Глава 11

— Ох, — протянула Вдовствующая Императрица, внимательно разглядывая Мужун Цяньцянь.

— Я очень успокоена, что Император и Императрица души не чают друг в друге.

— Да! — мягко ответила Мужун Цяньцянь с улыбкой, хотя чувствовала, что за этими словами скрыта злая умысел.

Вдовствующая Императрица отвела взгляд и, удивлённо уставившись на лицо Сюаньюань Яо, спросила:

— Что с глазами Императора? Я так радовалась, что даже не заметила.

Наложница Жэнь и Наложница Мэн тут же подняли головы и посмотрели на лицо Сюаньюань Яо. Только тогда они заметили лёгкий синяк под левым глазом, едва заметный, который, вероятно, остался бы незамеченным, если бы не напоминание Вдовствующей Императрицы.

Сюаньюань Яо пил чай, и, услышав вопрос Вдовствующей Императрицы, неторопливо повернул голову, спокойно покручивая чайную чашку из цзыша, и посмотрел на Мужун Цяньцянь.

Под таким взглядом Сюаньюань Яо, а затем и Вдовствующей Императрицы, Наложницы Жэнь и Наложницы Мэн, Мужун Цяньцянь почувствовала, как её сердце сжалось. Ей хотелось броситься и выцарапать глаза Сюаньюань Яо.

Помолчав мгновение, Мужун Цяньцянь тут же опустила голову, притворяясь застенчивой, и сказала:

— Прошлой ночью в брачной опочивальне Император... Император был слишком нетерпелив, а я неопытна в любовных делах, и Император... Так что я не смогла сопротивляться, и в итоге...

Мужун Цяньцянь говорила невнятно, но двусмысленность была передана идеально, так что у Наложницы Жэнь и Наложницы Мэн покраснели уши.

Сюаньюань Яо, который до этого с удовольствием наблюдал за происходящим, вздрогнул, и капля чая выплеснулась, расплываясь жёлтым пятном на его ярко-жёлтом халате с драконом.

— Кхе-кхе, — своевременно кашлянула Вдовствующая Императрица, её лицо слегка смутилось, но она лишь сказала Сюаньюань Яо:

— Император, ваше тело превыше всего!

— ... — После этих слов в комнате снова воцарилась тишина.

Наложница Жэнь отпила чаю и, чтобы нарушить молчание, с улыбкой сказала:

— Матушка-Императрица, я вижу, что сегодня вы особенно прекрасны в этом красном халате из облачной парчи. Если бы я не видела, как вы росли с детства, я бы подумала, что вы моя старшая сестра.

— Снова говоришь глупости, надо бы тебя по губам шлёпнуть, — сказала Вдовствующая Императрица, но в душе ей было очень приятно.

— Какие же это глупости? Наложница Мэн, разве матушка-Императрица в этом наряде не выглядит особенно молодо? — надув губы, обиженно сказала Наложница Жэнь.

Наложница Мэн откинула пальцем прядь волос со лба и, легко улыбнувшись, сказала:

— Сестра Жэнь совершенно права, матушка-Императрица в этом наряде выглядит ещё очаровательнее, словно ей всего семнадцать-восемнадцать лет.

— Вы двое, посмотрите на меня, разве я не стала старой колдуньей? — Вдовствующая Императрица смеялась, не в силах сдержать улыбку.

Мужун Цяньцянь тихо отпила чаю и пробормотала себе под нос:

— И впрямь старая колдунья!

Но подняв голову, она звонко похвалила:

— Матушка-Императрица, вы, конечно, не старая колдунья, а фея, спустившаяся с небес.

Сказав это, Мужун Цяньцянь почувствовала тошноту и захотела отвесить себе пару пощёчин.

Так они ещё немного поболтали.

Когда солнце поднялось высоко, Вдовствующая Императрица, вероятно, тоже устала, и этот проклятый визит вежливости наконец-то закончился. Мужун Цяньцянь поспешно подняла подол платья и быстро убежала.

— Чёрт, чуть не свело скулы от этой улыбки! — возмущённо пробормотала Мужун Цяньцянь, выйдя из Дворца Сяньшоу и похлопав себя по щекам.

Сянмо выглядела ошеломлённой, она смотрела на неё как на незнакомку, её лицо подёргивалось, и наконец она не выдержала:

— Ваше Величество, не пугайте Сянмо!

Мужун Цяньцянь с первого взгляда почувствовала к Сянмо близость, словно она была той самой помощницей, которая помогала ей, когда она только начинала карьеру.

— Сянмо, ты знаешь, что такое бунтарство?

— Сянмо не понимает! — угрюмо покачала головой Сянмо.