Глава 20. Я хочу использовать титул супруги Северного Князя

— Сяо Хуай!

Янь Угэ глухо крикнул.

Сяо Хуай замолчал, вспомнив, что Шэнь Цзюньцзю всё ещё в карете.

Он проглотил оставшиеся слова, с досадой сжав саше в руке.

Саше мгновенно разорвалось на части, и тонкий аромат сосны и бамбука наполнил карету.

Лицо Сяо Хуая позеленело.

Янь Угэ выглядел гораздо спокойнее Сяо Хуая. Казалось, его совершенно не заботило, что отравлен именно он. Он сказал: — Третья госпожа Шэнь весьма учёна.

— Просто случайно услышала.

Шэнь Цзюньцзю смотрела на него без тени смущения: — Если бы князь не спас меня, даже зная, что князь страдает, Цзюньцзю ни за что бы не сказала. Но князь спас жизнь мне и моему брату, и я не хочу, чтобы князь умер напрасно.

— У Цзюньцзю ещё слишком много привязанностей, я не могу отдать жизнь за жизнь. Поэтому я отплатила за спасение этой новостью. Что думает князь?

Услышав это, Янь Угэ посмотрел на неё: — И что дальше?

— Я хочу использовать титул супруги Северного Князя, — ответила Шэнь Цзюньцзю.

Сяо Хуай широко раскрыл глаза: — Третья госпожа Шэнь, вы понимаете, что говорите…

— Господин Сяо.

Шэнь Цзюньцзю прервала Сяо Хуая и глухо сказала:

— Я прекрасно понимаю, что говорю.

— Резиденция Северного Князя занимает высокое положение в столице. Князь командует Северной армией и армией Цяньюй, его влияние огромно. При дворе он почти что второй после императора. Но князь должен знать, что такое высокие заслуги, пугающие правителя.

— Хоть я и живу в столице меньше двух лет, но знаю, что резиденция Северного Князя лишь кажется цветущей и пышной, а на самом деле — это готовка на сильном огне.

— Нынешний император не смеет открыто пойти против князя, но и не позволит резиденции Северного Князя становиться ещё сильнее.

— У князя в руках войска, и единственный способ повлиять на вас из дворца — это ваш брак. Раньше вы отказывались, ссылаясь на то, что не достигли совершеннолетия. Теперь вам исполнилось двадцать, и даровать брак неизбежно.

— Вместо того чтобы ждать, пока дворец выберет вам человека с дурными намерениями, почему бы не выбрать меня?

Шэнь Цзюньцзю подняла голову и посмотрела на Янь Угэ. Говоря о том, чтобы её выбрали, она не выказывала ни малейшей робости, наоборот, была совершенно спокойна.

— Мои родители умерли, с родственниками по отцовской линии я не близка, у меня нет семейного положения, к тому же за мной репутация приносящей смерть мужьям. Если князь выберет меня, нынешний император точно не откажет.

— А мне четырнадцать лет, до совершеннолетия (15 лет) ещё год. Даже если мы обручимся, князю не придётся жениться сразу.

— После совершеннолетия я буду соблюдать траур три года.

— Через три года я буду болеть и лежать на смертном одре.

— Если князь согласится поддерживать репутацию человека с глубокой привязанностью, я смогу постоянно занимать место главной супруги, не давая дворцу использовать ваш брак для давления.

— Если однажды князь найдёт свою настоящую любовь, Цзюньцзю тут же «умрёт» от болезни и ни в коем случае не станет для князя обузой.

Янь Угэ впервые видел такую смелую женщину: — Значит, ты хочешь лишь пустой титул?

Шэнь Цзюньцзю кивнула: — Да, я хочу, чтобы князь одолжил мне титул супруги Северного Князя на один год.

Янь Угэ теребил край одежды, не комментируя выгоды, о которых говорила Шэнь Цзюньцзю. Его слова были безжалостны.

— А что получу я? Всё, что ты сказала, я могу получить, выбрав любую другую. Почему я должен выбрать тебя?

Уголки губ Шэнь Цзюньцзю слегка приподнялись. На её не слишком красивом лице расцвела внутренняя сила, а чёрные глаза стали завораживающими.

— Три миллиона лянов серебра. Как вам?

— Шлёп!

Сяо Хуай в изумлении хотел встать, но ударился головой о край кареты и вскрикнул от боли.

Зрачки Янь Угэ резко сузились, в его глазах тоже появилось удивление: — Три миллиона лянов?

— Да.

Шэнь Цзюньцзю сидела на коленях, глухо говоря:

— Мне не нужна помощь князя, и я не буду втягивать резиденцию Северного Князя.

— Я лишь воспользуюсь титулом супруги Северного Князя на один год. Через год три миллиона лянов серебра будут переданы вам лично. Я не нарушу своего слова!