Глава 9: Сюаньский Нефрит

Вещь, которую искал Ци Сюаньсу, была уникальным видом нефрита, называемым Сюаньским Нефритом. Его связной из Общества Цинпин дал ему особый компас, который мог чувствовать Сюаньский Нефрит, если он находился рядом с предметом. Он также мог использовать компас для поиска общего направления Сюаньского Нефрита в определённом радиусе.

Компас не показывал ничего необычного, когда Ци Сюаньсу входил в предыдущие комнаты. Он внезапно почувствовал что-то и слегка завибрировал только тогда, когда Ци Сюаньсу вошёл в кабинет.

Ци Сюаньсу достал компас из своей сумки. Существовал тип волшебных сосудов, которые могли содержать целую вселенную. Сосуд мог варьироваться по внешнему виду, и скрытая вселенная, которую он таил, также менялась в размере. Только даосские священники Юи третьего ранга могли обладать такими сокровищами в даосских сектах. Ци Сюаньсу, всего лишь даосский священник седьмого ранга, не обладал таким волшебным сосудом. Поэтому он использовал обычную сумку и носил её через плечо, чтобы не стеснять своих движений. Он поместил сумку прямо на пояс для лёгкого доступа.

Он держал компас одной рукой и видел, как стрелка компаса быстро вращалась. Затем она замедлилась и, наконец, указала на пресс-папье на столе. Большинство людей использовали пресс-папье, чтобы прижимать бумагу при письме или рисовании. Обычно оно имело форму длинного бруска. Пресс-папье Ли Хунвэня было обычным. Оно было сделано из камня, а не из нефрита или дерева, поэтому не стоило многого. Ци Сюаньсу убрал компас, поднял пресс-папье и медленно выпустил немного ци из своих ладоней. На поверхности пресс-папье появилось множество трещин, и некоторые фрагменты откололись, постепенно обнажая внутри зелёный оттенок. В камне был спрятан нефрит. Ли Хунвэнь на самом деле спрятал Сюаньский Нефрит в пресс-папье и положил его на свой стол, на виду. Стражи Зелёного Феникса, должно быть, думали, что Ли Хунвэнь спрятал Сюаньский Нефрит в секретном месте, и не подозревали, что нефрит скрывается на виду.

Ци Сюаньсу отделил все фрагменты, обнажив истинный вид Сюаньского Нефрита. Он был в форме полумесяца и напоминал ножевые деньги древних времён. Он был тёмно-зелёного цвета и полупрозрачным, с множеством тонких, похожих на кровь прожилок внутри. Он некоторое время вертел Сюаньский Нефрит в руках, но не нашёл в нём ничего необычного. Казалось, он ничем не отличался от обычного нефрита. Вероятно, это было из-за его недостаточной культивации или знаний. Ци Сюаньсу не стал его рассматривать. Вместо этого он положил Сюаньский Нефрит обратно в свою сумку и покинул уездное правительство.

......

Дождь всё ещё лил. Небольшая лодка с чёрным тентом дрейфовала по течению реки прямо за пределами уезда Фэнтай. В каюте сидел мужчина средних лет, одетый в роскошную одежду. У него была длинная борода, достигающая груди, и густые чёрные волосы, собранные в пучок нефритовой шпилькой. Он выглядел необычайно красивым. Фиолетовый дым поднимался из курильницы на маленьком столике перед ним. Мужчина протянул руку и наблюдал, как дым клубится вокруг его ладони. Его чистая, фарфоровая кожа, казалось, светилась, когда он слегка вдыхал аромат амбры. Это было волшебное и странное зрелище.

Ли Саньсинь, стоя на коленях на носу лодки, выглядел несчастным под проливным дождём. У Ли Саньсиня было две личности. Его первая личность — помощник майора шестого ранга Стражей Зелёного Феникса, а вторая — ученик секты Тайпин Даосского Ордена. В Даосском Ордене было три основные секты: секта Чжэнъи, секта Цюаньчжэнь и секта Тайпин. Ученикам секты Чжэнъи разрешалось есть мясо или рыбу, и им разрешалось жениться. Они также использовали свои настоящие имена вместо прозвищ. Ученики секты Цюаньчжэнь были самой консервативной сектой. Большинство из них были вегетарианцами, и большинству не разрешалось жениться. Некоторые из них даже отказывались от своих настоящих имён и использовали свои даосские прозвища. Однако некоторые из них всё же сохраняли свои настоящие имена. Секта Тайпин не имела табу и была ближе всего к мирскому миру. Помимо общего родового двора, где был похоронен их основатель, три основные фракции Даосского Ордена имели свои священные земли. Обитель Дачжэнь была святым местом для секты Чжэнъи; Дворец Бессмертия Чунъян был священным местом для секты Цюаньчжэнь; а Двор Чжэньцзин был святым местом секты Тайпин. Двор Чжэньцзин находился на Острове Пэнлай в Дунхае, о чём Ли Саньсинь упоминал ранее во время своей дуэли с Ци Сюаньсу.

Однако, к какой бы секте они ни принадлежали, все они были даосскими священниками, которые делились на девять рангов. Девятый ранг был самым низким, лишь немного превосходя по статусу обычных даосских верующих. Даосский священник первого ранга был высшим уровнем, подчиняющимся только Великому Магистру Даосского Ордена. Ли Саньсинь был даосским священником седьмого ранга, наравне с Ци Сюаньсу. Тем временем, мужчина в каюте был одним из учителей Ли Саньсиня, Цзян Бэйюнь, даосский священник четвёртого ранга. Между даосскими священниками пятого и четвёртого рангов был большой разрыв, подобно разнице между министрами и обычными чиновниками. Даосские священники с девятого по пятый ранг считались обычными учениками, которые ещё не были квалифицированы для принятия доктрин, передаваемых даосскими мастерами. Даосских священников четвёртого ранга также называли даосскими мастерами или магами. Эти даосские мастера были квалифицированы для принятия учеников и обучения доктринам даосизма. Они отвечали за воскурение благовоний в местных даосских храмах. Некоторые даже занимали важные посты в родовом дворе в Западном Куньлуне. Власть, которой они обладали, была значительной. Конечно, для повышения до даосского мастера четвёртого ранга также требовались соответствующие квалификации и уровень культивации. Без сильного происхождения или заслуг, нужно было достичь стадии Гуйчжэнь, чтобы быть повышенным до даосского мастера четвёртого ранга. Другими словами, Цзян Бэйюнь был Сяньтяньским Существом на стадии Гуйчжэнь. Он также был Заклинателем Ци в Царстве Божественной Ци.

В это время лицо Цзян Бэйюня было мрачным, а глаза прищурены. Согласно рассказу Ли Саньсиня, другой даосский ученик устроил резню в уездном правительстве, убив Чжоу Фэйлуна и сломав летающий меч Ли Саньсиня. Ли Саньсинь тоже чуть не погиб. Цзян Бэйюнь не особо беспокоился о выживании Ли Саньсиня. Хотя последний также был учеником секты Тайпин, он не был важной или незаменимой фигурой. Ли Саньсинь мог винить только себя за свою некомпетентность, если бы он погиб в уезде Фэнтай. Что привлекло внимание Цзян Бэйюня, так это этот таинственный даосский ученик. С тех пор как Великий Магистр Даосизма шестого поколения вознёсся на небеса, должность Великого Магистра оставалась вакантной. На первый взгляд, три Заместителя Великого Магистра обладали совместной властью, но на самом деле у каждого из них были свои планы. Если этот таинственный ученик, который сражался с Ли Саньсинем, был из одной из двух других основных фракций, то Цзян Бэйюню нужно было обдумать последствия.

На этот раз Мудрец из секты Тайпин поручил Цзян Бэйюню организовать поиск Сюаньского Нефрита. Однако Цзян Бэйюнь не осмеливался строить догадки о причине приобретения нефрита. Он лишь смутно знал, что это связано с путём Мудреца к просветлению. Поэтому они не могли искать его открыто. Из-за этого Цзян Бэйюнь подкупил Подполковника Стражей Зелёного Феникса и поручил Ли Саньсиню эту миссию. Только сам Цзян Бэйюнь знал, что происходит на самом деле. Даже Ли Саньсинь был в неведении. Ли Саньсинь думал, что поиск Сюаньского Нефрита был побочной задачей, а убийство Ли Хунвэня — настоящей миссией. На самом деле всё было наоборот: поиск Сюаньского Нефрита был главной миссией, а убийство Ли Хунвэня — лишь прикрытием. Ранее Ли Саньсинь считал Чжоу Фэйлуна брошенной пешкой, но для Цзян Бэйюня Ли Саньсинь также был шахматной фигурой, которую можно было отбросить в любой момент. В конце концов, Ли Саньсинь и Чжоу Фэйлун не так уж сильно отличались. У Цзян Бэйюня были свои причины не рассказывать Ли Саньсиню о настоящей миссии. Ситуация усложнилась, так как Сюаньский Нефрит попал в руки даосских учеников из других фракций. Цзян Бэйюнь поддерживал Ли Саньсиня, а это означало, что ученики двух других основных фракций, скорее всего, тоже имели своих покровителей. Некоторые из этих покровителей могли быть даже старыми знакомыми Цзян Бэйюня.

Подумав об этом, Цзян Бэйюнь, всё ещё находясь в каюте, крикнул: — Войди.

Ли Саньсинь, который некоторое время находился под дождём, вытер лицо, вошёл в каюту и почтительно поприветствовал Цзян Бэйюня. Цзян Бэйюнь убрал свою светлую ладонь и спросил Ли Саньсиня: — Что ещё ты обнаружил?