Глава 1. 001. Всего лишь удар молнии

Солнечный свет, пробиваясь сквозь бумажные окна, заливал комнату и падал на кровать, где лежала женщина в красном платье.

— Ммм…

Солнечные лучи разбудили спящую женщину. Она медленно села, потерла виски — голова немного болела. Она попыталась открыть глаза, но веки словно распухли и не слушались.

Она снова закрыла глаза и полежала еще немного, прежде чем смогла их открыть.

Открыв глаза, Шэнь Шу испугалась увиденного и на мгновение растерялась.

Комната, хоть и не была совсем пустой, обставлена была скудно: шкаф, стол — и больше ничего. Стены были глиняно-желтого цвета, а окна заклеены пожелтевшей, почерневшей бумагой.

Даже в те два года, когда умер ее отец и семья Шэнь обеднела, Шэнь Шу не жила в таком доме. Тем более позже, когда она заработала немало денег, она и вовсе не видела подобного жилья, даже представить себе такого не могла.

Шэнь Шу, приложив руку ко лбу, вспомнила, что было до того, как она потеряла сознание. Она помнила, как закончила проверять счета и собиралась домой, как вдруг ее на улице поразила молния среди бела дня. После этого она и отключилась.

Вспомнив об этом, она поспешно потрогала свои волосы. Две косы — слава богу, волосы целы.

Так почему же она здесь?

Где ее служанки? Почему она не в Шэньфу?

Или ее похитили?

Шэнь Шу незаметно осмотрелась, пошевелила руками и ногами. Не было ни слабости, как после снотворного, ни следов веревок. Неужели похитители такие добрые?

С опозданием она поняла, что ее одежду сменили.

Пока Шэнь Шу размышляла, снаружи послышался шум.

— Ого, в первый же день после свадьбы лентяйничает! Что же будет дальше?! Неужто невестка не ставит свекровь и старших невесток ни во что?! Возомнила себя барышней, которой прислуживать надо?!

Взгляд Шэнь Шу дрогнул. Только сейчас она заметила наполовину оторванный темно-красный иероглиф «двойное счастье» на окне. В сочетании с красным платьем на ней нетрудно было догадаться, что произошло.

Ее лицо помрачнело. Ее всего лишь ударило молнией, как она уже замужем? Судя по голосу за дверью, еще и попала в семью с непростым характером.

Не успела она опомниться, как дверь распахнулась. Шэнь Шу посмотрела на вошедшую — это была женщина лет двадцати с небольшим, с чуть округлившимся животом, стоявшая против света.

Шэнь Шу молча наблюдала за ней, не решаясь заговорить, пока не прояснится ситуация.

Женщина, уперев руки в бока, бросила на Шэнь Шу взгляд: — Тебе говорят! Ты что, не слышишь?! Какая невестка валяется в постели в первый же день после свадьбы?!

Лю Цзюань была очень недовольна своей новой невесткой. Ради нее семья потратила немало денег на выкуп, да и свадебный банкет был куда пышнее, чем у нее самой. Это очень раздражало Лю Цзюань, поэтому она пришла с самого утра придираться.

— Ты кто? — холодно спросила Шэнь Шу, ее пронзительный взгляд был устремлен на Лю Цзюань.

Под таким взглядом Лю Цзюань вдруг почувствовала озноб. Ей показалось, что за одну ночь Шэнь Шу стала совсем другим человеком. Вчера она еще рыдала, а сегодня такая холодная.

Однако она не стала долго раздумывать, выпятила живот и сказала: — Невестка, неужели ты за одну ночь забыла, кто я? Я твоя вторая золовка! Ты, наверное, на третьего брата обиделась? Хотя он ни в чем не виноват. Такой замечательный человек женился на тебе — это же твое счастье, а ты еще плачешь и раздражаешь всех. Неудивительно, что третий брат не захотел спать в комнате.

Лю Цзюань злорадствовала, желая увидеть, как Шэнь Шу будет переживать. Ведь только вчера была свадьба, а муж уже в первую брачную ночь не захотел спать с ней в одной комнате. Для любой женщины это позор.

К сожалению, Шэнь Шу еще не разобралась в ситуации и не оправдала ее ожиданий.

Пока Лю Цзюань говорила, Шэнь Шу внимательно ее рассматривала, и чем больше смотрела, тем больше удивлялась, но виду не подавала.

Заметив, что Шэнь Шу ее совсем не слушает, Лю Цзюань позеленела от злости: — Шэнь Шу! Ты меня вообще слышишь?!

Шэнь Шу подняла ресницы и спокойно произнесла: — Ты пришла меня одевать? Тогда поторопись!

Лю Цзюань позеленела, потом побагровела. Ее что, за служанку приняли?!

Она свирепо посмотрела на Шэнь Шу: — Ты думаешь, ты барышня из прошлого? Кто тебя одевать будет?! Тебя на собрание надо отправить, критиковать!

Прошлое? Что такое прошлое? Прежняя династия? А что такое собрание? Шэнь Шу не поняла ее слов и не хотела понимать. — Если ты не для этого, то убирайся отсюда!

Сказав это, Шэнь Шу закрыла глаза. У нее болела голова и глаза, ей не хотелось разговаривать с посторонними, хотелось побыстрее от них избавиться.

Лю Цзюань так разозлилась, что долго тыкала в Шэнь Шу пальцем, но не могла вымолвить ни слова.

Наконец, она схватилась за живот и заголосила: — Ой, мой живот! Как больно! У меня в животе внук семьи Дуань! Если что-то случится, я не смогу смотреть в глаза семье Дуань, своему мужу! Это же его первенец! Ой, как больно!

Причитая, она пятилась к двери, постоянно поглядывая наружу, и голос ее становился все громче.

Шэнь Шу нахмурилась и раздраженно открыла глаза. Она хотела что-то сказать, но ее прервала женщина, которая торопливо вошла в комнату.

У женщины волосы были гладко зачесаны назад, а взгляд — очень проницательный. Войдя, она тут же крикнула на Лю Цзюань: — Вторая невестка, что ты опять затеяла?! Если тебе нечего делать, сиди дома и чини одежду своему мужу! Что ты тут слоняешься?!

Как только Лю Цзюань увидела Ли Гуйчжи, она тут же перестала причитать и, обхватив живот, сказала: — Мама, я просто переживала, что невестка голодная, хотела разбудить ее поесть. Но она меня не поняла, приняла за служанку! У меня теперь живот болит от ее слов!

— Тьфу! Хватит выставлять свой живот напоказ! Просто кусок мяса носишь, как будто сокровище какое! — Ли Гуйчжи не поверила ни единому слову Лю Цзюань. Они были свекровью и невесткой уже много лет, и она прекрасно знала, что та из себя представляет.

— А ну, быстро марш в свою комнату!

Лишь бы с глаз долой! Ли Гуйчжи действительно устала от характера Лю Цзюань. Первые годы после свадьбы та еще вела себя более-менее прилично, хоть и ленилась, но не переходила границы. А как забеременела, совсем распустилась. Забросила всю работу, ест за троих, а стоит ей что-то сказать — сразу хватается за живот и кричит, что больно. И только ее глупый муж верит.

Лю Цзюань, получив нагоняй от свекрови, топнула ногой и ушла.

Шэнь Шу молча наблюдала, как Ли Гуйчжи выпроваживает Лю Цзюань.

Глядя на молчаливую Шэнь Шу, Ли Гуйчжи почувствовала к ней жалость. Она села на край кровати и осторожно сказала: — Невестка, ты как?

Шэнь Шу смотрела на женщину с несколькими седыми волосками в аккуратно уложенных волосах. Это, должно быть, ее свекровь.

Она чувствовала доброту Ли Гуйчжи, но в этой доброте был какой-то непонятный ей смысл.

— Мама знает, что ты расстроена, но что сделано, то сделано. Давай думать о хорошем. Когда третий сын вернется, мама его обязательно отругает, он перед тобой извинится, — серьезно сказала Ли Гуйчжи. Она тоже считала, что третий сын поступил неправильно. — Мама тебе яйца с сахаром сварила, сейчас принесу.

Сказав это, она быстро вышла из комнаты.