Глава 10 (Часть 2)

Сяо Шичэнь тут же покачал головой. Его мозг, измученный двухдневными пытками, додумался до такой абсурдной идеи. Уже то, что у ученика первого уровня не было Устройства для Чтения Проекций, говорило о многом. Вероятно, он хранил этот обучающий нефритовый свиток не для просмотра, а из ностальгии.

Хотя у него не было сменной одежды, у него были талоны на пилюли. Талоны на пилюли из Аптеки Бога Богатства, принадлежащей Академии Торговцев, имели договоры о сотрудничестве со всеми крупными академиями, и их можно было обменять на Пилюли Чистой Ци почти на восьмидесяти процентах территории континента. Имея Пилюли Чистой Ци, разве можно бояться не купить одежду в дороге?

Он собирался вступить в Академию Моистов, но искусства и методы Академии Моистов и Академии Легистов были совершенно разными. В отношении духовной силы ему приходилось полагаться только на себя. Теперь, имея нефритовый свиток с руководством, путь культивации духовной силы стал намного ровнее.

— Оказывается, Древняя Печать Дхармы используется так, и её нужно активировать духовной силой. А я-то думал, достаточно просто держать её в руке.

— Оказывается, самое важное для состояния «Капля Образует Лужу» — это Ядро Лужи.

— Оказывается, сдавливание изначального духа так опасно...

Сяо Шичэнь, словно сухая губка, безумно впитывал знания из двух нефритовых свитков. Он испытывал восхищение, облегчение и одновременно прозрение.

Он восхищался тем, что Древняя Печать Дхармы оправдывала своё название «Сокровище Академии». Если для применения иллюзорного искусства без неё требовалось десять Капель Духовной Воды, то с Древней Печатью Дхармы — всего восемь. Для новичков недостаток духовной силы в бою был большой проблемой, и двадцатипроцентное увеличение было весьма внушительным. Он задавался вопросом, каков же эффект от Сокровища Академии более высокого уровня, чем Древняя Печать Дхармы — Древней Печати Закона?

Он радовался, что тот неудачливый ученик первого уровня оставил базовые нефритовые свитки, иначе ему пришлось бы долго разбираться в использовании Древней Печати Дхармы и методах конденсации Ядра Лужи. Ещё больше он радовался, что не произошло никаких несчастных случаев, когда он ранее сдавливал фрагменты изначального духа.

Согласно словам наставника-проекции из нефритового свитка, изначальный дух, состоящий из духовной силы, эмоций и познания, был нерушим. Даже Академия Даосов, используя Девять Пустошей Пурпурного Дворца, могла лишь выводить изначальный дух из тела, но не разделять его.

Но ему действительно повезло: во-первых, при захвате тела он в первый же день слился с частью эмоций и познания; во-вторых, прежний владелец тела, можно сказать, не видел света, и его познания были невысоки; и, в-третьих, изначальный дух был уже разделён. Только благодаря этим многочисленным совпадениям он смог добиться успеха. Сдавливание и поглощение фрагментов изначального духа оказалось опаснее, чем он представлял, словно ходьба по канату над пропастью: малейшая ошибка — и ты разобьёшься вдребезги. То, что он не погиб при поглощении, было настоящей удачей.

Сила изначального духа была поистине огромна. Даже самый маленький фрагмент изначального духа обычного человека из его прежнего тела мог удвоить его духовную силу. Представьте, насколько велика разрушительная сила изначального духа того, кто много читал и обладал обширными познаниями? Неудивительно, что Академия Даосов, культивируя изначальный дух через Девять Пустошей Пурпурного Дворца, могла выводить его из тела и убивать врагов за тысячи ли.

— Обычные нефритовые свитки стоят всего пять Пилюль Чистой Ци, это недорого. Нужно купить побольше познавательных нефритовых свитков и изучить их.

В Древней Печати Дхармы содержались некоторые общие знания об этом мире, но это были всего лишь общие знания. Например, из-за дела с изначальным духом Сяо Шичэнь чуть не погиб.

Изменив образ мышления, Сяо Шичэнь спросил себя: если бы он знал, насколько это опасно, поступил бы он так же? В конце концов, Сяо Шичэнь дал утвердительный ответ. В некотором смысле он был одержимым, с «сердцем тигра, нюхающего розу». Возможно, он не сможет сделать это позже, но сейчас он был уверен. Ему не хватало всего, но никогда не недоставало мужества.

— Культивируя «Формулу Очищения Духа» шаг за шагом, я теперь могу конденсировать одну Каплю Духовной Воды в день, что вдвое быстрее, чем раньше.

Сяо Шичэнь строил планы:

— Сейчас есть две неотложные задачи. Первая — конденсация Ядра Лужи.

Золотое Ядро — разве это не просто сгусток духовной энергии в теле? Сяо Шичэнь думал, что Ядро Лужи — это всего лишь другое название для Золотого Ядра, но оказалось, что это совсем не то, что он себе представлял.

Чтобы сконденсировать Ядро Лужи, сначала нужна Пилюля Гуй. Гуй — это название нефрита. Пилюля получила такое название не только потому, что она драгоценна, как нефрит, но и из-за другого смысла. В Королевстве Цинь есть детская песенка: «Пилюля Гуй, дитя возьми, Пилюля Гуй, дух яви... Чудесная пилюля против короля, капля за каплей вода растёт». Многие могли понять, что последние две строки этой песенки — это загадка. Чудесная пилюля означает Гуй, а «против» означает исчезновение. Если убрать «ван» (король) из иероглифа «гуй», останется «гуй» (нефритовый скипетр), а если добавить «шуй» (вода), получится «ва» (лужа).

Эта широко распространённая детская песенка была не просто загадкой, она также указывала на метод конденсации Ядра Лужи. Девяносто девять и сто капель были порогом. На Континенте Чистоты и Скверны сто капель означали «лужу». Поэтому, приняв Пилюлю Гуй, когда у тебя девяносто девять капель, можно было одним махом преодолеть этот порог в сто капель, и Капли Духовной Воды, слившись с Пилюлей Гуй, конденсировали Ядро Лужи. Без Пилюли Гуй, даже если ты гений, это было бесполезно. Мысль о том, чтобы поглотить ещё один фрагмент изначального духа и сконденсировать Ядро Лужи, теперь казалась просто смешной.

Это была цена за его поверхностные знания. С другой стороны, если подумать, что он заранее преодолел порог в сто капель, то конденсация Ядра Лужи должна быть намного легче. После того как становишься учеником первого уровня в Академии Легистов, академия выдаёт одну Пилюлю Гуй. Неплохая привилегия, верно? Но на самом деле, только те, кто действительно конденсировал Ядро Лужи, знали, что добиться успеха с первой попытки почти невозможно. Даже те, у кого была прочная основа, нуждались в трёх-четырёх попытках, а те, у кого основа была слабой, — в восьми-девяти или даже десяти. Одна Пилюля Гуй была каплей в море.

То же самое было и в Академии Моистов, куда он собирался поступить, причём ситуация там была ещё хуже. После повышения до ученика первого уровня академия бесплатно выдавала одну марионетку, и академия также помогала с ремонтом повреждений, полученных в бою. Проблема заключалась в том, что материалы для ремонта нужно было покупать самому, а цены на различные драгоценные руды могли привести в изумление. Это была мотивация, которую академия давала своим ученикам, и одновременно давление.

— Ещё одна неотложная задача — у меня слишком мало освоенных искусств.

Малое количество атакующих техник делало его очень уязвимым, если противник разгадает его приёмы.

— Пришло время выбрать новое искусство.

Рассматривая освоенные искусства из «Формулы Искусства Наказаний»: «Наказание: Сдавливание Пальцев», «Наказание: Плеть», «Наказание: Протыкание Ушей», «Наказание: Протыкание Носа», «Наказание: Укус Зверя». «Наказание: Плеть» уже освоено, какое из оставшихся четырёх выбрать?