Глава 15: Две стороны одной монеты

Я также начал понимать, как связаны класс и стихийная близость с этим миром.

Оказалось, мир работает на двух взаимосвязанных системах: Развитие Класса и Совершенствование Маны.

Развитие класса не основано на уровнях, как в игре. Это скорее профессия. Вы растёте, выполняя свою работу. Мечник совершенствуется, оттачивая искусство владения мечом. Дуэлянт становится лучше через настоящие поединки. Мой отец, будучи писцом низкого ранга, прошёл своё испытание второго уровня, когда его навык «Письмо» эволюционировал в «Быстрое Письмо», и он получил «Каллиграфию» как классовый навык. Классы, по сути, — это работы, которыми вы живёте.

Именно тогда я наткнулся на формальную классификацию рангов классов, которую учёные и наставники стандартизировали на протяжении поколений: Новичок (Первый уровень), Посвящённый (Второй уровень), Адепт (Третий уровень), Эксперт (Четвёртый уровень), Мастер (Пятый уровень), Грандмастер (Шестой уровень) и Совершенный (Седьмой уровень).

С другой стороны, Совершенствование Маны — это то, как ваше тело становится сильнее. Чем больше маны вы накапливаете и очищаете, тем больше улучшаются ваши характеристики. Как и развитие класса, совершенствование маны делится на семь уровней, хотя всё, что выходит за рамки четвёртого уровня, окутано тайной, и большая часть информации в библиотеке по этому поводу — лишь догадки.

Для достижения второго уровня совершенствования маны, как говорилось в книгах, тело должно соответствовать определённым базовым требованиям: тридцать пять очков по физическим атрибутам и тридцать по духовным. Этот порог означает, что тело становится способным эффективно вмещать и циркулировать ману.

Очевидно, большинство обученных солдат и дворян пробуждаются с уже выполненными требованиями к физическим характеристикам для второго уровня, благодаря хорошему питанию, физическому труду и сосредоточенности на боевых навыках. Для достижения третьего уровня всё усложняется: нужно сформировать путь маны, своего рода внутреннюю систему цепей или каналов для её циркуляции по телу. Четвёртый уровень требует формирования ядра маны. Но что именно это означает, мне пока не ясно.

Статистически говоря, у среднего простолюдина в момент пробуждения двадцать пять физических и двадцать духовных атрибутов; они естественным образом совершают прорыв как в классе, так и в культивации к 40–45 годам. Но к тому времени физические характеристики начинают ухудшаться, и если они не нашли какое-либо магическое сокровище или зелье, большинство из них никогда не достигают третьего уровня.

Чем больше я читал, тем яснее становилось, что развитие класса и совершенствование маны — это не две отдельные дорожки, а две стороны одной монеты. Каждое научное изложение трактовало их как глубоко связанные, растущие вместе, как корни и ветви единого дерева.

Хотя в некоторых текстах упоминались редкие индивиды, которым удавалось значительно продвинуться в одном без другого, это всегда были исключения, а не норма. Подавляющее большинство мнений сходилось в том, что рост в одной системе укреплял другую. Учёные описывали, как физические тренировки мечника не просто развивали навык, но и активно формировали поток маны в теле, создавая пути через многократные, целенаправленные движения. Эти пути усиливали конечности, оттачивали рефлексы и повышали боевую эффективность. В то же время путь Учёного формировал цепи через ясность ума, память и восприятие.

Без развития класса мана не имела якоря. Ей не хватало утончённости и направления. После второго уровня было недостаточно просто наращивать духовные атрибуты и запасы маны; мане требовался сосуд, структура. Эта структура формировалась из классовых навыков. А со стороны культивации, третий уровень был не просто ещё одной вехой, это был этап, на котором должен был быть сформирован полный путь маны. Этот путь должен был соответствовать требованиям класса, вылепленный жизненным опытом и отточенный повторением.

Чем глубже я читал, тем яснее проступала эта закономерность: каждый значительный скачок в классе требовал соответствующего совершенствования в культивации. Чтобы мечник достиг уровня Адепта (третий уровень класса), он должен был уже достичь третьего уровня совершенствования маны. Это означало не только формирование путей маны, но и их приспособление для самого фехтования. Классовое испытание проверяло не просто технику, оно проверяло, насколько глубоко мана и движение стали единым целым.

На четвёртом уровне связь становилась ещё более критичной. По слухам, испытания уровня Эксперта включали дуэли с противниками, которые уже сформировали свои ядра маны, то есть достигли четвёртого уровня культивации. Без собственного ядра, предупреждали учёные, ваш поток маны рухнет под давлением.

В конце концов, Мана и класс не просто сосуществовали, они развивались вместе. Испытания были подтверждением того, что ваше тело, ваша мана и ваша личность стали единым целым. Что ваш класс — это не просто то, что вы выбрали... это то, чем вы стали.

Именно здесь в игру вступает стихийная близость. Для создания стабильного ядра маны, необходимого для четвёртого уровня культивации, требуется не менее 80% близости с одной стихией. Никто, кажется, точно не знает почему. Книги не предлагали объяснения, только повторяющееся утверждение: таков закон этого мира. В отличие от путей маны, которые теоретически любой может сформировать через тренировки и опыт, формирование ядра требует большего, чем просто усилия. Оно требует выравнивания, резонанса с самой стихией. Вот почему большинство людей останавливаются на третьем уровне. Они достигают края, смотрят вниз и понимают, что не могут перепрыгнуть.