Глава 8: Где есть люди, там есть цзянху

Когда Су Байян вошел в вестибюль отеля «Большой Тан», он увидел Сун Шумина, который взволнованно расхаживал по залу.

В этот момент Сун Шумин тоже заметил Су Байяна, поспешно подошел к нему и, собираясь вежливо поздороваться, увидел, как Су Байян подал ему знак.

Только тогда Сун Шумин вспомнил слова Су Байяна, сказанные вчера, и, нахмурившись, притворно недовольно произнес: — Что я тебе вчера говорил? Как ученик, ты должен понимать свою роль. Не опаздывай так больше.

Су Байян почтительно поклонился Сун Шумину и сказал: — Я понял, мастер Сун. Впредь я буду приходить раньше. Прошу прощения.

Увидев, как Су Байян кланяется ему, Сун Шумин необъяснимо почувствовал, как по спине пробежал холодок, а кожа головы онемела.

Подойдя к Су Байяну, он тихо сказал: — Мастер, не обижайтесь, мне нужно было вести себя правдоподобно, иначе люди заподозрят что-то.

Су Байян кивнул и так же тихо ответил: — Ты отлично справился. Пойдем, на кухню.

Убедившись, что Су Байян не сердится на него, Сун Шумин облегченно вздохнул и поспешно пошел вперед, а Су Байян послушно последовал за ним.

Как шеф-повар, Сун Шумин имел в своем подчинении десять поваров и двадцать учеников. Хотя их называли учениками, на самом деле они были разнорабочими, в основном занимаясь черновой работой, такой как перебирание и мытье овощей.

Су Байяну также было поручено задание от Сун Шумина. Изначально Сун Шумин хотел, чтобы Су Байян работал вместе с ним, желая научиться у него секретной технике второго уровня мастерства ножа.

Но он не мог действовать слишком очевидно, поэтому поручил Су Байяна и ученика по имени Чэнь Кэ работать вместе, помогая повару по имени Ван Далэй.

— Новенький?

В соседней зоне для мытья овощей, рядом с корзиной, Чэнь Кэ, моющий огурцы, повернул голову и спросил Су Байяна.

Су Байян улыбнулся и кивнул: — Вчера проходил собеседование.

— О, у тебя здесь есть знакомые?

Чэнь Кэ не прекращал свои действия, продолжая спрашивать.

Су Байян покачал головой: — Нет, только что приехал из родного города, хотел стать учеником и освоить кое-какие навыки.

Услышав, что у Су Байяна здесь нет знакомых, взгляд Чэнь Кэ тут же стал немного презрительным.

В классическом фильме «Смеющийся, гордый странник» есть знаменитая фраза: «Где есть люди, там есть цзянху».

А где есть цзянху, там есть борьба за интересы.

Хотя все они были учениками «Большого Тана», между ними тоже существовали разногласия. Каждый хотел научиться как можно большему у старых мастеров. Как же научиться большему? Есть два способа: первый — усердно трудиться самому, второй — чтобы повар брал только одного ученика, тогда у него будет больше времени для наставлений.

До прихода Су Байяна у Ван Далэя был только один ученик — Чэнь Кэ. И Ван Далэй был шурином Чэнь Кэ, обычно давая ему много наставлений. Но с появлением Су Байяна, он неизбежно отнимет часть времени у Чэнь Кэ, что последнего очень раздражало.

Теперь, зная, что у Су Байяна здесь нет никакой поддержки, отношение к нему резко ухудшилось.

— Эй, вымой эту корзину огурцов. Помни, будь осторожен, не оторви желтые цветочки на кончиках, иначе гости подумают, что они несвежие.

Бросив Су Байяну несколько огурцов, которые он мыл, Чэнь Кэ высокомерно сказал.

Су Байян на мгновение опешил. Черт, какой странный человек! Только что он говорил с ним так вежливо, а теперь вдруг стал таким наглым?

Я тебе ничего не должен, мы оба ученики, почему ты должен мне указывать?

Честно говоря, вымыть корзину огурцов для Су Байяна было пустяком, но ему не нравилось высокомерное поведение Чэнь Кэ.

— Хе-хе, старший брат Чэнь, мастер поручил нам делать эту работу вместе. Я мою огурцы, а ты что делаешь? — Су Байян все еще улыбался, когда спросил.

Чэнь Кэ вытаращил глаза и сказал: — Тебе какое дело до того, что я делаю? Тебе сказали мыть, так и мой молча, без лишних разговоров.

Сказав это, Чэнь Кэ достал из кармана сигарету, закурил ее и с удовольствием затянулся.

Су Байян нахмурился. Это кухня, и хотя здесь есть вытяжка, курение запрещено, потому что пепел может разлететься и попасть в еду.

В районе Цзицзинь, где находится отель, любая маленькая ошибка может привести к невосполнимым потерям.

Поэтому, увидев, что Чэнь Кэ курит, наблюдая, как он моет овощи, Су Байян сказал: — Старший брат Чэнь, здесь, кажется, запрещено курить. Если мастер узнает, будет нехорошо.

Чэнь Кэ выпустил густое облако дыма, фыркнул и сказал: — Черт возьми, здесь все ученики. Если ты не донесешь, откуда мастер узнает? Эй, парень, ты ведь не собираешься докладывать мастеру, верно?

Глядя на ругающегося и сквернословящего Чэнь Кэ, Су Байян чувствовал все большее отвращение к этому человеку, и его лицо тут же помрачнело.

Су Байян не был человеком, который любит нарываться на неприятности, но когда дело доходило до него, он не отступал.

Особенно этот Чэнь Кэ: они только что встретились, а он уже корчит ему недовольную мину и ругается. Таким людям не помешает встряска.

— Чэнь Кэ, докладывать мастеру или нет — это другой вопрос, но сейчас ты должен извиниться передо мной.

Когда Су Байян говорил, его лицо было мрачным, как вода, а голос холодным и безэмоциональным, что ошеломило самодовольного Чэнь Кэ.

Он держал сигарету между пальцами, только поднес ее ко рту, и, увидев, что Су Байян осмелился так с ним разговаривать, Чэнь Кэ тут же пришел в ярость.

— Черт, ты что, совсем с ума сошел? Я тебе ни за что не извинюсь, кем ты себя возомнил?

Су Байян бросил огурец, который держал в руке, прямо в таз с водой, встал и холодно уставился на Чэнь Кэ, сказав: — Меня зовут Су Байян. Я пришел сюда, чтобы кое-чему научиться, а не для того, чтобы ты меня оскорблял. Мне все равно, что ты делаешь, но если ты меня задел, ты должен извиниться.

Чэнь Кэ громко рассмеялся, бросил окурок на пол, затем сплюнул прямо на огурцы в корзине.

— Су Байян, это «Большой Тан». Ты знаешь, кто я такой? Я Чэнь Кэ, а шеф-повар Ван Далэй, наш мастер, мой шурин. Ты, парень, смеешь со мной спорить? Хочешь, чтобы я вышвырнул тебя отсюда в считанные минуты?

Су Байян все понял. Неудивительно, что этот парень был таким наглым. Оказывается, у него здесь есть покровитель. Мастер, к которому его приставили, Ван Далэй, оказался его родственником. У этого парня действительно есть сильная поддержка.

Для других, узнав о связи Чэнь Кэ с их мастером, возможно, они бы смирились, но Су Байян ни за что не стал бы терпеть. Всего лишь повар, он мог уважать его, но никогда не боялся бы.

— О, и что с того? Мастер должен передавать знания и обучать, а не помогать тебе быть высокомерным. Чэнь Кэ, мы встретились впервые, и я не хочу доводить дело до крайности. Немедленно извинись, и впредь мы не будем вмешиваться в дела друг друга.

— Черт возьми, ты что, совсем обнаглел? Быстро мой овощи, или, клянусь, я тебя побью!

Чэнь Кэ по-настоящему разозлился. Какой-то новенький ученик снова и снова говорит ему дерзости. Если он не покажет ему свое место, то не сможет продемонстрировать свою власть в «Большом Тане».

Увидев, что Чэнь Кэ снова начал ругаться, Су Байян ничего не сказал, а одним шагом бросился к Чэнь Кэ и ударил его кулаком по носу.

Чэнь Кэ и представить не мог, что Су Байян осмелится ударить его, поэтому был совершенно не готов. Удар пришелся точно, и хотя нос не был сломан, парень почувствовал острую боль, и слезы с соплями потекли ручьем.

Учеников, моющих овощи, было много. Сначала они не особо обращали внимание на ссору двоих, ведь молодые люди часто препираются. Но когда увидели, что они начали драться, некоторые подошли, чтобы разнять их.

В конце концов, Чэнь Кэ был здесь старожилом, и у этого парня действительно было несколько сомнительных друзей. Трое учеников встали рядом с Чэнь Кэ, каждый из них холодно смотрел на Су Байяна.