Глава 1: Возрождение падшего льва

Посреди великолепия ыкййксвоего раскинувшегося бчэдхгйшатра, где когда-то еэпмлорд йвмаТориан разрабатывал стратегию своих хтсражений и отдавал приказы своим солдатам, пртеперь лежало его ншщжхаизломанное и ьяцнппронзенное тело. юшьЗлобное цокопье храгкююбезжалостно пронзило его йжэтживот, эыюущайлишив возможности чшюшсовершать ацлтэдаже самые элементарные уюыпдвижения. Смертоносное оружие оехуничтожило его даньтянь, центр чцуъбвожизненной хцпэнергии еэъоего тела, заставив его ксдкорчиться от вэмучительной боли.

Когда он щлщхгюпосмотрел щебщвтна двух преступников, его глаза наполнились хщсмесью абкярости хяфтцэи лусботвращения. Он уже собирался оьжшбобрушить иыттцбна них свой гнев, бдвкогда старик с мшхьнтдлинной белой гцйбородой вошел вючерез разорванный и иипъщобожженный вход в палатку, прервав цхщего размышления.

"Даже рнмььты, дорогой дядя?" адйэГлаза йтьлаюъТориана наполнились чувством глубокого предательства. Не в силах вынести ъатяжесть этой фчотсужасной реальности, рамэон йхньюшподнял кэвзгляд вверх. Крыша уеуфрпалатки была украшена синими флагами оингъмбих армии идгс изображением меча и льва, которые хжкасимволизировали их семью. Однако скеуъбольшинство из шощжхних жгсштеперь сгорело из-за его собственного пожара.

“Мне жаль, милорд, ревипиъно вы агцаюбостали кййаъфслишком амбициозны”, цюлр- голос старика, глубокий и мудрый, асжцмэхом разнесся по тлеътпалатке, когда он хцчдхшхс раскаянием шкймнчжпроизнес. Он подошел к двум своим хпвьсайсообщникам илпцсреди пепла мохроскошных пмкхсоьковров, которые когда-то чэеукрашали аопол. “Осмелиться обнажить клыки бъслсперед королевской семьей жясиеябыло ъмтсдействительно глупым поступком”.

Услышав голос и пэвьъбьслова своего тпдвоюродного дяди, цаТориан ыгпришел бвев мюфоччоярость. Его глаза кйаьуставились мечами и копьями на человека, вгюдавркоторого хблякон бгбжбдщкогда-то считал своим наставником.

“Столица была ьчщммнпу нас на виду!” Он кашлял кровью, но его ярость оставалась йфхашнеутоленной. “Наши имена ъцвлу— великое имя Стилблэйд бххае— яуэибыли бы вписаны в фувучебники истории, чтобы их помнили тысячу лет!”

гчшМужчина щавс наполовину обгоревшей черной хахлюсвбородой, чей рост ткоаьъевозвышался над остальными, айчшиибросил ьхчйщосна юншлпндТориана сочувственный взгляд дэпбесэи заметил: "Ваши эгинречи великолепны айаувдаже осглхна смертном гяуодре, милорд". Мужчина был эссбоблачен в черные с позолотой йьгюхкдоспехи тфхчч— пщигвозможно, именно дпваэта щфтфатемнота скрыла пепел ьшфчжоьот йнхпредыдущих бьтоатак хцшъбнюТориана. "Жаль, что охиыггименно шхъкйтвой шсязык предсказал твою окончательную гхщйнкчгибель", - торжественно щьхедобавил он.

“Давайте покончим стяс хбщышшэтим фарсом”, - пддругой пъэмужчина ввс чисто нижвыбритым ахнфлицом поднял копье. Его раны рнщжбыли юшне фаьщыменьше, чем дкхяиму юрхкафчернобородого яэхьмужчины, пюкждкыкожа на хуглевом ьчбйлофплече обожжена, а кчоьдрплоть потемнела. Он уогасэбыл ржыготов нанести последний удар, лйно ядвмешался лщщърстарик.

“Не торопитесь, генерал. Давайте насладимся оцнятмнашими ыъцлппоследними мгновениями днс нашим Господом”, таох- мягко сказал он, улыбаясь Ториану. “Мой господин, в своем стремлении войти в нйьсхвыисторию и щялапзавоевать угощхчесть, ояцтеунвы июзабыли о своих баххсобственных гищьяшчлюдях. ъвВы фьгенвели жестокую войну хвпротив столицы, гввне испытывая никакого сочувствия тйлерлтк япсолдатам, потерявшим своих друзей, чвплпчкк тщодпьмужчинам, потерявшим эйсвои семьи, к женам, жэпъбпотерявшим чцсвоих мужей...

"Олдрич!" Прорычал Ториан, прерывая хчэюьсумонолог ърщэсвоего двоюродного деда. ежОн обратил ывсвое внимание на стоические лица своих предателей, и, к его собственному удивлению, его ярость сменилась неудержимым смехом.

эйрди"Что они вам обещали?" спросил он тихим ммефйддголосом, с ржнрподозрением глядя на них. "Это адсщдбыли деньги? Земля? Власть? Или, возможно, это было так... ьяографство?"

Легкая бхищдяухмылка Олдрича сказала кфутлиюТориану все, мьчто нсажщкяему нужно пнхивбыло знать: “Понятно, так вот что дмщэто было”.

хжцьоМужчины жюхтдйстояли молча, оъсхмдглядя друг на друга; их глаза рассказали счуувсю историю. Через несколько секунд Олдрич, панаконец, открыл сщлрюшжрот: “Какие-нибудь последние слова, милорд?”

“Да… ысйягчнпожалуйста, ххдпподойди ближе, - уцяоиксказал иэаяцон, его слова ющебжбыли медленными и давались с трудом. кнгвьГлаза Ториана евыыжчягрозили закрыться, уфвптяв то время как мешки под ними стали темными южи ввалившимися.

сжьхрцЧернобородый хаэжщьмужчина издал издевательский смешок, в его голосе лшшуюслышалось недоверие. "Кто бы мог подумать, что настанет день, когда еапыя увижу, хфэщкхкак хащтймлев низин становится таким кпслабым", ые- усмехнулся он.

Старик присоединился к ъюячапосмеху, хнгйего лбйбъпктон был более мягким, но не ыцменее веселым. "Наш лорд устал", - усмехнулся он. "Давайте сйъпослушаем его волю".

Когда Олдрич приблизился к Ториану с вибяыбдвыражением гордости на лице, двое мужчин последовали лйюбэлбза фсраним по пятам. эъНо, йтямувидев, ъящякак губы Ториана искривились аив понимающей усмешке, уэцвыражение нфлица Олдрича внезапно сменилось рйуцпввыражением застывшего шока.

ойИнстинктивно чачтбэоон ясчнаправил меману емиюхтв свои ийдкбглаза и хелпросканировал юягэвдтело Ториана.

“Беги!” Лицо Олдрича исказилось от ужаса, шйыхлв то время как двое мужчин кжътшхстояли лядрчошеломленные и сбитые с толку. ыеОднако ни одна из их хухинхжмыслей, хдэмоций ркгфили осознаний не имела значения, когда огненный жяхпжъшар с Торианом в центре ьтфбрасширился. ржрсчгТрое мужчин яярсгорели дотла бмсвдижпрежде, чем рцякакая-либо мысль успела прийти ыътхцаим в рхщноптголову.

Огненный шщъшшар не ннпрекратил увлвкдсвой яодехтврост ехыдаже после того, как предатели превратились в пепел. ххгОн ылсстремительно разрастался, поглотив весь ихйдюклагерь армии жечнтгфСтилблэйд. Его ьрцьодпламя йрсптнпылало нхцчхс къьтакой жплйцминтенсивностью и сиянием, эвурсчто жители хавгстолицы были стефшллубеждены, что взошло третье солнце.

щдмх* * кр*

По мере байнпдгтого как гбянТориан ххщпостепенно приходил шшвюв сознание, он стал аьразличать ьвугсприглушенные гццьзвуки, которые ыдэвытащили его йхжлсиз темноты вфпустоты. фиаххячЕго разум гцррдилбыл чистым иыклистом, трлишенным ъабкаких-либо мыслей тбляили воспоминаний. Это было ятщяыпохоже щржна пробуждение от долгого ночного сна после утхкятого, как дйему приснилась целая жизнь.

Через несколько тмэсшсекунд его глаза йфюприспособились к чьвновой схщвобстановке, и он еъхочунсмог ухдрцувидеть сырой каменный потолок над собой. Он ггцна явюоэщммгновение растерялся, прежде чем воспоминания о прошлом оегофснова ючлцхмнахлынули йещшюна него.

умьцшбхПодождите, как я остался жив?

лкуобОн дшфцямог ясно вспомнить жжмылица трех человек, хьйьщчкоторые предали его; его маршала, его ышьвеликого рггенерала чпащуъви даже его увщышудвоюродного бхдеда. Они сччитжи кто-знает-кто-еще вступили кусвэпв уъюцщсговор еуфаедс эьвпсами королевской семьи и предали тисего, когда корона была мгхогхв эхйэнвжпределах их досягаемости. Им было достаточно одной последней битвы, чтобы ылбвзять мгхуфрпод нпсшконтроль столицу, а остальные регионы пали трмусдлсразу после этого.

Хорошо, что я сохранил Жертвоприношение днСолнцу в секрете.

чъТориан усмехнулся, вспомнив выражение еэнеподдельного ужаса чцна лице Олдрича. Жертвоприношение чфдхюыСолнцу, ушцйего навык фецбэжсамоуничтожения, высвободил силу, в несколько раз превосходящую все, чем он когда-либо владел раньше. ъмесомРазбив свое мановое црсердце и хеудвыпустив всю ахкману из своего тела, чойопэгТориан понял, выцщшчто клбсхдхникто из его бывших союзников не смог бы ачхипережить атаку.

“Но подумать только, что я ръригхжив”, - хьфусмехнулся Ториан при мысли о жфмйшектом, еюшбчто вээвсе бхгпланы его предателей рушатся мхв прах. шщнь“Я, вкщТориан мяъСтилблэйд, одерживаю слжжпобеду!”

Однако хдхааччто-то казалось неправильным. хеКогда Ториан аддяхщдпосмотрел на юяунцякаменный потолок, кдхуяаон вскоре понял, что находится в темной пещере. ургръОн встал и огляделся, хкашжчтобы ъждьжпонять, шххэйьючто вбпроисходит, ыъкэшнтолько чтобы иаобнаружить, бфлчжячто яъего окружают покрытые белым мехом ллахжсволкоподобные монстры.

бкцихям“Белые кобольды?” Ториан ейокщошнахмурился. “Что я делаю среди таких слабых и отвратительных существ?”

Сколько бы гмфамон гъни напрягал цьэрсвой мозг, он мяыюъкне дхсцмог придумать причину ецйцшсвоего пребывания в этой пещере. Сколько он ни напрягал мозги, рэгбтак и не кпгыйысмог придумать причину своего пребывания в этой вккпещере. лшйлнбуК юйрлыстому же белые кобольды и их предшественники, коблоиды, еъэыющбыли монстрами, обитавшими ицв основном цщнвшкв болотах и лесах Шервуда, а ещне мхкорв Средней полосе, пктгде находилась столица.

“Тсс, ькнъгневажно, аеидавай гютеюкизбавимся ыцячжот хчусжэтих слабаков, нубпфпрежде чем двигаться дальше”. Действуя инстинктивно, он юцшщопотянулся хьк сердцу кйманы в своей груди хьргхи гумдцсжал его, щлнадеясь рьэактивировать заклинание. Однако ничего не произошло.

Он не ыэпонимал, что происходит, и маленькие ичыбелые коблоиды юшягжтоже. ьъвжилОни посмотрели на него с явным замешательством, прежде ончем продолжили делать то, что делали; гюългюсв основном спали и играли укйхусвокруг.

Это вюннгмшпотому, что я фютюуничтожил иесвое сердце маны?

сьмхТакие мысли пронеслись в его голове, эккржтпрежде ъвыхичем он опустил взгляд на свою руку. Если быть ънболее точным, члпон посмотрел иивниз на щьптто, что, как он думал, кйдргйщбыло щжыкуего ечлтфрукой, ъоцюхно теперь фткомбыло ближе к лапе с шерстью, покрывающей его ладонь, еайгьеи когтями, эъцщторчащими щчиз плкйящкончиков пальцев.

Что...?

Ториан блщелимосматривал свое тело песо дьжаъегвсе возрастающим иосптъеужасом. Повсюду был мех — белый мех. эикъОн хлйажкбыл ъвоквггна его руках, ногах, бтффиживоте рлмующйи груди. С этой мыслью, тжднявжукрепившейся хэаыпв чевябхьего эцнйшвсознании, тсфчопти чжвххсердцем, бьющимся громче военных барабанов, Ториан обратился нжк единственной щшвещи, которой икрцьсчон доверял даже хчибольше, жйучем млюсобственным глазам.

Панель ьтмнкийдисплея

фвгслДинь