Глава 4

Ли Сяохань последовала за остальными, когда они направились к дому главы клана, все время вспоминая все, что она о нем знала. 

Фамилия нынешнего главы клана была Ли, а его полное имя было Ли Маньцзин. Хотя его кровное родство с семьей Ли Сяньдуна было дальним, он принадлежал к тому же поколению, что и Ли Сяньдун, и был примерно на десять лет старше. 

В те далекие дни войны и хаоса именно способный член клана Ли возглавил бегство своих людей в деревню Пиншань. Путешествие было полно опасностей и лишений, но члены клана оставались сплоченными, а предыдущий глава клана был мудрым и способным. Из-за этого глава клана обладал значительной властью над делами клана. 

Это было справедливо и для других кланов с другими фамилиями. Во времена хаоса те, кто не держался вместе, не могли выжить. 

Даже после того, как кланы осели, они по-прежнему яростно конкурировали друг с другом, сражаясь за землю, воду, распределяемые правительством припасы и более легкие рабочие задания. Все это зависело от того, у какого клана были более сильные кулаки и более способные члены клана. 

Этот менталитет сохранился до настоящего времени. 

Размышляя об этой части истории клана, Ли Сяохань, наконец, поняла, почему Ли Сяньдун и госпожа Ван были в таком отчаянии. 

Дело было не только в успехе Ли Чанжуна. Это было потому, что у них не было никакой надежды — ни денег, ни сыновей, и даже не было никого, кто согласился бы отдать им на усыновление мальчика. Будущее их семьи только ухудшалось. 

Вот почему ее отец рисковал всем, чтобы найти женьшень. Только с помощью денег у них мог появиться шанс изменить свою жизнь к лучшему. 

Конечно же, после того, как Ли Шэнли закончил объяснять причину разделения семьи, глава клана нахмурился и долгое время хранил молчание. 

Глава клана Ли, естественно, понимал, почему Ли Шэнли хотел разделить семью. 

Учеба у ученого Чжу была совсем не похожа на обучение в деревенской клановой школе. Сезонные обряды, чернила, кисти, бумага и особенно плата за будущие экзамены — без имущества, на которое можно было бы жить, вторая семья не смогла бы существовать. 

Ли Сяньдун действительно был старшим сыном, а Ли Чанжун — подающим надежды. Как глава клана, Ли Маньцзин инстинктивно заботился о наследии клана и его будущем росте. 

Учитывая обе стороны, потенциал, который мог бы принести ученый, был слишком велик, чтобы его игнорировать. 

— С древних времен даже самому честному чиновнику было трудно уладить семейные дела. Поскольку все вы согласны, у меня нет возражений, — наконец сказал глава клана со вздохом. 

Он достал лист бумаги сюань¹, вложил его в буклет и начал аккуратно писать мелким ровным почерком кисточкой, записывая причины разделения семьи, дом и поля в точности так, как они только что обсуждались. Никто не осмеливался прервать его. 

За исключением Ли Сяохань. 

— Дедушка, глава клана, пять связок монет предназначены для постройки дома. А как же жирные свиньи, куры и утки, которых выращивала моя мать? Можем ли мы получить свою долю? Если мы продадим скот, то сможем купить на вырученные деньги горшки, миски и кухонную утварь. 

Ранее они говорили только о земле, а не о деньгах, потому что семья Ли Сяохань из трех человек понятия не имела, сколько серебра было в доме. Если бы они заговорили об этом дома, Ли Шэнли и другие просто настояли бы на том, что никакого серебра в доме нет. Это было бы бессмысленно. 

Но говорить об этом в присутствии главы клана — совсем другое дело. У главы клана была репутация честного человека. Был он таким на самом деле или нет, не имело значения; говорить об этом публично означало, что он не мог просто притвориться, что не слышит. 

Все, что они могли получить, было лучше, чем ничего. 

В тот момент, когда она это сказала, атмосфера накалилась. Глава клана помолчал и спросил:

— Дядя Шэнли, пять связок монет будут потрачены на строительство дома. Сколько серебра вы даете Сяньдуну за разделение имущества? И как распределяются домашний скот, железные горшки и другие предметы домашнего обихода? 

Согласно старшинству в клане, глава клана называл Ли Шэнли “дядей”, но все знали, что это всего лишь формальность. Никто не осмелился бы оспаривать авторитет главы клана, основываясь только на старшинстве. 

Конечно же, Ли Шэнли на мгновение заколебался, прежде чем виновато ответить:

— Дома все еще есть около десяти связок монет. Мы дадим Сяньдуну две связки — одну в качестве карманных денег, а другую — для скота и других предметов. Это включает в себя продукты питания на полгода вперед. Остальное они могут купить сами.

В глазах Ли Сяохань промелькнула слабая улыбка. Насколько она помнила, ее дед был человеком, который очень заботился о сохранении репутации. Ее собственный отец, будучи тихим и неразговорчивым, не смог помочь ему сохранить этот имидж. И под нашептывания мадам Чэнь на ухо, Ли Шэнли постепенно стал воспринимать своего сына как позор, пока, в конце концов, не захотел выгнать всю их семью. 

Но теперь эту заботу о репутации можно было использовать как рычаг давления. Учитывая мнение главы клана, ее дед только что дал им дополнительные деньги. 

Не стоит недооценивать эти две связки монет. Некоторые люди испытали бы настоящую душевную боль из-за них. 

Ли Сяохань взглянула на свою сводную бабушку и, конечно же, увидела, что ее лицо помрачнело, губы плотно сжаты, она была явно недовольна. 

Но Ли Сяохань не беспокоилась, что та заговорит. Ее дедушка очень заботился о сохранении репутации, а ее сводная бабушка всегда использовала тонкий, закулисный подход. Она никогда бы не поставила его в неловкое положение перед другими. 

Двое старших кивнули, и младшие члены клана, такие как Ли Сяньнань и Ли Сяньси, тоже не посмели возражать. 

Две связки монет были в них в кармане.

Конечно же, когда никто не возразил, глава клана добавил эту сумму в официальную запись о разделе семьи. Затем он написал две одинаковые копии. 

— Хорошо. Дядя Шэнли, Сяньдун и два его брата, оставьте свои отпечатки. Чанжун, как старший внук, и ты тоже. Сяньдун, ваша семья... — глава клана внезапно замолчал. 

В конце концов, у нее не было сына. 

— Я сделаю это, — четко произнесла Ли Сяохань. — Я поставлю на документе отпечаток от имени моего будущего младшего брата. Если до этого не дойдет, я выйду замуж и мой муж войдет в семью.

Что, она не была личностью только потому, что была девочкой? Они думали, что могут запугивать всю ее семью только из-за этого? 

Кроме того, у Ли Сяохань было сильное чувство, что ее сводная бабушка смутно хотела, чтобы их ветвь вымерла. Поэтому она решила, что лучше посеять это семя пораньше и предупредить их сейчас, что, если понадобится, она возьмет себе мужа. 

Ли Сяньдун и мадам Ван подумали, что она хотела сказать, что ставит крест на своем нерожденном брате. Глава клана подумал, что, возможно, Сяньдун сдался и планирует выдать свою дочь замуж. Ли Шэнли и другие просто хотели сохранить мирные отношения и избежать новых неприятностей. 

Таким образом, Ли Сяохань на время стала замещающей наследницей и поставила свой отпечаток большого пальца на документе о разделе семьи. 

— Один экземпляр будет храниться в клане, один перейдет к дяде Шэнли, а другой — в семью Сяньдуна, — объявил глава клана. 

Затем он повернулся к Ли Сяньдуну и спросил:

— Сяньдун, где ты планируешь купить участок для своего дома?

— Разве рядом с домом у большого дерева в восточной части деревни уже нет свободного участка? Можно нам взять его? — Ли Сяньдун на мгновение задумался и тихо спросил. 

Этот участок был самым дальним от нынешнего дома Ли. 

— Хорошо, я выпишу документы на вас. Сегодня днем я отведу вас к деревенскому старосте.

Как только документы о разделе были готовы, они отправлялись на поля, чтобы отметить границы. Если все было в порядке, староста деревни подписывал их. 

Только Ли Шэнли и Ли Сяньдуну нужно было зайти в дом старосты деревни. Ли Сяохань и остальные вернулись домой первыми. 

Примечание

1. Бумага сюань — это традиционная китайская рисовая бумага, названная в честь места её производства, округа Сюань, которая веками использовалась для живописи и каллиграфии благодаря своей прочности, белизне и способности сохранять красочные материалы на протяжении тысячелетий