Глава 2.2

Ложный женьшень?! 

Ли Сяохань сильно тряхнула головой, как будто это помогло бы ей мыслить яснее.

— Отец, только что я ударилась головой о бабушкино надгробие, и мне показалось, что в оцепенении я услышала, как бабушка сказала мне, что ложный женьшень на самом деле является лекарственным растением под названием Саньци — его можно продать за деньги. Она велела тебе собрать его, продать в аптеке и на вырученные деньги сходить к врачу вместе с матерью, чтобы родить сына. 

Ик. 

Мадам Ван, которая плакала так, словно ей не хватало воздуха, внезапно замолчала. Она медленно подняла голову и посмотрела на свою дочь. 

Ли Сяохань было уже тринадцать лет, но из-за длительного недоедания она была невысокой и худенькой. За годы совместного с матерью сбора трав ее кожа загорела и приобрела землистый оттенок. 

Только глаза у нее были яркие и ясные, большие и сияющие, полные несомненного ума и сообразительности. 

Мадам Ван всегда знала, что ее дочь добьется большего, чем она сама. Она не была робкой, как ее мать, и молчаливой и слепо трудолюбивой, как ее отец. 

Но какой бы умной дочь ни была, она все равно была ребенком, которого мадам Ван вырастила сама — так как же она вдруг… начинает видеть призраков? 

Тем временем ошеломленный Ли Сяньдун, который сидел так, словно душа покинула его тело, тоже, казалось, вернулся к жизни. Его взгляд метался между могилой матери и лицом дочери. 

Он не мог в это поверить, но был полон надежды. 

— Отец, может, я ослышалась? Что такое ложный женьшень и настоящий Саньци? Продать его за деньги и сходить к врачу? Среди бела дня бабушка...… На самом деле она ведь не могла вернуться, верно?

Иногда сделать шаг назад — лучший способ продвинуться вперед. Когда у кого-то появляется надежда, он может не осмелиться поверить в это, но в тот момент, когда надежда оказывается под угрозой, срабатывает человеческий инстинкт, и человек хватается за нее изо всех сил. 

Конечно же, как только Ли Сяохань закончила говорить, мадам Ван резко воскликнула:

— Нет, это, должно быть, мама сказала нам! Так и должно было быть! Она видела, как нас выгнали, и дала нам это наставление. Иначе откуда бы такому ребенку, как ты, знать о Саньци или врачах?

Чем больше мадам Ван говорила, тем больше убеждалась в этом, а ее глаза становились все ярче и ярче. Внезапно она схватила Ли Сяньдуна за руку и, испытывая прилив энергии, подняла его на ноги.

— Муж мой, я знаю, где растет ложный женьшень. Я знаю! 

Мадам Ван годами собирала в лесу ягоды и даже рассказала Ли Сяохань о ложном женьшене. Но в то время к Ли Сяохань еще не вернулись воспоминания о ее прошлой жизни, и она восприняла это как забавную историю. 

Теперь, когда мать подхватила ее идею, они вдвоем с отцом быстро побежали. Ли Сяохань вскочила на ноги и последовала за ними. 

Возможно, потому, что у них была надежда, мадам Ван вскоре нашла место, где рос ложный женьшень. 

Ли Сяохань, тяжело дыша, последовала за ней. Когда она увидела заросли ложного женьшеня, она шагнула вперед и присела на корточки рядом с одним растением, смахивая с него опавшие листья. 

Но ее лицо становились все хмурее и хмурее, и внезапно она выдернула растение из почвы. 

Его маленькие листья имели форму копья, а длина была в пять раз больше, чем ширина. Корневище напоминало бамбуковый хлыст с сочленениями, похожими на бусины.  

Это был не Саньци. Это был ложный женьшень с узкими листьями! 

Ли Сяохань ахнула. Она почувствовала, как холод пробирает ее до костей. 

Пусть название не вводит вас в заблуждение — возможно, в нем есть слово “женьшень” и растение похоже на Саньци, но на самом деле это разновидность семейства панаксовых. Последующие поколения подтвердили, что его лечебная ценность была в основном связана с тибетской системой медицины; в других странах это было просто декоративное садовое растение. 

Неудивительно, что местные жители говорили, что ложный женьшень бесполезен. Так вот почему. Теперь это обрело смысл. Должно быть, кто-то принес его в зал медицины, думая, что растение настоящее, но ему сказали, что оно ничего не стоит. Вот так и распространились слухи. 

В одно мгновение в глазах Ли Сяохань промелькнуло отчаяние. Но и Ли Сяньдун, и мадам Ван с нетерпением смотрели на нее, и на их лицах была надежда, из-за чего было трудно сказать правду. 

Подождите... нет. Ли Сяохань закрыла глаза, нахмурилась и взялась за лоб. Это был не тот ложный женьшень, который она помнила. Было и другое место! 

Ли Сяохань вскочила.

— Папа, мама, это не то место. Пошли!

Следуя указаниям, которые она помнила, она двинулась вперед. Это было одновременно и быстро, и медленно, но, в конце концов, она привела своих родителей в то место, которое запомнила. 

— Соцветия-зонтики на кончике стебля, длиной около двадцати сантиметров; темно-красные плоды, в настоящее время в стадии созревания. Четыре составных листа в форме ладони, каждый с пятью листочками; темно-зеленые с перистыми прожилками, тонкими белыми щетинками по краям и зазубренными краями...

Внимательно разглядывая растение, Ли Сяохань что-то бормотала себе под нос, сравнивая каждую черту с тем, что она помнила о Саньци из своей прошлой жизни. 

Ли Сяньдун и мадам Ван следили за каждым ее движением широко раскрытыми глазами. Они увидели, как Ли Сяохань осторожно сорвала красную ягоду растения, огляделась по сторонам и сказала:

— Папа, мама, принесите мне большой лист. 

Ли Сяньдун быстро сорвал большой лист и протянул ей. Ли Сяохань завернула ягоды внутрь и бережно сохранила их.

— Хорошо, внутри ягод находятся семена. Они нам понадобятся позже. 

Убрав ягоды, она продолжила:

— Папа, мама, давайте выкопаем корень Саньци. Будьте осторожны, не сломайте его. 

Разница в ее отношении была очевидна. Ли Сяньдун и мадам Ван поняли, что на этот раз все было по-другому. Работая сообща, все трое вскоре докопались до сути. 

— Главный корнеплод конической формы, длиной около пяти сантиметров; четыре рубца на верхушке, возраст — четыре года; вокруг него шишковатые выступы; плотная и твердая консистенция, трудно ломается, серовато-желтый, слабый аромат, сначала горьковатый, затем сладкий.  

Ли Сяохань восхищалась корнем Саньци, как будто смотрела на денежное дерево. 

Красота! 

Четырехлетний дикий Саньци, лучший лекарственный сорт, был главным продуктом ее агрофермы по выращиванию лекарственных трав в прошлой жизни. 

— Отец, мама, вот и все. 

Когда она произнесла эти слова, и Ли Сяньдун, и госпожа Ван, наконец, вздохнули с облегчением. Это было правдой. То, что сказала бабушка, было правдой. Небеса указали им выход. 

Мадам Ван с улыбкой вытерла слезы.

— Я вижу много таких растений вокруг нас. Давайте выкопаем их все.

— Да, давайте выкопаем их все, — решительно заявила Ли Сяохань. 

Это ниспосланное небом богатство — она бы сама на него претендовала. 

В конце концов, растение Саньци использовалось в медицине на протяжении тысячелетий, и, насколько Ли Сяохань могла судить, она находилась в древнем обществе с культурой и развитием, очень похожими на Китай.