Только тогда она заметила, что за спиной епископа Джеймса возвышалась статуя в полный рост высотой пять-шесть метров. Статуя изображала человека, склонившего голову в молитве. Его черты лица были скрыты длинными волосами, и разглядеть их было невозможно.
«Это статуя Бога Света?»
Епископ Джеймс с удовлетворением посмотрел на семерых сидящих девушек. В этом году Избранниц Божьих было больше, чем в предыдущие.
Однако процедуру отбора нужно было соблюсти. Он громко объявил: — Прежде всего, поздравляю вас с тем, что вы получили дар Бога Света и стали Избранницами Божьими.
— Отдохните немного, скоро начнется второй этап отбора святых.
Дайна осталась сидеть на месте. Некоторые девушки тоже остались, другие же вышли, чтобы сообщить радостную новость ожидающим снаружи семьям, включая Зои.
Эта сводная сестра Дайны перед уходом бросила на нее злобный взгляд.
Дайна сделала вид, что не заметила. Она вспомнила, что слышала раньше: они с матерью жили вдвоем, мать умерла от болезни, и снаружи ее никто не ждал, чтобы услышать хорошие новости.
Если она не сможет вернуться в свой мир, то отсутствие близких людей, возможно, даже к лучшему.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем епископ Джеймс объявил о начале второго этапа испытания.
Задачей второго этапа было пешком покинуть Храм Света, войти в лес за городом и в течение пяти часов добраться до Старого святилища.
Этот этап проверял смелость, упорство, выносливость кандидаток в святые, а также то, действительно ли им благоволит Бог Света.
Епископ Джеймс также успокоил девушек, сказав, что за тридцать лет его служения епископом в Храме Бритта все Избранницы Божьи, прошедшие первый этап, успешно справлялись и со вторым, без исключений.
Другими словами, второй этап был скорее ритуалом, формальностью.
Девушки-Избранницы покидали храм одна за другой с интервалом в полчаса. Недалеко от храма находились городские ворота. Выйдя из города, нужно было просто идти по дороге, ведущей к Старому святилищу, так что заблудиться было невозможно.
Дайна отправилась в путь четвертой. Она боялась, что не найдет даже городские ворота, но, к счастью, молодой священник проводил ее и указал дорогу к Старому святилищу, после чего остался стоять, провожая ее взглядом.
Идя вперед, Дайна размышляла, не стоит ли ей воспользоваться этой возможностью и сбежать?
Но эта мысль тут же была отвергнута. Она была в незнакомом месте, одна. Вместо того чтобы бежать наугад и попасть в беду, лучше уж продолжить участие в отборе святых. Если Бог Света действительно явится и поймет, что она попаданка, тогда она просто смирится с любой участью!
Дайна шла около часа. По словам епископа Джеймса, это была уже почти половина пути. Добраться до Старого святилища за пять часов было для них легко, это действительно была лишь формальность.
Она потерла ногу и уже собиралась идти дальше, как вдруг увидела впереди на дороге человеческую фигуру.
«Неужели девушка, шедшая передо мной, так медленно идет, или я иду слишком быстро?»
В следующую секунду Дайна поняла, что впереди была фигура мужчины, и невольно остановилась.
В этот момент сзади послышался какой-то шорох. Она резко обернулась и увидела, что позади нее неизвестно когда появились еще двое мужчин.
Ее окружили!
Видя, что трое мужчин — один спереди и двое сзади — настроены враждебно и держат в руках обнаженные мечи, Дайна не стала испытывать судьбу. Она резко свернула с дороги и бросилась в лес.
«Епископ Джеймс обманул!»
«Говорил же, что исключений не бывает!»
Как только Дайна побежала, трое мужчин тут же бросились за ней. Они были быстрее и проворнее ее в лесу. Несмотря на то, что она успела немного оторваться, расстояние между ними быстро сокращалось.
В голове Дайны мелькнула мысль: «Если я умру здесь, смогу ли я вернуться в свой мир?»
«Стоит ли рискнуть?»
Пока она колебалась, Дайна почувствовала за спиной порыв ветра. Она хотела увернуться, но споткнулась обо что-то и, потеряв равновесие, покатилась вниз по крутому склону.
Когда головокружение немного прошло, она поспешно поднялась на руки и ноги. В следующую секунду она почувствовала жгучую боль в руке. Опустив голову, она увидела, что рукав платья разорван, а на предплечье виднеется рана. Капала кровь, и от боли она стиснула зубы.
«Нет, нет, рисковать не буду. Умереть от удара мечом, наверное, ужасно больно!»
Трое преследователей не отставали. Как только Дайна снова побежала, они уже спустились со склона, но ей все же удалось немного увеличить расстояние.
Дайна пробежала еще метров десять, и ближайший преследователь снова оказался у нее за спиной. Стиснув зубы, она рванулась вперед из последних сил, но тут позади раздался глухой стук — похоже, мужчина упал.
Сердце Дайны радостно екнуло. Не имея времени оглядываться, она ускорила шаг, задыхаясь от бега. Вдруг земля ушла у нее из-под ног, и она полетела вниз.
После короткого вскрика Дайна упала на землю. Все тело болело от падения, но, помня об опасности, она не смела медлить и тут же открыла глаза, осматриваясь.
Был еще день. Место, куда она упала, походило на какое-то рукотворное сооружение. Свет проникал только сверху, освещая небольшой участок.
На границе света и тени она увидела переливающийся всеми цветами радуги жезл.
«Такой необычный на вид жезл в заброшенных руинах посреди леса… выглядит опасно».
Дайна зажала рану на правой руке и намеренно обошла стороной странный жезл, пытаясь найти выход.
Выбраться наверх было невозможно — не за что было уцепиться, к тому же там были ее преследователи. Ей оставалось только идти вглубь в поисках другого пути.
Дайна сделала всего пару шагов, обходя жезл, как краем глаза заметила, что он парит над землей и летит к ней!
Она побледнела от ужаса и бросилась бежать, но не могла обогнать летящий жезл. В тот момент, когда он коснулся ее, перед глазами все поплыло, и окружающая обстановка внезапно изменилась.
Дайна остановилась. Яркий свет заставил ее прищуриться, и лишь через некоторое время она смогла разглядеть все вокруг.
Она оказалась в дворце в греческом стиле. Высокие колонны поддерживали потолок на высоте нескольких десятков метров. С одной стороны была стена, а с трех других — открытое пространство.
Перед стеной стояла огромная кровать, задрапированная легкими полупрозрачными занавесями, которые полностью скрывали то, что находилось на ней.
Она попыталась разглядеть, что находится за пределами дворца, но там был лишь густой туман, сквозь который ничего не было видно.
Только что пережив перемещение в другой мир, Дайна не слишком испугалась этой странной сцены.
Она лишь убедилась, что в этом мире определенно существуют сверхъестественные силы, иначе как бы она могла мгновенно оказаться в другом месте?
Хотя Дайна не паниковала, она не решалась двигаться.
В следующую секунду она увидела, как на кровати, находившейся метрах в десяти от нее, что-то медленно поднялось.
Это нечто быстро спустилось с кровати и встало рядом. Даже сквозь легкую ткань занавесей было видно, что это человеческая фигура, очень высокая, с развевающимися серебристыми прядями.
Затем пара длинных бледных рук отдернула занавеси, открыв потрясающе красивое лицо, от которого перехватывало дыхание.
Это был мужчина с длинными серебряными волосами. Его черты лица были тонкими, словно выточенными искусным мастером, безупречными во всем. Под густыми, загнутыми вверх ресницами пара небесно-голубых глаз равнодушно смотрела на нее. Казалось, будто на нее надвигается бескрайнее небо, заставляя невольно затаить дыхание.
В следующую секунду это «небо» действительно медленно двинулось к ней.
Дайна лишь на мгновение поддалась очарованию его внешности, но тут же насторожилась.
«Раз в этом мире есть Бог Света, значит, должен быть и Злой бог. Этот человек появился в таком уединенном месте, да еще и так красив — уж не Злой ли это бог?»
«Наверняка Злой бог явился ей, чтобы обманом заставить стать его последовательницей».
«Хм, сражаться с ним бесполезно, убежать тоже не получится. Значит, остается только притвориться. Сделать вид, что верю в него, а потом заманить к статуе Бога Света и покончить с ним!»
«Даже если Бог Света обычно не обращает внимания на верующих, он же не может проигнорировать появление такого могущественного Злого бога?»
Сереброволосый мужчина, прошедший половину пути, замер: «?»
Его брови слегка нахмурились, придавая лицу холодное выражение. Он произнес:
— Я и есть Бог Света.
Он сделал небольшую паузу, уголки его губ слегка изогнулись в едва заметной улыбке, в которой, казалось, таилась какая-то неясная злоба:
— И я умею читать мысли.
Дайна: «…?!»
«Не может быть!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|