Глава 3 (Часть 1)

002. Тайная комната

Чэнь Сюаньмин пообедал и сразу же отправился в кабинет дедушки.

Хотя семья Лю была богатыми торговцами в этих местах, качество их библиотеки уступало даже библиотеке Чэнь Сюаньмина.

Неделю назад, когда Чэнь Сюаньмин приехал в семью Лю, его совершенно измотали "старые друзья Лю Чэнфана", ожидающие раздела имущества семьи Лю.

Лю Вэйгуй знал, что Чэнь Сюаньмин был писателем, и что мальчик всё ещё переживал горе от потери матери.

В итоге Лю Вэйгуй сам забрал у Чэнь Сюаньмина все необходимые документы для вступления в наследство и выделил ему этот тихий кабинет для использования.

Настоящий писатель очень любит читать, он прочтёт книги любого жанра.

Чэнь Сюаньмин не был исключением. Более того, он так погружался в чтение, что мог отвлечься от всего: и от визитов старых друзей семьи, и от смерти матери.

Конечно, от старых друзей семьи можно было уклониться, но смерть матери Чэнь Сюаньмину пришлось бы принять со временем. Однако до сих пор он не мог смириться с фактом её ухода.

Иначе как бы Чэнь Сюаньмин так ненормально отреагировал на то, что съел монстра?

— В конце концов, это всё ещё кажется нереальным, — Чэнь Сюаньмин выглядел так, будто сидел и читал книгу, но его мысли витали где-то далеко.

— Как я могу принять то, что съел монстра? — Чэнь Сюаньмин бормотал про себя, отложив книгу и вспоминая вчерашние события.

Ранее, когда он говорил с Лю Вэйгуем о монстре, Чэнь Сюаньмин сказал, что у него нет воспоминаний о том, как он его ел.

Однако на самом деле Чэнь Сюаньмин вспомнил всё, что произошло, когда он ел монстра, включая все ощущения во время поглощения и переваривания.

Эти ощущения были настолько шокирующими, что Чэнь Сюаньмин не хотел верить, что они исходят из его собственных воспоминаний, поэтому подсознательно сказал, что забыл эту часть.

Но теперь, когда хаотичные эмоции постепенно улеглись, Чэнь Сюаньмин начал смотреть в лицо этому воспоминанию.

Тогда Чэнь Сюаньмин закончил играть первую мелодию, которую научила его мать, и, погружённый в печаль, почувствовал, как что-то коснулось его ноги.

Сначала он подумал, что это морской ёж, и испуганно посмотрел вниз, но нога не шевельнулась.

Затем он увидел того самого крылатого карпа, который лежал у его ног, отдыхая, или, возможно, слушая, как Чэнь Сюаньмин играет на мелодике.

Этот небольшой музыкальный инструмент, распространённый в странах южных джунглей Княжества Цзючжоу, мать Чэнь Сюаньмина, Лю Вэйли, получила от своего учителя гучжэна, когда ей было шесть лет, и это был инструмент, на котором Лю Вэйли постоянно училась и тренировалась играть.

Когда Лю Вэйли хоронили, Чэнь Сюаньмин похоронил вместе с ней все мелодики, которые он сделал раньше.

Сейчас Чэнь Сюаньмин играл на новой, которую он сделал позже.

Чэнь Сюаньмин настроил эту мелодику так, что какую бы мелодию на ней ни играли, она наполнялась чувством тоски по кому-то.

Как он это сделал, Чэнь Сюаньмин и сам теперь не знал.

Я говорю всё это потому, что, когда Чэнь Сюаньмин увидел монстра у своих ног, он почувствовал, что тот тоже по кому-то тоскует.

Именно из-за этой эмоциональной связи Чэнь Сюаньмин наклонился и поймал монстра.

Затем его чувства начали исчезать, и его разум постепенно наполнился чувством голода, источник которого был неизвестен.

Этот голод пришёл из очень далёкого прошлого, но проявился очень чётко и влиял на действия Чэнь Сюаньмина.

Чэнь Сюаньмин посмотрел на монстра в своих руках и на мгновение почувствовал, что тот невероятно аппетитен.

Возможно, из-за прежней эмоциональной связи Чэнь Сюаньмин почувствовал ужас и мольбу, исходящие от маленького монстра в его руках.

Чэнь Сюаньмин был хорошим человеком и никогда бы не причинил вреда другим существам по своей воле. В тот момент он действительно хотел отпустить этого монстра.

Но движения его тела больше не подчинялись его контролю.

Чэнь Сюаньмин открыл рот, впился зубами в рыбью голову монстра и, одновременно сжав челюсти, откусил её.

Не было никакого рыбного запаха, мясо было нежным, кости хрустящими — это было невероятно вкусное существо.

Чэнь Сюаньмин, проливая слёзы, разрывал, жевал и глотал его, пока тот не оказался в его желудке.

Вспомнив это, Чэнь Сюаньмин в гневе отшвырнул книгу, которую держал.

Книга сбила вазу, и звук её разбивания разбудил служанку, стоявшую у двери.

— Молодой господин, что с вами? — Служанка, увидев, как Чэнь Сюаньмин держится за лоб, поспешила к нему и спросила.

Чэнь Сюаньмин махнул рукой:

— Ничего, просто вдруг ни с того ни с сего стало тревожно.

Служанка с беспокойством подошла и поспешно налила Чэнь Сюаньмину чашку чая.

Чэнь Сюаньмин взял чашку, отпил глоток:

— Всё в порядке, с телом проблем нет. Пожалуйста, уберись там сначала.

— Хорошо, вы пока посидите там и отдохните.

— Мм, спасибо.

Служанка кивнула и вышла за уборочными принадлежностями.

Чэнь Сюаньмин перестал вспоминать произошедшее. Сейчас ему не хотелось читать, поэтому он просто бродил по кабинету, осматривая, нет ли у его дедушки каких-нибудь романов, которые ему могли бы понравиться, помимо бесполезных "литературных шедевров".

Поиск вещей эффективно отвлекал его внимание, это был способ снять напряжение.

Чэнь Сюаньмин продолжал искать все детали, которые можно было найти в этой комнате.

В верхнем левом углу он увидел паутину, на которой было множество трупов насекомых, все они были сосредоточены на обратной стороне паутины.

— Насекомые на обратной стороне?

Чэнь Сюаньмин нашёл стул, встал на него и посмотрел на паутину.

Обычно паутина появляется в хорошо проветриваемых местах комнаты, но этот кабинет был спроектирован как полностью закрытое помещение.

Чэнь Сюаньмин осмотрел окрестности паутины и увидел, что трупы насекомых за ней были в основном летающими.

— Если бы это было в романе, то сейчас я бы, наверное, нашёл какую-нибудь тайную комнату. Судя по герметичности комнаты, можно предположить, что стена за книжным шкафом может открываться, и это подтверждается трещиной рядом с углом стены. Но разве не слишком надуманно предполагать, что за книжным шкафом есть другая комната, только потому, что паук изменил местоположение своей паутины? — Чэнь Сюаньмин говорил это, когда увидел очень заметную трещину на осыпавшейся стене за паутиной.

— Не может быть!

Чэнь Сюаньмин спрыгнул со стула, толкнул книжный шкаф и обнаружил, что он действительно немного неустойчив.

— Неужели?

Проверив все книги на полке, Чэнь Сюаньмин увидел, что шесть книг на самом нижнем уровне можно вытащить.

— Неужели?!

— Вытащив эти шесть книг, Чэнь Сюаньмин смог отодвинуть огромный книжный шкаф, словно ширму, без какого-либо сопротивления.

За ним оказалась стена, покрытая пожелтевшими обоями.

Но трещины на этой стене аккуратно образовывали контур двери.

Когда Чэнь Сюаньмин увидел контур этой двери, ему уже нечего было сказать.

В столовой Лю Вэйгуй разбирал документы старого дома.

— Это же просто деревенский магазинчик, эти бухгалтерские записи — полная неразбериха, — Лю Вэйгую было очень хлопотно разбираться в финансовых отношениях своего отца с другими людьми, да ещё и продавать всё имущество.

Он уже договорился с Чэнь Сюаньмином: поскольку ни один из них не хотел заниматься бизнесом, а Лю Вэйгую эти деньги были не нужны, в то время как Чэнь Сюаньмину они были необходимы.

В итоге Лю Вэйгуй выступит посредником и продаст всё имущество по заниженной цене бывшим деловым партнёрам отца, а вырученные деньги полностью передаст Чэнь Сюаньмину.

Хотя большинство партнёров его отца были честными деревенскими жителями, среди них были и недобросовестные люди, желающие нажиться на этой возможности.

Чтобы справиться с этой частью людей, Лю Вэйгую теперь нужно было привести в порядок всё, что оставил его отец.

Как только Лю Вэйгуй скрепил документы перед собой, служанка, сопровождавшая Чэнь Сюаньмина, вбежала.

Служанка ворвалась, но не была чрезмерно напугана и даже поклонилась:

— Господин Лю, господин Чэнь что-то обнаружил, прошу вас взглянуть.

— Что-то обнаружил? Что именно?

— Кажется, это тайная комната, прямо там, в кабинете.

— Что, тайная комната?

— Лю Вэйгуй запер все документы перед собой.

— Хорошо, веди меня.

Лю Вэйгуй и служанка быстро добежали до кабинета.

В кабинете Чэнь Сюаньмин проверял, нет ли у двери за книжным шкафом какого-либо механизма, который можно было бы открыть напрямую, но пока ничего не обнаружил.

Услышав, что кто-то вошёл сзади, Чэнь Сюаньмин обернулся:

— О, дядя, вы пришли.

Лю Вэйгуй кивнул и сказал стоявшей рядом служанке:

— Ты подожди здесь.

Когда Лю Вэйгуй подошёл, Чэнь Сюаньмин указал на эту потайную дверь и спросил:

— Дядя, вы знали о существовании этого?

— Нет, по крайней мере, до того как я уехал из дома в 18 лет, я такого не видел.

— Дядя, не нужно так чётко ограничивать, будто вы видели это после 18 лет.

— Мм, когда я приезжал домой на отдых в 23 года, твоя бабушка рассказала мне кое-что, — Лю Вэйгуй вспомнил ту ситуацию.

— Тогда твоя бабушка сказала мне: "Посмотри на своего отца, ребёнок вернулся, а он не сидит с ним, а каждый день занимается своими делами". Когда я спросил, что это за дела, твоя бабушка ответила: "Кто его знает, сидит в своей комнате, читает книги, ищет материалы, непонятно чем занимается". Тогда я подумал, что он, наверное, искал время для выхода в море на рыбалку, поэтому в итоге не обратил внимания. Теперь, похоже, там что-то скрывается.

— Название этой "статьи" — "Молитва о вечной любви: Любовное письмо мне и моей возлюбленной, которая на пятьдесят лет моложе меня", — Чэнь Сюаньмин рассказал несмешную шутку, но она не произвела никакого эффекта.

Поняв, что это шутка, Лю Вэйгуй беспомощно ответил:

— Я не понимаю таких шуток между литераторами.

— Если не понимаешь, ладно. Давай посмотрим, как открыть эту дверь. Я долго искал, но так и не нашёл, где она открывается.

— Раз нет места для открывания, можешь попробовать толкнуть, — внезапно сказал Лю Вэйгуй.

— Эх, — Чэнь Сюаньмин хлопнул себя по лбу.

— Ах, я забыл, что такое тоже бывает.

Они подошли к этой двери и с силой открыли её в стене.

Вся дверь была сделана из древесины акации, очень устойчивой к влаге, и снаружи была обшита слоем металла.

За дверью была не очень длинная лестница. Чэнь Сюаньмин с помощью длинной бамбуковой палки опустил под лестницу подсвечник, и только убедившись, что свеча не погасла, осмелился войти.