Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Зажглись первые фонари.

Фэн Жань нашла Хуа Цинвань и разрушила Божественное проклятие Линь Шана. Город Золотого Песка вернулся к своему первоначальному облику.

Теперь Город Золотого Песка больше не был Городом Марионеток.

Фань Юэ рассеянно брела по шумной и оживленной улице, без особого интереса разглядывая высоко подвешенные фонари.

На длинной улице люди гуляли парами, включая Ло Цзэ с Фэн Жань и Линь Шана с Хуа Цзыцянь.

Она медленно шла, потерла уставшие глаза и оглянулась — позади в одиночестве шел Цзинь Мин.

Одного этого взгляда хватило, чтобы пара спокойных темно-зеленых глаз незаметно завладела её вниманием.

Снова он.

Сердце Фань Юэ дрогнуло, когда она вспомнила тот день, когда Цзинь Мин спас её.

Их взгляды встретились, дыхание смешалось, но не было и намека на романтику.

В его глазах могло уместиться всё, но казалось, ничто по-настоящему не задерживалось в них.

Если что-то и было, то, вероятно, это Бог Деревьев Линь Шан.

Как скучно.

— Эй! — Фань Юэ, словно ведомая неведомой силой, остановилась, повернулась и окликнула его. На её лице не отражалось никаких эмоций, голос был резок: — Пойдём вместе?

…

Слова вырвались сами собой.

Взгляд Цзинь Мина скользнул по ней, но он продолжил идти с той же скоростью, с бесстрастным лицом пройдя мимо. Его голос прозвучал отрывисто:

— Бог Деревьев велел мне держаться от тебя подальше.

— … — Фань Юэ застыла от такого прямого отказа. Не вымолвив ни слова, она быстро спрятала руки за спину, выпрямилась и тихо пробормотала: — Кому это нужно.

Раньше она думала, что Горный бог — самый немногословный и сухой в общении, но теперь, похоже, кто-то отобрал у него это звание.

Цзинь Мин, Цзинь Мин… У переправы есть обратный путь, а его имя пронзает до костей.

Похоже, его имя не такое уж и обычное.

Если бы не появление Фэн Жань, у неё, вероятно, не было бы шанса познакомиться с Цзинь Мином.

Просто познакомиться.

Продолжая идти, Фань Юэ вдруг почувствовала, как кто-то схватил её за руку. Она обернулась и увидела перед собой доброе лицо.

— Девушка, купите фонарик. Этот называется «Полная луна», он символизирует счастье и воссоединение семьи. Вы, кажется, не местная. Почему бы не взять фонарик на память?

Старушка улыбалась ласково, её голос был мягким и теплым. Фань Юэ на мгновение растерялась и не смогла сразу отказаться.

— Нет, не нужно… — Фань Юэ неловко покачала рукой, её взгляд словно прилип к фонарю. С легкой улыбкой она с сожалением тихо отказалась: — Мне не нужен фонарь, к тому же, у меня нет денег.

— Нет денег? — Старушка продолжала улыбаться. Она сняла фонарь и протянула его Фань Юэ: — Тогда я дарю его вам. Считайте это подарком в честь нашей встречи. Скоро стемнеет, будьте осторожны, девушка.

— Спасибо… — Фань Юэ неуверенно взяла фонарь. Не успела она договорить, как чья-то фигура быстро оказалась позади неё и положила несколько медных монет на стол старушки.

Фань Юэ на мгновение замерла, её протянутая рука дрогнула и опустилась.

Это… он?

— Я покупаю этот фонарь, — раздался за спиной холодный голос, в котором чувствовалась скрытая сила.

— Господин, вы знакомы с этой девушкой? — удивленно спросила старушка.

— Да, — последовал быстрый ответ. В тот же миг рука протянулась из-за спины Фань Юэ и взяла фонарь.

Её сердце забилось быстрее, она даже не расслышала голос.

В душе Фань Юэ зародилось сомнение. Она развернулась и быстро пошла прочь.

Сжимая меч на поясе, она шла широкими шагами. Подняв голову к небу, она заметила, что ночь стала еще темнее.

Внезапно перед ней появился фонарь, сопровождаемый монотонным голосом:

— Твой фонарь.

Фань Юэ бросила на него беглый взгляд и холодно ответила:

— Он твой.

…

Фань Юэ продолжила идти, но вдруг что-то вспомнила и спросила на ходу:

— Разве ты не должен был держаться на расстоянии? Зачем купил мне фонарь?

— Держаться на расстоянии? О ком ты говоришь… — Ло Цзэ оказался перед ней. Он испытующе посмотрел на неё и холодно спросил: — Ты за кого меня приняла?

— Ни за кого… — Фань Юэ подняла взгляд, посмотрела на удаляющуюся фигуру Цзинь Мина, формально взяла фонарь из рук Ло Цзэ и, думая о тех глазах, с разочарованием солгала: — Спасибо, Горный бог. Ничего.

Как она могла подумать о нём?

Ведь десятилетиями в её мире был только Горный бог.

Однако, как только все вздохнули с облегчением, Хуа Цинвань снова исчезла.

Фэн Жань первой вернулась в деревянный домик. Опершись руками на подоконник, она смотрела на цепочку следов за дверью, глубоко задумавшись.

Дело оказалось сложнее, чем она думала.

На земле остались следы, вероятно, мужские, но они то появлялись, то исчезали, не каждый шаг был четким.

Словно он летел.

Летел?

Фэн Жань подперла голову рукой, и вдруг, словно озаренная, широко раскрыла глаза, глядя на густой лес.

Такой способ передвижения… вряд ли кто-то просто притворялся духом.

Тогда неужели… Древесный демон?

Раз этот Древесный демон смог навредить Фань Юэ, то, естественно, он мог навредить и людям.

Осмелиться творить зло под носом у Бога Деревьев — он точно не из добрых.

Подумав об этом, Фэн Жань внезапно развернулась и выбежала. Подбежав к Фань Юэ, она спросила:

— Фань Юэ, ты помнишь, где находится логово того Древесного демона?

— Я отведу тебя, — Фань Юэ открыла рот, чтобы ответить, но в следующую секунду высокая худая фигура преградила ей путь и ответила первой.

Это был Цзинь Мин.

— Отлично, тогда отправляемся прямо сейчас! — Фэн Жань хлопнула в ладоши, её лицо просияло. Схватив Цзинь Мина за руку, она уже собралась идти.

— Кхм… — Ло Цзэ легонько кашлянул и, заложив руки за спину, подошел к Фэн Жань. Холодно произнес: — Не бросайся из крайности в крайность. Думай, прежде чем делать.

— … — Фэн Жань молча закатила глаза и сердито пробормотала: — Когда это я действовала, не подумав?

Ло Цзэ бросил на неё равнодушный взгляд и пренебрежительно сказал:

— Когда ты хоть раз действовала спокойно? Если не будешь сдерживаться, твоя импульсивность в конце концов погубит тебя.

— Вы говорите, что я действую импульсивно? Тогда проанализируйте спокойно, где сейчас Хуа Цинвань, — возразила Фэн Жань.

— Где она находится, меня не касается.

Ло Цзэ был прав.

Всё это его не касалось.

— … — Фэн Жань тихо вздохнула и украдкой взглянула на Линь Шана, стоявшего неподалеку. Про себя она подумала: «Тебе-то всё равно, но есть бог, которому она не безразлична».

— Если идти, то и я с вами, — Линь Шан взмахнул рукавом и подошел к Фэн Жань. Бросив насмешливый взгляд в сторону Ло Цзэ, он сказал: — Ты хочешь найти её, и я пойду с тобой. Я сдержу слово.

— Вот это замечательно! — Фэн Жань с трудом дотянулась и легонько похлопала Линь Шана по плечу, похвалив: — Всё-таки Бог Деревьев ценит чувства и верность! Тогда отправляемся!

Линь Шан, конечно, беспокоился о Хуа Цинвань.

Но у него были и другие причины идти лично.

Ло Цзэ не поддался на провокацию Линь Шана и холодно приказал Фань Юэ:

— Иди с ней. Когда дело будет сделано, возвращайся ко мне на гору.

— Слушаюсь, — Фань Юэ без колебаний кивнула и поклонилась. В мгновение ока она уже стояла рядом с Фэн Жань и резко сказала: — Можно отправляться.

— …Ох, — Фэн Жань молча посмотрела на Фань Юэ и слабо ответила.

Неизвестно почему, узнав, что Ло Цзэ не пойдет с ними, она почувствовала легкое разочарование.

Странное чувство.

Но Фэн Жань быстро отогнала эти мысли. Встретившись взглядом с Фань Юэ, она невольно подошла к Цзинь Мину. Плохое настроение улетучилось, и она тихо сказала:

— Пойдёмте.

Углубившись в густой и мрачный лес, Фэн Жань инстинктивно запахнула одежду и придвинулась ближе к Фань Юэ.

Неожиданно Фань Юэ бросила на неё холодный взгляд, отвернулась, сняла свою верхнюю одежду и накинула на плечи Фэн Жань.

Фэн Жань хотела что-то сказать.

Но Фань Юэ избегала её взгляда, потерла висок и объяснила:

— Горный бог велел мне заботиться о тебе.

— …Ох, — Фэн Жань втянула шею, её губы побелели. Она чувствовала, как ледяной ветер пронзает её до самого позвоночника, мгновенно пробирая сквозь одежду.

Этот ветер был странным.

Должно быть, они уже недалеко от логова Древесного демона.

Она украдкой взглянула на Фань Юэ, сделала еще несколько шагов и не удержалась, спросив немного подавленным голосом:

— Фань Юэ… можно я возьму тебя за руку? А то если мы разделимся, будут проблемы.

— Нельзя, — Фань Юэ непонимающе посмотрела на неё со странным выражением в глазах.

Фэн Жань сделала жалобное лицо и, надув губы, уставилась на неё.

Подождав немного, Фань Юэ протянула ей руку и спокойно изменила свое решение:

— Ну… держись.