Глава 2 (Часть 1)

В день интервью, как только У Цзинъянь вошла в специально освобождённое для этого кафе, она увидела виноватый и извиняющийся взгляд Е Тунъюй. Мгновенно насторожившись, она оглядела каждый уголок заведения и сдержала желание закатить глаза.

Сяо У за стойкой сиял улыбкой, но У Цзинъянь это только раздражало.

Она молча достала принесённые с собой композиции в горшках, а также несколько поделок, сочетающих алюминиевую проволоку и вышивку, и тихо принялась расставлять их по залу. Она намеренно игнорировала примирительные взгляды, которые то и дело бросала на неё Е Тунъюй, и пылкие влюблённые взгляды со стороны барной стойки.

Кому-то следовало бы вести себя как босс, а не так легко позволять сотрудникам влиять на свои решения!

— Кхм… — Е Тунъюй наконец набралась смелости подойти к мрачной У Цзинъянь, делая вид, что поправляет угол висящей вышивки. — Я только сегодня узнала, что фотограф — друг Сяо У… Как только Сяо У услышал, что ты придёшь… он сам поменялся сменами с утренним бариста.

Так что она была невиновна, не нужно было смотреть на неё таким ледяным взглядом.

— Я закончу и уйду, — У Цзинъянь не стала много говорить, лишь бросила невыносимо невинный взгляд на Е Тунъюй и продолжила заниматься своими делами.

— Ты правда уходишь? Не останешься со мной? — Е Тунъюй жалобно посмотрела на У Цзинъянь, которая убирала вещи, словно не была уверена, что справится с предстоящим интервью в одиночку.

— У тебя всё получится. Это твоё кафе, твоё детище, твоя мечта, и именно поэтому они обратились к тебе. Так что просто серьёзно отвечай на их вопросы, сделай несколько красивых фотографий, и всё будет в порядке, — она помогла всем, чем могла. Если она останется, то может перетянуть внимание на себя.

— Но я хочу, чтобы ты осталась…

Е Тунъюй действительно не походила на самостоятельную владелицу кафе, что только укрепило решимость У Цзинъянь отказать.

— Сяо Юй, я не останусь, и тебе это не нужно.

Она слишком потакала Е Тунъюй!

Та стала зависимой до такой степени, что незнающий человек мог подумать, будто У Цзинъянь здесь хозяйка!

— Я… я… Ты злишься на меня из-за Сяо У?

Е Тунъюй догнала её у двери и робко спросила, её заискивающий вид ещё больше разозлил У Цзинъянь.

— Е Тунъюй, подними голову и расправь плечи! Я ухожу, потому что моя работа сделана. Дальше — дело хозяйки, то есть твоё! Мне остаться в качестве декорации? Или фона?

Суровый и резкий тон У Цзинъянь ошеломил Е Тунъюй. Она на мгновение растерялась и просто стояла, выслушивая упрёки.

— И насчёт Сяо У… Конечно, я злюсь! Но я злюсь за тебя! Ты — босс, ты платишь им зарплату. Сколько у тебя тут сотрудников? А они даже не считают нужным заранее предупредить тебя о смене смен! Когда-нибудь эти сотрудники взбунтуются, а ты будешь рыдать и причитать, какая ты несчастная. И какой в этом будет толк?!

На этот раз У Цзинъянь действительно разозлилась!

Не только Е Тунъюй застыла как истукан, но и Сяо У остолбенел. Даже сотрудники съёмочной группы, неизвестно когда появившиеся у двери, неловко улыбались.

— Я пойду. Закончишь — позвони мне, — У Цзинъянь вернула себе обычный образ ледяной красавицы. Нескольких её спокойных слов было достаточно, чтобы успокоить Е Тунъюй.

— Проходите, проходите, хе-хе… Сяо У, свари кофе, — Е Тунъюй с улыбкой поприветствовала двух сотрудников съёмочной группы. На её лице не осталось и следа недавней ссоры, она продемонстрировала неожиданную светскую обходительность.

Только У Цзинъянь в ярости направилась к автобусной остановке, мысленно ругая себя за то, что лезет не в своё дело.

Она всегда была из тех, кто заботится только о себе, не любила геройствовать, помогать старикам и детям, не понимала добрососедства и братской дружбы. Она хотела лишь убирать снег перед своей дверью и не беспокоиться о чужой крыше.

Потому что давным-давно она усвоила урок: за вмешательство в чужие дела приходится платить горькую цену!

У Цзинъянь с лёгким нетерпением остановилась у знака остановки. Только она собралась достать из сумки наушники, чтобы послушать музыку, как кто-то сзади похлопал её по плечу, заставив вздрогнуть.

— Цзинъянь, давно не виделись, я так скучал по тебе.

Произношение Жаника на китайском всё ещё было немного неидеальным. У Цзинъянь изо всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица, медленно поворачиваясь к нему.

— Господин Жаник, давно не виделись. Вы ждёте автобус? — У Цзинъянь заподозрила, что за ней следят, иначе откуда у этих людей столько свободного времени, чтобы каждый день подкарауливать её здесь, веря, что однажды дождутся.

— Нет, я жду тебя, — красивый иностранец нежно смотрел на У Цзинъянь, чей рост не достигал и ста шестидесяти сантиметров. В его каре-зелёных глазах эта девушка с развевающимися длинными волосами и утончённой аурой казалась воплощением восточной Венеры.

— Простите, я жду автобус, — от его откровенного взгляда у У Цзинъянь по коже побежали мурашки. Она прямо уклонилась от любого физического контакта и нарочито официально ответила.

— У меня есть машина, я отвезу тебя домой.

Чья-то волосатая рука, думая, что это останется незамеченным, коснулась её развевающихся волос, но тут же наткнулась на ледяной взгляд У Цзинъянь.

— Я разрешала вам трогать мои волосы? Если вам нечего делать, не занимайте здесь место, — У Цзинъянь не впервые резко отвечала Жанику и не впервые удивлялась, почему эти мужчины становятся только настойчивее, чем больше их ругаешь. Жаник же продолжал улыбаться и что-то бормотать себе под нос по-французски.

У Цзинъянь решила игнорировать его, полагая, что Жаник не станет делать ничего слишком возмутительного на оживлённой улице Тайбэя…

Едва она так подумала, как волосатая рука бесцеремонно легла ей на талию. Но когда она попыталась вырваться, другую руку резко оттолкнули.

— Ты не можешь её трогать… Убирайся! — незнакомый мужчина на непонятном У Цзинъянь языке прогнал Жаника с его дурными намерениями, а затем крепко прижал к груди растерявшуюся У Цзинъянь.

Жаник, казалось, недовольно пробормотал что-то ещё, но внезапно появившийся мужчина холодно отшил его. Наконец, увидев, как У Цзинъянь покорно и послушно прижимается к незнакомцу, его каре-зелёные глаза выразили нежелание, и он ушёл.

У Цзинъянь проводила взглядом спину Жаника, исчезнувшую в переулке напротив, и только тогда по-настоящему вздохнула с облегчением. Она собралась отстраниться от этой тёплой и надёжной груди, чтобы поблагодарить спасителя за смелость, но кто-то отвёл её развевающиеся на ветру волосы, легонько взял за подбородок и заставил поднять голову.

— У Цзинъянь… это действительно ты! — только взглянув на неё так близко, он наконец убедился, что это та самая девушка, о которой он беспокоился много лет.

Водянистые глаза У Цзинъянь в панике уставились на это лицо, одновременно знакомое и незнакомое. На мгновение ей показалось, что вся кровь в её жилах застыла.

— Мин… Чуньшу? — в её глазах отразился ужас, словно наступил конец света. Когда Мин Чуньшу кивнул и мягко улыбнулся, она чуть не подкосилась и не упала на землю.

Мин Чуньшу быстро и крепко обнял её. — Осторожно! Где ты живёшь? Я отвезу тебя.

Затем, пока У Цзинъянь не пришла в себя, Мин Чуньшу усадил её в свою машину, припаркованную рядом.

У Цзинъянь уставилась на большие руки, уверенно держащие руль, и вдруг почувствовала, что её жизнь снова погружается в туман…

※※※※

Четырнадцать лет назад

Хрупкая фигурка в белой блузке и синей юбке быстро бежала по полям и тропинкам, словно соревнуясь наперегонки с солнцем, медленно опускающимся за горизонт.

Её нежное и красивое личико раскраснелось, она время от времени оглядывалась назад, будто от кого-то убегая.

У Цзинъянь, словно маленькое ядро, влетела в одноэтажный дом, в котором жила полгода. Неудивительно, что дома было пусто и безлюдно.

Она проворно задвинула засов на двери, с усилием придвинула ротанговое кресло из гостиной к двери и даже нашла на кухне деревяшку, которую могла крепко сжать, в качестве оружия для самообороны. В полной боевой готовности она затаилась в углу гостиной.

Она не знала, кто её преследовал, но тот, кто крадётся тайком, точно не был хорошим человеком!

Громкий стук в дверь заставил У Цзинъянь подпрыгнуть от испуга. Поколебавшись несколько секунд, она нарочито спокойно спросила: — Кто там?

Это точно был не её отец, потому что она только что проводила его на автобус до города, чтобы он сел на поезд. Следующие несколько дней её отец проведёт в Тайбэе, и, наверное, будет немного счастливее.

Снаружи тоже на некоторое время воцарилась тишина, а затем из щели в окне донёсся голос мальчика, находящийся на грани между детским и взрослым.

— Я Мин Чуньшу, могу я поговорить с У Цзинъянь?

Если бы она своими глазами не видела, как яростно он дерётся, и не ловила часто в школе его загадочный и дикий взгляд, У Цзинъянь почти поверила бы, что он вежливый и хорошо воспитанный ученик.

— Что тебе нужно? Я тебя не очень хорошо знаю! — Незваный гость — хуже татарина.

У Цзинъянь только что перешла в шестой класс, летние каникулы закончились всего два дня назад.

Мин Чуньшу же был новичком в средней школе. Если бы их средняя и начальная школы не располагались по соседству и не делили одну спортивную площадку, то, по идее, У Цзинъянь и Мин Чуньшу пересекались бы крайне редко.

Снаружи донёсся смех Мин Чуньшу. У Цзинъянь не смогла сдержать любопытства и украдкой выглянула из щели в окне, чтобы посмотреть на этого красавчика смешанных кровей, который, по слухам, свёл с ума всех девочек средней школы.

Она широко распахнула свои блестящие глаза, не веря, что этот красивый, высокий мальчик, стоящий у её двери, был тем же самым маленьким мальчиком, которого полгода назад избивали и унижали!

— Ты врёшь! Ты не Мин Чуньшу! — инстинктивно возразила У Цзинъянь, не заметив, что выдала себя.

Что он ел этим летом? Он вырос на целую голову выше неё!

А она за эти полгода выросла всего на десять сантиметров… Это так несправедливо.

— Я Мин Чуньшу, просто вырос, — не скрывая гордости, ответил Мин Чуньшу, очевидно, тоже радуясь, что больше не выглядит худым и слабым, которого легко обидеть.

— Чего ты всё-таки хочешь? — она уставилась на его красивые, слегка порочные черты лица, обнаружив, что этот мальчик, называющий себя Мин Чуньшу, был красивее иностранных друзей её отца.

— Я хочу с тобой дружить, — Мин Чуньшу ослепительно улыбнулся в щель окна.

В последнее время многие девочки преследовали его с этими словами, но он хотел сказать их только ей.

Глаза за окном прищурились, выражение лица стало немного презрительным.

В таком юном возрасте уже так умеет выставлять себя напоказ, наверняка полон дурных мыслей!