Девятая четверть

— ...нас отослали, что тебе сказал Акаши-кун?

Хотя я примерно догадывалась, всё же было немного любопытно.

— Впрочем, если не хочешь отвечать, ничего страшного. Наверное, что-то вроде того, чтобы ты использовал свою незаметность в баскетболе.

Однако, в отличие от некоторых фанфиков, что я читала, Акаши не стал напрямую наставлять Куроко, а лишь дал намёк. Дальше всё зависело от него самого.

Судя по выражению лица Куроко, я угадала.

Наверное, он и пришёл сегодня в книжный, чтобы поискать какие-нибудь полезные книги.

Но существуют ли такие книги?

Я прошлась взглядом по полкам со спортивной литературой, и вдруг моё внимание привлёк заголовок одной книги, особенно два иероглифа — «перенаправление».

Перенаправление… misdirection… так ведь это и есть тот самый приём Куроко?

— Эй, эй, Куроко-кун, посмотри на эту книгу. Может, она тебе поможет, — сказала я, помахав книгой перед его носом.

Затем я вложила книгу ему в руки.

Куроко посмотрел на книгу, вспомнил слова Акаши и Аомине, и, казалось, что-то понял и принял какое-то решение.

— Спасибо, Фэн-сан, — вежливо сказал он.

— Не благодари меня. Если она окажется полезной, благодарить нужно её, — улыбнулась я.

Хотя нет, благодарить нужно Акаши. Ведь если бы он не разглядел его способности, Куроко, возможно, сейчас бы здесь не стоял.

— Что ж, удачи, Куроко-кун. Я с нетерпением жду результатов твоих тренировок.

Интересно, как долго нам придётся ждать?

Так прошло три месяца.

Поскольку тогда уже была осень, за три месяца наступила зима.

И вот в один прекрасный день появился Куроко. Разумеется, он искал Акаши.

— Эй, Акаши, тебя ищут! — крикнул кто-то стоявшему неподалёку Акаши. Этот парень раньше не видел Куроко, поэтому не знал его имени.

— Куроко-кун, я ждал тебя. Не виделись три месяца, да? Нашёл ответ? — Акаши обернулся и, увидев Куроко, сказал совершенно не удивлённо.

— Да.

— Тогда…

— Эм, я хотел бы попросить тебя об одном. Можно ли провести проверку в формате матча?

— Понял. Я спрошу, — Акаши на мгновение замолчал, а затем слегка улыбнулся.

— А-а? Так это тот парень, о котором ты говорил? — спросил капитан баскетбольного клуба, когда Акаши нашёл его и рассказал о просьбе Куроко. — Серьёзно? Ладно, тренер всё равно сказал, что твоей рекомендации достаточно. Как и договаривались, я постараюсь посмотреть. — Хоть он и не мог до конца поверить, но всё же согласился.

— Эй, это же тренер и капитан первого состава, что происходит?

— Что случилось? — удивлённо переговаривались остальные, увидев эту сцену.

— Сегодня как раз совместная тренировка второго и третьего составов. Чтобы избежать путаницы, я не стал объяснять детали игрокам. Уточню: тест будет проходить в формате матча пять на пять между вторым составом и твоим третьим составом. В этой игре ты должен показать свои способности. Во-первых, нужно победить. Во-вторых, ты должен продемонстрировать технику, которая убедит тренера и капитана. Это условия прохождения. Кроме того, этот тест — исключение из исключений, шанс будет только один.

Пока Акаши объяснял, Куроко надел чёрный напульсник. На нём уже была майка для различения команд — он был готов к игре.

— Итак, я с нетерпением жду твоего выступления.

Куроко глубоко вздохнул, и его взгляд изменился.

— Матч между вторым и третьим составом начинается!

Прозвучал свисток, и игра началась. По международным правилам, матч начался со спорного мяча, и третий состав первым завладел мячом.

По знаку Куроко один из игроков третьего состава передал ему мяч.

И тут произошло то, чего никто не ожидал.

Баскетбольный мяч, коснувшись руки Куроко, по невероятной траектории полетел к другому игроку третьего состава.

В этот момент на лице Акаши появилось довольное выражение, словно он обнаружил что-то очень интересное.

Выступление Куроко, должно быть, превзошло его ожидания.

Хотя это был лишь проблеск его способностей, этого было достаточно, чтобы всех удивить.

По выражению лица Акаши было видно: он не ошибся в этом человеке.

Этот неприметный на вид юноша, можно сказать, прилагал не меньше усилий, чем другие, но долгое время не добивался прогресса — возможно, потому, что никто не замечал его уникальных качеств.

А Акаши стал тем, кто их заметил.

Я верила, что пройдёт совсем немного времени, и он даст о себе знать всем.

Не только баскетбольному клубу Тейко.

После этого Куроко, естественно, стал членом первого состава.

Во время матчей их сыгранность с Аомине была лучшей, это было очевидно любому.

Теперь до завершения формирования «Поколения Чудес» оставался всего один шаг.

Если говорить о школьных мероприятиях японских учеников, то осенью, конечно же, не обойтись без спортивного фестиваля.

А если там ещё и баскетбольные матчи, то пропустить такое просто невозможно.

Правда, сама я совершенно не хотела ни в чём участвовать.

— На этом спортфестивале, как сказал классный руководитель, каждый должен записаться хотя бы на одно соревнование!

За день до фестиваля староста объявила это в классе, разрушив мою последнюю надежду. Ну пожалуйста, в спорте я же полный профан!

Заставить меня бежать — это всё равно что сразу прикончить…

Что касается тех двоих из нашего класса, то они точно будут участвовать в баскетболе, тут и сомневаться нечего. Никакого стресса, даже немного завидно. Хорошо быть спортивным.

— Если ты не запишешься, то я впишу твоё имя туда, где будет не хватать людей. Так что, чтобы не участвовать в том, что тебе не нравится, лучше запишись сама.

Эти слова действительно загоняли в угол… Староста, ты жестока…

Вот поэтому… я больше всего ненавижу спортфестивали.

Раньше, в Китае, на всех спортфестивалях, от начальной школы до университета, я всегда была зрителем, максимум — болельщиком. Но здесь…

Теперь я вдруг подумала, что у низкой заметности, как у Куроко, есть свои преимущества…

Ну, как бы то ни было, буду тянуть до последнего.

— Эй, эй, Чиа-тян, ты уже решила, в чём будешь участвовать?

— Нет ещё. Я же не как ты, Рёта, которому достаточно один раз посмотреть, чтобы освоить любой вид спорта. Спортфестиваль — это для меня большая головная боль, — беспомощно ответила я.

Если говорить о спортфестивале, то я ждала баскетбольных матчей.

Поскольку ребята из «Поколения Чудес» были в разных классах, было бы интересно, если бы они сошлись друг против друга.

— Это так, но, Чиа-тян, ты выглядишь такой радостной. Кажется, с начальной школы я не видел, чтобы ты особо участвовала.

— Потому что можно будет посмотреть хорошие матчи, конечно, я рада! Рёта, ты что, не видел, что мои оценки по физкультуре всегда были на грани провала?

— Да-да, но Чиа-тян тоже должна постараться.

— …Я постараюсь, — эти слова прозвучали очень неуверенно, он, наверное, это заметил.

В любом случае… буду тянуть до последнего, насколько это возможно. Я действительно была в растерянности.

Итак, в последний день записи на спортфестиваль староста подошла ко мне, так как я ни на что не записалась. — Чиа-тян, срок подходит к концу! Завтра мне нужно сдавать списки, ты ставишь меня в трудное положение.

С этими словами она шлёпнула лист бумаги на мой стол.

Даже не глядя на заголовок, я поняла, что это заявочный лист на спортфестиваль.

— Госпожа староста, а можно мне не участвовать? — *даже если есть лишь призрачный шанс, стоит попробовать?*

— Нельзя! Ты староста по английскому, член актива класса, конечно, ты должна подавать пример, верно? Смотри, я вот записалась на 800 метров!

Ну пожалуйста, ты разве не видишь разницу между людьми?

Такие девушки, как староста, у которых по физкультуре почти всегда высший балл, — это просто недосягаемый уровень!

Если бы не нужно было сохранять лицо, я бы уже давно закатила глаза.

— Быстро говори, на что записываешься? Только ты осталась! Иначе я запишу тебя на 800 метров! — наконец, она перешла на угрожающий тон.

— …Ладно, я поняла.

— Даже если не получишь медаль, главное ведь не победа, а участие.

*Уж тебе ли говорить такое, наша госпожа староста.*

Итак, через неделю спортивный фестиваль Тейко официально открылся.

Почему на спортфестивале в Тейко не может быть чего-нибудь поинтереснее? Например, как в «Реборне»*, свалить столб или что-то в этом роде — тоже было бы неплохо.

(*Прим. пер.: Имеется в виду манга и аниме Katekyo Hitman Reborn!)

Правда, это немного опасное занятие.

Раз уж это школа, которая славится своим баскетболом, то баскетбольные матчи наверняка соберут много зрителей.