Глава 12: Жить недолго

— Дядя, сколько стоит ваша деревянная статуэтка бодхисаттвы?

Мужчина средних лет сначала опешил, услышав слова Ци Юйшэна, а затем на его лице появилось затруднённое выражение. Стиснув зубы, он назвал цену:

— Минимум десять юаней...

Словно по совпадению, названная цена ровно до копейки опустошала те десять юаней, что обменял Ци Юйшэн.

Ци Юйшэну было ужасно жалко денег, и он, конечно, не хотел соглашаться. Но как только он собрался вернуть деревянную статуэтку бодхисаттвы мужчине, Ци Нин у него на руках надула губы, готовая вот-вот расплакаться, если он не купит.

А Ци Юйшэн не знал, что в этот момент Ци Нин пристально смотрела на белую дымку, исходившую от деревянной статуэтки.

Чёрный туман был бедой, золотой туман — богатством. Белый туман, хотя она и не знала, что он означает, но чувствуя сейчас исходящее от него спокойствие и покой, Ци Нин поняла, что эту штуку нельзя упустить.

И вот.

Ци Нин, которая в прошлой жизни умела только тратить деньги, собственными глазами видела, как Ци Юйшэн протянул слегка дрожащую руку и, держа ещё не успевшие согреться десять юаней, купил деревянную статуэтку бодхисаттвы.

В тот момент, когда она, довольная, собиралась снова уютно устроиться в тёплых объятиях, перед глазами вдруг резко потемнело, и во всём мозгу внезапно появилось странное головокружение.

— А Нин, что с тобой?

Завязав узел и закинув его за спину, Ци Юйшэн попрощался с мужчиной, который был ему безмерно благодарен, а затем, опустив взгляд, увидел Ци Нин с бледным лицом.

Но Ци Нин, страдающая от головокружения и тяжести в голове, в этот момент словно лишилась всех сил. Она вяло положила лицо ему на плечо и не ответила.

— Пойдём сначала поедим.

Посмотрев на солнце в небе, которое уже перевалило за полдень, Ци Юйшэн подумал, что Ци Нин сильно проголодалась, и поспешно понёс её к больнице.

По дороге Ци Юйшэн размышлял о том, что вечером оставит Ци Нин под присмотром Ли Мэйсян, а сам снова сходит на чёрный рынок.

Изначально он обменял серебряные доллары, чтобы купить овцу, но теперь у него была деревянная статуэтка бодхисаттвы.

Подумав об этом, Ци Юйшэн потрогал спрятанные за пазухой маленькие золотые слитки.

— Брат!

А Нин!

Следуя адресу, Ци Юйшэн быстро нашёл палату, где лежал Ци Юймин.

Увидев их, Ци Юймин, который до этого сидел на больничной койке и зевал, оживился и сел.

— Как ты?

Лучше стало?

Передав Ци Нин протянувшему руки брату, Ци Юйшэн снял узел с деревянной статуэткой бодхисаттвы и, как сокровище, засунул его под одеяло в ногах кровати.

— Давно уже лучше. Я ещё позавчера говорил, что хочу домой, но врач никак не соглашался.

Играя с вялой Ци Нин, Ци Юймин выглядел очень недовольным.

Здесь он не мог даже пошевелиться, только лежал на кровати и слушал, как дедушка и бабушка с соседней койки болтают о домашних делах.

— Эй?

Что с А Нин?

Не рада видеть второго брата?

— Возможно, устала по дороге. Есть здесь кипяток?

Я разведу рисовую кашу и покормлю А Нин.

— Под кроватью есть термос с горячей водой.

Когда Ци Юйшэн развёл рисовую кашу, Ци Нин, собрав последние силы, съела чуть меньше половины миски.

Слушая время от времени похвалы от людей в палате и горделивые ответы Ци Юймина, Ци Нин, задыхаясь, чувствовала, что ей жить недолго.

— Юймин, где матушка?

Прождав долго, Ци Юйшэн так и не увидел Ли Мэйсян. Посмотрев на явно нездоровую Ци Нин у себя на руках, он начал волноваться.

Он хотел, чтобы врач осмотрел Ци Нин, но у него оставались только те несколько копеек на проезд, которые дал Ци Шань перед отъездом.

— Матушка ушла ещё в полдень и вернётся только затемно.

Брат, ты её искал?

— Нет.

Через окно, глядя на всё ещё висящее в небе солнце, Ци Юйшэн лишь с трудом подавил беспокойство в сердце, подумав, что чёрный рынок сейчас всё равно закрыт, и решил подождать.

В головокружении и тяжести в голове Ци Нин не заметила, как уснула. Она проснулась, почувствовав движение, и, открыв глаза, увидела, что Ци Юйшэн собирается уходить.

Словно испугавшись, она схватила его за рукав.

— А Нин, моя хорошая, поспи ещё немного. Старший брат скоро вернётся.

Ци Нин не была настоящим младенцем и, конечно, знала, куда собирается Ци Юйшэн.

Увидев, что Ци Юйшэн пытается отнять её руку, она, не умея говорить, напряглась так, что маленькое личико покраснело, и с криком применила свой младенческий козырь.

Плач разнёсся по всей палате.