы увеличить их шансы на усыновление. Если бы эти взрослые знали, что Дудиан был принят всего три месяца назад, никто не захотел бы усыновить его, даже если бы он был в идеальном состоянии. Каждый семилетний ребёнок имел бы воспоминания и, конечно, помнил бы своих биологических родителей. Никто не мог гарантировать, что он не уйдёт, чтобы найти своих настоящих родителей, когда станет взрослым. Понимая это, Дудиан почувствовал лёгкое беспокойство, заметив, что Лиза и другие дети из "нормальной" фракции, казалось, готовы были заговорить в любой момент. Тётушка Дай тоже заметила это и строго взглянула на Лизу и нескольких детей, готовых заговорить, напугав их до молчания. В этом приюте тётушка Дай контролировала их жизни. Как только она вмешивалась, их шансы на усыновление могли обратиться в ноль. Дудиан знал, что у него нет особого обаяния. Причина, по которой тётушка Дай помогла ему, заключалась в том, чтобы его усыновили, и он стал бы одной статьёй расходов меньше для приюта.

— Так вот оно что…

Полная женщина посмотрела на бледную, белоснежную кожу Дудиана с сочувственным и озадаченным лицом.

— Сынок, я заберу тебя, и ты будешь моим ребёнком. При её словах Бартон и несколько других детей были приятно удивлены. Они выглядели такими счастливыми, словно это их усыновляли. Услышав это, Дудиан посмотрел на лицо и руки полной женщины. Он заметил её грубые пальцы и невольно слегка нахмурился. Как раз когда он собирался отказаться, другой человек вдруг рассмеялся.

Этот ребёнок мне очень нравится. Думаю, с моим статусом я был бы более подходящим родителем для этого ребёнка. Все посмотрели на этого посредственного мужчину средних лет и лёгкую улыбку на его лице. Полная женщина нахмурилась и холодно сказала:

— Я бы хотела услышать, кто вы такой, большой человек!? Мужчина средних лет слегка улыбнулся и сказал:

— Я всего лишь садовник небольшой семьи Мел.

Дети не выказали особой реакции, но окружающие не могли не измениться в лице, когда зашептались:

— Семья Мел? Это та самая семья Мел?

Кроме семьи Мел, какой ещё Мел нужен садовник? На какое-то время все взгляды сосредоточились на мужчине средних лет с оттенком благоговения. Полная женщина тут же побледнела, опустив голову в молчании.

— Ну как, мальчик?

Мужчина средних лет был очень доволен реакцией и улыбнулся Дудиану, спрашивая. После этого Лиза и другие дети начали улавливать намёки. Один за другим на Дудиана были направлены пристальные взгляды зависти. Быть усыновлённым в таких хороших условиях, как они могли не завидовать? Дудиан слегка нахмурился. Немного подумав, он покачал головой и ответил:

— Простите, дядя. Спасибо, что рассмотрели меня, но я надеюсь, что мои родители могли бы быть врачами, чтобы было чувство безопасности. Ему отказали! Мужчина средних лет тут же остолбенел. Он не думал, что Дудиан откажет! Он посетил много приютов в поисках детей. Те дети приходили в восторг, как только упоминалось, что их усыновляет садовник семьи Мел. Никто не мог оставаться таким спокойным, как Дудиан, или говорить так слаженно. Вскоре мужчина очнулся от своего оцепенения. Дудиан, конечно, тоже уловил намёки и смог различить статус этого садовника по выражению лиц других взрослых. Он знал, что "семья Мел" должна быть влиятельной силой. Дудиан же не хотел застрять в поместье.