Глава 2. Большой тренировочный плац

— Донг-донг-донг… — В шесть кэ мао-ши, когда туман полностью рассеялся, по Большому тренировочному плацу разнеслись глухие удары барабанов. На поле начали выносить снаряжение, предназначенное для проверки навыков детей военных чиновников.

Деревянные стойки, мишени, луки, длинные луки, длинные клинки и большие копья… Все это поочередно доставляли на плац. А последними появились более сотни лошадей реки Цюй, приведённых из Управления императорских конюшен.

— Ваше Величество, на этот раз экзамен будет включать стрельбу из лука верхом и большие копья. Сначала — стрельба из лука пешком, затем — управление лошадью, потом — стрельба верхом, и в конце — упражнения с большими копьями и фехтование, — на платформе для наблюдения Сюй Хуэйцзу, будучи герцогом Вэйским и главным военным комиссаром Центральной военной комиссии, поклонился Чжу Юаньчжану, честно доложив о дисциплинах экзамена.

Чжу Юаньчжан слегка кивнул, ничего не говоря. Увидев это, Сюй Хуэйцзу повернулся и приказал командующим всех гарнизонов передать распоряжение.

Командующие гарнизонов поняли его с полуслова и немедленно отправили своих людей передать приказ десяти столичным квадратным отрядам.

Через четверть часа, когда барабанный бой умолк и прозвучал сигнал рога, первые десять человек из каждого столичного отряда (всего сто человек) вышли и встали в пятидесяти бу от первого ряда мишеней.

Видя эту сцену, Чжу Гаосюй не нервничал. Он был спокоен и уверен в себе.

Ещё до начала экзамена он проделал огромную работу, досконально изучив содержание и стандарты каждого испытания.

В начале династии Мин Чжу Юаньчжан предъявлял чрезвычайно строгие требования к экзаменам для военных чиновников и солдат. В отличие от пяти тысяч шестисот человек в удаленных гарнизонах, в столичных гарнизонах каждый гарнизон насчитывал пять тысяч человек, из которых регулярно отбиралась тысяча для аттестации.

Чжу Юаньчжан требовал, чтобы кавалеристы превосходно умели ездить верхом, стрелять из лука, владеть копьем и мечом. Пехотинцы же должны были отлично владеть длинным копьем, луком и арбалетом, а также мушкетом.

Если после экзамена солдаты и их вышестоящие военные чиновники успешно проходили проверку, они получали награды. В основном это были баочао: за одно успешно сданное испытание — пять слитков баочао, за несколько успешно сданных испытаний — шесть слитков.

Если же большое количество солдат проваливало экзамен, их вышестоящие военные чиновники подвергались наказанию: в основном это была приостановка жалованья, понижение в должности или отстранение от службы, но солдат не наказывали.

Даже если некоторые солдаты не проходили проверку, Чжу Юаньчжан все равно давал им шестьсот вэней.

Однако милость Чжу Юаньчжана не распространялась на всё. Его требования к дисциплине солдат были чрезвычайно высоки: если в армии случалось что-то вроде пения песен или игры в мяч, то виновные солдаты подвергались жестокому военному суду.

Если Чжу Юаньчжан предъявлял такие высокие требования к солдатам, то к военным чиновникам и подавно. А за будущее детей военных чиновников, которым предстояло наследовать отцовские должности, его сердце было наполнено беспокойством.

Так, сейчас, когда сто детей военных чиновников вышли к меловой линии, большинство из них сильно нервничали и обливались потом; лишь немногие сохраняли спокойствие и самообладание.

Перед ними в шахматном порядке располагалось шестьсот мишеней на расстоянии пятидесяти бу, восьмидесяти бу, ста бу, ста двадцати бу, а также ста пятидесяти бу и ста шестидесяти бу.

Такая расстановка, несомненно, создавала огромное давление на детей военных чиновников, и это давление проистекало из стандартов, установленных Чжу Юаньчжаном для минской армии.

По стандартам Чжу Юаньчжана, каждый воин минской армии должен был иметь двенадцать стрел, из которых шесть должны были соответствовать определенным требованиям.

При этом стандарты для военных чиновников и для солдат были разными.

Для военных чиновников стандарт заключался в том, что лучник должен был уметь стрелять на максимальное расстояние в сто шестьдесят бу и обязательно поражать мишень с расстояния пятидесяти бу, но при этом не обязательно попадать в центр мишени.

Для солдат стандарт был таким: лучник должен был уметь стрелять на максимальное расстояние в сто двадцать бу и попадать в центр мишени с расстояния пятидесяти бу.

Чтобы соответствовать таким стандартам, уже сам лук и умение лучника владеть им имели решающее значение.

Минская армия делила силу натяжения луков на четыре уровня: сверху вниз это были сила Тигра, высшая сила, средняя сила и низшая сила.

Для силы Тигра требовался сильный лук с натяжением более ста двадцати цзиней (примерно 158 фунтов и более по современным меркам).

Это было настолько сложно, что даже в империи Великая Мин, располагавшей миллионной армией, было трудно набрать сто таких лучников.

Помимо луков силы Тигра, для высшей силы требовались сильные луки на сто двадцать цзиней, для средней силы — от семидесяти четырех до девяноста шести цзиней, а для низшей силы — от сорока до семидесяти пяти цзиней.

Участники экзамена, владеющие такими луками, должны были не только уметь их натягивать, но и поразить мишень с полным натяжением лука шестью из двенадцати стрел.

Возможно, это не совсем наглядно, но, исходя из опыта стрельбы из лука Чжу Гаосюя в современном стрелковом тире, луки в тирах для начинающих обычно имеют натяжение 16-24 фунта, и очень редко превышают 30 фунтов.

Коэффициент перевода фунтов лука эпохи Мин в современные фунты составляет 1:1.3. Таким образом, минимальный стандарт натяжения лука для солдат минской армии составлял около 52 фунтов по современным меркам, а максимальный — 158 фунтов и более, без верхнего предела.

Такой пересчёт позволяет понять, насколько невероятной была сила натяжения луков, используемых солдатами и военными чиновниками в начале династии Мин.

Для постоянно тренирующихся военачальников, за исключением одаренных от природы, большинство оставались на уровне средней силы, в то время как низшая сила была обычным натяжением луков для солдат, низовых военных чиновников и элитных солдат.

Что касается луков низшей силы, Чжу Юаньчжан установил для детей военных чиновников стандарт в шестьдесят цзиней, то есть 78 фунтов по современным меркам.

Столкнувшись с такими требованиями, человек, пренебрегающий тренировками, вряд ли смог бы пройти экзамен.

Так, сейчас, когда сто детей военных чиновников на Большом тренировочном плацу подошли, чтобы взять луки и наложить стрелы, многие из них тут же оказались неспособны полностью натянуть шестидесятицзиневый лук низшей силы.

Некоторые, к своему позору, не могли натянуть шестидесятицзиневый лук даже на пятую часть, не говоря уже о том, чтобы выпустить двенадцать стрел.

Эта сцена заставила Чжу Юаньчжана на платформе для наблюдения помрачнеть, а окружающие его военные чиновники и гражданские сановники также глубоко вздыхали.