Глава 11 (Часть 1)

Оставшиеся четыре вида техник наказания: «Сдавливание Пальцев», «Протыкание Ушей», «Протыкание Носа» и «Укус Зверя» — по две техники ударного наказания и иллюзорного наказания.

— Разница между ударным наказанием и иллюзорным наказанием заключается в их природе: иллюзорное наказание создаёт иллюзорную среду, и те, кто подвергается ему, не получают физических ран, но чаще всего страдают от психического расстройства или даже смерти мозга. Ударное же наказание реально, дух сгущается в форму копья или меча.

Таково объяснение из Древней Печати Дхармы. Обе техники равноценны, и сейчас мне следует выбрать ту, что подходит мне больше.

Имея сто восемь капель духовной воды, он решил выбрать по одной технике из ударного и иллюзорного наказания. Чередуя три техники в бою, он не позволит противнику быстро разгадать его стиль.

Железные цепи, пронзающие носовую полость и уши, — это «Протыкание Ушей» и «Протыкание Носа». Духовная сила и есть эта железная цепь.

— «Протыкание Ушей» и «Протыкание Носа» требуют одинакового количества духовной силы, и методы их применения схожи.

Для активации «Протыкания Ушей» и «Протыкания Носа» требуется по десять капель духовной воды. Одна атакует уши, другая — нос. С точки зрения восприятия, Сяо Шичэнь исключил последнюю. Есть идиома «оглушительный», и, по его мнению, уши, безусловно, более уязвимы, чем носовая полость, иначе почему бы не было «сотрясающий нос»?

Ладно… Сяо Шичэнь снова убедил себя кривой логикой.

Цаньцзы — это орудие пытки: ряд маленьких деревянных палочек, соединённых вместе, с промежутками между ними. Пальцы вставляются в эти промежутки, и при натягивании нитей по бокам промежутки сужаются, сжимая пальцы. Да, «Сдавливание Пальцев» — это вид пытки, связанный со сжатием пальцев.

«Плеть» — три капли, «Сдавливание Пальцев» — восемь капель, «Протыкание Ушей» и «Протыкание Носа» — по десять капель, «Укус Зверя» — пятнадцать капель. «Укус Зверя» ровно в пять раз мощнее «Плети».

«Укус Зверя», как следует из названия, является очень жестоким наказанием, при котором человека бросают на растерзание шакалам и тиграм.

«Плеть», «Сдавливание Пальцев» и даже «Протыкание Ушей» и «Протыкание Носа» требуют лишь создания иллюзий кнута, цаньцзы, железных цепей — это всё неодушевлённые предметы. А вот «Укус Зверя» создаёт иллюзии живых шакалов, волков, тигров и леопардов, что соответствует Абсолютному Закону Академии Легистов.

— Пока я не сформировал Ядро Лужи, я могу использовать только восемьдесят четыре капли духовной силы, что позволяет мне применить «Укус Зверя» всего восемь раз. Хотя «Укус Зверя» обладает наибольшей мощью и устрашением среди пяти техник «Формулы Искусства Наказаний», он может мне не подойти.

Из четырёх техник, отбросив две, оставшиеся стали логичным выбором Сяо Шичэня.

Его тело было измождено, и двухдневное скрытое истощение духа нельзя было игнорировать. Ему обязательно нужно было хорошо выспаться, он уже чувствовал, как снижается его концентрация. Усердная культивация действительно была тяжёлой.

Сяо Шичэнь крепко проспал всю ночь и проснулся лишь на рассвете, когда небо стало цвета рыбьего брюха. Он оделся и сложил одеяло.

— Сяо-шэн, я тебя разбудил? — раздался голос Цюй Хуаши.

Сяо Шичэнь повернул голову и увидел, что Цюй Хуаши уже встал и возится со своим Механическим креслом Ста Механизмов, издававшим непрерывный скрип.

Он заглянул за ширму и увидел Цюй Чуаньцзе, который, зажав одеяло между ног, слюнявил уголок рта, всё ещё погружённый в сон.

— Нет, я тоже привык рано вставать, — ответил Сяо Шичэнь.

— Цюй-шэн, ты знаешь, где в городе Аньдин можно купить Пилюлю Гуй?

— Пилюля Гуй? Это пилюля для достижения состояния «Капля Образует Лужу» в Академии Легистов? — Цюй Хуаши слегка подпёр подбородок рукой и долго размышлял, прежде чем ответить:

— Ядро Лужи — это секретная пилюля Академии Легистов.

Даже Академия Медиков не может её производить.

Она продаётся почти исключительно внутри Академии Легистов, и её трудно купить даже на территории Королевства Цинь…

Если её нет даже в Королевстве Цинь, то тем более в городе Аньдин Королевства Фэнцы. Сяо Шичэнь не мог не вздохнуть. Похоже, достижение состояния «Капля Образует Лужу» придётся отложить…

— Сяо-шэн, тебе не стоит унывать. Обычным способом её действительно не купить, но необычным — вполне возможно.

Необычным способом? Неужели это означает перехват и ограбление учеников Академии Легистов? В голове Сяо Шичэня невольно возникли сцены убийств и грабежей сокровищ. Убийства и грабежи сокровищ были неотъемлемой частью мира сянься, но Цюй Хуаши вряд ли предложил бы такой план.

Дальнейшие объяснения Цюй Хуаши дали Сяо Шичэню понять, что он слишком много думал. Хотя десятки тысяч лет назад три великие расы — демонический зародыш, человеческий зародыш и дьявольский зародыш — договорились создать десять великих академий для совместного противостояния труподемонам, на самом деле между расами и даже академиями существовали трения. Более того, были ещё песчаные разбойники в пустыне, речные пираты на реках и другие.

Ежегодно Академия Легистов теряла не менее тысячи учеников, среди которых были даже ученики четвёртого и пятого уровней. Пилюль Гуй, попадавших на рынок, не могло быть мало. Но Академия Легистов всё же была одной из десяти великих академий континента, и её ученики были повсюду. Эти предметы нельзя было продавать открыто, поэтому они циркулировали только на Призрачном Рынке.

Призрачный Рынок — это подпольная торговая площадка, созданная Академией Еретиков, Академией Воров и другими академиями, которые были как праведными, так и злыми. Там продавались запрещённые пилюли, духовные сокровища и другие товары. Торговля охватывала весь континент, и город Аньдин, будучи одним из главных городов Королевства Фэнцы, естественно, имел свой Призрачный Рынок.

Вход на Призрачный Рынок был скрыт, и без связей его было не найти. Цюй Хуаши не был уроженцем Королевства Фэнцы и впервые приехал в город Аньдин, так откуда ему было знать вход?

Как же узнать? Неужели он должен бегать по улицам и кричать: «Где Призрачный Рынок?» Так, конечно, нельзя.

Пока Сяо Шичэнь размышлял, Цюй Чуаньцзе медленно встал. Сегодня Ли Цаньъяо вёл его знакомиться с процедурой экзамена в Академии Моистов.

Четверо человек направились на юг, идя неторопливо, время от времени оглядываясь по сторонам. Увидев что-то интересное, они тут же покупали это за Чистую Ци.

Звуковое Устройство из Черного Нефрита, Жетон Передачи Голоса, Малый Мешок Цянькунь, «География Королевства Фэнцы»… На самом деле, механическая повозка ему тоже очень нравилась, но она потребляла духовные камни, и купить её он мог, а содержать — нет.

Южная улица была местом дислокации городской армии. Огромное тренировочное поле было временно переоборудовано в экзаменационную площадку. Повсюду виднелись следы тренировок солдат: пыль, глубокие следы от мечей и копий, из которых чувствовалась боевая аура, это было место убийств.

Высокие и стройные воины, искусно сделанные механизмы, скрытые в тени высокопоставленные ученики. Устроить здесь беспорядки означало бы очень плохо закончить.

— Господа выглядят внушительно, должно быть, вы пришли сдавать вступительные экзамены?

— Как только они ступили на экзаменационную площадку, к ним подошёл человек. Его глаза были большими и глубоко посаженными, лицо — жёлтым и исхудавшим, губы — потрескавшимися, словно у беженца.

— Я примерно подсчитал, что в этот раз экзаменаторов-учеников первого уровня более тысячи двухсот человек. Я скопировал сцены боёв более чем тысячи из них с помощью Камня-печати для проецирования. Всего за тридцать восемь пилюль Чистой Ци вы сможете получить информацию из первых рук.

— Так это торговец информацией, — Ли Цаньъяо достал из-за пазухи Талон на Пилюли.

— Дайте мне один.

— Хе-хе, как щедро! Печать Аптеки Дафэн, никаких проблем, конечно, никаких проблем, — торговец информацией Ли Юньтянь поднял Талон на Пилюли, посмотрел на свет, чтобы увидеть печать Дафэн, и с улыбкой достал нефритовый свиток.

— Моя информация, конечно, не сравнится с информацией из Трёх Великих Академий Информации, но она намного превосходит информацию других. В следующий раз, если захотите что-то узнать, я продам вам это дёшево.

— Хуаши, Сяо-шэн, это вам подарок, — Ли Цаньъяо передал нефритовый свиток.

Торговец информацией, — Сяо Шичэнь слегка изменился в лице.

— Торговец информацией должен знать местонахождение Призрачного Рынка в городе Аньдин, верно?

— Цаньъяо, как некстати, встреча с тобой поднимает мне настроение.