Глава 9. Раскалённый

И в следующий момент на тыльной стороне руки Крайера вздулись вены.

— Кх, кх... кх.

Мусор, желающий жить, царапал руку Крайера, сжимавшую его шею, и изо всех сил боролся, но это были тщетные усилия.

Вскоре борьба мусора постепенно затихла и в конце концов полностью прекратилась.

-Бух.

Посмотрев на мусор, жалко распростёртый на холодном мраморном полу, Крайер вскоре повернулся спиной.

Следуя за лунным светом, наконец показавшим своё лицо, тень Крайера вытянулась длинной полосой.

***

-Тук-тук.

Оливия, которая зарывалась носом в документы в своём кабинете даже посреди ночи, подняла голову при внезапном стуке.

— Войдите.

Как только её разрешение было дано, дверь бесшумно открылась, и за ней появился Крайер.

— Крайер?

Оливия широко раскрыла глаза при появлении неожиданного человека.

— Что привело тебя сюда?

— Свет был включён.

— У меня ещё остались дела. Не думаю, что смогу сегодня спать в спальне.

Слегка пожав плечами, Оливия застонала от боли в затёкшей шее, и Крайер кивнул.

— Хороший выбор.

Разве это не очень странный ответ тому, кто не может нормально отдохнуть из-за слишком большого количества работы?

Оливия, которая крепко держала ручку, полностью отпустила её и уставилась на него.

— Что ты имеешь в виду?

Его ответ был таким лёгким, словно он говорил о том, что ночь довольно прохладная.

— Был мусор, пытающийся что-то силой сделать с тобой, так что я просто возвращался после того, как разобрался с ним.

— А, да. Утилизация мусора...

Оливия слегка кивнула на ответ, который не передавал никакой серьёзности, но затем замерла.

— Что? Мусор?

— Кто-то, скрывающийся возле спальни принцессы в этот час, не мог замышлять ничего нормального.

Сила, мусор, этот час и скрытность.

Извлекая слова из его неясного объяснения и объединяя их в единую картину, брови Оливии сильно нахмурились.

— Я... полагаю, так и есть. Ты разобрался с ним, говоришь?

— Да.

— Как ты разобрался... Нет, неважно. Не говори мне.

Этот Крайер не стал бы просто вызывать дворцовых рыцарей, чтобы убрать мусор.

Поскольку она не была особенно любопытна насчёт судьбы мусора, Оливия быстро сменила тему.

— Я как раз изучала кое-что, связанное с тобой, и это идеальное время.

Затем она вытащила маленький портрет из стопки документов.

— Он... похож?

Оливия, которая попеременно смотрела на портрет размером с ладонь и на Крайера, сузила глаза.

По крайней мере, цвет волос тот же, и цвет глаз похож, но...

Крайер, который неторопливо устроился на диване возле стола Оливии и глубоко в него погрузился, лениво скрестил ноги.

— Что похоже?

Смотря прямо на него, Оливия вскоре покачала головой и отбросила портрет.

— Совсем не похож.

Как этот человек на портрете мог быть хоть чем-то похож на того мужчину?

Даже если внешность могла быть немного похожа, она никогда не могла бы передать то, что кружилось в тех красновато-чёрных глазах.

Глаза человека, который в одиночку начал континентальную войну и в одиночку её закончил.

Можно ли это назвать безумием?

Оливия, сама того не осознавая, подошла ближе к Крайеру и заглянула в его глаза.

Его красноватые глаза, мутные, словно смешанные с ночью, кружились.

Потоки бесчисленных эмоций, которые никто другой не мог уловить, нет, которые даже сам Крайер мог не до конца понимать.

И вдруг внезапно.

Поистине неожиданно, Оливия обнаружила в этих кружащихся пустых глазах очень слабую печаль.

Это был лишь момент, и он был таким мимолётным, что...

— Близко.

Неторопливый голос, услышанный прямо рядом с её ухом, заставил тонкие белые волоски на затылке Оливии встать дыбом.

Видя застывшую на месте Оливию, Крайер похлопал её по плечу.

— А-а-а-а!

Только тогда Оливия поспешно отступила, потирая мурашки, выступившие на её руках.

Видя Оливию с поднятыми плечами, словно испуганная кошка, дышащую только через нос, Крайер пожал плечами.

— Я просто сидел неподвижно.

Только после того, как прошло ещё немного времени, её сердце успокоилось, которое стучало так сильно, что казалось, вот-вот выскочит из горла.

А тем временем Крайер поднял портрет размером с ладонь, с которым Оливия сравнивала его.

— Похож на меня, говоришь?

— Нет, совсем нет.

Оливия повторила дважды с очень серьёзным лицом.

— Совсем не похож.

Крайер опустил портрет и потёр подбородок.

— Прошло слишком много времени с тех пор, как я должным образом видел своё лицо.

— Здесь есть зеркало...

— Нет. Кроме того, что всё это?

Крайер кивнул в сторону маленького портрета, который выбросила Оливия, и стопки документов, сложенных вокруг него.

— Информация.

— Информация, значит.

Крайер вытащил один из документов и наклонил голову.

— Даже такие бесполезные вещи считаются информацией?

— Бесполезны они или нет, мы узнаем со временем.

Глядя на Оливию, которая решительно кивала, Крайер открыл рот.

— Информация о том, что мужчина в этом документе съел сегодня две конфеты, не кажется важной, даже если пройдёт время.

Оливия, не найдя ответа, только пошевелила губами, а Крайер затронул совершенно другую тему, небрежно опуская документ.

— Кстати, я слышал, что на улицах происходит какой-то инцидент.

Уши Оливии навострились при словах Крайера.

— Слышал?

— Ты не собираешься спрашивать, что за инцидент?

— Я знаю, что это. Больше того, слышал?

Повторяя то же слово и сверкая глазами, Оливия спросила прямо.

— От кого ты слышал?

Это казался странным вопросом, но с точки зрения Оливии, он был естественным.

Поскольку с тех пор, как он остался в этом императорском дворце, она не видела, чтобы он разговаривал с кем-то, кроме неё.

Крайер слегка пожал плечами и ответил.

— У меня есть уши, знаешь ли.

— Ты подслушивал?

— Следует ли это называть подслушиванием?

На его неоднозначный ответ Оливия моргнула и вскоре кивнула.

— А, ты просто услышал это естественным образом.

При таком быстром понимании Крайер спросил в ответ.

— Ты не будешь спрашивать дальше?

— Ты упоминал об этом раньше.

— Что?

— До возвращения в эту жизнь.

Оливия, пересчитывая по пальцам, начала погружаться в прошлое.

Вероятно, это было третье возвращение после второй смерти.

Когда императорский дворец был захвачен, и она положила свою шею перед мечом Крайера.

Даже тогда Оливия, которая пыталась сохранить достоинство принцессы перед лицом смерти, спросила:

'Как ты нашёл меня?'

Да, она определённо была в самой глубокой части императорского дворца.

В тайном месте, которое передавалось только в императорской семье поколениями, и только императору и следующему императору.

Но Крайер нашёл её сразу, словно точно знал, где она находится.

Вспомнив так далеко, Оливия сильно нахмурилась и заговорила самым низким голосом из возможных.

— Я мог слышать твоё дыхание сквозь стены.

Конец брови Крайера слегка дрогнул. Некоторое время смотря на Оливию, он открыл рот.

— Ты только что изобразила меня?

При такой реакции она могла бы смутиться, но Оливия кивнула дерзко, за исключением своих слегка покрасневших щёк.

— А кого ещё? Это ты, ты. Ты сказал, что мог слышать моё дыхание сквозь стены.

Она покачала головой и продолжила.

— Поэтому в следующий раз, когда я собиралась умереть, я старалась задерживать дыхание как можно дольше.

— И?

— Ты сказал, что слышишь биение моего сердца.

Когда Оливия закрыла рот, между ними воцарилось молчание.

Поскольку они не чувствовали себя комфортно в тишине, Оливия, которая сдерживалась на мгновение, не могла больше и собиралась открыть рот, но затем закрыла его.

Потому что Крайер, казалось, погрузился в раздумья.

В гробовой тишине, когда Оливия закончила с одной стопкой документов и собиралась взяться за другую, Крайер, который хранил долгое молчание, разомкнул губы.

— Хотя у меня слух лучше, чем у обычных людей, я не могу слышать чьё-то сердцебиение или дыхание сквозь стены.

Длинные ресницы Оливии затрепетали так быстро, как крылья бабочки на сильном ветру.

После того, как её рот открывался и закрывался некоторое время, Оливия резко встала.

— Что? Так всё, что ты тогда сказал, было ложью?

Она едва сдержала следующие слова, которые готовы были сорваться с кончика её языка.

Говорить ложь умирающему — что за варварский поступок!

И словно читая её мысли, Крайер покачал головой.

— Я не настолько нецивилизован, чтобы лгать кому-то перед смертью.

— А, действительно...

Кивая с облегчением, Оливия замерла.

Если Крайер тогда не лгал, то Крайер сейчас?

— Я и сейчас не лгу.

— Тогда?

На этот раз ответ не пришёл сразу.

Брови Крайера сильно нахмурились, пока он медленно сжимал и разжимал кулак, словно что-то проверяя.

Наблюдая за ним, Оливия оставила документы и схватила несколько сладостей, которые были в пределах досягаемости.

С щеками, полными сладостей, словно белка осенью, Оливия сразу подошла к Крайеру.

— Принцесса? Что...

В момент, когда их носки соприкоснулись, она высыпала сладости из рук.

Хотя его колени теперь были в беспорядке от крошек, Оливия не обращала на это внимания. Вместо этого она подняла одну из них и поднесла ко рту Крайера.

— Съешь это.

Несмотря на то, что бровь Крайера поднялась от неожиданного принудительного подношения, Оливия была непреклонна.

— Съешь. Это помогает мозгу работать лучше.

— Я просто задумался...

Прежде чем он мог закончить, Оливия быстро кивнула головой вверх и вниз.

— Я знаю. Просто.

Она просто хотела что-то сделать, как-то помешать ему снова погрузиться в свои мрачные мысли.

Но Оливия не могла заставить себя сказать остальное.

Поскольку она только двигала губами, Крайер не стал расспрашивать дальше и сменил тему.

— Принцесса.

— Да?

Его взгляд задержался на коленях, которые были в беспорядке от различных цветов.

— Как принцесса, кажется, ты многое потеряла.

Крайер не уточнил, что именно исчезло, но Оливия быстро сказала.

— А, типа достоинства или приличий или этикета?

Она сухо рассмеялась и подняла одну из сладостей, рассыпанных на коленях Крайера, и жевала её.

После того, как невероятно сладкое лакомство мгновенно растаяло на её языке, она вскоре открыла рот.

— Я уже знаю, что ничто из этого не нужно перед тобой. Я решила не делать бессмысленных вещей.

Глядя на губы Оливии, которые растянулись в горькой улыбке, Крайер протянул руку.

Оливия инстинктивно съёжилась, и его палец скользнул по её губам, которые он вскоре облизал.

— Сладко.