Глава 13. Скрытый талант

Чу Си вытерла слёзы и с недоверием посмотрела на нищего. Не то чтобы у неё был плохой глаз, но этот худой нищий никак не походил на лекаря.

— Что? Не веришь? — спросил мужчина, срывая с штанины плод дурнишника и, к удивлению Чу Си, отправляя его в рот. — Ты всё равно не можешь позволить себе лекаря. Попытка не пытка. Вдруг я смогу помочь? Считай, что это будет оплатой за половину лепёшки.

— Что? Это очень полезная вещь! — неторопливо произнёс нищий. — Острый, горький, тёплый. Избавляет от ревматизма, прочищает носовые пазухи, обезболивает и убивает насекомых. Но нужно быть осторожным: если съесть ядовитый плод, проблем не оберешься.

Два часа спустя Чу Си привела оборванца домой. — Бабушка, я нашла лекаря для Сяо Иханя, — сказала она неуверенно. Как ни посмотри, этот мужчина не был похож на лекаря.

Оу Ши как раз обтирала лицо Сяо Иханя. Из-за боли в ноге, жара и истощения он лежал в полузабытьи, не желая открывать глаза. Оу Ши продолжала обтирать сына, чтобы сбить температуру.

Оу Ши была в отчаянии. Она понимала, что у них ничего не осталось, и теперь она теряет единственного сына. Эта женщина, рождённая в знатной семье и тридцать лет прожившая как жена князя-защитника, была сломлена. У неё осталась только одна мысль: если сын умрёт, она тоже не будет жить.

Именно в этот момент Чу Си вернулась с «лекарем», который больше походил на нищего. Оу Ши закрыла глаза, по которым уже давно не текли слёзы. — Чу Си, уходи. Даже если мы умрём, мы умрём вместе. А тебе не нужно. Не губи нашу семью, умоляю тебя.

Оу Ши равнодушно посмотрела на Чу Си. Вчерашняя ночь, когда Чу Си изо всех сил пыталась спасти её сына, удивила Оу Ши, но это не могло уменьшить её боль.

— Как это — умрём? — Чу Си бросилась к кровати и проверила дыхание Сяо Иханя. Дыхание было слабым, но тёплым. Именно эта теплота её тревожила. Инфекция от раны распространялась по телу, вызывая жар. Это означало, что иммунитет боролся с болезнью, но без лечения температура могла подняться ещё выше.

— Скорее спасайте его! — воскликнула Чу Си, нахмурив брови. В её красивых миндалевидных глазах читалась тревога. — Вы же хвастались, что вы — второй Хуа То! Говорили, что вернёте долг за пол-лепёшки. Вот пациент, где же ваше искусство?

— Не волнуйся, твой муж не умрёт, — сказал худой нищий, доставая из-за пазухи потёртый кожаный мешочек. К удивлению Чу Си, внутри лежали аккуратно разложенные скальпели и серебряные иглы разных размеров. — Зажгите лампу и все выйдите.

— Бабушка, пойдёмте, — сказала Чу Си, пытаясь скрыть свою тревогу, и потянула Оу Ши за руку.

— Я не уйду! — воскликнула Оу Ши, которая явно не доверяла ни Чу Си, ни этому странному, грязному мужчине. — Не смейте трогать моего сына!

Её реакция была понятна. Кто бы, увидев этого нищего, поверил, что он может лечить? Скорее, он был похож на того, кто может убить.