Глава 6

— Эй?! Рё-тян, ты пока не хочешь участвовать в тренировках? Но ведь скоро начинаются отборочные в Токио на Всеяпонский чемпионат старших школ! — Чихая снова приблизила свои большие глаза к Сузуши.

Сузуши отступила на шаг и принялась махать руками: «Аясэ-сэмпай, слишком близко... К тому же, я ведь последняя вступила в клуб. Хоть я и выучила Хякунин Иссю, но ещё не могу свободно использовать решающие слоги. Поэтому я не хочу тянуть всех назад на этих отборочных. Но, пожалуйста, не волнуйтесь, на этот раз я помогу всем как менеджер клуба каруты, собирая информацию о других командах». Сузуши выпалила это на одном дыхании, она действительно боялась, что Чихая будет возражать.

— Но, но тогда Рё-тян не сможет участвовать в соревнованиях, это так несправедливо по отношению к тебе! — Чихая всё ещё не сдавалась. Она подумала о том, как долго Сузуши учила каруту, но так ни разу и не сыграла, и ей стало так жаль Сузуши!

— Боже, я думаю, это самое справедливое! — Сузуши не удержалась от мысленного ворчания.

Хотя раньше она слышала слова Тайчи: «Нужно серьёзно относиться к своему сердцу», Сузуши долго размышляла, но обнаружила, что никогда по-настоящему не заглядывала в своё сердце и не знала, чего хочет. Поэтому она решила пока выжидать, пока не найдёт свою истинную цель.

— Чихая, хватит, прояви хоть немного понимания к трудностям первокурсницы. Решено, Акимото-сан временно не участвует в командных соревнованиях, пожалуйста, собирай для всех информацию о других командах, — Тайчи сначала остановил обезумевшую Чихаю, а затем объявил своё решение всем членам клуба.

Но он глубоко взглянул на Сузуши, словно уже что-то понял, но лишь поджал губы и ничего не сказал.

Сузуши вздрогнула от взгляда Тайчи и поспешно опустила ресницы, не осмеливаясь смотреть ему в глаза.

Истинная цель! Чего же ты на самом деле хочешь? — Сузуши невольно вздохнула про себя.

Погода, казалось, за одну ночь стала жаркой, и даже лёгкий ветерок в тени деревьев стал роскошью.

Сузуши бежала изо всех сил. Автобус застрял в пробке, она опаздывала. Сегодня ведь первый день отборочных по каруте в Токийском регионе!

Наконец... наконец, дверь открылась снаружи!

— Очень... очень извините, я... я опоздала... — Сузуши, задыхаясь, стояла в дверях, не в силах отдышаться.

Чёлка прилипла к её гладкому лбу, а шея была вся в поту, что выглядело довольно жалко.

— Ах, Рё-тян, ты наконец-то пришла! — радостно воскликнула Канаде.

— Вот, выпей воды! — даже обычно равнодушная Хано Сумирэ неловко протянула ей бутылку воды.

— Спасибо тебе, Хано-сан! — Сузуши была немного польщена, но затем мило улыбнулась Хано Сумирэ. Эта девушка на самом деле не так уж плоха.

Хано же неловко отвернулась.

Только тогда Сузуши заметила, что все уже надели кимоно. Зелёное кимоно Цукубы-куна делало его, обычно угрюмого, намного мягче. Сине-чёрное кимоно Цукуэ-куна очень подходило его спокойному характеру. А синее кимоно Никуман-куна даже сделало его стройнее! Не говоря уже о кимоно трёх девушек, каждое из которых было очень красивым.

А обладатель абрикосово-жёлтого кимоно, стоявший спиной к ней у расписания соревнований и изучавший команды, был не кто иной, как президент клуба, Машима Тайчи.

— Эй? Рё-тян, почему ты не надела кимоно, которое я тебе принесла? — Канаде первой заметила, что Сузуши выделяется.

Сузуши была очень благодарна Канаде. Это был первый раз, когда она надела кимоно с тех пор, как оказалась здесь, и оно было действительно красивым. Но ради своей сегодняшней задачи!

— Оэ-сэмпай, моя сегодняшняя задача не позволяет мне надеть кимоно. Мне очень жаль, что я не оправдала твоих добрых намерений! Чтобы наблюдать за другими командами, я не могу быть одета так же, как все, иначе другие школы узнают, к какому клубу каруты я принадлежу, и будут что-то скрывать от меня. — Сузуши действительно чувствовала себя виноватой перед Канаде. Эта милая девушка так искренне одолжила ей одежду, а она сегодня не смогла её надеть.

— Но, пожалуйста, не волнуйтесь, сэмпай, я принесла кимоно в целости и сохранности и верну его вам после сегодняшних соревнований.

Канаде немного опешила, она хотела что-то сказать, но её глаза, казалось, защипало.

Раньше она думала, что эта девушка, не желающая участвовать в соревнованиях, совсем не любит клуб каруты, а оказалось...

В этот момент Цукуэ-кун, который всё это время молчал в сторонке, протянул Сузуши, всё ещё вытирающей пот, свой блокнот: «Акимото-сан, это информация о различных командах, которую я собрал в прошлом году. Можешь использовать её как справочник. Сегодня мы на тебя полагаемся!» Эта внезапная серьёзность заставила Сузуши немного смутиться: «Угу, я постараюсь!»

В этот момент Тайчи и остальные бросились вперёд, образовали круг, протянули руки и сложили их вместе.

Сузуши всё ещё была в замешательстве, но Чихая схватила её руку и положила сверху: «Ребята, давайте все вместе постараемся!»

— Да! Старшая школа Мизусава, победа! — Руки были разных цветов, размеров и толщины, некоторые даже вспотели из-за летней жары, но они были сложены вместе!

У них была общая мечта — победить!

Сузуши почувствовала, как её только что остывшее сердце снова наполнилось горячей кровью, волна за волной, она почти слышала стук собственного сердца.

Словно, словно что-то вот-вот вырвется наружу!

— Хорошо, в первой игре мы решили использовать этот порядок выхода. Расстановка Комано неплохая, — после того как все вернули прошлогодний кубок, они собрались, чтобы обсудить, как действовать в первой игре. В конце концов, Тайчи решил использовать расстановку Цукуэ-куна.

Когда все согласились, Цукуба вызвался подать список, но Никуман-кун поймал его на попытке изменить список участников, чтобы поставить себя.

— Потому что, потому что, когда я тренировался, я отставал от Комано-сэмпая всего на три карты, и моя сила не сильно уступает его... — Цукуба сказал это с некоторой тревогой и обидой.

Хлоп! Удар прервал его слова: «Остынь. Если не можешь, возвращайся». Сузуши была удивлена, что такие спокойные слова произнёс Тайчи!

Он действительно стал больше походить на президента клуба, чем когда был первокурсником.

Цукуэ-кун же опустил голову в раздумьях.

Он вспомнил трёх младших братьев Цукубы-куна, которые очень хотели, чтобы их старший брат участвовал в соревнованиях, а также то, что новички действительно могли бы участвовать в нескольких несложных играх, чтобы отточить свои навыки.

Он недолго колебался, прежде чем принять решение.

— Давайте пересмотрим порядок выхода. В первой игре Хано Сумирэ заменит меня, а в следующей Цукуба заменит Канаде. Расстановка Сюхокан в первой игре в основном такая же, как в прошлом году: они безжалостны к мальчикам, но очень снисходительны к девочкам, поэтому давайте сосредоточимся на игре с тремя девушками. А в следующей игре против Западной старшей школы все противники — девушки... — под удивлёнными взглядами всех Цукуэ-кун, спокойно анализирующий ситуацию, впервые показался Сузуши надёжным.

Оказывается, все усердно работали, чтобы стать сильнее.

В итоге Тайчи одобрил расстановку Цукуэ-куна, и Сузуши с Цукуэ-куном разделились, чтобы собирать информацию.

Действительно, соревнования шли гладко. Хотя Цукуба и Хано в основном проигрывали, тренировки с момента вступления в клуб не прошли даром, и оба постепенно улучшались.

По окончании очередной игры Сузуши увидела, как президент клуба Тайчи снова чисто и быстро одержал полную победу над противником, и глубоко вздохнула: ей казалось, что Тайчи сильнее, чем она знала.

В комнате было душно от напряжённых игр, и Сузуши, чувствуя усталость, вышла во двор, нашла большое дерево, прислонилась к стволу и закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть: «Почему я устаю больше, чем те, кто играет, хотя просто смотрю несколько игр?» — Сузуши выдохнула.

Она не знала, что те, кто наблюдает за игрой, отвлекаются больше, но при этом должны быть более сосредоточены, поэтому они устают больше, чем сами игроки.

Сузуши немного помолчала, вспоминая только что прошедшие игры, и вдруг очень захотела посмотреть на карты каруты, очень захотела прикоснуться к ним. Она тоже хотела потрогать карты каруты.

И вот, когда Судо Акито вошёл во двор, он увидел такую картину: в жарком дворе, только под большим деревом была небольшая тень, там сидела девушка с каштановым каре, одетая в синие хлопковые бриджи и простую рубашку с принтом. Она прислонилась одной ногой к стволу дерева, держа в руках толстую пачку карт каруты, и её губы быстро шевелились, что-то бормоча.

Кожа была очень белой, и из-за жары детская припухлость на щеках покраснела, а на кончике носа выступили крошечные капельки пота.

Только подойдя ближе, Судо услышал, что девушка тихо читает поток карт каруты, то есть практикуется быстро произносить решающие слоги, глядя на карты.

И затем, за короткое время, Судо услышал, как она прочитала все решающие слоги почти без передышки.

Меньше минуты!

Судо был немного удивлён, а когда снова посмотрел на эту девушку, на его губах появилась зловещая улыбка: «Ого, да это же маленькая красавица, я больше всего люблю издеваться над такими детьми, ха-ха-ха~~»

— Эй, из какой ты школы? Давай как-нибудь сыграем матч, — равнодушно сказал Судо, с проказливой улыбкой на губах.

Сузуши удивлённо подняла голову, глядя на этого худощавого парня, который был намного выше неё. Прищуренные глаза, ах!

Белая рубашка, фирменная проказливая улыбка, словно говорящий был шипящей змеёй, выпускающей язык.

Это... это же До-Эс-кун!

Сузуши догадалась с опозданием.

Удивительно, что он только что ей сказал?!

Сыг... сыграть матч?!