Глава 3: Две тысячи бутылок святой воды (Часть 3)

Под недоверчивые наставления священника Фабул быстро получил демона и поместил его в пространство-самоцвет.

Затем, указывая на Линнея, сказал священнику: — Ты только что видел, какой у этого парня подвешенный язык.

Насчет продажи святой воды договоришься с ним.

Он сел на велосипед, услышав, как Линней говорит ему по-французски: — Счастливого пути.

Он только подумал, что в этом тоне есть что-то злорадное, как сел — и тут же посинел.

Он снова встал, медленно обернулся и увидел, что в руке у Линнея находится... его велосипедное сиденье.

Он с гримасой схватился за то самое место: — Когда ты его снял?

Линней: — Когда ты только что спорил со священником.

Ты же мог просто оттолкнуться ногой и уехать, разве я не должен был подстраховаться?

— Он покрутил сиденье на указательном пальце. — Теперь не убежишь, да?

Фабул сверкнул на него глазами и снова сел на велосипед.

Да ладно?!

Линней широко раскрыл рот, глядя, как Фабул буквально наполовину стоя на велосипеде, крутит педали без сиденья и со свистом выстреливает вперед.

Черный длинный плащ развевался за велосипедом, громко хлопая на ветру.

Что за спорщик, не упускает ни единой возможности поспорить...

Линней с головной болью слушал, как священник ворчит о своем продукте: — Если бы у тебя была хотя бы половина этого энтузиазма по отношению к прихожанам, ты бы не остался с таким количеством непроданного товара.

Священник: — Ну, это совсем другое.

Когда я с тобой, у меня нет посторонних мыслей.

Но когда я с прихожанами, мне всегда кажется, что я не могу открыть рот, что, как только я заговорю, мне придется что-то им продавать.

Это... это разрушает чистоту церкви.

Он даже с энтузиазмом пригласил Линнея зайти в церковь и посмотреть на продукт.

Линней, засунув руки в карманы, равнодушно сказал: — Я туда ни за что не войду.

Священник: — Ах... ты с Фабулом, я думал... Неужели ты еще не получил откровение от Отца Небесного?

Линней холодно усмехнулся: — Устроить кровавую баню в церкви — это я могу.

Но у вас слишком грязная кровь.

— Он поднял глаза на сверкающие витражи, и в голове мелькнула мысль — ограбить эту церковь, а потом просто уйти, разве не проще?

Продавать какую-то святую воду... Если бы об этом узнали те демоны в Аду, они бы не знали, под каким вулканом спрятать свое старое лицо от стыда.

Но... его взгляд вернулся к этому бедному и опустившемуся священнику, и он снова презрительно цокнул.

Сражаться с комарами ради комариной лапки — не стоит пачкать руки.

К тому же...

Перед его глазами снова появилось лицо в очках с тонкой золотой оправой.

Мой старый друг, теперь его зовут Фабул... Он подумал, есть ли какая-то связь между ним и этой чередой несчастий, которые со мной произошли? В мире людей пока есть только эта ниточка, которую можно расследовать.

Пока что я с ним немного посотрудничаю.

Вскоре священник, звеня и стуча, вынес коробку святой воды.

— В коробке двадцать четыре бутылки, — запыхавшись, сказал он. — Таких еще восемьдесят четыре коробки.

Линней с отвращением открыл коробку и заглянул внутрь: — Как эту штуку обычно продают?

Священник: — Святая вода после благословения выставляется у выхода из церкви, прямо там.

— Священник указал на дорожку, ведущую от двери церкви к главному входу. — Когда прихожане уходят после службы, иногда покупают одну-две бутылки.

Обычно даже при такой продаже объем не был бы таким плачевным.

Но в этом месяце... Потом один прихожанин во время исповеди в исповедальне сказал, что ему показалось, будто в святой воде есть привкус птичьего помета, и он почувствовал себя грешным.

Только тогда я узнал, что этот вкус святой воды никому не нравится.

Линней пробормотал: — Вы же англичане, что вам стоит съесть немного птичьего помета?

Неужели за двести лет у вас улучшился вкус к еде?

Он снова спросил: — За четыре часа мне нужно просто положить перед тобой деньги за 2000 бутылок святой воды, верно?

Даже если завтра по Темзе будут плавать трупы 2000 бутылок святой воды, это не имеет значения?

— Как это не имеет значения!

За незаконный выброс мусора штрафуют!

— Священник вскрикнул. — И, и!

Деньги неизвестного происхождения я тоже не могу принять, нужно четко записывать, куда ушла каждая бутылка святой воды!

Линней нахмурился: — Как хлопотно.

Священник с тревогой спросил: — Тогда ты... придумал что-нибудь?

Ой, ты... ты куда?!

Линней, засунув руки в карманы, повернулся и пошел в сторону выхода: — В любом случае, ты отдал своего демона Фабулу, так что, если я просто уйду, ты ничего не сможешь сделать.

Священник: — Эй... Фабул!

Ты слышишь, что говорит твой подчиненный? Это человеческая речь?!

"Ха, кого он пугает, запах Фабула давно уже улетучился", — подумал Линней.

Священник: — Ему дать телефон?

Хорошо, не клади трубку.

Линней, твой начальник просит тебя взять телефон.

Линней: — Что слушать?

— Он с недоумением обернулся и увидел, что в руке у священника черная коробочка размером с ладонь.

Он подошел, схватил маленькую черную коробочку, повертел ее и, подражая ему, поднес к уху.

— Что за чертовщина?

— Голос Фабула раздался в ухе.

Слишком близко!

Линней вздрогнул, его шерсть встала дыбом, руки мгновенно превратились в черные острые когти, но он обнаружил, что рядом никого нет.

Он быстро втянул когти, с подозрением уставился на телефон в руке и осторожно поднес его к уху.

— Что вообще происходит?

— Фабул все еще спрашивал.

— Фабул?

— Линней попробовал спросить.

Пауза: — Линней?

Глаза Линнея загорелись — человек, он в этой маленькой коробочке?!

Он злорадно потряс телефоном, но с разочарованием обнаружил, что Фабул, похоже, никак не отреагировал.

— Фабул, твой напарник говорит, что он собирается меня бросить!

— Священник подошел и заплакал.

— Это его собственный выбор, — сказал Фабул.

— Это не может быть его собственным выбором!

Отец Небесный... О, Господи!

Со стороны Фабула доносился неясный шум голосов, похоже, он был в дороге.

"Неужели человек не в коробке, а только звук передается?" — задумчиво подумал Линней.

"Мой голос тоже может передаваться? В этой коробке есть массив передачи звука?

Неужели в мире людей сейчас есть такие продвинутые маги?"

— Не слушай его дурацкие жалобы, — сказал Линней, словно его несправедливо обвинили. — Я просто пошел найти кого-нибудь, чтобы посоветоваться. Я одинок, и начальник меня бросил, разве я не могу попросить о помощи?

Фабул сказал: — Ну, ничего не поделаешь.

Кстати, напомню тебе кое-что.

Эта задача по продаже святой воды — твой входной билет в охотники на демонов.

Линней: — ...А если я не справлюсь?

Фабул: — Наш отдел — не приют для мусора.

Линней закатил глаза мысленно: — Ладно, я понял.

Как твоя задница?

Фабул: — Спасибо за заботу, лучше не бывает.

Линней усмехнулся, цокнув языком. Он бросил телефон обратно священнику, который поймал его врасплох.

"Если я хочу остаться на виду у этого человека, теперь придется отнестись к делу серьезнее", — подумал Линней.

— Работник, — сказал Линней. — Ты знаешь человека по имени Марвин?

Священник: — Работник?

Марвин... менеджер Бара "Хелен"?

Линней указал на телефон: — Я как раз собирался к нему.

Твой телефон может с ним связаться?

Священник, ворча о том, что проповедь — священное занятие, повесил трубку Фабула и набрал номер Бара "Хелен".

Затем его рука опустела, телефон снова выхватили.

— Марвин?

Подойди сюда.

— Ты держишь телефон наоборот... — не удержался священник, напомнив.

Линней перевернул телефон вверх ногами.

— Нет, ты держишь его наоборот... спереди назад...

— ...

— В общем, подойди.

Марвин: — Эм... кто это?

Через пять минут Марвин, все еще в барном фартуке, примчался к дверям церкви.

Он увидел Линнея, который от нечего делать облокотился на стену, скрестив руки, и смотрел на него с недовольным видом, словно тот опоздал на свидание на два часа.

Этот парень совсем не церемонится!

Я только что днем конфисковал у него деньги за стейки, а он уже мной командует!

Марвин подумал и спросил: — Что случилось, что нужно было прийти сюда? В баре еще трое пьяных танцуют хулу, боюсь, мисс Ханфу одна не справится.

— Марвин, ты работаешь в баре, ты знаешь много людей, верно?

— Линней проверял свои познания в обыденности.

— Эм... вроде того, но ни с кем близко не знаком.

— Тогда познакомь меня с богатыми женщинами.

— Что?!

— вскрикнули одновременно Марвин и священник.

Линней указал на свое бледное красивое лицо: — Как думаешь, я понравлюсь богатым женщинам?

Это... Марвин подумал, хотя вопрос звучал бесстыдно, но с таким лицом, от которого учащается пульс, этот человек действительно имел право так спрашивать.

Он был в том прекрасном возрасте, когда очень хочется завести с ним роман, молодой и полный жизни.

В его синих глазах читалась пронзительная жажда убийства, тонкие, безжалостные губы, чувствительной и изящной формы, вызывали самые разные мысли.

Хотя он был одет кое-как, под тонкой тканью смутно чувствовалось его сильное тело, а еще эти длинные ноги, вызывающие зависть, так лениво переплетенные. Не говоря уже о богатых женщинах, даже у слабовольных представителей того же пола могло бы дрогнуть сердце.

Марвин осторожно спросил: — Если ты хотел познакомиться с богатыми женщинами, почему сразу не сказал мне?

Зачем было соглашаться на работу охотника на демонов с Фабулом?

Переспать — быстрее и проще, разве нет?

Линней моргнул: — Ой, точно, как я об этом не подумал.

Под фоновый шум священника: «Похоть — грех, ни в коем случае не думай о плохом!», Линней пожал плечами: — Ладно, это потом.

Сейчас мне нужно разобраться с этим.

— Он указал на коробку святой воды на земле. — Мне нужно найти для них жертву.

Он подошел ближе, слегка наклонился и убедительно посмотрел Марвину прямо в глаза: — Марвин, познакомь меня с самой похотливой богатой женщиной, которую ты знаешь.

Такой, которая готова просто так выбросить деньги за две тысячи бутылок святой воды в Темзу.

Марвин с трудом достал телефон: — Это... похотливая богатая женщина — немного сложно.

Он немного порылся в контактах, остановился: — Есть.

Похотливый и немного извращенный богатый мужчина подойдет?