Глава 1, ч.3

— Чтобы никто не узнал, нужно самому не делать этого. Юань Фэн думает, что сможет обмануть всех, но я, Юань Сяньшань, не слеп. Ему не скрыться, это дело обсудим позже... Я спрашиваю, Чжэн'эр, он всё ещё наш сын?

Оказалось, Юань Сяньшань и Девятая Госпожа Вэй Чи прекрасно понимали, что произошло с Юань Чжэном. Из этого видно, что их проницательность была необычайно высокой.

Дела душ и призраков не каждый мог разгадать, но они не могли скрыть их от настоящих мастеров. Например, Чжу'эр, Цзюй'эр и другие девушки не смогли этого понять, возможно, потому, что их культивация была слишком низкой?

В глазах Вэй Чи блестели слёзы.

— Господин, кто бы он ни был, он занял тело Чжэн'эра и вернул к жизни его голос, его улыбку и облик. Это самое большое утешение для вашей покорной слуги. Как я могу осмелиться уничтожить его душу? Как я могу быть настолько жестокой, чтобы позволить телу Чжэн'эра умереть и не вернуться? Только по этой причине он уже наполовину наш сын. В конце концов, это тело Чжэн'эра — наша плоть и кровь, унаследованная по крови.

Это гораздо лучше, чем усыновлять чужого ребёнка, не так ли?

— От этих слов глаза Юань Сяньшаня тоже покраснели, и он невольно слегка кивнул.

— Чи'эр, каков его характер? Есть ли что-то подозрительное? Вы проверяли?

Ланьчжоуский хоу опасался, что кто-то намеренно занял тело его сына с другими целями, и это было бы совсем другое дело.

— Ваша покорная слуга исследовала его память с помощью Великого метода поиска души. Этот ребёнок не похож на людей этого мира. Те странные вещи в его памяти ваша покорная слуга совершенно не может понять. Проблем быть не должно. Кроме того, этот ребёнок действительно обладает живым характером, он красноречив и не так застенчив, как Чжэн'эр раньше. Хотя он не так вежлив, как "Чжэн'эр", он более открыт. Он также знает об императорском указе и только что произнёс дерзкие слова. У него есть смелость!

Юань Сяньшань кивнул, нахмурился и снова сказал:

— ...Оттуда снова пришло секретное сообщение. Евнухи, несущие императорский указ, уже прошли префектуру Тунъян (одну из четырёх северных префектур) и прибудут в Ланьчжоу через несколько дней. Чи'эр, как вы собираетесь с этим справиться?

В прекрасных глазах Вэй Чи мелькнул острый блеск. Неужели она позволит людям из дворца забрать её сына? Стиснув серебряные зубы, она сказала:

— ...Если только вы, господин, кивнёте, ваша покорная слуга сама всё уладит наилучшим образом.

Юань Сяньшань глубоко вздохнул и спустя долгое время сказал:

— Этот наполовину сын (Юань Чжэн) действительно последняя кровная линия меня, Юань Сяньшаня. Хотя душа и не Чжэн'эра, но плоть и кровь всё ещё из моей семьи Юань. Если я буду терпеть дальше, то мой род прервётся!

Очевидно, Ланьчжоуский хоу достиг предела своего терпения. Шесть из семи его сыновей отправились во дворец, четверо из них были изувечены или погибли, а двое других бесследно исчезли. Если бы он не обладал такой стойкостью духа, он бы давно сломался. Стоит ли ему терпеть дальше?

Услышав слова хоу, Вэй Чи невольно обрадовалась и понизив голос, сказала:

— Господин, вы согласны с предложением вашей покорной слуги?

В глазах Ланьчжоуского хоу мелькнул свет, ярче молнии. Он кивнул и сказал:

— Это дело... если делать, то делать чисто. В Ланьчжоу за нами следит этот предатель Юань Фэн, он командует железной армией, и мы не сможем ему противостоять. Лучше всего действовать за пределами провинции!

Если бы кто-то в этот момент увидел промелькнувший в глазах Ланьчжоуского хоу острый блеск, то понял бы, что его культивация достигла ужасающего уровня, но он крайне редко её демонстрировал.

— Не беспокойтесь, господин, ваша покорная слуга знает, что делать!

— Кроме того, тайно свяжись с Севером... — Вэй Чи кивнула, понимая, что говорит хоу, а затем лёгкой походкой вышла из кабинета.

После её ухода Ланьчжоуский хоу снова повернулся к картине с пейзажем. Его руки, заложенные за спину, невольно сжались в кулаки. Окружающий воздух внезапно образовал сотни крошечных вихрей, которые сходились к его кулакам, издавая едва слышный вибрирующий звук.

— Император, двадцать лет! Я терпел тебя целых двадцать лет! Ты слишком сильно давишь на людей, ты даже не оставишь мне ни единой кровиночки? Мои предки были основателями Великой Хуан, мой отец верно служил Императорскому двору Хуана три династии, был преданным и совершил бесчисленные подвиги, но в конце концов его вышвырнули из Павильона Мировых Заслуг, а после смерти лишили посмертного титула, и всю мою семью выгнали из столицы. Почему ты не забираешь обратно фамилию "Юань", дарованную нашей семье Императором Тайцзу? Теперь моё поколение, Юань Сяньшань, стало "преступниками" Великой Хуан? Я спрашиваю себя, разве я совершил что-то противное? Я чист перед небом и землёй, но ты всё равно хочешь уничтожить всю мою семью? Ты хочешь загнать меня в тупик? Ты хочешь, чтобы я, Юань Сяньшань, не нашёл ни пяди земли, чтобы встать на ней, на этой бескрайней территории Великой Хуан? Есть ли у Небес глаза или нет?

В конце своей речи Юань Сяньшань внезапно взорвался, ударив кулаком в потолок. Этот удар был без всякого предупреждения.

Раздался глухой удар, смешанный с приглушённым стоном, быстро удаляющимся с крыши. Сила удара пробила потолок, тяжело ранив подглядывающего, но сам потолок не был повреждён ни на йоту, лишь лёгкая пыль осыпалась вниз. Из этого можно было понять, насколько глубока была культивация Ланьчжоуского хоу.

Оказалось, кто-то прятался на крыше кабинета и подглядывал.

Неизвестно, когда он это обнаружил?

Но Юань Сяньшань не стал преследовать его, лишь уголок его рта изогнулся в холодной усмешке, и он пробормотал про себя:

— Невежественный юнец, ты действительно думаешь, что поместье хоу Юань беззащитно? Даже беззубый тигр, рыкнув, может напугать до смерти, хм!

Бушующая в его сердце жажда убийства, слившись с духовным чутьём, крепко заперла быстро удаляющуюся из поместья ауру, и он даже чувствовал, как жизненная сила того человека стремительно угасает.

Хоу Юань был полон уверенности в своём смертоносном ударе!

— Хоу...

В этот момент у двери кабинета появился старец с суровым лицом, в чёрном одеянии, с чёрным лицом, словно призрак, слившийся с ночной тьмой. Этим человеком был главный управляющий поместья хоу, Юань Чан.

— Юань Чан, иди и разберись с последствиями!

— Да, хоу!

— Главный управляющий Юань Чан мгновенно исчез.

В ночном небе яркая луна скрылась за облаками, словно притворяясь, что не видела только что произошедшего, и ночь стала ещё темнее.

Выйдя из ванны, Юань Чжэн лёг на мягкую кушетку, позволяя Чжу'эр и Цзюй'эр, по одной с каждой стороны, наносить на всё его тело мази и кремы. Такое "наслаждение" было каждую ночь, но оно было не так просто, как казалось на первый взгляд. На самом деле, это был тайный метод закалки тела и укрепления сухожилий с помощью духовных лекарств. Тот, кто недооценил бы лекарственные растворы для ванн и мази, наносимые на всё тело, сильно ошибся бы. Всё это были чрезвычайно ценные чудодейственные лекарства. Четырнадцать лет, день за днём, Юань Чжэн ежедневно пользовался этим, ни разу не прерываясь.

Ни один дюйм кожи на всём теле не был пропущен, и он чувствовал, как его тело наполняется дерзкой мощью.

Однако Чжу'эр и Цзюй'эр, казалось, давно привыкли к этой ситуации и спокойно относились к необычной реакции юного господина. По крайней мере, так это выглядело внешне. Что же касается того, были ли у них какие-либо внутренние волнения, то это оставалось неизвестным. В любом случае, Юань Чжэн испытывал достаточно сильное смущение.

Однако, будучи сыном хоу, он с детства жил в роскоши и привык к услугам служанок и прислуги, так что это не было чем-то особенным.

На самом деле, разве не каждый слуга или служанка в знатной семье был полностью во власти юного господина? Если он хотел, чтобы ты жил, ты жил; если хотел, чтобы ты умер, ты умирал. Происшествия вроде этих не стоили и усмешки.

— Э-э, Чжу'эр, смени, смени место...

— Чёрт, если так дальше тереть, то я потеряю контроль, блин!

Чжу'эр же, сохраняя серьёзное выражение лица, продолжала делать своё дело, безразлично говоря:

— Юный господин, держите свой разум в узде, не смейте предаваться праздным мыслям. Госпожа многократно повторяла: если вы "это" сделаете, то это будет равносильно нарушению Тела чистого ян-девственника, и все эти четырнадцать с половиной лет упорного труда пойдут насмарку. Когда вам исполнится шестнадцать, этот Тайный метод закалки тела будет завершён, и тогда всё будет в порядке. Цзюй'эр, отвлеките внимание господина!

В поту Юань Чжэн стиснул зубы и терпел. Чжу'эр с удвоенной силой наносила мази, а Цзюй'эр щипала и крутила его. Это и есть отвлечение внимания?

Он страдал и наслаждался одновременно... но отвлечься на что-то другое было довольно сложно. Это было такое бессилие.

— Кхе-кхе... Цзюй'эр, перестань щипать. Расскажи мне что-нибудь о мире боевых искусств, я послушаю, и это поможет мне отвлечься.

— Разве юный господин не знает о делах мира боевых искусств?

Цзюй'эр полуулыбнулась, но её руки не прекращали щипать и крутить внешнюю сторону бедра Юань Чжэна.

Вероятно, это был один из способов ускорить проникновение мази в кожу?

— Разве я не перенёс тяжёлую болезнь? Кажется, я многое забыл. Расскажи мне, какие техники культивации практикуют сильные мира боевых искусств?

— О... Какие техники культивации? Это довольно обширная тема. Наша Великая династия Хуана — одна из сильнейших династий в мире, обладающая миллионной армией. Мастера боевых искусств появляются без конца. Но в целом они делятся на четыре категории: Боевое культивирование тела, Аномальное культивирование души, Даосское культивирование духа и Буддийское культивирование сердца.

Хотя каждый культивирует по-своему, все десять тысяч методов имеют один источник и неизбежно ведут к одной цели: прорваться сквозь мирскую суету, достичь бессмертия и обрести долголетие.

Но этот путь чрезвычайно опасен и не так-то прост.

— Э-э... Довольно исчерпывающе. Боевое, аномальное, даосское, буддийское культивирование. Какое из них самое мощное?

— Трудно сказать. Госпожа однажды сказала, что нет самой непобедимой техники культивации, но есть самый непобедимый культиватор. Если твёрдо решиться и упорствовать, то не стоит бояться, что не наступит день восхождения на этот путь.

— Слова моей матери действительно разумны. Кстати, можете ли вы тайно обучить меня боевым искусствам?

— Ах...

Цзюй'эр замолчала.

На этот вопрос она не могла ответить.

Юань Чжэн открыл глаза и снова посмотрел на Чжу'эр. Она, как и её имя, была прямолинейной, говорила как есть, не виляя.

— Чжу'эр, ответь мне.

— Я... не смею тайно обучать вас. Если хоу или Госпожа узнают, что я тайно передала вам технику, это будет верная смерть.

В поту Юань Чжэн закатил глаза, но понял, что они действительно не осмелятся.