Глава 5 (Часть 2)

— Цзинь Мин с бесстрастным лицом молча ответил, убрал меч в ножны, затем вытащил из-за пазухи кинжал и, подойдя к Фань Юэ, присел перед ней на корточки, расставив ноги. Его голос был спокойным и холодным, лишенным эмоций.

— Это ловушка, созданная Древесным демоном. Она питается Духами меча.

— Питается? — Фань Юэ в ужасе распахнула глаза. В следующее мгновение кинжал вонзился ей прямо в сердце.

В тот момент Фань Юэ посмотрела в изумрудно-зеленые глаза Цзинь Мина, их взгляды встретились.

Они были очень близко друг к другу. В тишине безлюдной ночи Фань Юэ отчетливо слышала дыхание Цзинь Мина.

Острая боль быстро распространилась по телу, Фань Юэ в агонии нахмурилась. Опустив взгляд, она увидела, как ветви старого дерева одна за другой отпускают её.

Что… происходит?

Она удивленно подняла голову и увидела на лице Цзинь Мина спокойное, словно все так и должно быть, выражение. Он быстро встал.

Внезапно Фань Юэ невольно выплюнула полный рот крови.

В то же время она увидела, как Цзинь Мин равнодушно отступил на два шага.

Фань Юэ машинально прижала руку к груди и, как и ожидалось, вся ладонь оказалась в крови. Ярко-красный цвет крови резко выделялся на фоне окутанной тьмой ночи.

Обессиленная, она попыталась встать, придерживая рану одной рукой, а другой инстинктивно потянулась к дереву рядом.

— Не трогай, — Цзинь Мин опередил её, схватил за руку и притянул к себе. С холодным выражением лица он объяснил: — Я только что создал иллюзию твоей смерти. Если ты снова прикоснёшься к дереву, оно снова тебя схватит.

— Что ты имеешь в виду… — Фань Юэ, не приняв его помощи, отдернула руку. Нерешительно опустив взгляд, она с удивлением обнаружила, что её рана затягивается. Она вопросительно нахмурилась и услышала голос Цзинь Мина:

— Мой клинок убивает только Падших бессмертных, но не Духов меча.

Фань Юэ снова удивленно подняла голову. Её руки бездействовали, но в душе бушевал настоящий шторм.

Он… бессмертный?

Только начало светать, когда Фэн Жань, перевернувшись на другой бок, услышала какой-то шум у окна.

Затем в комнату ворвался холодный ветер.

Она нехотя натянула на себя одеяло, находясь в полудреме, на её лице появилось жалобное выражение.

Вскоре она почувствовала, как кто-то тянет за край одеяла. Поборовшись немного, она наконец открыла глаза и сердито посмотрела на «виновника» своего пробуждения.

Фань Юэ?

И… тот мужчина, который привел её к Линь Шану.

Почему они вместе?

— Фань Юэ? Что ты делаешь? Зачем ты стягиваешь с меня одеяло посреди ночи? — Фэн Жань, протирая сонные глаза, села на кровати. Её взгляд был рассеянным.

— Это не я, — холодно ответила Фань Юэ, скрестив руки на груди.

— Не ты? — Фэн Жань, всё ещё сонная, нахмурилась и моргнула. Медленно повернув голову, она увидела, что Хуа Цзыцянь, с которой она спала в одной кровати, крепко сжимала в руках её одеяло.

А Линь Шан и Ло Цзэ — один сидел у кровати, другой полулежал у двери — оба не спали.

Уголки губ Фэн Жань дрогнули. Она устало потерла глаза, её снова начало клонить в сон.

Она уже собиралась лечь, как вдруг Фань Юэ опустилась на одно колено и с раскаянием произнесла:

— Ваша подчинённая виновата. Попав в ловушку Древесного демона, я задержалась в пути и не только не выполнила задание Горного бога, но и позволила ему пострадать от Веревки, связывающей богов. Фань Юэ принимает наказание. Прошу вас, вынесите свой приговор. И ещё… прошу Горного бога отдать приказ. Я поймаю этого Злого духа. Если он не снимет Веревку, связывающую богов, я отправлю его прямиком в Цикл перерождений.

Когда Фань Юэ ушла, Ло Цзэ и Линь Шан, пытаясь спасти людей, попали в ловушку Злого духа и оказались связаны Веревкой, связывающей богов.

Фэн Жань с недоумением посмотрела на Фань Юэ, поджала губы, отвела взгляд, а затем повернулась к Цзинь Мину.

Он стоял прямо, его слова были краткими, а лицо по-прежнему бесстрастным:

— Ваш подчинённый опоздал.

— Это дело тебя не касалось, в чем твоя вина? — Ло Цзэ с невозмутимым видом бросил взгляд на Фань Юэ и отвернулся. — Я уже решил помочь этой девушке пройти Смертельное испытание. Твоя единственная задача — защищать Фэн Жань. В другие дела тебе не следует вмешиваться.

— Но… — Фань Юэ хотела что-то сказать.

— Фань Юэ, кажется, я предупреждал тебя, чтобы ты не переходила границы, — Ло Цзэ спокойно встал, его взгляд был суровым и пугающим.

— Слушаюсь… Горный бог, Фань Юэ поняла, — Фань Юэ, опечаленная, отошла к Фэн Жань и слегка поправила воротник. Ярко-красное пятно крови бросалось в глаза.

— Цзинь Мин, — Линь Шан приподнял левую бровь, его взгляд несколько раз изменился. — Почему я не знал, что в городе есть Древесный демон?

— Ваш подчинённый тоже узнал об этом только сегодня. Судя по ауре, этот демон молод, но его демоническая энергия сильна. Может быть… вашему подчинённому следует избавиться от него?

— Не нужно, — Линь Шан скривился и раздраженно потёр лоб. — Пока он не трогает меня, мне не нужно об этом беспокоиться. Я не буду спрашивать тебя о том, почему ты вернулся вместе с помощницей Ло Цзэ, но с этого момента запомни: держись от неё подальше.

— Слушаюсь, — Цзинь Мин почтительно поклонился, сделал несколько быстрых шагов и встал позади Линь Шана, его прямая фигура напоминала железный прут.

Фэн Жань с безразличием огляделась по сторонам, затем посмотрела на Хуа Цзыцянь, её взгляд выражал безнадежность.

Ни Хуа Цзыцянь, ни Хуа Цинвань не давали ей покоя.

Два дня спустя, в ночь полнолуния.

Цзюнь Мань стояла позади Ло Цзэ и Линь Шана с довольным видом. На её лице играла улыбка, она нежно произнесла:

— Благодарю вас, Высшие боги. После того, как дело будет сделано, Цзюнь Мань лично снимет Веревку, связывающую богов.

Фань Юэ холодно смотрела на торжествующую Цзюнь Мань, машинально разминая запястья, готовая в любой момент выполнить приказ Ло Цзэ.

Фэн Жань с любопытством подошла к Ло Цзэ, но Фань Юэ схватила её за воротник и оттащила в сторону. Фэн Жань недовольно обернулась и услышала тихий приказ Фань Юэ:

— Не смей мешать Горному богу. Оставайся рядом со мной и никуда не уходи.

— Я никуда и не собиралась уходить, — фыркнула Фэн Жань, отстраняя руку Фань Юэ, и посмотрела ей прямо в глаза.