Военное Училище

Купив одежду, Росайн не остановился на этом и повел ее покупать другие вещи.

Казалось, он получал удовольствие от того, что наряжал Ду Фу, и с неутомимым энтузиазмом покупал для нее предметы роскоши, которых она никогда раньше не видела.

От шляпы до туфель, от кольца до броши — Ду Фу преобразилась почти с головы до ног.

Вместо радости Бета-девушка чувствовала, что выглядит как рождественская елка, описанная в истории древней Земли, увешанная всевозможными блестящими украшениями.

Ду Фу опустила голову и посмотрела на огромный синий драгоценный камень в форме капли на своей груди. Внутри него переливалась жидкость, отражая великолепное сияние, похожее на расплавленную галактику.

По словам робота, он был сделан из редкого минерала, уникального для одной планеты, и из-за своего необычного вида был продан на аукционе за высокую цену.

Но Ду Фу впечатлила не сияющая красота драгоценного камня, а огромная сумма, которую Росайн без колебаний ввел на кассовом аппарате.

Ду Фу никогда в жизни не видела столько нулей.

Этот драгоценный камень мог купить более десяти Мусорных планет. Если бы его обменять на деньги, бедняк в одно мгновение превратился бы в богача, а низший человек сразу же поднялся бы до статуса влиятельного нувориша.

Но в глазах Росайна это была лишь сумма, которую можно было обменять в любой момент.

Такова была сила дворян Первой Планеты.

Сила могущественного Альфы, который мог дать ей покровительство, сила, которая отличалась от силы простолюдинов Мусорной Планеты как небо от земли.

Росайн расплатился и обернулся, увидев девушку, застывшую с драгоценным камнем в руках.

Ее глаза были черными и блестящими, как у хомяка, увидевшего еду.

Как мило.

Эта мысль промелькнула в голове Росайна.

Прежде чем Ду Фу посмотрела на него, он пришел в себя, его тело неестественно напряглось. С легким смущением он высоко поднял подбородок и небрежно сказал: — Это всего лишь камень, чего тут удивляться?

Я не понимаю этой странной привычки носить камни на груди, но слышал, что Камень Странствующего Светила очень популярен среди женщин на Первой Планете. Возможно, вам, женщинам, нравятся такие вещи.

Ресницы девушки, черные как вороново крыло, слегка дрогнули. Она произнесла очень тихо, но отчетливо, с искренней интонацией: — Спасибо, Ваше Высочество.

Мне очень нравится, я буду бережно его хранить.

Услышав это, лицо Росайна стало еще холоднее, но руки, включая кончики пальцев, покраснели.

— Хм, будешь ты беречь его или нет — это твое дело. Не нужно показывать это мне. В конце концов, это всего лишь часть благодарности. Я не хочу, чтобы ты питала ненужные мысли только потому, что я купил тебе кое-что.

Ду Фу уже привыкла к его манере дистанцироваться и не расстроилась, лишь кивнула в знак согласия.

*****

Этот шопинг длился целых три часа, на час дольше, чем предполагал Росайн, но даже так, выйдя из торгового центра, он почувствовал легкое чувство неудовлетворенности.

Он подумал, что, возможно, в будущем такие "благодарности" можно будет повторять почаще.

Флайер уже давно ждал у входа в торговый центр. Поднявшись на борт, они направились прямо в Имперское Военное Училище, расположенное в нескольких тысячах звездных футов отсюда.

Кабина этого флайера была удивительно похожа на первый класс звездолета, единственным отличием было отсутствие окон, что вызывало у Ду Фу сильный дискомфорт.

У нее был секрет, который она никому не рассказывала: она крайне не переносила замкнутые пространства. Опыт дня и ночи, проведенных взаперти в темной комнате после Вторичного Развития в Бету, до сих пор оставлял неизгладимый след в ее душе.

Сидя на мягком сиденье, Ду Фу не могла контролировать себя и свернулась калачиком. На ее ладонях выступили мелкие капли пота, дыхание стало учащенным.

Она чувствовала себя так, словно ее запечатали в узкую консервную банку, и воздух циркулировал очень медленно.

— Эй, тебе нехорошо?

Росайн заметил, что с ней что-то не так.

Ду Фу ничего не ответила, лишь смотрела на него влажными, покрасневшими глазами. Росайн почувствовал напряжение под ее взглядом и уже собирался позвать медперсонал флайера, но Ду Фу протянула руку и крепко схватила его.

Ее рука была холодной, а холодный пот еще больше понизил температуру ее тела.

— Все в порядке, я просто немного устала...

Тихо проговорила она, словно хватаясь за спасительную соломинку, сжимая руку Росайна и прижимая к ней горячую щеку. Почувствовав успокаивающее тепло, она почувствовала себя намного лучше и с облегчением закрыла глаза.

Росайн весь застыл.

Эта Бета осмелилась быть такой дерзкой!

Его рука — это то, что она может трогать, когда захочет?!

Если бы это был он прежний, он бы безжалостно выдернул руку и просто выбросил эту своевольную особу из флайера, но он долго боролся с собой и не смог заставить себя сделать это.

Ладно, он великодушный человек. К тому же, не спасти человека в беде повредило бы репутации императорской семьи. На этот раз он ее простит.

Через полчаса, сойдя по трапу флайера и вдохнув свежий воздух, Ду Фу почувствовала, что снова ожила.

Она отпустила руку Росайна и искренне поблагодарила его. Росайн неловко ответил и шагнул вперед.

Ду Фу поспешно последовала за ним.

Архитектура военного училища была очень своеобразной, воплощая классику и торжественность в высшей степени. Круглые арочные окна и каменная кладка на углах, остроконечные скатные крыши, природные строительные материалы и обвивающие их лианы создавали гармоничный ансамбль.

В центре широкой дороги был фонтан, а посреди фонтана — статуя первого командующего военным ведомством, который достиг величайших успехов в истории военного училища и, согласно захватывающим легендам Империи, открыл эпоху процветания.

Ду Фу невольно остановилась, чтобы посмотреть наверх.

Этот военный, достигший вершины Империи, своим амбициозным взглядом вдохновлял всех студентов, приезжавших в это военное училище.

Росайн, видя, что она, кажется, очень заинтересована, снизошел до роли гида и рассказал ей об истории развития Имперского Военного Училища от его основания до расцвета.

Военное училище было основано первым поколением императорской семьи. Как один из членов императорской семьи, Росайн также был выпускником Имперского Военного Училища. Учебная программа училища длилась четыре академических года, и сейчас он занимал должность старшего на четвертом курсе.

Однако, поскольку он начал служить семье в молодом возрасте, он проводил мало времени в военном училище, большую часть времени числясь студентом.

Но даже несмотря на то, что он редко появлялся в училище, его нельзя было назвать человеком, ведущим себя незаметно.

Он пользовался большой популярностью в академии, его окружали студенты, и даже преподаватели заискивали перед ним, принцем с законным правом наследования.

Не успели они войти в училище, как множество студентов и преподавателей с энтузиазмом бросились к нему, чтобы поприветствовать.

Мгновенно окруженная Альфами, Ду Фу почувствовала себя немного растерянной. К счастью, Росайн только что купил ей накидку. Поскольку система контроля температуры во флайере была для нее слишком холодной, она надела ее перед посадкой.

Она опустила голову, крепко натянула капюшон, закрыв большую часть лица, и постаралась свести свое присутствие к минимуму, следуя за Росайном шаг за шагом, как идеальный невидимка.

Капюшон мешал обзору, и она не успела вовремя среагировать на то, что человек впереди остановился, и врезалась ему в спину.

Она прикрыла ушибленный кончик носа, из горла вырвался невнятный стон. Хотя он был очень тихим, чуткие Альфы с острыми чувствами все равно его уловили.

В глазах Росайна промелькнула легкая улыбка. Он собирался отделаться от этих льстивых типов, но заметив, что Ду Фу, похоже, нервничает, и вспомнив, как она только что вела его за нос, он передумал. Он просто стоял на месте, в хорошем настроении кивая каждому, кто его приветствовал, и иногда отвечая.

Студенты были немного польщены.

Надо знать, что их прежние попытки заговорить с ним не удостаивались и малейшего внимания со стороны Принца Третьего.

Будучи наследником императорской семьи, он обладал заслуженной гордостью и высокомерием. Хотя он только что достиг совершеннолетия, в нем уже чувствовалось властное присутствие человека, занимающего высокое положение.

К тому же, несколько дней назад они узнали, что Принц Третий во время патрулирования межзвездного пространства, пролетая мимо Мусорной Планеты, подвергся нападению неизвестных лиц. Эти головорезы, совершив злодеяние, тут же сели на звездолёт и исчезли в глубинах бескрайней Вселенной, и до сих пор их местонахождение неизвестно.

Достоинство Империи было так откровенно попрано. Они ожидали увидеть ледяного Росайна, но не ожидали, что он будет так сильно отличаться от их предположений.

Принц Третий, кажется... в хорошем настроении?

S3