☆、Глава 7

☆、Глава 7

После того как солнце полностью село, художница скрылась в своей студии.

Убийца остался один, ему нечего было делать, тем более что он пообещал не заходить в студию и не подглядывать, поэтому ему оставалось только терпеливо ждать.

Он хотел, чтобы девушка поскорее вышла — тогда он смог бы снова ее увидеть; но он и боялся, что она выйдет — это означало бы, что картина закончена, и ему нужно было завершить задание.

Не найдя себе занятия, он снова зашел в художественный музей.

В отличие от дневной суеты и толпы, ночью выставочный зал был пуст, совершенно темный, не то что картины — даже дороги не было видно.

Киёа бесшумно прошел по залу, следуя дневным воспоминаниям, и дошел до комнаты, где висели картины Артемизии.

Он был тренирован, его ночное зрение было намного лучше, чем у обычных людей, и даже в непроглядной темноте он мог с трудом различить висящие на стене рамы.

Точно, если использовать Гё, — он поспешно проверил.

Как и ожидалось, от картин Артемизии исходило слабое сияние Нэн — доказательство вложенной художницей души.

В темноте не было видно цветов и линий, но Нэн сияло особенно ярко.

Киёа подошел ближе, протянул руку и почувствовал: Нэн, исходящее от картин, было легким и чистым, не теплым и не холодным, но приносило комфорт и расслабление, совсем как сама девушка.

В этот момент Киёа почти набрался смелости, чтобы ради Артемизии отказаться от статуса убийцы, чтобы снова войти в этот мир, полный солнечного света, как когда-то ради Гона и Аллуки.

Однако лишь на мгновение.

Исчезновение Аллуки убило его сердце, а решимость Гона погасила его последнюю страсть.

Он превратился в пепел, и разжечь его снова было слишком трудно, для этого требовался мощный и обжигающий огонь.

Убийца долго стоял в темноте, а затем с необъяснимой усталостью и безысходностью тяжело вздохнул и покинул выставочный зал.

Он вернулся в гостиничный люкс, поспал несколько часов и проснулся от света восходящего солнца за панорамным окном.

«Артемизия, наверное, рисовала всю ночь без сна», — тихо подумал он, сидя на краю кровати.

Возможно, в конечном итоге картина будет наполнена запутанными, хаотичными серыми и черными цветами, а также немного резкого золотисто-желтого, и, в соответствии с ее обычным стилем, это будут цветовые пятна и линии, совершенно непонятные другим.

Он даже предвидел, что эта картина станет последним произведением художницы Артемизии, ее стоимость резко возрастет, она будет выставлена на аукцион, и бесчисленные богатые снобы будут соревноваться, чтобы заполучить ее в свои коллекции.

Нет, этого нельзя допустить.

Киёа подсознательно нахмурился.

Эта картина станет единственной связью между Артемизией и ним, и она должна, и может, принадлежать только ему.

Вместе с исцеляющим пониманием Артемизии, этой легкой, словно ни о чем не заботящейся улыбкой, этими прекрасными, завораживающими лазурными глазами... все это должно принадлежать только ему...

Выражение лица Киёа постепенно стало мрачным, и настроение медленно ухудшалось.

Ему никуда не хотелось идти, ни с кем не хотелось общаться, словно так он мог остановить течение времени.

Однако вечер неизбежно наступил, еще один день выставки закончился, музей закрыл двери и включил системы безопасности.

Киёа, словно механическая кукла с таймером, ровно в назначенное время бесшумно встал, кончики его пальцев дважды сверкнули электричеством, а затем он полностью скрылся в состоянии «Дзэцу».

Он снова надел наушник, и в нем раздалась давно не слышанная семейная связь. Это была Каналлия, принявшая сигнал; по ее тону, она очень волновалась.

— Господин, вы наконец включили связь. Задание просрочено на три дня, и мы не могли с вами связаться, мы очень волновались.

Господин Иллуми сегодня даже лично спрашивал о вас. Если вы не ответите, он отправится вас искать.

— Вот уж точно характер старшего брата.

Киёа скривил губы, подавляя неприятные эмоции: — Я в порядке.

Два дня назад цель изменилась, не было возможности действовать.

Но сегодня вечером я завершу задание.

— Да, я сейчас же доложу главному дворецкому.

Все возможные приготовления были сделаны, больше нельзя было тянуть время.

Киёа глубоко вздохнул, наконец сделал шаг и за несколько прыжков проник в студию, которая должна была быть под строгой охраной.

Он быстро увидел Артемизию.

Художница, как и в первый день их встречи, стояла перед холстом, совершенно беззащитная, повернувшись к нему спиной, из выреза платья виднелась гладкая шея.

— Киёа, — она, как и в первый день, заметила его присутствие и поздоровалась, как будто это было самое обычное дело. — Ты пришел.

Единственное отличие — картина перед ней.

Он не ожидал, что за эти три дня она нарисует такое огромное произведение.

Гигантский мольберт поддерживал трехметровый холст, рядом с холстом стояли три лестницы на колесиках, очевидно, художница рисовала, стоя на лестнице.

Один только размер поражал.

Киёа отчаянно хотел узнать, как выглядит эта картина.

Однако, словно чтобы сохранить тайну до конца, серая водонепроницаемая ткань полностью закрывала полотно, скрывая его содержание.

— Артемизия, — позвал он девушку по имени.

— Спасибо, что позволил мне закончить ее, — девушка не обернулась, все еще глядя на картину, в ее голосе звучали счастье и удовлетворение, словно она встречала самый прекрасный момент в жизни, а не смерть.

— Это величайшее произведение, которое я когда-либо создавала. Даже если бы я прожила дольше, я не смогла бы превзойти его.

Она наконец обернулась и посмотрела прямо в глаза Киёа, в ее лазурных зрачках, казалось, еще играла улыбка: — Теперь ты можешь действовать.

Киёа не ожидал, что она будет такой решительной, без малейшего промедления, и на мгновение растерялся.

Он еще не был психологически готов по-настоящему убить Артемизию.

— Ты не объяснишь мне смысл этой картины?

— Киёа сбивчиво искал новую тему для разговора. — Художники ведь любят добавлять комментарии к своим работам?

— Не нужно объяснять, — Артемизия уверенно и решительно улыбнулась. — Когда ты увидишь ее, ты все поймешь.

— Но... — эта улыбка причиняла убийце боль. — Давай посмотрим на нее вместе?

Давай сейчас же снимем эту водонепроницаемую ткань. Это твое произведение, и я хочу посмотреть его вместе с тобой.

Художница спокойно моргнула: — Нет, Киёа, так нельзя.

— Почему?

— Я боюсь, что когда ты увидишь эту картину, в тебе пробудятся еще более прекрасные цвета, и тогда я снова захочу их нарисовать, и не смогу спокойно принять смерть.

Киёа почувствовал, как будто у него перехватило горло, оно распухло и болело; сердце тупо болело, словно от боли.

Он знал, что Артемизия точно уловила его эмоции.

Нежелание, жалость и бесчисленные колебания сейчас захлестнули его.

Он ожидал, что будет колебаться, но не думал, что до такой степени.

Наступила неловкая тишина.

— Киёа... — Спустя долгое время Артемизия тихо вздохнула, с безысходностью и пониманием сделала шаг ближе, подойдя к убийце еще ближе.

Киёа тяжело дышал.

Он протянул руку и прижал наушник, пытаясь напомнить себе о важности задания, но приближение Артемизии лишь заставило его еще яснее понять один факт.

Он не может этого сделать.

Нет, все не так просто.

Он любит ее.

— Киёа, поцелуй меня.

Эта фраза была словно последняя соломинка.

Он резко притянул девушку в объятия, поспешно и страстно прижался к ее губам, углубляя поцелуй, не упуская ни единого дюйма ее нежности. Их дыхание смешалось, мягкое тело девушки прижалось к нему, воздух в комнате сильно нагрелся.

«Киёа, если ты колеблешься, то просто ради меня откажись от задания, перестань быть убийцей, вернись в этот мир, который ты когда-то преследовал».

Ему показалось, что он слышит тихий, но завораживающий голос девушки.

«Но я устал, а ты слишком призрачна и хрупка, словно никто не может тебя удержать, я боюсь, что и ты уйдешь от меня».

Он услышал свой ответ.

«Ты просто потерял эту смелость».

«Киёа, тебе нужен катализатор, катализатор, который подтолкнет тебя вернуться к свету».

«Катализатор будет».

Глаза Артемизии, казалось, говорили это.

— Господин... — Господин Киёа...

Прерывающиеся зовы, казалось, доносились издалека, их громкость постепенно нарастала и наконец вернула Киёа в реальность.

Один поцелуй вместил в себя тысячи слов.

Он неохотно медленно отпустил Артемизию, собрал свои сбивчивые мысли, отступил на два шага и выровнял дыхание.

Девушка тоже тяжело дышала, ее губы были слегка приоткрыты, она настойчиво смотрела на него, ее губы были влажными и алыми.

Киёа прижал руку к наушнику.

Этот голос был сигналом от Каналлия.

— Что случилось?

— спросил он, включив голосовую связь, стараясь говорить спокойно.

С той стороны послышалось взволнованное дыхание, словно произошло что-то настолько важное, что Каналлия даже не могла говорить от волнения: — Господин, это, это...

Артемизия увидела, как в глазах Киёа мгновенно вспыхнули удивительные цвета.

— Гон вернулся!

— Каналлия наконец закончила говорить.

Казалось, ледяная корка, окутывавшая мир, треснула.

Киёа позволил этой фразе крутиться в голове две-три секунды, прежде чем наконец осознал ее смысл. Его рука непроизвольно дрогнула, сердце внезапно забилось громко и сильно, кровь прилила к мозгу, и он на мгновение перестал слышать что-либо.

Три года, целых три года он отсутствовал.

После тех резких слов они оказались в тупике, который так и не разрешился. Теперь он наконец вернулся, а это значит, что тупик можно прорвать, можно разрешить.

Напротив него девушка чутко что-то уловила, и на ее губах появилась легкая, нежная улыбка.

Катализатор, вот он.