Дядя Мэн фыркнул:
— Это ещё что значит?
Тётя Ци бодро подняла брови:
— А то, что у Цинъу рука сегодня счастливая. Готовь кошелёк, старина.
Тётя Ци снова вышла на кухню, а вернувшись, увидела, что игра уже закончилась.
— Ну что? Сколько наша Цинъу выиграла? — живо спросила она.
Чэнь Цинъу смущённо опустила глаза:
— Проиграла.
— Ой-ой, — искренне огорчилась тётя Ци.
Девушка поднялась с места:
— Тётя, садитесь вы, я, правда, не в форме. Наверное, с дороги голова раскалывается, выйду подышать.
Тётя Ци заняла её стул:
— Теплее оденься, на улице морозно.
— Хорошо.
Мэн Цижань схватил Чэнь Цинъу за запястье:
— Проводить?
— Не надо, я просто по двору пройдусь.
Чэнь Цинъу сняла с вешалки у входа пуховик, надела его и открыла дверь. Резкий холодный ветер ударил в лицо.
Уже стемнело, во внутреннем дворике зажглись фонари. Спускаясь со ступенек, она почувствовала, как что-то холодное и мокрое упало на щёку. Провела рукой — капля. Пошёл снег.
Она подошла к большому дереву, встала с подветренной стороны и ощупала карман куртки. Там лежала одна-единственная сигарета. Зажигалку же она выбросила ещё в аэропорту, перед посадкой.
Чэнь Цинъу застегнула куртку наглухо, засунула руки в карманы и вышла за ворота.
В жилом комплексе, как полагалось перед праздником, развесили красные фонари. Их тёплый свет мягко ложился на засыпаемую снегом дорогу. Снегопад усиливался. Она натянула капюшон и зашагала быстрее.
Едва она миновала главные ворота, как к подъезду плавно подкатил чёрный внедорожник. Чэнь Цинъу посторонилась, но машина замерла рядом.
Опустилось стекло. Донёсся низкий, чуть отстранённый от шума ветра голос:
— Цинъу.
Она подняла взгляд. За рулём сидел человек в очках с тонкой оправой. Выражение его лица было спокойным и сдержанным, с той холодноватой суровостью, что напоминает одинокую скалу, припорошенную первым снегом. Это был старший брат Мэн Цижаня, Мэн Фуюань.
Чэнь Цинъу поспешила поздороваться:
— Братец Юань.
В детстве, только научившись говорить, она не выговаривала слог «Фу» в его имени, и родители велели ей звать его просто «братец Юань». Так и повелось. За двадцать с лишним лет обращение стало привычным, менять его теперь было бы неловко.
Мэн Фуюань посмотрел на неё:
— Куда путь держишь?
— В магазин, кое-что нужно.
— Пешком?
— ...Да, — кивнула она.
Ближайший супермаркет был в километре отсюда, не так уж и далеко.
— А Цижань где?
— Дома.
— Садись. Подвезу.
Интонация у Мэн Фуюаня была ровной и безучастной, звучала как непререкаемое указание. Чэнь Цинъу послушно подошла и открыла дверцу.
Когда она села в салон, вместе с ней ворвался лёгкий, холодноватый аромат — словно запах ещё не растаявшей бирюзовой родниковой воды ранней весной. Мэн Фуюань почти незаметно задержал дыхание, на мгновение взглянул на неё и тут же отвёл глаза.
— Почему без зонта? — спросил он.
— Выходила — ещё не шёл снег. Возвращаться не захотелось.
Мэн Фуюань сдал немного назад, развернулся и выехал на шоссе.
— Что нужно купить? — спросил он, глядя на дорогу.
Чэнь Цинъу ненадолго замялась:
— ...Закуски.
Курение было дурной привычкой, которую она приобрела в этом году. О ней не знал даже Мэн Цижань, не говоря уже о родителях. Узнай они — непременно бы отругали, а папа Чэнь, вероятно, и вовсе лично проконтролировал бы, чтобы она бросила.
Дело было не в желании бунтовать. Просто однажды на рассвете, в ожидании открытия печи, измотанная и уставшая, она машинально взяла сигарету, которую протянул старый мастер. Тот поднёс огонь — она и прикурила. Первый раз закашлялась, но позже попробовала ещё и постепенно привыкла.
Особой зависимости не возникло, курила она редко. Лишь когда на душе становилось особенно тоскливо, чтобы как-то развеяться.
Чтобы не наживать лишних проблем, Чэнь Цинъу решила соврать.
Через пару минут машина остановилась у входа в магазин. Чэнь Цинъу открыла дверь, а Мэн Фуюань, заглушив двигатель, вышел с другой стороны.
Девушка уже направилась ко входу, как вдруг заметила, что он открывает дверь заднего сиденья и достаёт оттуда чёрный зонт-автомат. Лёгкий щелчок — и тёмный купол раскрылся.
Затем зонт оказался прямо над ней.
Чэнь Цинъу слегка удивилась:
— ...Мне не нужно.
Но рука Мэн Фуюаня не отодвигалась, а во взгляде читалась твёрдая, непререкаемая воля.
Чэнь Цинъу, чувствуя, что уже отняла у него много времени, молча взяла зонт.
В этот момент Мэн Фуюань развернулся и тоже направился к магазину.
Она не поняла. Неужели ему тоже что-то нужно?
Не раздумывая, она последовала за ним.
Мэн Фуюань не воспользовался зонтом. На нём было длинное чёрное пальто, а его статная фигура в кружащемся снегу напоминала журавля — отстранённого и невозмутимого.
Расстояние было небольшим, несколько шагов, зонт и правда был излишен. У входа Чэнь Цинъу сложила его и поставила в стойку.
Автоматические двери раздвинулись, и она вошла следом.
В магазине, кроме одного сонного продавца, никого не было.
Чэнь Цинъу направилась к полкам с закусками, а Мэн Фуюань задержался у холодильников с напитками. Открывая дверцу, он слегка поднял взгляд, и его глаза на мгновение задержались на лице девушки.
В последний раз они виделись на Праздник драконьих лодок*, больше полугода назад. И он лишь теперь заметил, как сильно она похудела.
Чёрная кашемировая юбка, чёрная куртка — от этого её кожа казалась почти прозрачной, бледной, лишённой крови. Со стороны она напоминала одинокую фарфоровую вазу цвета облачно-голубой глазури, выставленную под холодным белым светом.
П.п.: * Праздник драконьих лодок (端午节) — один из важнейших традиционных китайских праздников, отмечаемый в пятый день пятого месяца по лунному календарю. Связан с памятью о поэте-патриоте Цюй Юане (III в. до н.э.). Основные традиции включают гонки на лодках-драконах, приготовление и поедание цзунцзы (клейкий рис, завернутый в бамбуковые или тростниковые листья), ношение ароматных мешочков и вывешивание полыни для защиты от зла. Праздник внесен в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО.
«Совсем не умеет о себе заботиться», — мелькнуло у него в голове.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|