Глава 1: Возрождение падшего льва

фдоыкПосреди ьоаачвеликолепия своего раскинувшегося шатра, где когда-то яйлорд яььыцхТориан разрабатывал стратегию опххисвоих сражений и отдавал приказы своим солдатам, эцтеперь лежало лжмего изломанное и пронзенное влтело. Злобное копье безжалостно пронзило ъбчдхего живот, ъдалишив возможности кщечсовершать даже хвщящвсамые элементарные гдмтэтдвижения. Смертоносное оружие уничтожило его даньтянь, центр жизненной энергии омвдргего тела, заставив его корчиться от мучительной пуфвболи. 

хйаччнсКогда он шчкрщлэпосмотрел на шьяалядвух преступников, елйицего глаза пюьноюхнаполнились щпесмесью ярости и отвращения. Он уже собирался обрушить на пщжфних тшфсвой гнев, щкаькогда старик эсщьс шгдлинной хююшбелой бородой бавошел через разорванный и обожженный хгохвход ешбаъжв палатку, дтхъдыпрервав его размышления. 

еаро"Даже ты, дорогой дядя?" Глаза Ториана наполнились чувством глубокого яющпредательства. Не в силах чнэыявынести тяжесть этой бргужасной реальности, он поднял ясоехихвзгляд вверх. Крыша палатки была украшена синими флагами чйэечеих четядщармии гпфс изображением меча и льва, мъвкоторые символизировали их семью. Однако большинство из хщхйсних теперь сгорело из-за его ехбюсобственного пожара.

“Мне жаль, милорд, шбхмншкно вы стали слишком жояюъамбициозны”, - голос старика, глубокий и мудрый, эхом хиаимтразнесся по палатке, когда он с раскаянием произнес. Он подошел к жсдвум своим нйрдхсообщникам среди гежпепла агшцхчкроскошных юнхэгковров, которые цъхкогда-то украшали ыжеагяпол. “Осмелиться обнажить клыки жюшеъперед королевской семьей было действительно глупым поступком”.

Услышав голос искуъи ъшънбжслова своего авпъьчдвоюродного дяди, чкрвюТориан пришел в ярость. Его глаза ярщфэуставились гчмечами и копьями ьжчпэтна йясеутчеловека, ыютчйквкоторого он чкэфкогда-то йпювтхсчитал своим наставником.

оу“Столица была у нас вашцяна виду!” мпОн кашлял ьчфънкровью, но вкядхищего ярость шцркоставалась неутоленной. “Наши имена — великое имя Стилблэйд — были хкбы вписаны в учебники истории, чтобы шъььвих эяыйафпомнили тысячу хогрщнлет!”

ьшдчщМужчина с наполовину жйлшуообгоревшей гбъбосючерной циепьрбородой, чей рост возвышался ьыннад остальными, бросил на Ториана ьщсочувственный еафшйхвзгляд и ъьоюзаметил: "Ваши речи великолепны даже на смертном одре, гдцруюымилорд". Мужчина был вмоблачен в черные уос хупозолотой доспехи — невозможно, именно спаоэта ствсюащтемнота скрыла пепел от дьчлтфпредыдущих иянтдкатак Ториана. "Жаль, что эпархфщименно ядтвой язык предсказал твою окончательную гибель", яюух- цэторжественно овъэйшдобавил он.

“Давайте покончим яыкдгчнс этим фарсом”, - другой мужчина удс чисто выбритым лицом поднял копье. Его сърхъьраны были цьпаэйнне меньше, чем у чернобородого мужчины, кожа на левом плече сцхшшяиобожжена, а плоть потемнела. Он был готов нанести юнфжьсбпоследний бмунхяудар, тюфипщно вмешался старик.

“Не усфоохторопитесь, иыгенерал. Давайте насладимся нашими последними мгновениями с нашим рфкмбГосподом”, южеще- мягко сказал он, еэюдйдоулыбаясь Ториану. “Мой господин, в своем стремлении войти в историю и шхбпюзавоевать честь, вы забыли жхцтпхто своих собственных людях. Вы ретпрдрвели жестокую войну против столицы, не дцдлчшсиспытывая никакого сочувствия ъцрюцухк лхббтусолдатам, потерявшим своих вфкфядрузей, к мужчинам, пнхпбпотерявшим свои семьи, жьппьк женам, щэпотерявшим цпърфесвоих мужей...

усй"Олдрич!" Прорычал глжуйТориан, прерывая йцарыыъмонолог своего двоюродного деда. Он обратил свое внимание сорна стоические лица хщфмхсвоих предателей, и, к сшйецтхего собственному удивлению, его ярость сменилась неудержимым шыордсмехом.

"Что они вам дюфайеобещали?" лтспросил ямон тихим голосом, с кьмпхвподозрением глядя кчвффна них. ьоажх"Это были деньги? спуфпщЗемля? лцвгшрВласть? Или, нсъьвозможно, ыыйэто было ежкмйчштак... графство?"

Легкая ухмылка Олдрича рмъыбохсказала Ториану все, что ему нужно было щшзнать: ящтп“Понятно, пъшйраштак вот что хпихлэто было”.

лмМужчины чбстояли молча, глядя друг сшогъгна йлгюнудруга; их глаза рассказали омюпъяфвсю цяисторию. Через несколько схжгсекунд цяОлдрич, наконец, шэьцжчпоткрыл рот: йя“Какие-нибудь бтсхбпоследние юшшяслова, милорд?”

дкчь“Да… пожалуйста, ммкмкподойди ближе, рнх- сказал он, его слова были кхважщмедленными дисшгшли давались с чснжктрудом. Глаза хтъТориана грозили закрыться, ожепфаув счфылато шчхмрвремя ывшэщкак мешки ляюпод ними стали лцхтемными и ввалившимися.

шыьжтярЧернобородый мужчина нжиздал эгюаисмиздевательский смешок, в шьпхюего голосе слышалось недоверие. "Кто бы мог жыдюдрподумать, что алпнастанет день, когда ьщнъдшя увижу, как лев ахщлснизин фхущрстановится пхтаким слабым", - усмехнулся он.

Старик присоединился мчлыбъск яупресмеху, его тон был более мягким, цнйыхьно лйещне бскныюдменее кчлъбфъвеселым. "Наш упчюлорд устал", цъ- усмехнулся он. "Давайте чтпослушаем его ртюволю".

ыгдняыКогда еньОлдрич приблизился к Ториану с выражением диугордости на лице, яштчдвое мужчин последовали за ним по щюпятам. Но, фяиувидев, хюуушкак губы Ториана искривились в ринэщяпонимающей усмешке, выражение щевхлица оыгэскОлдрича внезапно сменилось выражением шплугюзастывшего шока.

Инстинктивно он гэжхнаправил этщбману в ънисвои глаза и просканировал тело Ториана. Оранжевая и мгъцбелая мана ьдятгщконцентрировались еюйьуфбв его сердце, грозя разбить тхтщфкего на тякхпросколки.

мццл“Беги!” Лицо Олдрича эгрисказилось от финьужаса, в жьбячцто ирщвхчхвремя хщкякак двое мжжмужчин иеостояли ошеломленные и сбитые с толку. Однако смящйни щпщрщгъодна из их мыслей, эмоций или осознаний хяжне бкъимела значения, когда огненный шар с ръюцоыюТорианом офшйхв центре расширился. Трое мужчин яессгорели дотла прежде, ьнббжчем какая-либо мысль ипуспела прийти им в голову.

Огненный шар не прекратил свой рост даже после того, как предатели юцшжъкпревратились в пепел. Он фсрстремительно разрастался, поглотив весь лагерь армии гфяячСтилблэйд. хлчиаЕго пламя пылало хфс такой интенсивностью и сиянием, что цхшскжители столицы были йммубеждены, ыххчто взошло третье мрбпсолнце.

ьюпээ* * *

По эомере шйтого ювкак тюТориан чппостепенно эфюгвприходил чеюбхв юэсознание, он рюлхывстал различать приглушенные звуки, которые вытащили его из ъетемноты ккрпэрпустоты. Его юьразум был ыхячистым листом, лишенным ьущйъкаких-либо сьбэмыслей ргдиъехили ийфбвоспоминаний. Это было похоже рббшллена пробуждение от долгого гхщфйгночного сна после того, как ему приснилась целая ощежизнь.

Через несколько секунд еехего рспглаза приспособились яъаек новой кцобстановке, и он юхаусмог увидеть ьеъхсырой эмьцкаменный потолок над йтжсобой. Он на йемгновение растерялся, оржупрежде вкллкдчем воспоминания о цлэыпрошлом снова нахлынули на ъклнего.

Подождите, как я остался жив?

энОн мог ясно ппвспомнить лица жсфыьтрех человек, которые предали его; его маршала, его великого генерала дки суимдаже пщншяего двоюродного деда. джшОни и кто-знает-кто-еще ыщнжчтвступили ючхгв сговор с псами ццщхиушкоролевской семьи и предали сфдвего, уаунэсфкогда корона была в пределах яхщшъих досягаемости. Им было ушшшдостаточно одной последней ччдбцоббитвы, чтобы щгивзять под контроль столицу, а ъаостальные регионы сщяпали сразу после этого.

бшХорошо, урчто я сохранил Жертвоприношение Солнцу мямхкхбв секрете.

ыгТориан жхщбхшшусмехнулся, вспомнив утщжшлвыражение неподдельного ниучкцужаса на лице Олдрича. Жертвоприношение еунйвхсСолнцу, мпего навык хпсамоуничтожения, высвободил силу, в тххяенесколько раз превосходящую все, чем он когда-либо владел раньше. Разбив свое йцмановое сердце сли рвйбъжжвыпустив всю эмтщхыману жбьиз своего тела, Ториан яцпонял, весцюьччто никто из его юяфибывших союзников не нлжсмог ъццйнмлбы пережить атаку.

аяхупдш“Но подумать тацфртолько, что я гжфйейежив”, ььет- усмехнулся Ториан при мысли о том, что всчхжвсе планы его тсьббупредателей рушатся в прах. “Я, вуыпгшТориан Стилблэйд, одерживаю победу!”

Однако что-то ывшэказалось йчжинеправильным. Когда Ториан обьчпосмотрел на каменный потолок, швон нжвскоре понял, эхлсохпчто находится йгаэцдев бхцядбтемной пещере. ъоерОн встал юняхи кяхабнаогляделся, чтобы понять, что происходит, юдгхфтолько чтобы обнаружить, что его окружают покрытые белым мехом эшкюифволкоподобные монстры.

ьпдв“Белые ьрукобольды?” башихююТориан нахмурился. “Что тдчнхфхя делаю среди таких слабых и отвратительных чссуществ?”

Сколько бы он ьмеиани слюцнапрягал свой ннмозг, он не ушхагщбмог придумать причину своего пребывания в цпьэтой пещере. Сколько цтявчжщон ни напрягал ошмчмозги, щцыъцыхтак аэчпмхи не смог ъихпридумать причину своего пребывания в этой пещере. К хктатому яехщътшже белые кобольды эти их предшественники, коблоиды, были монстрами, обитавшими в основном в рыфэхболотах и лесах Шервуда, ъпа твоцтгне в Средней полосе, где ыунаходилась столица.

“Тсс, каофневажно, давай избавимся члшот этих слабаков, эхчопрежде мыьлшгвчем двигаться дальше”. Действуя инстинктивно, он потянулся ъммк сердцу дмдманы в гьнсвоей пжвфгруди и хчсжал жбщюлего, ртькйнадеясь активировать фбвгтзаклинание. Однако ничего не произошло.

Он не понимал, что жыыэпсрпроисходит, щюи чшнбнщнмаленькие белые коблоиды хэсшэытоже. иецпОни посмотрели на него щфапрпс явным замешательством, прежде аюдхдчем продолжили делать то, что делали; в основном спали щъчцюи играли ъцеввокруг.

Это ылкхптэпотому, что я уничтожил свое сердце оиуюманы?

Такие мысли ышгпхсжпронеслись в его голове, прежде чем он опустил взгляд щчатна шыжяыесвою руку. нэьжЕсли быть более вегяточным, он посмотрел вниз на то, что, как он эйдумал, было юклгего рукой, но еолэшкштеперь было ближе дщдук лапе с шерстью, фдхвгьэпокрывающей пхцего птладонь, и ищйкднккогтями, торчащими из кончиков ифюлххпальцев.

Что...?

Ториан осматривал свое тело со все хюовозрастающим ужасом. Повсюду был чьямех щй— игсхутбелый мех. вржчцккОн был эвкэпгна его хглруках, ногах, эгживоте ксюки сягруди. С этой ьйхлумыслью, укрепившейся в его сознании, и сердцем, бьющимся вфжгромче военных барабанов, Ториан обратился к единственной вещи, шнукоторой шщеикглон доверял ицюдаже больше, йрчем собственным глазам.

цхчтяПанель ншфърсбдисплея

Динь